被他這麼一說，袁術仿佛已經看到了自己攻下洛陽，之後呼風喚雨，受萬人朝拜的情景。
他迫不及待地問道︰「先生說的不錯，術既為袁氏嫡子，理當為天下士人而奔走，出兵攻打洛陽，誅殺劉赫，術義不容辭。」
他的眾多手下，也紛紛站出來表態。
「主公名望，遍布四海，自當領袖群倫，號令天下。」
「袁紹不過庶出小兒，豈能與主公相比？」
「劉赫，鄉野村夫爾，不足道也，漢室唯有在主公手上，方能振興，天下士人，也方能心服。」
被他們一吹捧，袁術更是高興得合不攏嘴。
他一把抽出旁邊的寶劍︰「我意已決，當與劉赫勢不兩立！」
「袁公好氣魄！」程昱夸贊了一聲。
袁術走到他的面前︰「兩萬匹戰馬，不日即將抵達豫州，我欲發騎兵一萬五千，步兵八萬，直取虎牢關，不知先生以為如何？」
程昱見他親自走過來發問，也算有禮有節，便捻了捻自己的胡須。
「據在下所知，如今虎牢關守軍大約一萬人，守將雖是跟隨劉赫多年的將領，不過不足為慮。不過洛陽城中尚有兩萬兵馬，由高順親自統領，此人世之名將，更兼洛陽城城高壕深，若要強攻，縱然能勝，損失勢必極大。」
「不錯不錯，先生所言極是，不知先生有何妙計？」袁紹頭點得如同小雞啄米一般。這次出兵，他動用了麾下大半的兵馬，若是損失過于慘重，到時候袁紹，或者劉表等諸侯前來報仇，自己可就麻煩了。
程昱一副胸有成竹的樣子︰「以在下之意，將軍先以五萬步卒猛攻虎牢關，如此必然在關前遷延多日而不能克，屆時高順必會派援軍前來，說不定會親自率軍來援，將軍再以騎兵和其余三萬步兵，繞去函谷關，攻下此關，長驅直入洛陽，令高順首尾不能相應。」
袁術直呼大妙︰「先生果然好計策！」
程昱笑道︰「還不止如此，待將軍在洛陽與高順展開決戰之時，敵軍全部注意力定在將軍一方身上，我家主公便會派出大軍，奇襲洛陽，支援將軍，縱是高順有三頭六臂，也必敗無疑。」
「好！」袁術欣然答應。
「孟德果然于朝廷忠心耿耿，待某取了洛陽之後，孟德當為首功也。」
幾天之後，兗州刺史府中，一片歡笑聲頻繁傳出門外。
「仲德此次前往豫州，大功告成，我等步步為營，袁術步步中計，皆是仲德之功也。」
曹操個頭雖然不高，可是說話底氣十足，語氣既充滿威嚴，而又不乏親切之意。
程昱抱拳低頭，邊行禮邊說︰「此事乃是文和謀劃有方，主公行事果決，且袁術志大才疏，無能至極所致，屬下不敢居功。」
「嗯，仲德有一點說的不錯，文和此計，謀劃一年有余，環環相扣，將天下眾多英豪還有各大家族，悉數算計在內，連劉赫這等絕世英雄，也都茫然不知，雖古之良謀，也未必及得上，我得文和，如高祖得陳平也。」
一個長著圓臉，五官相貌看起來十分和善敦厚的中年儒士走出了一步。
「承蒙主公謬贊，詡愧不敢當。」
「誒，文和不必過謙。」
曹操走了出來，來到賈詡的面前，笑容無比燦爛︰「這劉赫是何等不可一世，文治武功，攘外安內，天下莫能與之爭，如今文和只用幾條計謀，便將其玩弄于股掌，今大事若成，先生功不可沒，當受我一拜。」
說完，曹操當真就恭恭敬敬，對著賈詡拜了下去。
賈詡臉色一變，也不敢去扶，只能一起拜了下去，拜得比曹操更低。
「主公折煞在下矣。」
曹操起身，略帶深意地看了賈詡一眼，隨後將他扶了起來。
「好，我等忍辱負重，精心準備了一年有余，如今大事將成，更當謹慎行事。不知諸位有何建議？」
一個留著山羊胡，養著一字眉的儒士站了出來︰「屬下以為，袁術兵馬雖眾，然多為新募之軍，戰力遠不能與洛陽兵馬相比。且豫州眾將，平平無奇，豈能與高順這等名將論長短？洛陽城中以及各處關隘，共有兵馬四五萬左右，俱是精銳之師，只怕袁術近十萬大軍，在曠野上決戰也未必能勝，何況對方堅守城池險關，屆時主公大計豈不受挫？」
曹操笑容為之一滯︰「志才所言，不無道理。唯有袁術將劉赫在洛陽之兵馬盡數消滅，我等之後行動，方可高枕無憂，否則高順率殘部，與並州反撲兵馬里應外合，當可輕松奪回洛陽。」
「啟稟主公。」程昱走了出來，拱手道:「屬下已建議袁術兵分兩路，先強攻虎牢關，吸引高順注意力，待洛陽兵馬前往救援時，再攻其後背函谷關。另外，如今已入秋多時，等他攻下洛陽之後，怕也是深秋，劉赫即便想要復仇，冬日也不便動刀兵，只能等到開春。」
曹操一拍雙手︰「不錯，如今西河郡大災，劉赫傾其糧倉賑災，只怕軍糧消耗無幾，等開春之後他軍中缺糧，我等自然無所畏懼。仲德隨機應變，此確是上乘計策，不過……」
他語氣一轉︰「此計只怕未必能瞞過高順、崔鈞和荀彧等人。」
曹操不無憂慮地說道，他隨即看向了賈詡。
「文和可有妙策獻于曹某？」
賈詡躬著身子，低著頭，語氣十分平緩地回答︰「在下于兵法韜略，並不擅長，有諸位高賢在此，詡不便班門弄斧。而且此次計謀，太費思量，屬下這些時日常常頭昏目眩。」
「哦？當真如此？」
曹操的眼光閃過一絲精芒，他盯著賈詡，見他神色之中隱隱確實有一些痛苦之色。
「文和此次十分勞苦，且終究年事漸高，自然精力有所不及。待攻下洛陽之後，賜你一座宅院，好好休養一陣。」
「多謝主公厚恩。」賈詡躬身謝恩之後，便退了回去。
一個面容剛毅，虎目圓睜的武將喊道︰「嗨，這有何難？孟德予我兩萬兵馬，我定能擊敗高順。」
看到此人說話，曹操的臉色也馬上堆起了笑容。
「呵呵，元讓之勇，冠絕三軍，我自然放心。只是我軍不可真正出兵相助袁術攻打洛陽，否則計劃敗露，要想做那坐收漁利的漁翁，自然也就難以成功了。」
「這……唉，罷了罷了，這種事我還是不瞎摻和了，你們想明白了，盡管下令就是，我夏侯惇定為孟德做第一個沖鋒之人。」
「主公，嘉有一計，或可奏效。」
曹操聞言，看向了一個面容俊美，不過面色白得有些病態的年輕人。
「哦？奉孝入兗州不過數月，屢次進言，無一不中，今既有計，定然絕妙，快快說來。」
年輕人說道︰「我兗州官兵，自然不能明目張膽攻打洛陽，不過只要對方認不出是我兗州的軍隊，此難題不就迎刃而解了？」
「奉孝的意思是……」
曹操臉上最初有些茫然，不過很快就轉變成了驚喜。
「曹某明白了，此計不但可對付高順，更可對付袁術，一舉兩得，妙極妙極。奉孝料敵，每計必中，使吾成大業者，非卿莫屬也。」
「主公英明無二，嘉略有薄才，非明主不可用之，得見主公，乃嘉之幸也。」
主僕二人相對而笑，一旁的程昱看著郭嘉，卻是臉色有些嫌棄模樣，他張了張嘴，似乎想說些什麼，不過最後還是把到嘴邊的話給咽了回去。
「稟報主公，東郡太守陳宮在殿外求見。」
一個傳令兵進來說了一聲，曹操聞言，喜色更濃。
「哦？公台來了？看來教他籌備的糧草器械定然已經籌集完畢，快請他進來。」
那傳令兵前腳剛退出去，曹操臉色馬上就沉了下來︰「公台一向以儒者仁義之道行事，昔日定下文和之謀後，我為防他得知此事會出面反對，故而將他調去東郡，稍後他來時，諸位萬不可說漏，否則軍法從事。」
眾人都知道，當初曹操欲行刺董卓，結果事敗逃離，被董卓發下海捕文書。他喬裝打扮，逃到中牟縣，當時陳宮任縣令，認出了曹操，將他抓捕，之後敬佩曹操志向，棄官隨他起兵，緊跟著就得知劉赫發檄文，召天下英雄共討董卓，陳宮為此與他暫別，回鄉變賣家產，之後到兗州與曹操匯合。
幾年來，他在曹操麾下，治理地方，籌集軍備，出謀劃策，可謂功勛卓著，任勞任怨，更是曾經親自說服了討董聯盟的諸侯之一——濟北相鮑信，讓他出兵出資支持曹操，才使得曹操能短短幾年之內迅速發展至如今實力。
在曹營之中，論地位，只怕是程昱等諸多謀士都未必能及。縱然如今二人因想法有些分歧，使其被曹操有意疏遠，可大家也明白此人在曹操心中的份量，因此自然不會有人蠢到去犯忌。
不過夏侯惇身後卻有一人嘟囔了起來︰「如此之多的名士，還有百姓，都死于此計謀之中，想想確實有些可惜。」
一言說出，所有人的目光都注意了過去，只有賈詡一個人，眼觀鼻鼻觀心，絲毫沒當回事。
曹操看了看那人︰「妙才倒是有一副仁義之心。用了此計，是我負人。不用此計，日後便是別人負我，我曹某人也是無奈之舉。」
夏侯淵撓了撓頭︰「好像也是，反正不管孟德做什麼，無論對錯，我兄弟都追隨你，誓死不悔就是。」
曹操笑了笑，正要說話，卻見一個大約三十余歲，腰佩長劍的男子，大踏步地從殿外走了進來。