出了局兒胡同。
胡逸仙請示道︰「潞王爺,老朽想去看最後一眼故人,然後將他的家事交代一下。」
「就是那個上有八十老母下有癱瘓兒子的曾經幫助過你的故人?」
「對。」胡逸仙點頭。
「好!」朱翊答應。
「潞王爺需要去看看嗎?」胡逸仙問。
朱翊想了想,「還是算了吧,我不去。」
胡逸仙忙作出承諾︰「潞王爺請放心,待看過故人之後,老朽便立即去刑部自首。」
「嗯。」朱翊一擺手,放胡逸仙走了。又一次相信。
然而,待胡逸仙走後,付大海疑慮地道︰「潞王爺,這個胡大仙兒滿嘴謊言,就這樣放他走了?」
朱翊不以為然,笑了笑︰「難道他還敢跑不成?」
胡逸仙的人品是值得懷疑,但有一點可以肯定︰胡逸仙對這十個孩子很好。他滿嘴謊言,可孩子不會。孩子的判斷直接明了,你對他好,他自然對你好。
看得出來,十個孩子將胡逸仙當作親爺爺、老神仙般,不是一個「好」字能形容得了的。
付大海不禁又問︰「潞王爺,胡大仙兒不是說有很多家底嗎?」
他跟了朱翊這麼久,雖然尚未模清這主子的脾性,但朱翊此番前來的目的可謂昭然若揭,不就是因為胡逸仙說有家底黃金千兩白銀萬兩嗎?可是,看這架勢……難道要空手而回?
朱翊一本正經地囑咐道︰「不準提家底的事兒。」
「……」付大海微微點頭,很想問為什麼,可此事因他而起,為了避免節外生枝,他也只好勾頭,默不作聲了。
「哦,海子,對了……」朱翊忽然眉頭一皺,「你請胡大仙兒想還陽的事兒我不追究,可胡大仙兒答應向刑部自首,余生恐怕就要在監獄里度過了。那十個孩子怎麼辦?將來由誰來照料?」
付大海弱弱地道︰「胡大仙兒不是請求潞王爺幫忙照顧嗎?」
「是啊!可幫忙照顧不是口頭上說說就行吧?你看哈,十個孩子生活費需要錢吧?讀書學藝也需要錢吧?若由我來照顧,他們依然住在在破廟里穿得破破爛爛像小乞丐似的,那我是不是很沒面子?甚至被人說三道四虐待兒童?」
「那依潞王爺之見……」
「咱既然答應人家,那是不是就得盡量做好?需要給孩子們每人做兩件新衣裳吧,還得需要給他們買幾本像樣兒的書籍,最好將那破廟改造一番改成新式學堂最好,這樣說出去我的面子也好听一些,可這些需要一筆不小的開支。」
付大海听了,臉色微微一變,他有種不妙的感覺……
朱翊接著慢悠悠地道︰「海子啊,這次若非我與小康子及時趕到,你八成會被胡大仙兒欺騙,那他的還陽丹要賣給你一萬兩銀,加上還要吃腦髓,全套下來少說也需要三萬兩銀子吧?」
付大海眼楮躲閃,支支吾吾地道︰「是的,潞王爺。」
「你模著自己的良心說,是不是會答應胡大仙兒按他的法子來?」
付大海忙解釋道︰潞王爺,奴婢說過只會采用猴子的腦髓,斷不會用嬰兒的。」
朱翊道︰「嬰兒的腦髓一年下來需要兩萬多,猴子雖然便宜,可要五六年時間,也需要一筆錢。你既然要答應胡大仙兒還陽,那說明你還有不少積蓄哈!」
「……」付大海哭喪著臉,有點傻眼的感覺,他的預感完全正確,最擔心的事還是會發生……
付大海又忙說道︰「潞王爺,奴婢很窮很窮的,沒有多少積蓄,根本就是打腫臉充胖子啊!因為心急所以不要命胡搞……」
「得得得,你也不用在我面前哭窮了。」朱翊有點不耐煩,一擺手道,「怎麼說,這次也是我和小康子救了你,多了我也不要,你就捐出一萬兩銀子給那十個孩子,以表示你的愛心吧!」
「潞王爺,那……好吧!」付大海勉為其難地點了點頭。
想著既然朱翊都開了口,那根本不容他拒絕。
再說了,朱翊這回沒錯。
錯的是他,是他異想天開要還陽,險些被胡逸仙騙慘了。那一萬兩就一萬兩吧,只當破財消災。
確實,朱翊也沒有特別離譜要他十萬八萬的。
瞅著付大海一副揪心的樣兒,朱翊道︰「一萬兩多嗎?」
「不多不多……」付大海心痛,但他也只得連連搖頭。
「那你就高興點,來,笑一個。」
「嘻嘻。」付大海努力擠出兩分尷尬的笑容。
朱翊翻了個大白眼,鄙夷地道︰「笑比哭還難看!」
……
剛一回到慈寧宮,正好被李太後撞個正著。
李太後臉色一沉,責問道︰「你們又去哪兒了?」
「娘,孩兒救人去了。」朱翊認為自己這次是去「做好事」,所以底氣十足地道,「而且,救的還是孩子,有十個呢。」
繼而將今天遇見胡逸仙的前前後後給李太後講了一遍。
只是省略一節︰認識胡逸仙是因為付大海想還陽。
付大海在旁邊听著不知有多揪心,但听完慶幸、也感激朱翊為他在李太後面前隱瞞此情,不然以李太後見不得大內渾濁的脾氣,付大海死罪可免活罪難逃。
李太後一心在十個孩子身上,倒也沒有深究胡逸仙的來路,听听完只是疑慮地道︰
「兒自己都還是個孩子,又如何照顧那十個孩子?」
「娘,孩兒自有辦法。」朱翊胸有成竹地道。
「娘還是建議你將此事交給相關衙門,讓他們負責。」
可朱翊不同意,說道︰「娘,孩兒已經答應胡大仙兒了,不能失信于人吧。」
「可照顧十個孩子,不要精力不要銀子嗎?」
朱翊帶著幾分嬌氣︰「娘,這就是孩兒告訴你實情的緣故。相信以娘的聰明才智,應該知道孩兒想說什麼吧?」
「你是想讓娘資助他們?」
「對。」朱翊接著又將重修破廟、改造成學堂的決定說了。
李太後想了想,說道︰「資助可以,兒的要求娘也可以滿足,但求你不要參與此事了。」
「娘,這回真的不行。」朱翊非常果斷地拒絕。
他知道李太後擔心什麼。
李太後當然也懂他在想什麼,深深嘆了一口氣︰「哎,兒為什麼總不听娘親的勸呢?」
朱翊正想解釋兩句,見一名內侍謹小慎微地進來,稟報道︰「娘娘,刑部尚書嚴大人,請潞王爺過去刑部一趟。」
朱翊當即站起,「娘,那個胡逸仙來刑部自首了,孩兒需要過去調節一下。」
說著,就往外沖。
「站住!」李太後當即喝住,「你一個親王過去調節什麼?」
朱翊理直氣壯地道︰「娘,管那不得管到底嗎?」
「……」。