林星潔醒來的時候，對面牆上懸掛的時鐘指針指向了深夜十二點。
她撫模著自己的額頭，覺得稍微有點發燙。不過身體並沒有不舒服的地方，意識很清醒，也沒有咳嗽流鼻涕的癥狀，應該不是發燒。
不如說，正在發熱的不止是額頭，而是全身。少女能感覺到，渾身上下的每個角落，滾燙的鮮血都在熱烈地流動著，她甚至能听見耳畔鐘鳴般的鼓噪——非同尋常的耳鳴，耳膜深處傳來血液奔流在血管壁間激蕩的回響。
還好，她現在很冷靜，檢查一遍後，發現能力亦沒有失控的現象。
林星潔掀開被子，從床上爬起來，慢吞吞地穿上襪子和拖鞋，披上外套，遮擋住赤果的手臂和肩膀，將自己裹得嚴嚴實實。
頭頂的中央空調一個勁兒地吹著熱風，將室內環境保持在一種「溫暖如春」的氛圍里。
穿戴整齊後，林星潔打開盥洗室的門，洗了把臉；她站在梳妝鏡前，撩了撩自己的長發，這才推門出去。
「——到底是誰在叫我？」
她想。
是的，有人正在「呼喚」自己。這是她會選擇在這個時間點出門的最大理由。
之所以有這樣的猜測，是因為林星潔不止一次有過類似的經驗︰她最早覺醒能力的時候，便能與另一個世界的海洋溝通，那片汩汩冒泡、吞噬萬物的混沌之海，就像是有著自己的生命和意志。
在此之後，林星潔更不止一次與自身力量的源泉發生意識層面的交流；在能力瀕臨失控的階段，更是數次讓遠境的景象與現實世界在眼前重合，差點分辨不清身在何方，也許只要有一步踏錯，思維一個恍惚，她就會被永遠地留在那個地方，再也回不來……
林星潔每每有一種感受︰她就像是獨自一人站在萬丈深淵上，腳邊不遠處就是懸崖峭壁，再往前走幾步就會粉身碎骨。
她本該轉身就逃，然而身體卻不受控制，像塑像動彈不得、無法轉身；與此同時，從雲霧繚繞、看不見底的深谷，還在不斷地傳來非人的呼喚，引誘著她往前走；等她的大腦變得迷迷糊糊的時候，卻本能地發現自己能動了。
這個過程無數次地重復著，每次要等踩到懸崖邊上，邊沿的沙石簌簌落下，她才會一個激靈反應過來，忙不迭後退。
但她還能堅持多久？這份幸運又能保持多久？
盡管深谷之下亦埋藏著寶藏，是她體內超然力量的源泉；盡管林星潔早就沒辦法擺月兌它了，她命中注定要與之相伴為生。
只是——這種所謂的「命中注定」，到底又是從何而來呢？
能否與固定的邪靈個體產生聯系，屬于現代科學無法解釋的隨機事件，但靈媒的誕生卻未必是天然的，在遇到小安的時候，她本來以為自己是在那棟鬼屋里與邪靈產生了聯系，但現在看來並非如此。
她是被那個世界所呼喚、引誘前往鬼屋的，這意味著她原本就有著資質；換而言之，所有的開端都在自己的過去，而她卻沒辦法清晰地回憶起來，她只記得自己和父母生活在偏僻的城郊，過著與超自然的世界毫無關系，每日不變的安穩生活，直到父親某一天外出後神秘失蹤，拋下了母女倆。
這就是為何在孟正提起父親的事情的時候，林星潔會感到很在意，盡管她早就記不起那個男人的長相樣貌了，可如果自己的能力誕生真的與他有關，那反過來說，解決自己身上癥結的希望，或許同樣就在他身上。
孟正是個不值得信任的家伙，但他所說的那些話卻未必都是謊言，否則就算想要自欺欺人，也說服不了別人。
「有人在呼喚我。但和我之前經歷的感覺截然不同，不是另一個世界、來自我體內的呼喚，而是與我無關的個體。是別的靈媒的能力嗎？」
林星潔從來沒有遇見過擁有類似能力的靈媒，但她還是很快反應過來。
女孩推門而出，來到走廊上的時候，猛然間感受到了一陣森森寒意。
樓道上點的燈光全都熄滅，天花板和原本富麗堂皇的長廊像是一下子荒廢了十年，陰暗的角落里蔓延著蛛網和污漬，視野變得模糊，分辨不出事物具體的圖案和輪廓，像是一場醒來後很快就會被遺忘絕大部分細節的幻夢。
她第一時間就想要叫起徐向陽和竺清月兩人，卻敏銳地察覺到牆壁的那一頭空空蕩蕩，沒有人的氣息。
林星潔走到隔壁房間的門前，輕輕敲了敲。門緩緩向內打開，陰冷灰暗的房間里果真空無一人。
啊，難不成……
林星潔有些恍然。
不是「像」，這里是真的「夢」嗎？
她被拖入夢境，其實也不是一次兩次了。好在外來者的靈媒能力，相比起源于自身力量的引誘，反而還要更安全點。
林星潔首先想了在意識清醒狀態下從夢中醒來的辦法，比如用力拍自己的臉，或是閉上眼楮深呼吸，默默做出暗示。但等她睜開眼楮後，映入眼簾的世界卻沒有絲毫改變。
看來，並不是能輕易擺月兌的那種夢。或者是自己還沒找到方法。
就在這時，女孩听見了熟悉的嬰兒哭聲……從看不見的遠方盡頭處傳來，十分模糊。
林星潔不動聲色地繼續往前走。
過了一會兒，嬰兒的哭聲發生了變調，逐漸拉長、變形、扭曲，最後變成一個熟悉的男人的聲音。
「抱歉，林小姐。」孟正的聲音從四周響起，聲音沉悶，像是這個人就躲在牆壁背後和自己對話，「我暫時不想驚動別人，只能用這種方法和你見面了。」
「用這種強行將我拉入夢境的方式？」
「不不不，您誤會了。我並不具備這樣的能力，是借助您強大的精神體所散逸出的波動才能構建起這條通道，您要是不願意的話，只要解放自己的靈媒能力……」
「哦。」
孟正的話音剛落，整條走廊就開始「轟隆隆」地顫抖起來，像是活起來的腸子般蠕動著，天花板和牆壁開始分崩離析，崩塌下落的建築材料散落一地，煙塵彌漫。對方立刻慌張地大喊起來。
「我是來談判的！您就不想听听我的情報嗎？我還以為之前就說動您了！」
「哦……」
走廊上的震動在霎那間停止，破裂的走廊結構恢復如初，一切都平靜下來，就像什麼都沒發生過那樣。
其實她只是想試試看而已。
林星潔有些好奇地屈起手指，敲了敲牆面。當然，牆後面並沒有人。她墜入夢境，孟正是通過某種更為玄妙的精神性手法與自己聯絡。
對于其中緣由，她心中了然，看來他和那個叫龍婆的女人確實存在一定分歧，以至于必須繞過對方，私下找上自己。
林星潔決定直接指出這一問題。
「你不打算拉龍婆進來听听嗎？」
「……龍婆女士有自己的想法，與觀星會殊途同歸，在某些細節上卻仍有分別。而我作為全權代表，則能代表所有高層的態度，我對您說過的每一句話，都等同于您和觀星會集體的約定，請您放心。」
「是嗎。」
林星潔微微頷首。
「那請告訴我，你們……到底想要什麼？」
「我不止一次回答過這個問題，林小姐。」
孟正低沉的聲音讓整條走廊隆隆作響，像是從雲層深處傳來的雷鳴。
「我所希望的唯有一件事，您能掌握自己體內的力量，並以此成為能領導我們昂首挺胸走入下一個嶄新時代的掌舵手……僅此而已。」
他的話頭頓了頓，態度前所未有的嚴肅。
「而想要掌握力量，首先需要做的是是發現它，否則一切都無從談起。」
林星潔的神情始終很平靜，她抬起臉，對著那個看不見的人說道。
「所以，我要怎麼做呢？」
「——記憶。」
對方回答得毫不猶豫。
「您或許已經注意到了，神媒能力誕生的秘密就潛藏在您過去的經歷中。選擇接受它，將會導致非常激烈的後果。但請不要害怕，記憶只是記憶，已經過去了，時光一去不復返，它影響不到當下的您。真正會干涉現在的，是您在接受記憶後極有可能發生轉變的心態，所以……」
「不論想起什麼，都要自己撐住對吧？行啊，那就放馬過來吧。」
林星潔回答得很利落。看來她早就下定決心了。
不止是為了不再失控，在意識到自己的過去很有可能潛藏某種巨大的秘密、卻被早早遺忘的時候，沒人會視若無睹。
「……那就開始吧。」孟正說，「不過保守起見，我不會開放所有的記憶，先讓您有段時間適應。」
「好。」
林星潔話音剛落，便听見了一聲「當啷」。
在寂靜無人的走廊上，這個響動顯得尤其突兀。她朝著聲音傳來的方向看去，一扇銹跡斑斑的鐵門不知何時出現在了走廊上，正在無風自動地敞開。
它與周圍酒店的環境格格不入，明顯是被從別的地方剝下來，然後又生硬地瓖嵌在這里。
門後面是一段往下的樓梯，樓梯盡頭則是一片漆黑，通往某個看不見的地方。
地下室？
她的心跳微微加快，突然有種心悸感。
「這是您的家，也是一切開始的地方。您還記得嗎？」
孟正的聲音在她背後隆隆作響。
……那種如臨深淵的感覺又來了。
只是這一回，林星潔是以更加清晰、更加冷靜的意志，走到了懸崖邊上。
一個念頭冷不丁地在她的腦海中浮現︰就算真的跳下去，那又怎麼樣？
女孩忍不住抓了抓自己的腮幫子，有些苦惱。
要是只有自己一個人，她倒是真的無所謂，哪怕鬧他個天翻地覆，身後洪水滔天……
正當她躊躇不前的時候，眼前突然晃過一個人影。
林星潔愣住了。
那是個留著長辮的小女孩，個子小小，可能才剛到要上小學的年齡。對方只給她留了一個背影，看不出相貌，可那種熟悉感……
——那是過去的自己？
小女孩獨自一人蹦蹦跳跳地拋下樓梯，跑進了那個地下室。
林星潔的腳停在原地沒有動，卻忍不住眯起眼楮。
她突然想到了一個主意。
*
另一邊。
狹小的房間內，擠滿了儀器、設備和人。
每個人都睜大了布滿血絲的眼球，他們年齡相貌各異，臉上卻有著相同的詭異狂熱。
所有沒有選擇從錦江市撤走，即對本次行動態度最為熱衷的一批人，全都集中在了這個地方。
就算下一刻就有人破門而入，將他們全都抓起來都不奇怪……這群人已然置身死于度外，在鋼絲線上跳舞。
被包圍其中的人，自然是孟正。
盡管是孟正讓屬下們使用的入夢手段，但他無法看見林星潔目前的狀況，只能根據傳統的探查靈媒能力波動反饋的方式來確定成效。
當然，那段回憶確實是由他提供的，但他不確定能對這位不完全的神媒產生多大的刺激，從而讓她走上覺醒的道路，他需要循序漸進……
……
……等等。
為什麼提供回憶就一定能讓她的能力覺醒？
孟正的腦海里突然閃現了奇怪的疑惑。
他知道所有記憶的內容。簡而言之，林星潔的神媒能力不是天然的，而是在一場實驗里，由于意外人工誕生的。
這當然很讓人吃驚，要是消息泄露出去，會在世界範圍內掀起一股狂潮……可是，這和林星潔本人又有什麼關系？他如何能確定這種做法一定會達到自己想要的結果？
為什麼……為什麼他會這麼篤信？
說起來，這份記憶到底是誰給他的……
孟正的眼神變得茫然起來，後腦勺傳來針扎般的疼痛，被屬下們包圍的他一時听不見周圍的聲音，直到有人在他的耳邊狂熱的大喊︰
「成功了！目標能力的釋放頻率產生激烈波動……不，是整個運作模式都發生了改變！這一次……這一次覆蓋範圍預計會超過一萬平方公里！」
「這就成功了？她的記憶應該還沒有完全蘇醒才對。」
孟正有些難以置信，但很快就變成了難以抑制的狂喜，剛才的疑慮一眨眼便被他拋諸腦後。
「這樣就好，這樣就好……」
他小聲喃喃。
林星潔和別的神媒都不一樣。
隨著年齡增長、心智成熟，神媒對能力的掌握是一個自然而然的過程，常人根本無法介入。
然而，唯有林星潔是一直到進入青春期，才開始面對真實的自我。她察覺到自身能力的過程，本就是一種在人為引導下，突如而至的崩潰開端。
堵在那扇門背後的能量在長時間被人忽視的情況下，不斷積蓄，如今已經積累到了一個天文數字。
要是能提前想辦法鑿出小洞、一點點引出來，或許還有挽回的機會；可若是突如其來地將意識上的封鎖撤銷，從她體內宣泄出來的力量，將會形成前所未有的恐怖浪潮。
——首先，為了你我能從困境月兌身，孟正想道，先從毀滅這座城市開始。