看來還是少說話為妙啊！
張鯨感覺今天的話有點多了。
但萬歷皇帝盯著他，也由不得他不回答。所以只得鎮定心神，小心翼翼地回道︰「萬歲爺，奴婢以為沒有。」
萬歷皇帝坐著一動不動，仍然盯著張鯨，可就是不開口說話。
「奴婢師父好像不是這樣的人。」張鯨又只得如履簿冰般補充一句。
「那你師父在你眼中是個什麼樣的人呢？」萬歷皇帝這才開口問道。
「奴婢承認他腦子是很靈活，可不是當皇帝的料，萬歲爺可以整天坐在西暖閣里哪兒都不去，若讓他在這里坐一天不說話，他不得悶死？況且奴婢師父曾也說過的，他只喜歡自由，討厭那些條條框框的約束。奴婢師父就是這樣一個人，所以奴婢以為他並沒有覬覦大統之心。天下誰人不知，要想做一位如同萬歲爺那樣的明君是一件苦差事。」
張鯨雖然說得小心翼翼，但口若懸河像早已想好了似的。
繼而他話鋒又微微一轉︰「不過萬歲爺，奴婢師父沒有覬覦大統之心，並不代表沒有人支持他。」
「此話怎講？」
「付大海就是一例，倘若讓付大海在萬歲爺與奴婢師父兩人中間選擇，他肯定選奴婢師父。所以這個世上總有一些異想天開不知天高地厚的人，他們希望潞王爺當皇帝。」
「那你以為這樣的人多嗎？」
「奴婢只是猜測，也不清楚。況且即便有這種心思的人也不敢表現出來。就像付大海，若不是因為他突然死去，而奴婢師父又突然離京，奴婢怎麼也不會想到付大海更忠于誰。」
「那你現在知道朕為何不想放你師父回江陵城的原因吧？」
「萬歲爺，奴婢知道，放得越遠越不好控制嘛。奴婢去過江陵，那邊還有許多忠于奴婢師父的人呢。奴婢師父確實有本事兒，在外時間越久，身邊積聚的忠誠之士只會越多，所以奴婢以為萬歲爺的決定是有道理的。」
萬歷皇帝深深噓了一口氣，感慨地道︰「知朕者，張鯨也！」
「萬歲爺過獎了！」
「如果朕的身邊都是像你這樣的人，朕就可以安枕無憂了。」
「萬歲爺，還有幾件小事兒，奴婢也一並向您稟報了吧。」
「說。」
「第一，申先生同意不插手潞王爺的事了。」張鯨重新將對朱翊的稱呼改過來，這樣顯得與朱翊沒有那麼親近。
「在朕的意料之中。」
確實，萬歷皇帝對申時行這位老師的性格太了解了。
不然，京城里親近張居正的大臣如今已全部被拿下，唯獨剩下申時行——還是張居正的門生。
不就是看上申時行溫和的性格嗎？
如果再物色一位像張居正那樣強勢的首輔，那他這個剛親政不久的皇帝又感覺有鴨梨山大了。
所以對當前的局勢而言，萬歷皇帝對申時行最是滿意。
不是因為他有多喜歡申時行，而是覺得申時行好說話。
說得不好听點，就是好拿捏。
眼下他需要服從命令的人，不要與他唱反調。
張鯨接著稟道︰「第二，申先生也同意推薦王錫爵入閣。」
「也在朕的預料之中。」萬歷皇帝臉上浮現兩分得意的神情。
「不過，瞧申先生的神色，似乎有些為難。」張鯨又補充道。
「無礙。」萬歷皇帝信心十足地擺了擺手說，「王錫爵曾是張居正的死對頭，而申先生是張居正的門生，所以從前申先生與王錫爵兩人肯定不對路子，這次朕有心讓申先生提拔王錫爵入閣，就是希望他倆能冰釋前嫌。」
「哦，原來萬歲爺是這樣想的。」
「不然你以為呢？」萬歷皇帝悠悠然地道，「如此一來，王錫爵必然無疑要感激朕，可朕又不想令申先生難做，所以有心給申先生與王錫爵和好的機會，希望他倆能明白朕的一片苦心！」
「奴婢佩服！」張鯨嘴上說道，心里想著皇帝已經懂得馭人之術了。
「朕早就不是小孩子，可朕的執政生涯才剛開始而已，相信會越來越好，跟著朕一道努力吧，將來朕開創出一代大盛世，功勞簿上自有你的一份。」
萬歷滿眼的自信與驕傲。
這也難怪。
最近他確實順風順水無不稱心，清算張居正如此驚天動地的一件事兒，都被他「漂漂亮亮」地完成了。
又正值風華正茂的大好年齡，加上剛剛親政不久勁頭十足。
讓他豈能不自信？如何不驕傲？
張鯨回道︰「奴婢不敢奢求什麼大功勞，只求能討得萬歲爺歡心。」
萬歷皇帝一擺手，揮斥方遒興致盎然地道︰「那是兩碼事兒，亙古通今，無論外臣還是內臣，無不希望建有一番功業，以青史留名垂範天下。」
「將來倘若奴婢真有那麼一丁點小功勞，那也屬于萬歲爺的。」
「算了算了，就你嘴巴能說會道，還有什麼事兒需要稟報嗎？」
「還有一件事兒，上次沒有與萬歲爺提及，關于經筵所需經費，與申先生的看法有很大出入。」
「他又想節省，說有些不必要的開支完全可以省去是吧？」
「正是。」
「朕也已經料到了，他就是這樣一個人。」萬歷皇帝道，「好好與他說說，畢竟今年是朕親政的第一年。但也不要與他起沖突，申先生看似溫和的性子，那是因為沒有觸犯到他的底線，能妥協適當妥協一下吧，不就是錢的事兒嗎？申先生不想從國庫中掏，到時候差多少，朕從內帑中調度補給吧。」
「可萬歲爺內帑……」
「這不用你擔心，」萬歷皇帝一抬手打斷說，「朕自有辦法。」
「那奴婢便依萬歲爺之意，與申先生商量來著，上次因為著急，經費的事兒尚未確定下來呢。」
「嗯，盡快確定下來。」
「奴婢知悉。還有一件事，也不知這時候提出來合適不合適？」
「想說就說。」
「奴婢本不該提及的，可萬歲爺向兩宮太後娘娘、皇後娘娘、以及天下所有臣民做出承諾，四年之後，哦，現在已經是三年之後了，將要立太子的，可奴婢也知道萬歲爺並不想立長子，那不知萬歲爺最近與後宮諸位……」
「好了好了，這件事不用你提醒，朕心里有數。」萬歷皇帝語氣神情中透著幾分慍色與不耐煩，似乎很不願意提及。
張鯨微微嘆了一口氣，也不敢再多說什麼了。
萬歷皇帝以責斥的口吻道︰「你嘆哪門子氣啊？」
張鯨哭喪著臉道︰「萬歲爺，奴婢當然為您著急啊！」
「有什麼好著急的？朕又不是有病不能生育，只是沒有心儀的對象。」
「奴婢不是這個意思。」張鯨道，「可是萬歲爺，後宮佳麗數千，難道就找不出來一位合乎萬歲爺心意的？」
……。