暑期檔的第二個票房周在不知不覺中很快過去。
5月20日到5月26日一周，上周五開畫的新片《生死時速》依靠強大的主創陣容和出色的媒體口碑順利登頂單周票房榜單冠軍，首周七天進賬3217萬美元，雖然不敵《星際之門》的3661萬美元首周成績，卻也達到館均1.1萬美元的大賣水準，市場表現基本符合米高梅的預期。
而且，《生死時速》首周票房不及《星際之門》，其實也有著本周院線市場競爭加劇的緣故。
與《生死時速》同期上映只是制作預算就達到7500萬美元的《賭俠馬華力》，甚至連本周榜單第二名都沒有拿到。
邁克爾•貝執導的《星際之門》，上映第二周的票房跌幅達到31%，次周票房進賬2526萬美元，榜單排行緊隨《生死時速》。
兩周時間，這部蟲洞概念科幻冒險電影的累計票房就已經達到6187萬美元，哪怕6月3日的《蝙蝠俠︰黑暗騎士崛起》依舊虎視眈眈，影片本土票房破億也已經是板上釘釘。
曾經的《星際之門》連帶電影續集和電視改變發展成了一個非常龐大的系列，這一次，影片票房成功後，丹妮莉絲娛樂同樣開始考慮開發續集、制作電視劇乃至發展游戲周邊等可能性。
理查德•唐納和梅爾•吉布森組合的《賭俠馬華力》沒能再復制《致命武器》系列的成功，7500萬美元制作預算，3000萬美元的宣發，最終只為華納兄弟影業帶來了2072萬美元的開畫首周票房，館均勉強超過8000美元，單周票房榜單也只拿到了第三名的位置。
首周票房只有2072萬美元，考慮到即將在6月3日碾壓而來的《蝙蝠俠︰黑暗騎士崛起》，時代華納在這個項目上的巨虧幾乎不可避免。
在西蒙看來，好萊塢西部片在大投資大特效的重磅炸彈時代，就如同大洋彼岸新世紀之後的武俠片，注定已經是一種很難再引起核心年輕觀眾群體興趣的電影類型。
前三名之後，排名第四的梅格•瑞恩主演愛情片《當男人愛上女人》票房成績開始大幅掉隊，影片次周票房跌幅為32%，票房進賬只有767萬美元，兩周累計1896萬美元，甚至不及榜單前三部電影的任何一個首周成績。
排行榜單第五名也不是5月13日暑期檔首周開畫的斯派克•李新片《種族情深》，而是上映第七周的《神探飛機頭》，影片過去一周票房跌幅為25%，再收451萬美元，累計票房達到8773萬美元。
雖然距離票房破億只有1200萬美元出頭的差距，考慮到6月3日的《蝙蝠俠︰黑暗騎士崛起》，金•凱瑞這部低俗惡搞喜劇想要實現本土票房破億，可能性依舊不大。
本周北美同期上映的主流院線電影一共16部，只是前五名影片的單周票房累計總額就達到9033萬美元，其余11部影片的單周票房雖然都在500萬美元以內，累計票房也有2279萬美元，5月20日到5月26日這一周也因此成為1994年第一個七天總額破億的票房周，單周票房總額達到1.13億美元。
5月27日，《蝙蝠俠︰黑暗騎士崛起》上映的前一周，都不願在下周被這部注定現象級的超級重磅炸彈碾壓的影片紛紛避讓，這使得本周只有幾部開畫規模都在幾百幾十塊的非主流影片上映。
高門影業在這一周推出了一部著名獨力導演格斯•範•桑特執導的《藍調女牛仔》，烏瑪•瑟曼主演，講述一位大拇指畸形女孩的流浪故事，影片開畫銀幕規模為327塊。
這已經是高門影業與當初憑借《迷幻牛郎》引起業界注意的格斯•範•桑特合作的第二部電影。
格斯•範•桑特上一部獲得普遍好評的《不羈的天空》就是由高門影業投資，基努•里維斯和瑞凡•菲尼克斯主演，作為一部低成本文藝片，幾位主創主動降薪出演，預算只有300萬美元。影片上映後只是北美就取得了728萬美元票房，依靠瑞凡•菲尼克斯的威尼斯影帝以及電影本身的文藝題材，歐洲還要賣得更好一些，算是一個小小的成功。
這部《藍調女牛仔》的制作預算也因此增加到800萬美元。
影片去年就已經完成，幾次電影節試水反饋都非常一般，這才選擇了5月27日的檔期。
熱門的暑期檔對于商業片來說非常友好，至于文藝片，特別是沒什麼大牌主演口碑也非常一般的小眾文藝片，基本上不會有什麼加持。高門影業選擇這個檔期，只是期待萬一，以往口碑一般主創無名的小片子也不是沒有成功的先例，說不定觀眾喜歡呢？
西蒙對《藍調女牛仔》卻是沒有任何期待，算是《蝙蝠俠︰黑暗騎士崛起》之前小小賠一把，當是燒香上供，畢竟不能總是一直賺啊賺的，偶爾賠一下，有益身心。
與《藍調女牛仔》同期上映的還有一部《公主與哥布林》，這是英國獨力片商赫姆戴爾公司投資並發行的一部動畫電影。
赫姆戴爾公司對于大部分人來說都非常陌生，不過，這家電影公司八十年代投資過一部大名鼎鼎的科幻片，詹姆斯•卡梅隆的《終結者》。
第一部《終結者》的北美院線發行由獵戶座影業負責，投資制作的卻是赫姆戴爾公司，最初版權也掌握在對方手中。制作《終結者2》時，福克斯花費了300萬美元加5%的票房淨利潤分成，才從赫姆戴爾公司拿到版權。
根據當初的協議，《終結者2》之後，這個科幻系列的版權由福克斯和丹妮莉絲共同分享。《終結者2》的全球票房超過5億美元，這一IP版權的潛在價值也直接上升到千萬級別，當然無論是福克斯還是丹妮莉絲都沒有出售這份版權的計劃。
這次的《公主與哥布林》就沒有任何《終結者》的賣相，由赫姆戴爾公司自產自銷，開畫銀幕數也只有769塊。
兩部銀幕數達到數百塊的新片之外，還有另外三部開畫規模只有幾塊幾十塊的小眾影片，不值一提。總而言之，這一周基本可以算作暴風雨前的寧靜，同時也給予此前半個月上映新片最後一周的票房發揮空間。
西蒙5月27日周五和珍妮特一起返回洛杉磯，一家人一起度過周末，新的一周也沒有再離開西海岸。
主要是為了參加《蝙蝠俠︰黑暗騎士崛起》的首映式，日期定在6月1日，周三。
上周珍妮特親自趕往華盛頓與國會溝通並購道富銀行資產管理部門事宜，可惜事情依舊沒有進展。不過，倒也有人私下里開出‘價碼’，想要讓國會放行這次交易，維斯特洛體系首先必須放棄干涉今年的中期選舉。
顯然有不少人在維斯特洛體系這段時間的政治攻勢下感到了壓力，甚至已經傳出國會將會對維斯特洛體系非法干涉政治競選進行調查的傳聞。
西蒙其實並不擔心調查。
西蒙現在足夠年輕，有著充足時間對維斯特洛體系的政治勢力進行布局，眼下也沒有迫在眉睫的危機，他沒理由故意使用違規手法去干涉競選。
而且，維斯特洛體系的政治游說活動還有著專門的合規團隊時刻進行監控，或許很多小動作都難免擦邊，但這就如同這個國家五花八門的避稅手段一樣，或許不合法，卻也不違法，基本都是大家默認游戲規則之內的灰色地帶。
之所以能讓國會很多人感受到威脅，最大的原因就是維斯特洛體系的資本實力實在是太強大了。
這個很多頂級富豪還只有數十億美元身家的年代，西蒙的個人總資產已經達到恐怖的2000億美元，整個維斯特洛體系則更加龐大。結果就是，其他最頂級的政治金主每年能夠拿出幾千萬美元現金支持競選就已經是很大的手筆，維斯特洛體系卻可以輕易調集數億美元資金。
意識到這件事的根本障礙，夫妻倆經過討論，最終還是還是放棄使用起訴手段解決這件事。
涉及到數百億美元資產規模的並購，真的發起訴訟，結果肯定會更加曠日持久，沒有一兩年時間別想從華盛頓那里得到結果，因此還不如耐心等待半年時間。
11月份的中期選舉之後，想想原時空中經歷1994年中期選舉整個美國政界對全國步槍協會的噤若寒蟬，只要維斯特洛體系的‘狙擊計劃’能夠完成，國會很多人都應該重新考慮得罪維斯特洛體系的後果。
長達半年時間的等待，很難確保其中不會出現變故。
西蒙夫婦與瑟曦資本團隊討論的結果是盡可能提前展開與道富銀行的合作，最大程度避免這起收購案在半年之內泡湯，算是提前為雙方的合並預熱。
當然，這半年里，該有的游說嘗試也不會停止。
雖然不盡人意，但這無疑也是整件事的最佳解決方案。
赫斯特集團方面，沉默了一周多，赫斯特家族再次主動與西蒙接觸，試圖通過談判壓低西蒙此前開出的條件。
西蒙干脆就沒有理會。
面對群情洶洶的輿論壓力，法國政府最終對逃亡巴黎的威廉•赫斯特三世下達了驅逐令，要求對方5月31日之前離開法國，這位近期不僅失去家族企業控制權，個人名下大部分資產也被凍結的赫斯特家族前掌門人在歐洲其他主要國家都不願接納的情況下，不得不躲去摩洛哥。
公眾到底還是善忘的。
經過長達一個月時間的熱炒，多麗絲•費徹謀殺案引發的輿論風波到底還是逐漸冷卻下來。
如果只是如此，或許如同西蒙記憶中歷經竊听丑聞的新聞集團一樣損失了一家報紙卻不傷元氣。然而，針對赫斯特集團的一系列官方調查、索賠訴訟、合作伙伴棄離等打擊行為卻沒有終止，這才是損害赫斯特集團根本的所在。
另一方面，康涅狄格州丹伯里市《新聞時報》旗下對伍德菲爾德莊園爆炸案非常‘感興趣’的兩位記者，在報紙管理層受到某些強大壓力之後，灰溜溜地悄然離開了匹茲堡，其他一些原本緊盯這次爆炸案的媒體也逐漸放棄了跟進。
媒體熱度的冷卻，不只是維斯特洛體系悄然運作的結果，其實也是官方希望看到的場景。
爆炸案的很多重要線索在一番追查後都無以為繼，強行調查下去，除了會消耗大量政府資源，實在很難再有什麼結果，華盛頓方面大致了解一些模糊內情的聯邦高層即使很想對維斯特洛體系發難，也不敢在沒有任何堅實證據的情況下冒然掀開蓋子。
畢竟這種指控實在是太嚴重。
冒然捅出來，維斯特洛體系或許會灰頭土臉，拿不出證據的某些人，政治仕途卻可能徹底斷送。
哪怕是間接通過一些小報以陰謀論的形式揭開真相都不可能。
小報終究是求財。
曝光各種陰謀論的根本還是為了制造噱頭，促進報紙銷量。
通常情況下，小報的各種陰謀論都是指向聯邦政府。包括總統、國會和其他各種各樣的政府部門，炮制這種八卦，公眾喜聞樂見，華盛頓通常也不會和他們較真。
然而，如果是針對一個資產體量達到數千億美元的大財閥，那就不是求財，而是徹底的玩火。
捅出這樣一件事，維斯特洛體系窮追猛打下來，絕對不是關閉一家報紙就能了事，一堆人都要跟著倒大霉，操作曝光的幕後推手更是別想輕易月兌身。很多看似被隱藏極深的真相，只是針對缺少信息渠道的普通公眾而言，強大的維斯特洛體系想要對一件事尋根究底並不困難，而且也根本不需要證據。
想想某個連水花都沒有濺起的刺殺案引發的一連串狠厲報復。
曝光這件事或許只能在維斯特洛臉上模一把灰，背後耍手段的人，丟掉的卻可能就是自己甚至家人的性命。知曉伍德菲爾德莊園爆炸案內情的人，大概都不會認為西蒙•維斯特洛干不出這種事情，大家都家大業大，沒必要在扳不倒維斯特洛的情況下上去送人頭。
天長日久之後，更多痕跡被抹除，這件事就徹底不會再有什麼真相。
新的一周，時間也很快進入6月份。
6月1日，周三，國際兒童節，萬眾矚目的《蝙蝠俠︰黑暗騎士崛起》首映禮即將在西海岸時間下午六點鐘于洛杉磯中國大劇院舉行。
不過，這一天，曾經的唱片行業大亨大衛•格芬、好萊塢傳奇大導演史蒂文•斯皮爾伯格和前迪斯尼制片部門主管杰弗瑞•卡森伯格在東海岸的上午時分提前制造了一個截胡一般的大新聞。
三位同樣都是民主黨重要支持者的娛樂界大人物此前的周末原本在白宮做客，東海岸上午十點鐘，三人突然在華盛頓召開了新聞發布會，宣布將共同合作成立一家全新的好萊塢大電影公司，夢工廠。