安撫了一下那五名蠻將，劉琦便讓他們各自回驛舍休息，隨時听候調用。
那五名蠻將去後，大概隔了一個時辰，劉琦又派人，暗中將湘蠻的蠻將張湯招呼了過來。
這個人雖然和西漢時期的酷吏名字相同，但行事作風顯然不太一樣。
似乎是屬于比較知進退的那種。
張湯對自己的去而復返，似乎是早有所料，他見到劉琦和劉磐之後，遂拱手見禮道︰「東海張湯，拜見二位府君。」
「徐州東海人？」劉琦頗是詫異地看著張湯道︰「你既是東海士人，為何反倒是來了荊南，還在湘蠻的部落中？」
張湯長嘆口氣，為劉琦解釋︰「不瞞府君，家嚴曾受黨錮牽連，為免遭宦難，嚴君帶家眷遠走荊南，避居于荊蠻族中，我父子兩世皆為湘蠻酋長所重用，我所取之妻室亦為蠻中貴女，三代人中自家嚴伊始便安居在此。」
劉琦若有所思的道︰「黨錮之事早就解了，君怎麼還滯留在蠻地？為何不回返故土。」
張湯長嘆口氣，道︰「當初先君南下之時，盡賣家業，族中旁支眼下也各立門戶，幾十年來少有往來，我這一支在湘中居住多年，在徐州的戶籍怕是早被銷了，如今若是回返東海故土，只怕是連寒門都算不上的……與其回鄉受人白眼，倒不如安心在荊南安居。」
劉琦恍然地點了點頭。
看起來，張湯的父親這是當初做的太絕了，抱著壓根沒打算撤回中原故居的心，將自家這一支在族中的根都徹底拔出來安在荊南了。
看情形，他那曾受黨錮之禍的父親，如今怕是早就已經不再人世。
可惜他爹卻把他坑的夠嗆。
他父親以為給後代留下了安全，殊不知張湯身為漢人，自知當年其家門也是地方的經學之門，如今卻因為其父輩的一步之錯，而從大漢朝的士人族中除名，
如此反倒是成為了與蠻人為伍的底層人士——就算是他現在于蠻族中再受酋蠻之長器重又能如何？
對于漢人而言，他也不過是底層人士，上不得台面的那種。」
劉琦眯起眼楮，用食指的關節輕輕地敲打著桌案，問張湯道︰「張君有回漢之思否？」
張湯恭敬的用漢禮向劉琦作揖，道︰「若無回漢之意，湯適才在廳堂上，又豈會故意用北地口音引起府君的注意？」
劉琦的臉上露出了和煦的微笑︰「這倒是，你適才若不開口，我還真把你也當成了蠻人了……不過你在湘蠻中目下已是有了地位，且看你也過了而立之年，這個歲數，為何心中還有這般的執著？」
張湯很是認真地道︰「湯自幼隨父入蠻，這輩子一直都在與蠻人打交道，日後便是重入了漢籍，怕也是蹉跎一生，然我有四子一女，湯實在是不想讓他們這輩子和我一樣，身為漢人卻終身居于蠻族之中。」
頓了頓，卻見張湯堅決地道︰「我東海張氏一門，本為經學之家，卻無端淪落至此，子孫何其不幸？」
換位思考，劉琦很是能夠理解張湯的心情。
本事泱泱大國的子民，因為父親太過膽小怕事，愣生生的被打成了低端階級，而且很有可能會影響好幾代人。
同樣是黨錮者的後人，劉琦現在當上了兩千石的郡守，張湯卻只能在荒蕪之地給荊蠻打零工，你說他心里能平衡麼？
也就是漢朝人以孝治天下，不然張湯肯定抽他的爹！
「你是想讓我幫你？」劉琦挑挑眉，問張湯道。
張湯急忙起身，對劉琦作揖︰「湯自幼便來了蠻荒之地，多年來亦算深習漢蠻兩族文化，並盡心輔佐湘蠻族長，為湘蠻族長所重，在漢人之中，若論對荊蠻之了解，湯自認為第二，怕是這大漢便無人敢認第一，」
「憑著這點能耐，和幾十年來在諸蠻中打下的關系，湯自認為可以成為府君之臂，助府君或平或討，以定諸蠻。」
劉琦轉頭看了看劉磐，道︰「兄長覺得怎樣？」
劉磐肯定的言道︰「我們眼下對諸族之事了解有限，確實需要一個這樣的人。」
劉琦再次看向張湯︰「我兄長說不錯，我們確實需要一個對諸蠻有所了解同時在蠻族中有威望聲名的‘自己人’……但汝究竟有沒有這個能力，我現在還說不好。」
張湯似乎早有預料，忙道︰「府君若是想考驗在下，不妨直言。」
「好，夠爽快，果然是既有漢人的仔細，又有蠻人的豪邁……我且問你，我目下若想將這兩萬四千蠻人全部收為己用為軍，當施以何策？」
張湯聞言一驚︰「府君召這麼多勞役，不是用來屯田的？」
「說是也是，說不是也不是，全都在我……但我主要還是想用蠻人為軍，組建一支可以為我所用的南蠻營，若能夠不斷的補充蠻族兵役，用以匡扶漢室。」
張湯沉思片刻，道︰「原來如此，難怪府君派往湘蠻的使者在招選勞役時，只征召蠻族中的底層孤寡，原來是為了斷其歸路。」
劉琦道︰「我本想將你們十二位監督蠻兵的蠻將，統統打發回各族了事，誰想走了七個，你們五個卻留下來給我添堵。」
張湯正色道︰「府君以為我們五人留下是掣肘，其實不然，以張湯思之，我們五人反倒是可以成為府君收服荊蠻諸族的臂助。」
「此言何意？」
張湯言︰「府君，適才某已言之，若論對各自熟悉的情況，天下漢人無人可與我相比，蠻人雖不納稅服役，但諸族不過是以山林為生，各族也不善農耕，諸部以強為尊，除了與漢人作戰時齊心，諸蠻平日里經常會因為一些瑣事相攻互殺，如今府君已經實行賨布之政，想來諸蠻暫時不會對郡署縣府有敵意，那他們愈是發展，彼此之間便是越不和睦，府君若能施之以利，再居中調停，則府君想要之物，勢可源源不絕。」
劉琦仰頭望天，道︰「可施何利，能使諸蠻各族不睦？」
「春秋之時，有諸侯為掌天下權柄而竟相稱霸，今諸蠻各自為政，立戶制度被廢兼賨布之策重施，久後各部勢力必將愈大，而勢力愈大，則各部野心定也會不斷增長……我聞五溪蠻酋首沙摩呲和沅陵蠻酋首相里蓋，早些年間便有了稱王之心。」
「稱王？當蠻王？」劉琦聞言笑了︰「這野心一個個真都不小，一堆荊蠻荒部，各自為政，就想在這邊郡之地稱王是麼？」
張湯言道︰「府君瞧不上所謂的蠻王稱謂，但這稱謂在諸蠻眼中，便如咱大漢男兒的兩千石之位，是為畢生之願。」
劉琦點了點頭，暗道這倒也是，人和人的生長環境有所不同，在蠻人的眼中，這蠻王的稱謂可能就是人生的最高目標了。
劉琦滿意的點了點頭，笑道︰「那依照張君之見，我等眼下當如何以這蠻王之名為餌？」
張湯邁步上前，對劉琦低聲耳語了一番。
……
次日，劉琦和劉磐又再次召見了五名蠻將，對他們道︰
「我們昨日得到了消息，四郡之地，有人正在暗中招兵買馬，欲犯上作亂，其勢頗凶，態勢甚急，當下若從荊北調兵，路途遙遠周轉非為正道，現欲調諸族兩萬四千的勞役為卒，實操實練，以為急用，特此告知諸公！」
益陽蠻將羊棧岑浪聞言，頗有些不滿︰「府君，此事未免太急了吧？我們這些人剛到長沙數日，屯田之事未有任何進展，如何就要轉民為軍？哪怕是我等族長應了我等應為府君所驅馳，但府君如此行事，是不是未免太過？」
劉琦微微一笑，道︰「還有一件事，想與諸位說清。」
他來回看著諸蠻，道︰「諸位皆知，家嚴劉荊州，奉旨為鎮南將軍，假節于荊州七郡，現為鞏固荊南，讓諸部落與我漢人交好，除了施行賨布之策外，還打算向朝廷請旨，請在荊南設立一位蠻王，並設護蠻校尉，以領諸族。」
這一番話說出來，便見那五名蠻將都愣住了。
蠻將百里浠沉默了一會，道︰「府君此言當真。」
劉琦淡淡道︰「眼下長沙和武陵郡，對待諸族已不再編戶編籍，諸位族長皆被委以邑長，形同一縣之君，但又有誰能夠替陛下管理諸為族首，治理諸族，唯有在諸族長中，選出一位‘蠻王’，以兩年為一任期，總攝諸族要務，此事勢在必行，嚴君已經上表去了長安，只等相府東曹與選部擬定食邑之後，便可行之。」
這話純粹就是扯淡糊弄傻子的，劉表好端端的，如何會向長安上表去立什麼蠻王。
就算是上表，也不過是做做樣子而已，
而且長安朝中的官方是絕對不會答應的。
但這些樸實的蠻人，第一反應卻都是——信了！