家具東倒西歪,滿是灰塵的房間中,米亞伸出手,將一刻也停不下來手腳麻利的女人攔下,笑道︰「大嬸,您不要忙活了,我們不渴。」
「你們將皮特帶回來,我們娘倆兒都不知道怎麼感謝你好……」皮特的妻子說半截話,突然腳跟子發軟,一頭栽到地上。
一行人急忙上前攙扶,皮特的妻子臉色蒼白,笑道︰「沒事,緩一緩就好……」
在光照者教會當過實習生的拉克絲用手按住皮特妻子的胸口,之後又讓後者張開嘴巴,檢查了一番。
最終皮特妻子肚子里響起的咕嚕聲,讓拉克絲意識到了問題所在。
皮特的妻子嘴唇發白,氣息薄弱,很顯然是因為最近一段時間內營養攝取不足,血糖過低,導致的暈眩。
拉克絲對皮特的女兒說道︰「快點給你母親煮一碗米粥,要稀一點的。」
「我家里……我這就去買!」皮特的女兒掀開床板下的石頭,將暗格中滿滿當當的錢幣取出來。
皮特的妻子見到這一幕,想要伸手阻攔。
盡管德瑪西亞的治安在符文之地已經算是獨一份的優秀,但在家里沒有男人的情況下,暴露財富依舊是一件危險的事情。
但當她看到皮特的身影之後,慢慢將手放了回來,慢慢安下心來。
皮特的女兒捏出一大把金幣,匆匆忙忙地出門,前去購買糧食。
副隊長一巴掌拍向弓箭手的後背,提醒道︰「還愣著干什麼,還不快點追上去。」
「啊啊……好……」弓箭手這才後知後覺地跟上去。
有了身材雖然消瘦,但肌肉一條條顯然不是善茬的弓箭手的幫助,皮特的女兒很快將一小袋糧食買了回來,將其煮熟,讓皮特的妻子喝下去。
安撫皮特的妻子不情不願地睡著之後,一行人來到院落之外。
拉克絲用盡量溫和地語氣向皮特的女兒問道︰「你們的糧食呢?」
「什麼糧食啊?」皮特的女兒臉上露出疑惑的表情,不理解對方的問題到底在問什麼。
「德瑪西亞不是為每一個遷徙的民眾都給出解決溫飽的食物嗎?」拉克絲皺著眉頭問道。
皮特的女兒依然不理解拉克絲為何要這般詢問,她理所當然道︰「遷徙不是在返程的時候就結束了嗎?哪還會給我們食物啊!」
沒有糧食?怎麼會沒有糧食……拉克絲神色微變。
米亞最先反應過來,她轉而問道︰「沒有糧食,難道這麼多天所有人都在餓肚子嗎?」
「其實也不是所有人都要餓肚子,其實還是獲得糧食的辦法。」
皮特的女兒繼續說道︰「可以簽下賣身契宣誓效忠冕衛家族,也可以用金錢購買糧食,冕衛家族的大人還是很不錯的,經常會施舍我們一些糧……糧食。」
她們之所以挨餓,也正是因為之前拉克絲給她們的那袋錢,讓她們有不用賣身給貴族換取食物的底氣,只不過擔心財露白招致風險,這才遲遲沒有購取糧食。
施舍……拉克絲听著這兩個字,心中說不出來的別扭,特別是她听著皮特女兒咕嚕咕嚕不停在發出哀鳴的肚子,臉上更是難看了起來。
明明為什麼本該給百姓的糧食,為什麼變成了施舍?
明明皮特的妻子吃著施舍的飯菜,為什麼會被餓暈?
拉克絲又向皮特的女兒詢問了一些細節,可能是因為拉克絲的貴族身份,導致皮特的女兒支支吾吾,不願說什麼。
最後,拉克絲讓皮特隊長暫時在家里陪伴家人,她帶著其余人前往「施舍糧食」的地方,去看看到底是怎麼回事竟。
……
正義廣場廢墟。
殘破的雕像之下,是冕衛家族的管事們向民眾施舍著糧食。
這些糧食稱之為糧食都有些勉強,顯然就是摻了一些麥子的麩皮。
或許稱之為飼料更為合適一些。
拉克絲怒氣沖沖幾個地朝著冕衛家族的攤位走去,單手抓向自己的兜帽。
就在她要表明身份的時候,腦海中回蕩起導師的那句「不要依仗自己身份」。
拉克絲猶豫了一會兒,最終還是選擇將手放下,藏身在米亞和法師小隊的身後,讓米亞代替她詢問細節。
單純平民身份的米亞根本沒有資格見到管事者,直到副隊長和隊醫拿出一般時候用于遮掩身份游獵兵令牌,這才得到引薦。
面對冕衛的管事,米亞大聲質問道︰「不是規定糧食售賣,要保證每一個德瑪西亞人的溫飽嗎?你們現在在干什麼?」
「小點聲,這麼大聲干嘛!」管事瞪了米亞一眼,然後上下打量米亞一眼,道︰「你們是誰的人?」
「什麼是誰的人?我們是德瑪西亞人!」米亞的身軀雖然嬌小,但是稚女敕而又堅定的聲音一時間將管事給唬到了。
習慣于欺軟怕硬的管事心中猜測對方是不是「上面有人」。
想到這里,他的語氣和善了許多,腰也彎了許多,無奈笑道︰「你別看我吆五喝六的,其實,我只是個小人物,听上面的命令行事。
小姑娘,听叔一句勸,這里面的水可深著呢!你把握不住,孩子,從哪來,回哪去,小心惹到不該惹的人。」
听到這句話之後,米亞回過頭看向拉克絲。
周身籠罩在兜帽下的拉克絲心中思忖道︰‘這般大的事情根本不是管事可以說了算的,背後一定有大人物拍板。’
于是她搖了搖頭,帶著一行人轉身離開。
「您慢走……」管事畢恭畢敬,笑著將米亞等人送出兩三步。
剛剛米亞與那兜帽人的眼神交流管事當然看到了,他想來多半是冕衛家族哪個分家中錦衣玉食的少爺小姐,來這里玩那些可笑的正義游戲。
這種貴族少爺小姐他見多了,現在嘴上說著正義公正,到最後為了嘴里的珍饈美味,身上的錦繡羅衫,辦事手段可比他這種小人物高到不知道哪里去。
正義廣場上,感恩戴德的聲音依舊。
……
拉克絲摘下兜帽向英勇之廳走去,她刷著這張名為冕衛的臉,繞過層層護衛,只身站在全權掌控德瑪西亞大事小情的提亞娜•冕衛的身前。
「提亞娜姑媽,本該給公民提供的糧食被一些貴族克扣起來,我們不能坐視不管……」
「這事我知道。」提亞娜說話間,再低頭在寫寫畫畫,毫不在意道︰「這件事是我默許的。」
拉克絲一臉不可置信,道︰「既然您知道這種不正義的事情在發生,為什麼還有默許?您知道有多少人在挨餓嗎?」
提亞娜依舊沒有抬頭,淡然道︰「想要讓羊群听話,就要先讓它們饑餓,然後再拋出糧草,這樣它們才會感恩戴德,才能安分下來。」
這平淡的語氣讓拉克絲心中生出無盡的寒意,她的嘴唇不斷顫抖,憤怒道︰「可此時站在廣場中的不是牲畜,而是德瑪西亞的公民啊!」
提亞娜•冕衛緩緩將手中的羽毛筆放下,抬起頭,平靜地看著面前的拉克珊娜,道︰「有什麼不一樣嗎?」
拉克絲看著面前一次次讓自己嘗試去理解,又一次次讓自己覺得陌生的女人。
曾經,她無數次地嘗試企圖去理解對方,學習對方,但都沒能成功。
現在,在質疑和抗拒中,她忽然到感覺自己終于能夠理解對方心中所想了。
原來對方行為處事的手段,心中所想,從來沒有改變,她一直是她,是那個將家族的利益置于一切之上的提亞娜•冕衛。
她是一個真正的貴族!