袁尚軍營中的一座空閑的大帳之內，袁尚的軍師—逢紀和曹操軍的‘使者’—胡質相對而坐。
胡質，字文德，揚州壽春縣人士。
胡質年輕時，曾與蔣濟，朱績兩人齊名。此三人在長江和淮河一帶的文人中，很有影響力。
在蔣濟任揚州別駕，出使拜見兗州牧曹操的時候，曹操對著蔣濟問道︰「胡通達一直是我十分尊敬的長者，他有子孫嗎？」
胡通達，即胡敏，胡質之父。
蔣濟回道︰「回州牧大人的話，胡敏有一個兒子，叫做胡質。」
曹操听後，接著問道︰「這個胡質的能力怎麼樣啊？」
蔣濟實事求是的說道︰「論氣度謀略，胡質不如其父胡敏；但論處理公務時的細心精密，胡質超越了他的父親。」
于是乎，曹操派人征召胡質，胡質應允。就這樣，胡質成為了曹操的手下。
擔任此次‘出使’任務。
逢紀作為‘主人’，率先對著胡質發問道︰「不知貴軍遠道而來，所為何事？」
胡質應聲回道︰「我家主公曹操，最看不慣‘屬下叛亂主公’的做法。
十分不齒袁譚的行為，故而想起兵幫助冀州牧袁尚大人，清理門戶。
我們此番不為別的，只為心中的正義。
待勝利之後，我們自會退去，不要青州一絲一毫的土地。
而且此番出兵，我們不需要任何報酬。」
逢紀微微一笑，說道︰「呵呵。我們都是聰明人，別說這些‘套話’。無利可圖的出兵？我會信嗎？」
胡質在來的時候，郭嘉早就給了他一個對策。
于是胡質對著逢紀回道︰「也不是完全的幫忙！我們需要冀州牧袁尚大人的一個承諾。待冀州牧袁尚大人一統青、冀兩州之時，請在十年之內，不要進攻我方地盤。」
逢紀听了胡質的話後，思索一番，並沒有就此事表達自己的看法。
只是說了一句︰「曹州牧真乃明主是也！我若是有幸跟隨曹州牧，此生不悔矣。」
胡質模不清逢紀此話的虛實，不敢擅自回答。
逢紀看到胡質的做法及表情，大體能猜出胡質心中所想。心道︰「好個謹慎的小子。我是真的想歸順啊！你給我個機會啊！」
卻見胡質無動于衷，只能無奈地說道︰「既然你們說要來幫忙，那你們此番前來帶了多少人馬？都是些什麼兵種。」
胡質一本正經的回道︰「我方此番前來，共有大將于禁，樂進，曹真三人。騎兵一萬，其中包括精銳的‘虎豹騎’五百；步兵一萬，共計兩萬人馬。而且我方大軍已經提前拿下了清河郡，截斷袁譚的後路。」
逢紀听後，面帶疑問之色地問道︰「那此戰結束之後，清河郡怎麼辦？」
胡質說道︰「哦，這個怪我，沒有提前說清楚！清河郡是為打敗袁譚而佔領的，此戰過後，清河郡自然歸冀州牧袁尚大人。」
逢紀思索了一陣兒，對著胡質說道︰「看來你們曹操軍是真的想幫助我們啊。你們的來意，我大體清楚了。
我這就去拜見我家主公，你在這里等候一下。」
胡質听完逢紀的話，在心中暗道︰「本來以為自己此番前來，需要大費口舌，沒想到竟然這麼順利。逢紀剛才的話，已經有了歸順之意，不知道是真是假啊？」
嘴上卻對著逢紀說道︰「多謝逢軍師。要不然，小子難以回去復命啊。」
逢紀沒有答話，不知道在想些什麼。
對著胡質說道︰「你在這等著吧！」便起身離開了營帳。
袁尚主帳中，袁尚坐在主位之上，逢紀站在對面。
逢紀恭敬地出言道︰「兗州牧曹操此番派大軍前來，主要有兩個意思。
第一個意思是承認主公您的冀州牧大統之位，並且譴責袁譚的叛亂之舉。
第二個意思是暫時替我們守衛清河郡，幫助我們截斷袁譚的‘後路’；並派出一萬騎兵和一萬步兵，幫助我軍‘清理門戶’。
待我們大勝歸去之後，便將清河郡還給我們。而且此番出兵，不需要我們提供任何費用。」
袁尚對著逢紀疑問道︰「天下間竟然有這樣的好事？」
逢紀回道︰「當然不會這麼簡單！曹操軍也是有條件的。」
袁尚說道︰「我就知道。你把條件說說看？」
逢紀回道︰「曹操希望主公和他簽訂十年內不侵犯他的地盤的條約。
屬下認為︰主公兵強馬壯，乃是當世間一等一的諸侯，曹操提前幫助我們，只是想換個‘人情’。
他年齡都如此大了，待他老去之後，好給他的子孫後代留一線生機。
然而呢，到時候，主公您不僅擁有了青、冀兩州，而且還可能擁有了幽州和並州以及大量的戰馬。
這‘人情’的處置，不還是你說的算？故而我覺得現在答應曹操軍也無妨。」
逢紀這話說的，順其自然，讓人猝不及防！
身為袁尚的謀士，逢紀知道:清河郡中的很多世家都是支持袁譚的，同時，清河郡也是此時唯一連接鉅鹿郡，趙郡，魏郡和渤海郡之間的通路了。
曹操軍斷的，不僅是袁譚的後路，也是他袁尚的後路。
袁尚志大才疏，怎麼會注意這些細節？
這些細節，都是謀士去考慮的，我袁尚，是主公，定個大體方向就行！
袁尚思索了片刻︰「逢紀說的對啊！自己的勢力這麼強大，曹操此時起兵幫助我，除了為了以後換取一線生機，沒有別的目的啊。」
逢紀的嘴角也揚起了一絲不易察覺的微笑。
對袁家人，他精心伺候了這麼多年，太熟悉了。
袁家人將自以為是和目中無人這兩個詞展現到了極致。
哪怕是別人來幫助他們，也要是求著他們的態度。
這就是驕傲自大的袁家人的想法。
真不知道他們這種天生的優越感來自于哪里？
果不其然，袁尚對著逢紀說道︰「可以答應他們的條件。但要明確告訴他們，我的耐心，只有十年。十年之後，別怪我無情！」
逢紀心中暗道︰
「行啊！只要你能活十年，沒問題的。」
但嘴上卻說道︰「請主公放心吧，我定如實轉達！」
袁尚趾高氣昂地說道︰「去吧！」
逢紀出了大帳之後，並沒有立即回到和胡質談判的那座營帳中。
反而先回到自己的營帳中，奮筆疾書地寫了一封信，然後揣在懷中，在起身去見胡質。
回到大帳之後，逢紀屏退左右，對著胡質說道︰「我家主公已經同意了貴方的做法。你速速回去告訴你方領軍主將。放心大膽的出兵就行！從這一刻起，我袁尚軍就是你們的盟軍。」
說話間，逢紀將信偷偷地塞到胡質的手中。
胡質看到信封表面上的五個大字︰「曹州牧親啟」。
雖然不知道逢紀的意思，但結合逢紀剛剛的語言，大體也能猜出個一二，便不動聲色的將信收入懷中。
回答道︰「既然這樣，那我就先回去準備一番。希望我們兩方合作愉快！」
逢紀看到胡質收了書信，露出了滿意的笑容︰「快去吧！我們雙方的合作，定然會十分愉快！」
只是不知道胡質口中的‘我們’和逢紀口中的‘我們’，是不是同一個‘我們’
另一邊，郭圖風馳電掣的趕回了青州東萊郡。
一回到東萊郡，便和東萊郡郡丞荀衍說明了情況，並派人聯系情報營的人員，以最快的速度，將曹操軍到來的消息傳遞給身在冀州的韓成。
韓成接到郭圖的消息之後，思索了很久，卻很難定下結論。
擺在韓成面前的有兩條路。
第一條路是︰令東萊郡的奮武軍出兵，抵擋住曹操軍；並在冀州出動奮武軍大軍拿下河間郡，和袁譚形成左右夾擊之勢，進攻袁尚的軍隊。
第二條路是︰不援助袁譚，采用‘圍魏救趙’之法，出兵進攻魏郡。
兩種做法，各有各的好處，各有各的弊端。
一時間，韓成難以選擇。
這時，情報營的人馬送來了李儒的一封‘緊急書信’。
太原縣內不能長期沒有李儒或者韓成坐鎮。
基于這種情況，李儒不得不抽身回太原縣穩定大局。
與此同時，將並州的司馬懿調到冀州的韓成身邊，輔佐韓成。
李儒身為情報營的校尉，情報營的很多事情都要通過李儒之手，故而在韓成接到郭圖的‘緊急消息’的同時，李儒也收到了郭圖的‘緊急消息’。
李儒思索片刻，便立即拿起筆給韓成寫了這封書信。
信很短，只有寥寥幾字︰「救袁譚！屬下以為，曹操可能想借袁尚之手，削弱我們和袁尚的力量！‘坐山觀虎斗’。」
李儒的信，言簡意賅，雖然只是猜測，但也點明了曹操軍的主要目的。
韓成也是聰明之人，一點就透。
隨即下達軍令︰東萊郡奮武軍主將張繡，帶領三萬騎兵，迎戰曹操軍，援助袁譚。
同時，冀州的奮武軍出動，拿下冀州河間郡，和袁譚形成東西夾擊袁尚軍之勢。