柳若松只站著，不吃。
他一口飯都不吃，看著眾人吃了半天，他臉上還是能保持微笑，這倒是一件很了不起的事情。
丁鵬吃了一碗飯，便放下快子，不再吃了。
李不負吃了半碗, 也不再吃。
丁鵬看著李不負放下快子片刻後，才問︰「李大俠，怎麼不吃了？是飯菜不合胃口麼？我馬上令人重做。」
李不負道︰「不必。晚上不應吃太多東西，對腸胃不好。」
丁鵬奇怪地看著李不負，笑問道︰「想不到李大俠還懂得養生之道？」
李不負笑道︰「哈哈哈，身體是自己的，養一養總是好的。」
丁鵬道︰「你是前輩，我還是年輕人，我不需要養生。」
李不負確實是丁鵬的前輩。
不論在武功，刀法，還是年紀上，他都是丁鵬的前輩。
藍鳳凰忽笑道︰「原來幾時你也成了前輩了。」
李不負大笑道︰「哈哈哈哈哈哈，其實早就有許多人叫我前輩了！雖然我下個月才滿二十八。」
二十八歲。
柳若松听到這個年齡，很難不讓臉上的微笑轉為驚訝。
——誰能在二十八歲時，擁有這麼高的武功，這麼深厚的功力，能夠一人壓華山，能讓鐵燕長老也要退避三舍？
眾人心中當然也都是這麼想的。
就連藍鳳凰也不例外。
丁鵬忽然道︰「我出道的時候只有二十歲，敗在柳若松之手後，棄劍學刀，學了四年, 今年二十四歲。」
李不負慢慢將目光移向丁鵬, 道︰「我大你四歲。」
丁鵬道︰「不到四歲, 我明年三月就滿二十五！」
他一字字認真地道︰「但你還是我的前輩, 一位值得我誠心尊敬的刀法前輩。」
他在見識過李不負擊敗鐵燕長老, 教導弟子的場面之後，他已認為這是一位值得尊敬的前輩。
李不負道︰「你知道我用刀？」
丁鵬道︰「我知道。」
「這半年來, 我幾乎將江湖上最有名的高手都研究過一遍。你出手雖然極少，但畢竟還是有那麼幾次，在華山紫霞殿中，你一招斬破華山劍陣，用的就是刀！」
謝小玉訝異道︰「你怎麼知道他用的是刀？當時那一招連我都沒有看清楚！」
丁鵬道︰「當時沒有人看清李前輩用的是什麼兵器，但是事後有人將所有斷掉的長劍擺在一起，這才從斷口的形狀推測出來，他當時用的是刀！」
這種消息無疑是很隱秘的，但是丁鵬還是打听到了。
而且他相信這一點。
丁鵬道︰「等我見到他之後，我就更確定了。因為常年用劍的人，就算不用劍時，也會有一股劍氣在身。刀也一樣，李前輩一出手，我就感受到了他的刀氣！」
李不負緩緩點頭道︰「嗯。我的確用刀，你也用刀。」
丁鵬道︰「是，我也用刀！」
他在說這一點的時候，突然變得驕傲。那種驕傲並不是因為武功過人的自滿驕傲, 而是兩位刀客坐在一起, 共同談論「刀」時的得意與開心。
李不負接著說道︰「若要我在二十四歲的時候與你決戰，輸的人多半是我。」
丁鵬道︰「不敢。」
李不負道︰「不必不敢。」
「你是一位很有天賦的刀客，實在是很有天賦，甚至比我還有天賦！」
李不負所言並非溢美之詞，他學刀極快，已確確實實地是一位天才；在他如今所見之人中，沒有哪位比他年紀小，刀法還比他高的。
丁寧就是他以往所遇到過刀法天賦最高的人。
但是丁鵬卻比丁寧更甚一籌。
丁鵬學刀不過四年。
鐵燕長老夫婦學刀至少已有六十四年。
鐵燕長老夫婦二人足足比丁鵬多學了一個甲子歲月的刀法，但是卻僅僅一刀就落敗了。
丁鵬學刀只四年，已擁有了別人學刀一輩子可能都達不到的水準，這就是天賦。
丁鵬此時此日的武功與刀法雖還不及李不負，然而在李不負見過的人中，也實可謂是獨一無二，冠絕一世了。
所以李不負也對丁鵬作出了極高極高的評價。
丁鵬道︰「天賦僅僅是天賦而已。古往今來，天賦絕高者雖不如過江之鯽，卻也決非少數，然而能夠走到最後的人，才是真正的強者。」
李不負道︰「是。」
天賦僅僅是天賦而已，如何使用自己的天賦，又能遇到什麼樣的環境，得到什麼樣的機緣，包括一個人的性格，這些都是決定一個人最終成就的因素。
丁鵬道︰「所以我還是有可能終生都超越不了你。」
李不負道︰「你本是你，何須超越別人？」
丁鵬搖頭。
「我刀法有成，本來是想要挑戰謝曉峰的，但是現在我發現了一位更好的前輩供我挑戰。」
李不負道︰「這位前輩就是我？」
丁鵬道︰「這位前輩當然只能是你。」
李不負道︰「你現在還無法擊敗我。」
丁鵬听到此語，沒有任何羞愧惱怒的意思，他明白李不負說的是真的。
所以他仍帶有敬色，說道︰「我現在還不會來挑戰你，但是我希望明年的十二月十五，在圓月山莊，你可以接受我的挑戰。」
他說出「挑戰之約」的時候，所有人都吃了一驚。
誰也想不到，丁鵬會在這種時刻向李不負提出戰約。
李不負轉頭看向藍鳳凰，問道︰「你會擔心我嗎？」
藍鳳凰搖搖頭，道︰「我不擔心。」
李不負道︰「好，我接受你的戰約。我們明年十二月十五日，在圓月山莊，一決高下。」
丁鵬道︰「好！謝謝前輩！」
這時候，謝小玉好似想到了什麼一樣，說道︰「你們對決，我可不可以參與？」
丁鵬道︰「你要怎麼參與？」
謝小玉道︰「我要與柳若松對決，師父對師父，弟子對弟子，這豈非很公平？」
丁鵬啞然失笑。
在他看來，柳若松只不過是一條癩皮老狗而已，他根本沒有考慮過柳若松能活到明年的十二月十五。
丁鵬道︰「那要看柳若松願不願意和你打了。」
柳若松立即道︰「能與神劍山莊的大小姐論劍，我當然求之不得！」
謝小玉道︰「好，那就這麼定了。這一場決戰仍然是在圓月山莊進行，時間就定在明年的十二月十四！」
丁鵬道︰「十二月十四？」
謝小玉道︰「對！就是這個日子！」
丁鵬忽然明白謝小玉的意思了。
她想要在丁鵬與李不負決戰之前的前一天，贏下一場，以此來動搖丁鵬的心態。
李不負平靜地道︰「這不公平。本不須如此。」
丁鵬卻忽道︰「沒有什麼不公平的。我們方才豈非已講過了，天賦只是天賦，日後的造化是誰也說不清楚的，世事變化無常，本就出乎人的意料。變即是不變，我們若總想著不變，那也許偏偏就會變了！」
他雖然還很年輕，經歷得卻很多。他二十歲出道，擊敗許多成名劍客，卻被柳若松陷害，從天上被打落地獄；可如今又從地獄回到天上，棄劍用刀，報仇雪恥，一舉成為武林最耀眼的星。
他已懂得「變化無常」這四個字，這在他這個年紀，實是難得可貴的。
丁鵬道︰「就這麼定了吧。各位若是賞臉，還請在我圓月山莊暫住幾日，讓我一盡地主之誼可好？」
「李前輩，藍前輩，你們請歇息吧。」
李不負點頭道︰「我們是該休息了。」
「我帶你們去。」
于是由丁鵬的妻子，從始至終，都保持著安靜的青青帶著大家前往客房休息。