二月初的鄴城，袁紹仍然對韓成被朝廷封為冀州牧之事耿耿于懷。
正在這時，冀州南部的黑山軍因兵馬不足，被自己的心月復愛將文丑顏良盡數地趕回到了太行山中。
這時的自己只剩北方的公孫瓚和常山郡的韓氏余孽未拿下了。
便下令外甥高干和大將蔣奇帶領兵五千兵馬增援韓猛。
並接受郭圖的建議，任命高干為主將進攻常山郡，要求高干至少拿下一半的常山郡，也就是六縣之地，以解自己心頭之恨。
郭圖見主公袁紹听從了自己的建議，內心興奮不已，高興的原因除了得到主公的青睞之外，還有高干的一百兩黃金。
郭圖為了黃金，便主動獻計道︰「主公，我們不如讓文丑將軍和顏良將軍率領精銳部隊混在高干的軍隊中。這樣，攻打常山郡便可水到渠成，事半功倍了。」
袁紹一想，北方對抗公孫瓚，只需大將鞠義和眾謀士就夠了。
暫時用不到文丑和顏良，不如行郭圖的偷梁換柱之計，正好拿下一舉常山郡。
田豐收到文丑和顏良勝利的軍報，以及听到袁紹出兵的命令，內心大急，不顧眾人勸阻，從前線跑回鄴城面見袁紹。
袁紹府中，袁紹看到田豐求見，內心不喜。
沒有自己的調令就敢私自從前線回來，這個田豐太不把軍令放在眼里了。
田豐見到袁紹，還未開口，便听袁紹說道︰「別駕什麼時候回來的？我怎麼不知道？」
田豐心中太過于著急，並沒有听出袁紹語氣中的憤怒，依舊大聲的對著袁紹呼喊道︰「主公不可听信郭圖小人之言，出兵常山郡啊。南面的黑山軍撤退的有貓膩啊……」
袁紹見田豐不顧情面的大罵郭圖。心中怒火中燒︰「郭圖和自己的想法一樣，這田豐大罵郭圖不就是在罵自己嗎？」
還未等田豐說完，便命人亂棒將田豐打了出去。
田豐見主公袁紹都不給自己說話的機會，只能一人走在路上，暗自嘆息，悶悶不樂。
而在此時，高干府中會客廳，一身正裝的高干正襟危坐，對面坐著郭圖。
高干推過一箱黃金，說道︰「多謝公則兄替我在舅父面前美言幾句，才讓我有了帶兵的機會。」
郭圖的小眼閃爍著貪婪地光芒，笑嘻嘻的說道︰「元才兄客氣了，拿人財物，替人出力，此乃天經地義之事。」
高干和郭圖之所以這麼著急，主要還是因為袁紹。
剛過完年後，袁紹便封自己的大兒子袁譚為青州刺史；二兒子袁熙為幽州刺史，小兒子袁尚因為年幼尚未確定官位。
雖然這兩地現在並不屬于袁紹，但隨著現在的發展趨勢，早晚有一天會屬于袁紹。
同時這也是袁紹權利集中化的一種表現︰主要的勢力，都集中在自己和自己的兒子手中，那麼袁紹對
冀州，青州，幽州的統治必將更加牢固。
高干擔憂的卻是︰袁紹的子輩都有了自己的地盤與勢力，但唯獨自己沒有，是不是自己被權力邊緣化了？
故搭好郭圖這條線，讓其試探一下，看袁紹是否同意自己領兵，若同意，說明事情還有轉機；若不同意，那只能說明自己真的被權力邊緣化了
冀州常山郡
黃忠收到袁紹三路大軍來攻的消息，內心也是憤怒不已。
要不是我奮武軍大軍去並州了，你袁紹敢這麼猖狂？
但憤怒歸憤怒，黃忠立馬將審配請來，一起研究守衛常山郡的策略。
即使審配謀略出眾，但對方的勢力和己方的實力不在一個水平上，故只能說道︰
「常山郡地廣，袁紹可以從這三個縣進攻，我們只能將兵力分開，三方守衛方可應對。任何一方城破，都有可能危害到其他兩方。
故我建議將軍可以將趙孚從代縣調到靈壽縣，帶領三千人馬便可確保靈壽縣無憂。
而我帶領三千人馬守住高邑縣，定也毫無問題。只是剩下的，就要看將軍了，畢竟將軍所守的上艾縣才是主戰場。」
黃忠听了審配的建議，心道，確實如此。在強大的兵力面前，一切陰謀詭計都是浮雲。
待兩縣安排結束後，點了一下手中人馬，只有一千強弓營和四千人馬來守住上艾縣了，並且還要對抗袁紹軍的主力，難啊！
但剩下的人馬實在不能再動了，黃忠也犯了難。黃忠心道︰「若有三千騎兵，則此戰好打。」
然而現實是雖然韓成在年前送過三千多匹戰馬來，但騎術精湛且身體強壯的戰士都被青龍營挑走了。
空有戰馬卻無騎兵，黃忠一提起此事，內心郁悶不已。
黃總定下了守衛計劃後，便將情報緊急報告給了太守韓業，讓其組織民夫，輔助三縣守城。
黃忠也知道韓成在並州不容易，故再大的困難，自己也要扛住。
畢竟，韓成是因為信任，才將常山郡交給了自己。
而韓業得到消息後，卻在第一時間以最快的速度報告給了韓成。
韓成收到消息，立即從並州趕回代縣，再到來常山郡之時，已經過去了三天。
這三天，對于三縣來說，情況各異。
高邑縣城外，謹慎的韓猛按部就班，正中審配下懷。一個小心翼翼的攻城，一個按部就班的防守，在三縣中，高邑縣的戰役是最平穩的。
而靈壽縣參戰雙方雖然只有三千人守城軍，和五千人攻城軍。但靈壽縣的戰況卻是最慘烈的。
趙孚是韓馥的手下，對袁紹的恨意一直不減，猶勝當年，終于逮到了和袁紹軍交手的機會，便一味的猛守，以殺敵數為守城戰功。
而蔣奇也是一個勇猛無比的主，這兩家伙
湊到一起，在靈壽縣白黑交替的作戰，故靈壽縣在三縣的戰斗中是最慘烈的，沒有任何的花里胡哨，只是一方不要命的猛攻，另一方不要命的猛守。
而此戰的重中之重，便是在上艾縣城下。
高干率領一萬大軍剛到城下，便令手下的兩個軍候︰馬方，嚴亮出陣挑戰黃忠。
黃忠見有人挑戰，策馬從上艾縣城中殺出，見袁紹軍只派出兩個小軍候。
模著自己的寶刀，嘴里說道︰「老活結，又要見血了。」
為什麼一上來就讓馬方和嚴亮兩人出站呢？一是此二人頗會合計之術；二是軍中的顏良文丑兩員大將，想讓人試一試黃忠的身手，畢竟曾經交過手，黃忠的武藝讓文丑和顏良心有余悸。
只見馬方和嚴亮攻到黃忠馬前，配合得很是精妙，一人的矛攻向黃忠左側，另一人的刀卻砍向黃忠的右肩。
黃忠也不慌張，一招「大浪淘沙，」左擋右抵，將兩人武器蕩開，隨即一刀劈向同樣使刀的嚴亮，嚴亮的刀被蕩開，一股大力從刀中傳來，使刀差點月兌手而去，見黃忠的大刀再次劈來，連忙鼓起力氣，再次舉刀抵擋。
黃忠像早知道一般，手中的力氣又加大了一分，速度突然快了一步，一刀斬在嚴亮的刀柄之上，連帶著將嚴亮右手砍下，嚴亮痛的大吼一聲。
馬方見此機會，卻一矛插向黃忠腰間，黃忠像提前就知道一樣的一個躬身避過，在起身之後接著就是一刀，朝馬方臉面上劈來。
嚴亮見馬方和黃忠斗在一起，想也不想，轉身後用僅剩的左手策馬回陣。
馬方用矛桿架住黃忠的刀，卻已經滿頭大汗了。
自己兩人加起來都和黃忠戰不了三回合，嚴亮一走，自己怎麼可能打得過黃忠呢？頓時心中蒙生退意。
馬方的心思是正常人的心思，可以忘記了現在是什麼時刻，和黃忠對戰還敢分心，無異于找死。
黃忠大喝一聲，「死來。」
一刀攜帶著驚天的氣勢，從天而降，馬方只能用盡全力將手中的矛往頭頂上一舉，心道︰「完了。」接著兩眼一黑，便永遠的離開了這個世界。
嚴亮跑出還不到一百五十步，突然听到身後「撲通」一聲，這是馬方墜馬而下的聲音。
心里更加發急了，手中力度加大了一番，待跑到大約兩百步的時候，心中松了一口氣，畢竟這麼遠，只有二石以上的弓才能射到，而能用二石弓的武將，自己知道整個大漢朝也沒幾個。
嚴亮心里正想著的時候，一陣破空聲傳來，伴隨著的還有一支利箭。
嚴亮眼前一黑，就去找馬方去了。誰讓他不知道黃忠用二石半的弓呢？
袁紹軍中的文丑，舌忝著舌頭對著身邊的顏良說道︰「大哥，這個黃忠的武藝更勝從前了，看來需要我們兩個一起上了。」