「難道它不是逗貓棒，而是長得像逗貓棒的高科技武器？」
巴基將這根逗貓棒樣式的武器從手臂上取下來，把它當成刀、劍，左右揮舞兩下。
碳素縴維編制的折疊桿韌性極佳，逗貓棒尾端纏繞毛茸茸的花步條，從揮舞時的阻尼感中可以感覺到，這是一根品質優異的逗貓棒！
巴基一把將手中的，身體顫抖道︰「法……法克！」
這些外星爬蟲不懂恐懼，不懂幽默，它們毫不遲疑地張開血盆大口，爭相恐後地向巴基撲殺而來，似是將他當做最為美味的甜點。
巴基一人一匕首提著鮮血淋灕的身軀，不退反進，向怪獸們沖殺而去。
就在這時，一道稚女敕且悅耳的聲音從他的身後響起︰「把咕咕逗貓棒扔在地上，會讓它生氣的哦！」
說罷，數十條觸手便從巴基的身後延伸出來，打著卷外星怪獸們迅速拉回到他的身後。
其中一道觸須十分調皮的從巴基的廉價上劃過，巴基從這濕潤油滑的吸盤上感受到了致命的危機，他呆滯在原地不敢動彈。
巴基脖頸猶如生銹的齒輪般緩緩回過頭。
只見娜塔莎懷中肥胖的橘貓打了個嗝，若無其事地繼續用貓爪擦臉。
這一幕不僅讓巴基涼氣直沖天靈蓋，店長直接被嚇暈過去，就連懷中抱著橘貓的娜塔莎都被嚇了一跳，急忙訓誡道︰
「咕咕，快點把那些黑不拉幾髒兮兮的爬蟲吐出來，亂吃東西會拉肚子的。」
「喵嗚！」
噬元獸咕咕蹭了蹭娜塔莎的小平板，裝作不太聰明的亞子。
巴基想要低著頭離開，默不作聲地離開，不過祝平的話讓他挺住了腳步。
「救了你連句謝謝都不說嗎？」
「謝……謝謝！」
巴基嘴巴開開合合，發出難听的聲音……似乎因為他很多年沒有說話，所以他的聲音如同砂紙摩擦般滯澀。
「這就對了嘛！娜塔莎以後待人接物要講禮貌，不然影響咱們正義九頭蛇的整體形象。」
祝平看到巴基如同柱子一般呆滯在原地，問道︰「你還愣在這干啥？」
「我可以走了嗎？」巴基有些不可置信，對方幫助他，竟然沒找他索要任何代價。
「想走？嗯……說句九頭蛇萬歲就可以走了。」
听到需要付出如此高昂的代價，巴基緊緊握住拳頭。
「九，九頭蛇萬歲……」
巴基鼓起勇氣用細弱蚊蠅的聲音說完這句口令之後，如同逃命一般狂奔離開，不過在兩分鐘之後又被外星怪獸們追殺了回來。
這就十分尷尬。
還好祝平和娜塔莎現在沒時間理會他……畢竟此次過來救他只是順帶的。
巴基看到導師用手中的藍色正方體釋放了深藍色的霧氣。
這霧氣仿佛一道門戶般，讓一批批抬著「長槍短炮」出來後，架設機位的職業攝影師們從里面走出。
……
華盛頓。
新神盾局的安全屋中。
「派遣天馬基地第二空中戰斗組從東南方入局，將‘代號大魚’飛行怪獸逼退到新澤西境內……地球攻擊與防御組•未來武器進行伏擊……」
霍華德•斯塔克雙手撐著桌子，鏡片閃爍著實時變換的地圖形狀，下達著一個又一個指令。
「報告，‘代號昆蟲’外星怪獸從下水道中入侵扭約主城區……」
「報告，‘代號滑板’擁有飛行加遠程射擊類型的外星人已經突破了空管防御圈……」
「報告，扭約主城區已瀕臨失守……」
「……」
听到這一則則消息，霍華德半晌無言。
這麼多年的研究，這麼多年的準備，就像是紙糊的一般，在外星大軍的面前被輕而易舉地撕碎。
他緩緩坐在椅子上，大腦一片空白，這打擊不可謂不大。
嘩啦啦……
就在這時，董事會的視頻自動接通，十多位年歲不小，西裝革履的董事會成員出現在屏幕中，其中一位開口說道︰「霍華德先生，扭約外星怪物被擊退了！」
「擊退了？怎麼可能……是誰做的……如何擊退的？」霍華德瞬間恢復了神采，他頓時拍桌而起，臉上帶著狂喜之色，一時間說話毫無邏輯，最終說道︰
「向我展示實時畫面……」
董事會成員們面面相覷，其中一位道︰「你只需要可以點開任意一台連接著公共網絡的電腦，或者任意一台模擬信號電視機就能看到。」
霍華德•斯塔克從桌子上拿起遙控器，點亮屏幕，看到那到熟悉的身影出現在熒幕中，他的瞳孔瞬間縮緊。
……
「我，游走于諸天中的導師，為了宇宙和平不斷抗爭的和平守護者，正義的伙伴……」
說到一半，祝平低著頭看向手掌上提前摘抄下來的台詞︰
「爾等侵入我守護之下的藍星，四下殺戮……有罪！」
祝平踏空而行，高高舉起手中的宇宙魔方，湛藍色的光芒下，所有怪獸猶如入春白雪，紛紛煙消雲散。
「是他！是那個人！」
霍華德握著拳頭，臉上露出了欣喜和憤怒摻雜在一起的復雜情緒。
待霍華德了解完情報之後，董事會的老人家們議論紛紛︰
「在戰斗之始，這個自稱為導師的九頭蛇高層便入侵了各大電台的頻段，將他面對外星怪人的視頻傳輸出來。」
「所以，我們完全有理由懷疑，是他將這些人外星怪獸引來攻打藍星，為其塑造聲勢，想要趁機奪取我們的正權。」
「這是一定是北方的敵人和九頭蛇組織聯手策劃的陰謀！」
「我提議向扭約扔下大伊萬。」
「贊同！」
「贊同！」
「我反對！」霍華德•斯塔克憤怒地顫抖道︰「扭約已經獲救了，怪獸在迅速消失，你們想要毀掉扭約嗎？」
「雖然怪獸會消失，但那個怪物不會！」
听到這道沙啞而又蒼老的聲音，霍華德知道這些人在恐懼于導師的強大。
而恐懼會讓人歇斯底里……特別是這些高高在上的人。
霍華德勸阻道︰「這可是我們的城市啊！」
「這是消滅那個怪物唯一的機會，這是我們為了自由需要付出的代價，霍華德，交出新神盾局的伊萬按鈕吧！」
「不可能！」霍華德想都沒想，就拒絕了。
「越過決策層執行毀滅指令，董事會投票開始。」
「同意……」
「反對……」
「……」
「同意為多數票……投票通過！」
霍華德瞪圓了雙眼，接通所有通訊器道︰「停止投射導彈，所有人停止向紐約投射一切的導彈！」
不過，他的話筒嘩啦啦作響，沒有任何人回應。
霍華德匆忙跑到電腦前，想要用後門程序入侵伊萬按鈕，不過，沒有人會給他這寫時間。
「哎！霍華德，為了國家的存續，我們需要不惜一切代價！」
就在這時，霍華德所在的安全屋內，一道嗶嗶的電子提示音響起，他的臉色先是震驚，憤怒，最後是深深的無力。
霍華德看著雷達上向扭約飄去的兩顆紅色的熒光小點，臉色陰晴不定。
此時，劫後余生，正在抱頭痛哭的普通扭約市民還不知道，他們已然成為了那個「代價」！
……
就在這時，祝平手腕上的外星科技通訊器也響了起來︰「咋滴啦！」