漢朝自孝武帝起，罷黜百家，獨尊儒術，以孝治天下，自「天人三問」伊始，至今已有三百三十一個年頭，‘孝’字已經深入到了每一個漢人心中，大多人從幼童開始，對儒家思想的尊崇便已根深蒂固。
蔡覓在看男子的時候，除了發展自然也會留心其品性。
從生物學的角度來講，女人都想找個靠得住的男人，找到內心深處的安全感。現代女人如此，古代女子亦如此。
然漢朝女人在人身方面雖然不受約束，但在社會上能夠掌控的資源有限，大部分女人的衣食都要依賴家族或是夫婿。
人，社會資源掌控的越少，潛意識中的安全感就會越低。
而具有優良品性的夫婿就是最能填補這不安的最佳良劑。
其實，這也是舉孝廉的真正初衷。
品行很重要。
劉琦今日身穿華服，俊逸風雅，且在酒席中受到了劉表和蒯越的肯定，為眾人所仰，又間接坐實了會盟的主將身份，因此他給蔡覓的第一印象，是既有外型又有發展的潛力股。
這第一印象非常重要，沒有這第一印象做支撐，想把這女人拿捏住，日後就需額外花不少時間。
隨後，當蔡覓撩撥他時，他執禮甚恭，穩如泰山，這展現的是儒雅氣質。
後再‘偶遇’時，他提出護送蔡覓返其居舍，這展現的是俠義之風。
而現在，劉琦又說了一些自己來荊州的前因後果，將自己為了父親，寧肯拋棄前程的往事詡詡道來……
這在展現‘孝’之品行的同時，也體現了責任和擔當，令蔡覓安全感十足。
老司機的連招，豈是古代女人所能擋之？
現在蔡覓看向劉琦的目光中，便多添了幾分別樣的光彩。
不再是先前的那種渴望，深層次間更多的則是傾慕。
「不想少郎君竟這般至孝，大有古之先賢之風，小女子深感敬佩。」
「阿姐過贊了，都是為人子者分屬之事。」
蔡覓隔著車簾，看著騎乘白馬，儒雅俊逸的劉琦，幽幽的長嘆口氣。
劉琦奇道︰「阿姐為何這般嘆息？」
蔡覓的語氣頗幽怨︰「無事，只是見少郎君年紀輕輕，明禮節知榮辱，前程遠大不可限量，蔡覓以少郎君而自觀，感年華老去，空自蹉跎十年，豈不憂傷？」
劉琦若有所思的點了點頭。
因為心高蹉跎歲月，低嫁不甘心，高嫁卻又不好嫁，這心情確實是不好受。
「听聞阿姐平日，喜吟《陌上桑》？東方千余騎，夫婿居上頭……」
蔡覓听劉琦說起這個，不由有些羞臊，心中略微泛起些悔意。
喜吟是喜吟……但何嘗又不是讓這詞給耽誤了。
「都是年幼時心高胡亂唱吟，空羨詞中的秦羅敷，少郎君不必當真。」
劉琦哈哈一笑，道︰「無需妄自菲薄，阿姐之思也不盡然為錯，我曾認識一位摯交好友，其文采冠絕當世，他也受陌上桑有感，作詞曲以應之。」
蔡覓聞言來了興趣︰「少郎君可能記誦？」
「多少還能記得。」
劉琦淡淡一笑，道︰「美女妖且閑，采桑歧路間。柔條紛冉冉，落葉何翩翩
……
……
佳人慕高義，求賢良獨難。眾人徒嗷嗷，安知彼所觀？盛年處房室，中夜起長嘆。」
蔡覓听完不由驚詫，且心中略感安慰。
其實這詞的本意乃是借美女雖美，卻無有媒人牽線，而導致獨居深閨，而抒感作詞之人雖有凌雲壯志，卻懷才不遇的空寂。
但蔡覓肯定是品不出當中隱晦的涵義的，在她听來，這詞整個就像是在給她找借口一樣，詞中之女藏于深閨不嫁，其實是因愛慕品德高尚之人，想要尋求一個賢德之夫，但眾人暗地議論，卻不知其真意。
雖然詞中所述的美女不嫁，動機和蔡覓不同，但所謂當局者迷，在蔡覓自己听起來，和說自己沒什麼兩樣。
這就是劉琦又一高效手段……捧殺。
蔡覓受了劉琦這一番根本與她不相稱的吹捧，心中暗喜，道︰「不知少郎君好友，姓甚名誰，乃何方人士？」
劉琦搖了搖頭︰「阿姐莫怪，此人不願留名于世，故不能言。」
這個作詞的人確實是存在的……問題是曹植得在兩年後方才出生，而他做這首《美女篇》也大概要在三十多年之後。
這讓劉琦怎麼給她解釋。
按道理來說，這種魏晉的雜曲辭賦，劉琦本背不下來，不過他前世的時候，正巧各種詩詞大會被炒作盛行，而他所在的單位則響應上級號召，也組織員工在業余時間展開詩詞背誦朗讀等活動……
為了給上面留些好印象，劉琦不得不在這方面下了一些苦工……
見劉琦不說，蔡覓卻誤會了他的想法。
「他謊稱有一好友做詞，莫非根本就沒有此人，這詞想來是他自己作的，故意說來安慰我？」
但凡稍稍琢磨下，都覺得不可能。
但蔡覓眼下被男色所迷，瘋狂降智，什麼事按照自己主觀的意願去想。
……
蔡覓的居舍在城郊，雖有些遠卻不偏僻。
行至其舍後，蔡覓從車上下來，向劉琦盈盈施禮︰「多謝少郎君相送，有勞少郎君了。」
劉琦伸手虛扶︰「阿姐不必如此，你我姐弟何須這般客氣，舉手之勞爾。」
然而，就在劉琦虛扶她起來的時候，卻見蔡覓不經意的將自己的柔軟白皙的手輕輕地搭在了劉琦的掌心。
如同在宴席上一樣，那股冰涼之意，再次順著劉琦的手掌傳了過來。
劉琦不動聲色的挑了挑眉毛。
今天是她撩自己的第二次了吧？
但這一次，劉琦沒有像是在宴席上那般不回應，反而是果斷的用手掌握住了蔡覓的手。
逼，裝一次足矣，裝多了容易挨揍。
蔡覓見劉琦握住了自己的手，大喜過望。
她羞澀的看向劉琦︰「既以至敝舍，少郎君何不入內稍坐？阿姐家中有上好的甘醴供少郎君斟飲，以示相謝之情。」
說到這，蔡覓又糯聲言道︰「若少郎君嫌獨自飲酒單調，阿姐可奏器樂助少郎君之雅興。」
劉琦笑了。
這女人既肯邀他進門，那這事基本就是成了。
抬頭望了望蔡覓的舍門，劉琦的心中頗為感慨。
這就是一條通往旖旎之夜的大門啊。
問題是……劉表還在家中等他，有要事相商。
這天底下，最耽誤他事兒的，可能就是這個親爹了。
「阿姐相邀，本不當拒絕，然嚴君尚在府中等候，有事與琦相商，只能翌日再做拜訪了。」
蔡覓聞言，幽怨地嘆了口氣。
她用指尖輕輕的在劉琦手掌上劃圈，柔聲道︰「小女子明日便將回返雲夢澤別居，便只能等少郎君翌日前往雲夢澤，再行招待了。」
劉琦挑挑眉，不做痕跡的輕掃了一眼蔡覓在自己手掌上來回畫圈的手指……
這個妖精，是真能撩。
既然她這般客氣，那自己就應了吧，不然太傷人自尊。
「阿姐寬心，琦翌日有空，自當往雲夢澤拜訪。」劉琦微笑著應諾道。
……
返回府邸的時候，劉表已經睡下了。
年紀大的人，熬不了夜。
父親到底要和他說什麼，自己還是不知道。
劉琦無奈的笑笑，也去睡了。
但在其房間內的長案上，劉琦看到了一卷展開的簡牘。
劉琦平日很自律，看完竹簡一般都會收拾好，從不亂放。
這是有人故意放在這里的。
劉琦拿起那卷簡牘，展開看……是劉磐寫給劉表的家信。
看來，這就是劉表今夜打算和自己商量的事情了。
細細的看了一遍……大致內容是劉磐向劉表訴苦，言自己到了長沙之後，舉步維艱，局面困頓，為當地宗族限制，根本無法打開長沙的局面。
劉琦長嘆口氣，在這多事之秋的，長沙郡這塊硬骨頭，要讓堂兄啃下來，也著實是為難他。
劉琦沉默許久，拿出了一條竹片。
漢時，捆扎之竹簡為簡牘，未捆扎的則為單片。
劉琦拿起筆，在上面輕輕的寫了了三個小字，然後包裹在簡牘中，招呼侍從，送去劉表的書房。
那片上的三個字是︰五溪蠻。