軒轅開山，男，三十三歲，身高七尺六寸，重一百八十四斤，使一把長柄開山斧，全長五尺四寸，重七十九斤，天生神力。
他用斧。
江湖上用斧頭的人並不算多，用的人往往也都是一些雄壯大力的漢子。
軒轅開山無疑是其中力氣最大的一個，他喜歡打架，也喜歡受傷，並因此而磨練出一副打不死的銅筋鐵骨。
他用斧頭已經有二十六年，他第一次用斧頭殺人是在他七歲那年，砍死的是他母親的情人。
他有一套無堅不摧的「軒轅開山三十六斧」，是他從無數次艱辛血戰的經驗中練出來的，比任何武學大師能夠教給他的都實際有效。
這個人在他十六歲時，已經被武林中人公認為三十二個最可怕的殺手之一，現在的實力更是不可估量。
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田靈子，女，二十七歲，已婚，結婚六次，每次成親後不到一年，就已成為寡婦。
現仍寡居。
看見過田靈子的男人也不知道有多少個，能夠忘記她的人，卻連一個也沒有。
她生得極美。
她的母親叫柳葉兒，是華山劍派掌門人的女弟子；她的父親卻是東洋渡來的劍客，據說她的母親是被強暴才生下她的。
但不論事實如何，她的劍法中真實地包含著華山劍法之輕靈，東洋劍法之詭異，兼得父母二家之長。
而她嫁的六個丈夫也都是名門劍派後起一代高手中的佼佼者。她當然也把她丈夫們劍法中的精華都吸收了過來。
如果說一定要在武林中排十個最可怕的女人的話，田靈子一定能位列其中。
軒轅開山，田靈子，這樣的一男一女，當然已經很難對付。
但這麼兩個人加起來都不如牧羊兒可怕。
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牧羊兒。
他沒有名字，沒有來歷，連他的武功也是一個謎。
所有人知道的僅僅是，他的兵器是一根又長又帶著刺的鞭子，就像是在荒原上那種邪惡的牧羊人的鞭子一樣。
他的人和他的鞭子一樣邪惡。
因為他牧的不是羊，而是人！
所有人在他看來，都不過只是那根長長的、邪惡的鞭子下面的奴隸而已，也許連奴隸都不如，只是豬狗，畜生。
一個人要活成他這份樣子，那必定也要有凌駕于眾人的武功，否則便早已死掉。
但他現在還沒有死。
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而李不負等到的，就是這麼樣的三個人。
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荒漠中，搭起一個帳篷。
帳篷外有火。火焰滾滾，在朦朧的月色下變幻著各種形狀，將本來孤寂的荒漠拉扯得更加詭異。
李不負遙遙見著火光升起的時候，便已注意到了這里。
他在荒漠里面孤獨地呆了十天，當見到火光升起的時候，他知道有人來了。
這種感覺非常奇特。
他不自覺地想要去看一看是誰來了。
就好像自己的家里面突然被一個陌生人闖入了，主人必須得去看看一樣。
這片荒漠雖然寥無人煙，生氣乏乏，然而卻有一種神奇的力量，會讓李不負將這里作為「自己的地方」來看待。
這也許也就是因夢會選擇一直住在這里的原因。
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結實的帳篷，耀眼的火光。
火光幾乎將月色吞沒，肆意地跳動著，狂舞著，一道道火焰、一條條火蛇、一粒粒火星全都仿佛都發了狂癲，拼命地順著大風向外伸展，又被頑固的火堆瞬息拉回！
火在舞蹈。
在孤寂無人，四周只有風聲的荒漠中放縱地舞。
火堆旁站著一個女人。
女人身上只穿著一件薄薄的紗衣，根本遮不住什麼，紗衣似乎隨時可能被一陣大風刮走。
但它還沒有被刮走，它被火光的變幻扭曲著，仿佛是女人的腰肢在扭動，扭出了引誘人類的某種。
那女人臉上的表情是痴痴的，仿佛是已被鞭子馴服的溫順的綿羊。
這樣的女人會使得一個男人興起怎樣的？
軒轅開山的眼楮已經血紅，發出了野牛一樣的喘息聲，好像隨時都有可能會沖上去，將火堆旁的女人——田靈子緊緊按在地上。
他是個男人。
男人看到這一幕，升起一些不該有的想法，那是再正常不過的了。
但如果真的有誰這麼做，那麼那個人離死當然就不會太遠了。
連李不負都忍不住感嘆︰「如果這圈套是為我而設下的，說不定真的會讓我吃一些虧。」
這圈套並不是用來對付李不負的。
負責刺殺行動的成員之一軒轅開山背著大斧，就站在他的身邊。
軒轅開山听到李不負的感嘆，轉過頭來，咧開大嘴，笑道︰「那個人能死在田靈子的裙下，也不算是一件冤枉事。」
李不負道︰「你們一共來了幾個人？」
軒轅開山答道︰「三個。」
李不負道︰「可還有一個人，我沒有看見。」
軒轅開山道︰「還有一個人是牧羊兒。待會他出手的時候，你會看見他的。」
軒轅開山提起「牧羊兒」三個字的時候，滿腔的欲火都壓下去了一點。
這顯然是個連他也感到忌憚的人。
李不負道︰「你們要對付的人是誰？」
軒轅開山道︰「他叫丁寧。」
李不負道︰「丁寧？」
軒轅開山道︰「你不知道他？」
李不負道︰「我不知道。」
軒轅開山瞥了一眼李不負腰間的刀，突然有些失望的樣子，說道︰「你也用刀，可你連丁寧都不知道，那未免太遺憾了。」
李不負道︰「他的刀法很厲害麼？」
「非常厲害。」
這聲音很嘶啞，很難听，說話的是從後面走過來的一個高高的，瘦瘦的，渾身上下都籠罩在黑袍里面的人。
李不負回頭便看見了他。
他只有一張臉是露在外面的。
他的眼楮有如孩子一般單純、干淨，而是湛藍顏色的。
但是當他笑起來的時候，他整張臉忽然就顯得說不出的邪惡，令人作嘔。
李不負立刻知道了他的身份——牧羊兒。
牧羊兒道︰「這些年來，用劍的高手越來越少，除了武當派的柳不弱柳先生以外，可以稱得上高手的已經不多了。包括昔日聲名始終不墜的‘巴山回風舞柳劍’，這一代好像都沒有什麼特別厲害的傳人。」
他接著道︰「但偏偏用刀的人越來越多，丁寧就是其中最出名的刀客之一。」
李不負盯著仍舊站在火邊，神情痴迷的田靈子看了一陣，忽然問道︰「你們為什麼要殺他？」
牧羊兒道︰「我們是殺手。我們要殺他，是因為有人雇我們殺他！」
李不負道︰「那個人是誰？」
牧羊兒聲音變得有些低沉，說道︰「按照規矩，我本不應該告訴你的。但這個人與你的關系畢竟有些不同，所以我告訴你，她是個居住在荒漠里的女人。」
李不負立即想到了因夢。
牧羊兒說著，又咯咯笑了起來，他的笑聲像是從喉間刻意擠出來的嬰兒的笑聲︰「哈哈哈哈，本來也有人花錢雇我們殺你的，就在十多天前。」
李不負神情不變，道︰「哦？」
牧羊兒說道︰「可惜那個女人又找到我們，出了更高的價錢，把我們勸退，順帶又讓我們殺了不少朝廷的狗。」
李不負淡淡道︰「看來我還要多謝你們。」
牧羊兒道︰「謝倒不必。我只希望等下我們出手的時候，你安安靜靜地站在這里看著就好。」
李不負道︰「這事情好像並不太難。」
牧羊兒道︰「的確不難。小軒轅，我們該走了。」
他居然叫軒轅開山「小軒轅」，簡直要讓人惡心得吐出來。
軒轅開山卻沒有吐，他很嚴肅地走到了自己該去的位置，隱藏起來，靜靜等待；而牧羊兒也走入黑暗中。
天地間忽又唯留下一團變幻的火光，一個幾近赤果的女人，一曲令人熱血僨張的舞蹈。
還有李不負。
李不負果真在原地安安靜靜地站著，離那團火光不遠也不近。
他單膝抬起，眼楮微閉，雙手迎著圓月抱去，整個人保持著這「血刀經」中的姿勢，似已深深入定。