「嚴將軍……」
孫策驚呼一聲，隨後一個翻身，重新站了起來，在此過程中，他將手中長槍猛地一掃，正掃中黃忠胯下戰馬的前腿。
「唏律律……」
那戰馬哀鳴一聲，立時摔倒，黃忠縱身一躍，安然落地。
「好個孫策，有些本事。」
孫策卻對他這句「夸獎」毫不動容，他雙目之中，充滿怒火。
「老賊，我誓殺汝。全軍听命，給我殺！」
孫策下令之後，一抖霸王槍，再次朝黃忠攻去。
「殺啊……」
八千士兵，如同豺狼虎豹一般，殺氣騰騰攻向城門。
「快，快放箭啊……」
韓玄嚇得不輕，連手上的鼓槌也掉落在地。
夜晚，在長沙以東數十里的一處荒野之中，矗立著一座軍營。
「報……」
一名士兵跑到了孫堅的帥帳之中，孫堅當即認出了此人是自己兒子軍中的斥候，自是喜上眉梢。
「我兒戰況如何？是否已攻下長沙，迎接我大軍入城？」
周圍眾將紛紛附和︰「少將軍每每作戰，都奮勇向前，極得將士愛戴，區區長沙，不在話下。」
誰知那小兵卻說道︰「回主公，少將軍今日攻城，出師不利，不但折損兩千余將士，且副將戰死，就連少將軍本人，也負傷三處，如今我軍已退至前方五十里處扎營休整。」
孫堅聞言一驚︰「什麼？怎會如此？那韓玄不過一無能之輩，竟能殺退我兒？」
「回主公，城中有一老將，名為黃忠，字漢升，極為勇猛，且有百步穿楊之術，少將軍不敵，這才敗下陣來。」
听著這小兵的稟報，孫堅一臉詫異，他看向周圍眾將，問道︰「一名老將，竟有如此武藝？可有人識得這個黃忠？」
一員大將站出來，說道︰「主公，末將識得此人。」
孫堅看向這名大將，卻是自己麾下的黃蓋，當即問道︰「公覆可知此人底細否？」
黃蓋回道︰「這黃忠，名漢升，乃是南陽人士，末將是零陵人，俱屬荊州，因此算是同鄉。末將听聞，此人出身武將世家，其父親便是一郡都尉，祖父更曾是軍中司馬。他自幼習武，弓馬嫻熟，在荊州軍中，頗有幾分名望，末將早年听聞，劉表將其調去長沙平定山賊草寇之亂，之後少有音訊，原想或已戰死，不想至今仍為長沙太守麾下。」
孫堅擰著眉頭︰「此人武勇膽略如何？」
黃蓋說道︰「不敢欺瞞主公，末將雖不曾與他交手共事，然他可挽得三石強弓，箭無虛發，手中一柄鳳嘴刀，在荊州未逢敵手，少將軍得遇此人，長沙必然難以攻克。」
「果真如此棘手？」孫堅有些難以置信。
「主公萬萬不可大意。長沙雖然只有兩萬守軍，太守韓玄更不足慮，然黃忠實乃我軍大敵，末將以為，如今只有主公親自出馬，大軍壓境，方能取勝，單憑少將軍，斷無勝算。」
黃蓋的話，讓孫堅陷入了短暫的沉思，片刻之後，他一拍桌案。
「傳令全軍，五更造飯，隨後發兵攻打長沙。」
「喏！」
柴桑城外僅約十里處，便是煙波浩渺的彭蠡澤，一名劍眉星目的俊朗男子，此刻身著甲冑，腰佩長劍，正在湖邊巡視著，正是周瑜。
韓當跟在他的身邊，面色十分不解︰「周將軍，如今主公和少將軍領兵出征，攻打荊州，而曹操率領荊州大半兵馬前往豫州，我江東之地，可謂穩如泰山，將軍您何必日夜來湖邊巡視？將軍與孫策少主，新婚燕爾，何苦這般操勞，不如將軍回城歇息，此地軍務讓在下代勞。」
周瑜嘴角微揚︰「韓將軍是遼西人士，雖然驍勇善戰，名震海內，然這水戰之妙，將軍卻略有不察之處。」
韓當似有所悟︰「公瑾之意，莫非荊州水師將來攻我城池？」
周瑜看向遠方，說道︰「曹操何等樣人？心計深沉，胸懷天下，堪稱一世奸雄也。此人明知自身實力尚不如洛陽朝廷，卻敢同時與朝廷、劉備，以及我揚州為敵，如此愚蠢之事，豈是這等雄才所為？」
韓當雙目微眯︰「嗯，韓某對此，也萬分不解，以他荊、豫之兵馬，要對付朝廷張勇、高順二將共計二十萬大軍，已是有些不易，如此舉動，實在與取死無異，韓某實在不明，這曹操究竟有何謀劃。」
周瑜神秘一笑︰「世人皆以為曹操愚蠢，殊不知，此正是其高明之處。人人都認定曹操必敗，如此輕敵之下，豈不正是曹操破敵良機？」
韓當雖沒有周瑜的智謀，卻也是身經百戰的大將，經他這麼一說，當即便明白了過來。
「啊……我明白了。劉備攻入豫州時，屢戰屢勝，自然生出輕視之心，故而被曹軍輕易截斷後路，又有曹仁等將大軍攻入東海郡。若是劉備能謹慎從事，步步為營，則曹軍自然難以得逞。如今徐州兵馬被困，曹軍自然免除了遭劉備、劉赫兩方夾擊之危，甚至曹仁如能得手，還可繞到高順背後，使其月復背受敵，當真是高明無比。」
「哈哈，韓將軍果然心思敏捷，機智過人，晚輩拜服。」
周瑜一聲夸贊，讓韓當臉頰一紅︰「不敢不敢，我虛長這十多歲，遇事尚不如公瑾看得透徹，實在是活到狗身上去了。若非公瑾料敵先機，一旦荊州水師來攻，我柴桑必定難以應對，則主公辛苦打下的城池根基，俱要斷送于此，韓某豈非罪人？」
「呵呵，將軍……」
周瑜話剛到嘴邊，卻被一名小兵的喊聲打斷。
「報……二位將軍，荊州蔡瑁領一萬五千水師，順江而下，已至下雉。」
「這麼快？下雉縣距此，不過半日行程了。」韓當微驚。
周瑜卻是嘴角一揚︰「果然不出所料，來人，傳命各處，依計行事。」
此時不過是二月中旬，這江面之上，雲霧蒸騰，蔡瑁深諳水戰，自然不會在這等天氣下貿然行軍，直到日上三竿時，霧氣漸漸散去，這才讓艦隊升錨啟航。
蔡瑁站立最大的一艘樓艦的船頭，一手扶住圍欄，一手按著佩劍，看似雲淡風輕，可眉目之間的得意之色，早已表露無疑。
一名武將走了過來，說道︰「將軍，距離彭蠡澤，只有不足三十里路程了。」
蔡瑁看了此人一眼︰「是季明啊，你以為此戰，我軍勝負如何？」
此人不假思索道︰「將軍此問，也太容易了些。張允雖然不才，也知那孫堅雖是江東猛虎，卻不擅水戰，只在數月之前，才由一個名為周瑜的小兒，開始在彭蠡澤上訓練水軍，如何能是蔡將軍您的敵手？我看，大將軍實在太過謹慎，非要我等領一萬五千水師來攻打柴桑，以末將觀之，三千人馬，便足以蕩平揚州。」
「哈哈哈……說得好。」蔡瑁听得十分歡喜，眼角的皺紋，都因此全部擠到了一處。
「報……前方十余里處，發現數十只走軻向我軍行來。每只走軻之上，都有十余名士兵，插著‘周’字旗。」
蔡瑁和張允聞言俱是愣住，隨後一齊哄然大笑起來。
「哈哈……這周瑜小兒，當真是個無知蠢貨，竟敢以區區百人，來犯我雄師，豈不是自尋死路？」
「將軍，我看此子必是心中膽怯，派人來查探一二，好得知我軍虛實，末將願領兵將這百余人誅殺于江面之上，好教那周瑜做個盲眼鼠輩。」
張允抱拳請戰。
「誒，殺雞焉用宰牛刀乎？」
蔡瑁將他雙手按了下來，對著身後眾將說道︰「你等誰願立此頭功？」
一員大將站出來道︰「末將願往。」
「好，本將軍與你三百人馬，務必將敵軍全數殲滅，若走月兌了一人，便打你二十軍棍。」
「將軍放心，江東鼠輩，何足道哉？末將若不能將這百人盡數斬殺，也不勞將軍動刑，末將自己跳入江中，喂了魚蝦，也省得日後丟人現眼。」
這武將此言一出，蔡瑁大加贊賞。
「好，將軍果然忠勇無雙，本將軍在此備下功勞簿，恭候將軍歸來。」
「末將領命。」
那員將領帶著二百士兵，從這樓艦上跳到了數十艘走軻上，順著江水，如同數十只利箭一般，急速向前飛馳而去。