意識空間中。
祝平手中燃起一道暗紅色的火焰，輕輕一晃，火焰便幻化為一杯暗紅色的果汁︰「喝下它。」
日向寧次有些遲疑。
祝平輕笑，安撫了一句︰「不用擔心，這是一杯好果汁。」
寧次拘謹地將杯子捧在手中，小口抿著喝了下去，喝完後，文靜地擦了擦嘴角，頷首道︰「謝謝！」
祝平听到這句謝謝，感覺都要哭出來了。
來到火影世界多久了？
若是跟鳴人講道理，那腦子里缺根弦的家伙第一反應就是︰呦吼，哇，哈哈哈……咕咚咕咚咕咚，再來一杯。
至于佐助那個二愣子，反應絕對是︰哼！我不喝！除非你保證能幫我變強。
與上面那倆貨相比，寧次就是小天使啊！
喝完這杯奇怪的液體之後，寧次雖然沒有嘗出來什麼味道，但是感覺身體暖洋洋的，他清楚這是一種饋贈，一種需要代價的饋贈。
少年老成的他坦然問道︰「您賜予我改變命運的力量，需要我做什麼嗎？」
「很簡單，了解自己，了解他人。」
祝平從椅子上站起身，手輕輕一扶，四周圍的霧氣翻涌，形成了一道畫面，這正是雛田在醫療室不斷吐著鮮血奄奄一息的畫面。
寧次臉上露出幾絲愧疚之意。
「不必愧疚！嚴格來說你並沒有做錯什麼？」祝平也在饒有興致地看著他曾經被鳴人通訊回來，治療雛田時的畫面，
淡淡開口道︰
「很多人都不了解自己，包括你自己在內，你以為你自己帶著對宗家的仇恨，才會雛田下手的，對嗎？」
寧次點了點頭，他就是這麼想的。
「不！你並不是這麼想的。」
寧次呆滯了下來，看著神秘人，腦袋上不斷冒出小問號，他心中想道︰‘我就是這麼想啊！難道你比我還懂我自己嗎？’
祝平手背負在身後，幽幽道︰「其實你是不甘吧！
你嘴上說著命運無法改變，實際上你並不甘于屈從于命運。
在與雛田戰斗的時候，你也從雛田的身上看到了自己的影子。
因為心底柔軟的你十分清楚，日向雛田並不喜歡爭斗，並不喜歡殺戮，他也許只想當一名普通的女性，相夫教子，遠離戰爭。
所以你感同身受，身為日向一族大小姐的她同樣無法擺月兌她家族繼承人的身份，她和你一樣，同樣是關在籠子里的鳥。
所以，你想通過疼痛讓她放棄，打到她丟掉自己的責任，讓她間接擺月兌脖頸上那與你相比不算沉重的枷鎖。」
話落……
轟隆一聲！
日向寧次腦海中仿佛一道驚雷劃過，他稚女敕的小臉緊緊皺起，自問道︰「我是這麼想的嗎？我好像，確實是這麼想的。」
這一刻，日向寧次感覺對方好像懂自己，甚至比他還要懂他自己。
他臉色潮紅。
這不是一種被窺視內心的羞恥感。
相反！這是一種伯牙遇子期，酒逢知己千杯少的莫名感動。
「其實你一直沒有放棄擺月兌枷鎖，直到……」
祝平頓了頓，失笑道︰「直到鳴人那個從來不懂命運是什麼的糊涂蛋，擾亂了你本是正常的三觀，讓你安安分分地努力，讓你屈服于命運。
這世界是不是很神奇！
當你覺得自己屈服于命運的時候，你的心在抵抗。
當你覺得不甘于命運的時候，你的所作所為卻是順從。
人類所理解現實與真正的現實，人類所想之事與所行之事，往往天差地別……」
一不小心，有說了句非常有哲理的話……祝平對自己這段話十分滿意。
說者有意，听者同樣有意。
寧次純白平靜的瞳孔中，燃燒著不願停歇的驚濤駭浪。
漸漸地，他皺起皺起眉頭，腦海回蕩著鳴人的畫面，在這之後，又開始回蕩著日向族長的話語，喃喃道︰
「日向族長不僅讓我成為籠中鳥，還要讓我甘願困在籠子里，不僅要為他們宗家死，還要為他們宗家甘願去死。
沒有其他選擇，竟然說這是自由，給了我一些小恩小惠，就想讓我為宗家感恩戴德，可惡！」
「寧次，你說的話，從某種意義上講，卻是是一部分事實。
如果是佐助和鳴人這樣一根筋的莽夫，我會贊同他們的想法。
但是你不同，你已經足夠成熟，去接受更多的現實……」
祝平緩緩向寧次走來，拍了拍他的肩膀，道︰「你是一個渴望突破牢籠的人，你有資格了解忍者世界的真相。」
說罷，他揮了揮手，具現出許多畫面。
其中有，日向日足族長站在日向家族之外對子女的擔憂，有呵斥雛田之後內心的自責，還有在他弟弟死亡之後，內心的煎熬痛苦。
這位日向家族的族長，將所有的感情都隱藏在這冷峻之下，努力扮演著合格族長的形象。
見到這些畫面，寧次的表情有些凝固，他的大腦一時間復雜無比，他不知道該去恨這位日向族長，還是該去體諒這位日向族長。
或許兩者都有。
皇帝讓大臣們三拜九叩，是強者給弱者指定的規則，可是這叩拜之禮，即便是皇帝也不能改，因為皇帝也只是「強者的一部分」，他同樣無法改變自身的命運。
「你是一只渴望自由的鳥兒，想要突破牢籠，你的牢籠是他人的束縛。
雛田是一只文靜的鳥兒，他的牢籠是日向家族對她過高的期待。
日向日足是一只被馴化的鳥兒，他的牢籠是日向家族套在他身上的責任。」
呵呵，這可悲的世界……祝平輕嘆一聲，低聲道︰「我之前說過，命運是強者給弱者指定的規則。
那麼你們日向家呢？日向日足是那個強者嗎？
是！
也不是！
他同樣是被規則套在籠子里面的鳥，真正的規則是這個混亂的忍界啊！
想要打破你的命運，想要打破日向家族所有族人的悲慘命運，你需要的是改變整個忍界！」
日向寧次听到如此宏大目標，帶著欣喜之意的臉上流下了淚水，他很開心，因為他第一次感覺到他有獲得自由的機會，真正自由的機會！
他握緊雙拳，低吼道︰「我該怎麼做呢？」
「忍者世界大一統！」
祝平嘴角微微勾起︰「听我從生產力和生產關系開始，給你講……」
……
從引導寧次重新燃起追求掌控自身命運的意志，到引導自由和枷鎖之間的矛盾，最後再將他與家族之間的矛盾引向忍者世界。
寧次改造計劃……初步成功！
……
木葉的火影大樓僅在一天時間內，便拔地而起。
在四周光禿禿的一片中，更顯其鶴立雞群的獨特地位。
水戶門炎、轉寢小春、豬鹿蝶三大家族、猿飛家族、日向家族、油女家族等木葉顧問、元老商探討下代火影的會議。
當會議結束之後，水戶門炎敲了敲手中的散落文件，道︰「下代火影的人選，可以從猿飛阿斯瑪和奈良鹿久還有山中亥一之中選擇。」
阿斯瑪皺著眉頭，無奈道︰「讓我打架還行，但我卻是不是當火影的那塊料。」
猿飛家族原本想把他的哥哥培養成火影繼承人，可是他的哥哥卻意外戰死，僅留下猿飛木葉丸。
于是家族的培養重心全部集中在木葉丸身上，甚至當木葉丸剛會走路就派一位特別上忍貼身培養。
原本以為三代可以撐到木葉丸長大，但沒想到正趕上猿飛家族青黃不接的時候，猿飛日斬又意外戰死。
就在此時，奈良鹿久沒精打采地舉起了手，道︰「木葉的戰爭剛剛結束，人心動蕩，火影的人選應該擁有帶領全村越過戰爭創傷的強大實力。
所以，我推舉出一個人選，三忍之一的自來也。」
雖然他說完自來也這三個字之後，引來了不少顧問元老的反對，畢竟這三個字中充斥著各種的不靠譜。
但眾人思來想去，實在沒有更好的人選。
論實力，三忍之一蛤蟆仙人他當之無愧擁有影級實力，論身份，從小被三代培養，收為弟子，也算是根正。
高層會議就在紛亂的討論聲中結束了。
就在各大家族族長們都要離開之時，轉寢小春開口道︰「山中亥一、奈良鹿久，還有日向族長請留步。」
日向日足將剛剛抬起來的又放回了座椅上，將情緒隱藏在威嚴的表情之下。
而奈良鹿久听到自己也要留下來，嘴里絮絮叨叨道︰「麻煩來了，想逃都逃不掉。」