王與定跪著將朱翊交給他的計劃書看完了。
看完心里美滋滋的，只是搞不懂他爹為何鄙視這項工作，不僅罰跪，還不許他吃飯。
此刻他肚子正餓得呱呱叫。
中飯沒吃，晚飯也將沒得吃，不知道還要跪多久。
正感覺兩眼冒金花，忽然見他娘進來了，「定兒。」
「娘，好餓啊！」王與定忙叫道。
「噓，你小聲點，給。」他娘偷偷遞給他兩個豆沙包。
王與定眼楮放光，一把抓過，便囫圇吞棗地吃起來。
「你慢著點，平常不稀罕，現在餓了知道好吃吧？」
「真香。娘，爹呢？」
「他迫不及待去找申公子了，不過你可不許偷懶，該罰跪還得跪。」
實在餓得慌，王與定三下五除二便將兩個豆沙包送入肚里。
「娘，還有沒有？」
「這都是娘偷偷送來的，能墊一下肚子不餓就行了，還想吃飽嗎？」
「爹不是說爹這會兒出去了？」
「外頭有人看著呢。娘只說進來與你說會兒話，沒見豆沙包是藏著帶進來的嗎？若被你爹知道，又得挨罵。」
「爹就是固執不化。」說起他爹，王與定又忍不住嘀咕道，「做中介怎麼就忽悠人了？這可是陛下交給孩兒的任務，娘你看，這是陛下的計劃書呢。」
「娘不懂這些，只要定兒高興，別做傷天害理的事就是，既是陛下委托，你好好努力干好便是了。」
「還是娘心疼孩兒。」王與定笑道。
「定兒，你爹其實也一樣疼你，只是表達的方式不同。」他娘感慨地道，「都說父愛如山，山山不同；母愛如水，涓涓相通。定兒太頑皮，你爹總有一股恨鐵不成鋼的勁兒，所以對你嚴格一些，你不要放在心上，每次懲罰你過後，你爹比你還難受呢。」
「孩兒只是很不理解，爹為什麼一定要按照他的想法去做才高興，爹娘賦予孩兒生命，可孩兒並非爹娘的附屬，孩兒可以擁有自己的追求。」
「你曾祖父、祖父、父親都是朝廷命官，你爹當然希望定兒也能做官，代代相傳，可誰知定兒你……」
「可孩兒對讀書就是不感興趣，陛下也說讀書不是唯一出路。」
「定兒也知道，陛下的眼光非常人所能及，就說他對你妹妹姻緣一事，與其他人的見解便大為不同。」
「可惜爹意識不到這一點，與他說他還急。」王與定嘆了口氣。
「也不是你爹脾氣急，是因為愛之深責之切，對外人他不是這樣的，說到底你爹還是希望你好。」
「這個孩兒知道，可爹不要總以為孩兒就必須為他爭光才行。孩兒現在不是孩子，自己的人生自己做主。就像今天這次，孩兒哪里做錯了？這是陛下委任孩兒做的工作，爹也不問青紅皂白，將孩兒一頓訓斥還罰跪。」
「你爹只是好久沒見定兒，加上長久以來對定兒的復雜感情，怕你胡來，所以才罰你跪，他又沒有說不讓你干，想必多半是借此提醒定兒。」
「娘總是為爹說好話。」
「你爹本來就是這樣的人啊，今天罰完跪，明天好好為陛下做事。」
「娘，孩兒晚飯有沒有著落？」王與定咧嘴笑問，怕晚上又得挨餓。
「晚上再說，娘要回房了，也不知道你爹找申公子談得怎樣。」
「我看夠嗆，娘也說了，爹與首輔大人一個德性，指定勸不了申用嘉，世上若還有一個人勸得動，那唯有陛下，只可惜陛下……」王與定搖頭嘆氣。
他娘更是無奈，起身離開了。
王與定又將計劃書仔細看過一遍，感覺越來越有底氣。
……
王象乾垂頭喪氣地回來了。
其實不用問，夫人也知道結果會是怎樣。一來孩子爹與申用嘉不熟，二來這樣去未免有些唐突。
還是因為太著急了。
「看，讓你別去，你非得去。」
「哎！」王象乾長嘆一聲，黑著臉一坐在椅子上。
「怎麼？申公子還給你臉色了？」
「那倒沒有，可這申用嘉太固執，好說歹說，死活听不進勸。」
「先頭不就與你說了嗎？那個孩子極有主見，非得他自己想明白了，願意去做才行，否則除了陛下，恐怕誰的話他都不會听。但即便是陛下，也是因為抱著感激之心。」夫人道。
「那女兒的婚姻怎麼辦？難不成這樣晾著非得等他想明白？」
「那可不就得這樣？牛不喝水你按著頭也不喝，這事兒急不來。」
「怎麼不急？以朱八戒那個臭小子的脾氣，沒準兒明天就來咱家，萬一被他攪黃了，難道要將兒嫁給那個大文盲大莽夫嗎？打死我都不同意。」
「可急有什麼用？首輔與他夫人還不是一樣急？孩子不听怎麼辦？」
「咋這麼不讓人省心？」
「定兒說得對，孩子長大了，有自己的天地，父母操心不來。」
「他還跪著沒偷懶吧？」說起兒子，王象乾臉色更是難看。
「沒有。你一回來就這樣發脾氣，定兒還敢偷懶嗎？」
「兒子不明白我的心，可夫人還不明白嗎？我這趟回來，案子沒破，說不定很快又要離京，我一走，兒子又飛天沒人管了，夫人性格善良，對孩子只有愛沒有威，我還不是希望兒子老實點、有出息點、能為我們長臉嗎？」
王象乾語重心長地道。
「我們是我們，兒子是兒子。」兒子剛才的話還在夫人腦海里回蕩，「不要將你的想法強加到兒子頭上，你只想著兒子光耀門楣為你長臉，可你問過兒子願不願意答不答應嗎？」
「夫人這叫什麼話？」王象乾詫異，忽然發現自己離京的這段日子，夫人不知不覺中好像也變了。
「這是我的心里話。」夫人語重心長地道，「做父母的，不應該只關心孩子飛得高不高，遠不遠，而更應該關心孩子怎麼飛，想向哪兒飛，飛得痛不痛、傷沒傷。孩子是我們生的沒錯，但他們也是獨立的，不是我們的附屬品。」
「……」王象乾驚訝地望著夫人，一時間，竟不知如何回復，難道是自己關愛兒子的方式不對？
……。