李不負同鳩摩智齊往中原而上，不得一日，才過無錫，便听得一樁大消息。
乃是丐幫幫主喬峰實則是契丹族人，而非漢人，此消息一走漏，便被丐幫眾長老廢除幫主之位，自行其途；而個中又有西夏一品堂高手南下，對付丐幫諸人不提。
鳩摩智倒與李不負細細述說，言及天下共有五大國並立，還有小國許多，五大國分別為「大宋」、「遼國」、「西夏」、「大理」、「吐蕃」。
「大宋自是漢人所立，而遼國則是契丹人之國，二國恨意，積年累月，長久不絕，非一言兩句說之得清；至于西夏是黨項人當政，大理便是我與你說過的那段氏一族把權，小僧忝居吐蕃國師，自不消說了。」
鳩摩智一邊對李不負解釋這些事由，一邊又大覺奇怪，他知道李不負武功極高，然而卻像是不問世事一般，于天下大勢一概不知，甚至對于中原武林也知之不多，不禁深以為奇。
而李不負二人一路談論，途中尋得客棧打尖住店。
這鳩摩智雖是出家之人，然而作為吐蕃國師，財物頗豐，請李不負所住所食，皆是豪奢之宴，待以上賓之禮，以討好李不負。
李不負自然笑納。這一日晚間，二人又到客棧中住宿，李不負將《小無相功》的第三本與了鳩摩智，鳩摩智亦將《火焰刀》的大半都寫完，只余下最後一點內容。
他不敢弄虛作假，只怕李不負看出端倪來，便不會將《小無相功》後面的心法交給他了。
鳩摩智取得第三本後，心知之後再要從李不負這里討得秘笈，必定又要出些其它武學才可，不禁嘆息道︰「只可惜當初慕容博老先生傳我少林七十二絕技時，並未將少林‘易筋經’與慕容家的‘斗轉星移’與我換得，否則你我二人共同思索，功力必能更上一層樓。」
「可惜我前日曾去燕子塢，搜了半天，也沒搜出什麼絕學來，更不曾見得斗轉星移此項絕技。」
鳩摩智面露憾色，接著說道。
李不負道︰「武功之道，貪多不爛。有人只學一門武學，專精而用，已天下無敵，習得那些多奇門絕技，什麼斗轉星移，什麼日異月新，什麼滄海桑田，為此分散精力，也許反而過猶不及。」
此時李不負年紀雖輕，卻已是一代宗師修為，其武學見地自有獨到之處，他自「瑯嬛玉洞」得來許多刀法，大略觀後，方出此慨嘆，倒沒有戲弄鳩摩智之意。
鳩摩智尚未應答，客棧中旁邊有一人卻已開口。
「听聞兄台話下，對于姑蘇慕容家的‘以彼之道，還施彼身’是不以為意的了？」
李不負朝來人看去，見那人身姿挺拔，聲色如玉，頗有一代英俠風氣，然而臉上卻冷冷冰冰，不見半點表情，十分古怪。
鳩摩智亦看向那人，卻不作聲，只看李不負如何應對。
李不負答道︰「我至江南之後，才初聞得慕容世家之名，到這時不過兩、三日，也未曾見過什麼斗轉星移，有什麼以不以為意？」
此講雖是真話，然而听起來卻似對慕容世家更加不屑一般。
那人冷笑道︰「好，我與姑蘇慕容公子頗有交情，听你口出狂言，甚是無禮，倒要請教閣下尊姓大名？」
李不負瞧了他一眼，悠悠道︰「我听說在詢問別人姓名時，先講自己名字比較有禮。你口中說我無禮，不料自己也未必好到哪兒去。」
那人表情依舊木僵，說道︰「我名作李延宗，乃是姑蘇慕容復公子的好友，請教閣下姓名。」
李不負道︰「哦？原來你也姓李，倒是遇見本家人了。我叫李不負，你有何賜教麼？」
他口中雖對那人說「有何賜教」，但神色卻是滿不在乎。
李延宗語氣中微有怒意，說道︰「瞧你也佩刀，想必閣下刀法很不錯了？正要請教閣下的刀法，看看是否真有資格瞧不起姑蘇慕容世家！」
李不負面不改色，正襟而坐，只說了三個字道︰「好，你來！」
李延宗果真拔刀而來，單刀圈轉，一刀斜斬李不負的肩頭。
一旁的鳩摩智認得此門刀法，叫道︰「這是少林寺的降魔刀法！」
李延宗笑道︰「算你見識不差！可你接下來又看得出我所用的是何門刀法麼？」
李不負剛剛避開一刀，李延宗又向左邊橫削了一刀，其招法與先前那門刀法完全不同了。
「這刀法乃是黎山洞的柴刀十八路！」
李延宗自言自語，表面上是說出招式，好讓李不負有個提防，但其實頗有賣弄之嫌。
嘩。
這一刀勁風甚疾，李不負身子一仰，依然避過。
李延宗顯然沒有料到這人能輕松地避開兩刀，于是手上刀力加急，道︰「第三刀乃是寧波天童寺的慈悲刀！」
這一門慈悲刀法李不負也曾一觀，早已料及他刀上門路，坐在凳子上，抬腿輕輕一扭，便又避開此刀。
李延宗接連三刀劈空，不免心急，飛快又揮一刀，道︰「這一刀是江南史家的回風拂柳刀！」
話音方落，李不負突然拔出割鹿刀，光芒一閃，「鏗」的一下，李延宗手里的刀已斷作兩半，掉在地面。
李不負坐姿如常，刀亦還鞘，好似未曾動過，他道︰「這名字不好。」
李延宗的單刀雖斷，神色卻還是木然，問道︰「誰的名字不好？」
李不負道︰「這刀法的名字不好。」
李延宗道︰「怎麼不好？」
李不負道︰「我有位朋友的劍法叫作‘回風舞柳劍’，而你這刀法與之名字很相似，叫‘回風拂柳刀’，名雖相近，威力卻大大不如，傳與江湖，混淆了二者威名，那可就不好了。」
李延宗雙眼奇怪地盯著李不負，似想要看出他是否是在亂開玩笑。
李不負卻很認真地道︰「所以你以後還是不要再用刀了。」
李延宗不語，而且臉上還是沒半分表情。
李不負忽地出手，一把朝他臉上拿去，道︰「你既敢對我出刀，為何不敢以真面目示人？」
李延宗連忙抬手抵擋，但他的雙手方與李不負的手掌相觸，便覺其掌心有一股浩大內力將之震開。
嗤。
李延宗面上果有一層人皮面具，被李不負一把撕落。
李延宗慌忙以袖掩面，背過身去，如靈燕似的往客棧外飛掠而走。卻還是被鳩摩智瞧得其面容。
「咦，這人與我的那位故交長得好像。莫非莫非他就是慕容復公子？」
鳩摩智起身，遙遙呼出聲音，而李延宗听得這話，卻逃得更快，眨眼無蹤了。
李不負稍稍趕了一陣，見他走得甚急，于是不再去追，而是回頭與鳩摩智講道︰「精通百家刀法，看來這人十有八九是慕容復了。」
鳩摩智嘆道︰「想不到故人之子的武功竟淪落至斯。」
——其實慕容復的武功本也算得武林一流，但偏偏遇上了李不負，而且又要在其面前有意賣弄刀法，那卻是自取其辱了。
李不負笑道︰「哈哈哈，你總說慕容世家的祖傳絕學有多厲害，看來也不過如此。」
鳩摩智感慨幾聲，過不多時，到得晚間，二人卻又听的有人議論︰喬峰獨闖少林寺，殺得一位大師，全身而退之事。
近些日來，武林大事頗多，卻以這等事傳得最快了。
鳩摩智忽起一心，悄悄對著李不負道︰「北喬峰，南慕容。二人既是齊名，想來武功不會差得太多，喬峰既能獨闖少林，你我二人又有何不可？」
李不負眯著眼，打量鳩摩智一番，道︰「你想讓我陪你去少林寺？」
鳩摩智道︰「你若願陪小僧去一趟少林寺藏經閣，小僧便將火焰刀心法全部寫與你，並且將少林七十二絕技也都教給你怎樣？」
李不負忽笑道︰「那麼小無相功的秘密呢？你還要瞞我嗎？」
鳩摩智神色一驚，心知也躲不過去，便道︰「好，這些秘笈里面的秘密，我也講與你听！」
李不負考慮許久，終于點了點頭。