「赫明白了，三位提點之恩，絕不敢忘。三位今日難得造訪，赫當擺下酒席，你我縱談一番，也好讓在下多多請教。」
「大將軍盛意拳拳，老夫三人就不客氣了。」
眾人飲宴許久，之後又秉燭夜談，直到深夜，三人才離開了將軍府。
劉赫和崔鈞親自將三人送出府，看著他們的馬車消失在了夜色之中。
「州平，盡快理出一份名單，如今朝中這些大臣，對我軍，還有對漢室社稷，都是何等態度。至于那些沒有出仕的世家大族，我自讓飛鷹衛去打探。」
「喏，屬下竭盡全力。不過此事十分復雜，屬下對洛陽朝局不甚熟悉，單看一些表面言行舉止來判斷，只怕耗時日久而且容易有誤判。」
「這……倒確實是個問題。你先去辦吧，我再慢慢物色些得力人手去幫你。待名單出來之後，再找楊公等人請教便是。」
這件事容不得馬虎，如果因為一些小事判斷錯誤，提拔了自己的敵人，誅滅了漢室的忠臣，那自己可就要遺臭萬年了。
而與此同時，在潁川的某處，一座巨大的府邸之中，正有幾人在商討著什麼事，看起來十分激烈，以至于隱隱有了幾分爭吵的意味。
其中有一人，約莫二十四五歲，長得可謂是劍眉星目，唇紅齒白，一表人才，既有文人之儒雅，又有武士之英氣，無論相貌還是氣質，都稱得上世間一等一的美男子。
此人眉頭微微皺起，然而說話的語氣沒有半點急躁之意，溫和而又有力，一字一句，都令人印象深刻。
「綜上所述，以為，方今天下，能戡亂朝局，安撫百姓，再興漢室者，非此劉赫莫屬。」
他話音剛落，對面的一個人便站了起來。
「非也非也，文若所言，誠然有理，卻仍有所欠缺。」
「既如此，願聞兄長高見。」
「自光武帝開國以來，天下便由劉氏皇族與我世家共享。昔日桓靈之時，何以天下紛亂，朝綱不穩？無他，但因陛下寵信外戚與宦官爾。兩次黨錮之禍，使我世家遭受重創，以至于朝綱紛紛被梁冀、何進與十常侍等人把持。如今若要再復大漢榮光，理當正本清源，以世家之力，力挽狂瀾。」
「大漢世家，但以汝南袁氏、弘農楊氏為首，我潁川諸如荀氏、陳氏等家族次之，其余陳、王、盧、朱、鐘、郭、衛、杜、司馬等家族為輔，其才俊輩出，文武兼濟，若能齊心合力，則匡扶社稷，指日可待。」
「如今袁氏二老為討董卓而被殺，袁本初、袁公路二人，皆當世英豪，名傳四海，尤其本初兄，英名蓋世，膽識過人，如今雄踞渤海，遲早必能為河北之主。我等理當前往輔佐，舉世家之力，安定天下，方為正途。劉赫雖為漢室宗親，然如今漢室皇族衰弱，其實力遠不如世家，文若豈有舍近求遠，舍強求弱之理？」
「兄長所言不然。平定天下者，豈獨因實力而論？劉赫仁義無雙，治下各地，風調雨順，物產富饒，商旅雲集，富庶非常，其治軍之盛，天下莫能出其右。但有此心此志，方為一世人杰。何況即便論實力，劉赫軍力之強，即便董卓和關東盟軍亦非敵手，袁紹雖是梟雄，遠不可與其相比。今日要裹挾世家之力前往相助袁紹，到底孰強孰弱，孰近孰遠？還望兄長三思。」
「你……唉，罷了罷了，從小我辯論就不曾贏了你，不過我荀諶卻是主意已定，我不勸你，你也不必勸我罷。」
「呵呵，得罪了，兄長海涵。」
兩人剛才還爭論得面紅耳赤，忽然之間便握手言和。
而在大殿主位上，還坐著兩名老者，在二人的周圍，還有一些其他和他們年齡相仿之人，不過這些人看起來都是觀戰之人。
兩人論完之後，這些人紛紛撫掌叫好，尤其以同坐其間的荀顯得最是高興。
「哈哈，好好好啊，文若和友若的辯論，一向是咱們家族最熱鬧的，好在我前幾日從雁門趕了回來，不然豈不是要錯過這等盛事？只可惜公達小佷子從來不喜歡跟人辯論，不然你要是也參與進來，一定更加精彩啊。」
荀目光看向了自己下首的一個大約三十來歲的儒士。
那儒士微微一笑，對著荀拱了拱手。
「攸微末道行，不敢與諸位兄長和叔父相比。」
他這聲音十分柔和，遠不如荀那般鏗鏘有力，若是音調再尖細幾分的話，只怕旁人還以為是個小姑娘的聲音。
荀一听他這聲音，馬上就顯得有些不耐煩起來。
「哎呀，公達啊，你從小就這樣細聲細語的，跟是個黃花閨女似的，就是郭家的那個病秧子，聲音都比你更顯有男子漢氣概，這怎麼行嘛。這次我去雁門數月，那邊的百姓還有胡人，那才叫一個豪邁大丈夫，干脆過些時日你隨我一起去見識見識，說不準能給你改改脾氣。」
荀自顧自就大大咧咧喊了起來。
對面的人還沒說話呢，為首的那兩位老者忽然開口了。
「好了，公薦，公達一向就是這個脾氣，亦無不可，你就不必強人所難了，也不曾有哪位聖人說男子必須血氣方剛，豪邁異常，你就不必總拿此事來提了。」
荀一看家主都發話了，只能努了努嘴，悻悻一笑。
荀和荀諶二人也趕忙對著二位家主恭敬行禮，等著家主的點評。
潁川荀氏，這一輩的家主有八人，便是著名的荀氏八龍。只不過其中六人終日隱居治學，除非家族有大事發生，不然基本很難請動他們。
而如今真正主事之人，乃是八龍之中排行第二的荀緄，也就是荀的父親，還有排行第六的荀爽。而方才說話的，便是荀緄。
「如今家族中年輕一輩之中已成年的男子，有二十余人，十常侍亂政，董卓更是禍亂國祚，我荀氏依照祖訓，本不當出仕，去歲董卓廢立天子之後，連文若的守宮令也已辭了，回家治學。」
眾人微微點頭，荀氏一向以治學為首，治國為輔，國有明主則輔，國無明主則隱，這是家族數百年傳承下來的祖訓。
荀緄話音一轉︰「不過如今二十鎮諸侯討董，天下諸侯大爭之勢已成定居，昏主明主，皆不在少數，爾等子弟，各選其主，出山相助，也是分屬應該，如此方能保我家族長盛不衰。」
「既然文若和友若有心出仕，又一時難以勸服對方，那便各自前往洛陽和渤海，其余人等，也是一樣，無論爾等願意輔佐誰人，家族皆不加以干涉，不過有一條原則，眾子弟必須牢記，那便是在外輔佐主公，斷不可借助家族之力相幫。我荀氏一族，絕不偏向任何一方諸侯，也不會以家族資源為爾等開道，在外一切，都要隨汝等自便。」
他這聲音雖輕，語調雖柔，可在座的人，沒有一個敢有所輕視，一個個都十分恭敬地回了一句︰「謹記家主訓示。」