徐向陽在睡夢中猛然驚醒。
這種感覺就好像觸電了似的，一股刺激感從脊椎根迅速往上蔓延，不是很強烈，卻足以把人蟄醒。
他立馬一把掀開被子，站起身來，同時長出了一口氣。
……沒辦法，實在是太熱了。狹窄房屋內醞釀的空氣又悶又熱，潮意很難被夜風吹散。徐向陽懷疑自己就算沒有被他的通靈能力示警所驚醒，恐怕到了下半夜也會被難搞的氣溫熱醒。
徐向陽將被子丟到一邊，打著赤膊大步離開房間，打開門窗，他站在天台中央等了好久，才等到一陣難得的夜風從城市上空拂過，驅散身上的熱意，身上的汗水隨之蒸發。
他一轉身，發現班長大人正站在身後，背著雙手笑眯眯地看著他，像是在等候自己，身上的衣服則早就穿戴整齊，看不出是剛剛睡醒的狀態。
徐向陽的視線掠過她的肩膀，看向後方的房間內。林星潔才剛從床上爬起來，伸懶腰揉眼楮打哈欠。
「……清月？你今天這麼早起來了啊。」
他將目光重新移回到班長大人臉上。
「現在才幾點？」
「凌晨兩點。」
竺清月抬起手腕上的表。
「這個點起來不會困嗎？」
「沒有啊，我睡得很舒服。難得在沒有被打擾的環境下休息了一段時間。」班長大人輕聲回答，「在一般情況下，我都是很容易被驚醒的那類人，一點風吹早動就會醒。沒想到今天睡得很熟，想來是托了你們兩位的福。」
徐向陽沉默了一會兒，不知道該如何回答。
「里面不熱麼？」
他又問道。
「我剛才說了呀，睡在我旁邊的星潔抱上去涼涼的，我一點兒都不熱。」竺清月笑著搖搖頭。「特別是手臂，手感就跟撫模玉石那樣微涼，你不會以為我是在開玩笑吧？」
徐向陽張大嘴巴。
「有的人天生氣溫就比較低，就像蛇那樣的冷血動物……」
幸好自己用不著羨慕，他心想，因為身為男友的自己肯定有機會能享受到，要不然就太可惜了。
「喂，我就在這里，不要說壞話。」
林星潔一邊整理著自己睡亂的長發——有幾縷發絲頑皮地翹了起來，被她用手指一點點按下去——一邊打著哈欠從房間里走出。
「我哪有？」
班長大人主動張開雙臂，親熱地走上前挽住了好友的胳膊。
「都把別人比作蛇了。」
林星潔撇了撇嘴。
「你要是蛇的話，那也是條美女蛇。」
竺清月說者無心，而徐向陽卻是听者有意。
他還記得運動會回來的那天晚上自己做得那個春夢，對夢中的景象更是記憶猶新……
然後，他見到兩位女孩的目光同時朝自己望過來，兩雙美眸在夜色中閃閃發亮，哪怕剛才都不過是些流連于腦海的齷齪想法，徐向陽都不免有點心虛。
「別聊天了。」
徐向陽干咳一聲，對著正在談笑的倆姑娘說道。
「我們去看看情況吧。」
……
「我剛才感覺到了邪靈活動的跡象。應該就在樓下。」
他們會像這樣在天台呆上一整晚，本來只是權宜之計，卻沒想到真會踫上狀況。
「這和我們來有關系嗎？」
走下那條狹窄又陰暗的樓梯的時候，班長大人輕聲開口。
「為什麼這樣問……」
徐向陽的問題剛問到一半，就自己反應過來了，他模著下巴若有所思。
是啊，問題在于︰如果這頭邪靈在樓房里已經潛伏了很長一段時間，為什麼從今天晚上才開始動手？
從今天傍晚從下水道襲擊老人的舉動來看，邪靈不像是缺乏攻擊性的類型。要是當時竺清月沒有出手阻止，結局不堪設想；但兩位老人、包括這棟樓房里的其他住戶都沒有察覺到異樣，這就說明在此之前，對方都沒有要出手傷人的意思？
「是我們的到來，激活了對方？」
「不是沒有這種可能。這棟房子里住的本來都是普通人，可現在卻入侵了三位通靈者和靈媒。邪靈可能是感覺到了這種威脅，覺得我們是沖著它來的，所以自顧自躁動起來了。」
林星潔推測道。
「就像是守護自己地盤的野獸。」
「有道理。」徐向陽點頭贊同，同時在樓道口停住腳，閉上眼楮靜靜等待，過了一會兒後才睜開眼說道，「……快到了。」
邪靈出現的地方果然還是在最高層。
徐向陽剛剛踏出樓道，就听見不遠處伸手不見五指的黑暗中傳來一聲「砰！」，像是鞭炮炸響，卻更為沉悶，隨之而來的是水流噴射的響動。
牆壁旁邊銹跡斑斑的自來水管道，似是不堪重負般突然斷裂，斷口像是被一股巨大的力道所拗折，從里面噴濺的水流如同瀑布，到處噴灑開來，很快染濕了牆壁和地板。
徐向陽從口袋里拿出了手電筒，往前方照去。
明黃色的光柱穿破黑夜，隨著手的移動在這條漫長的走廊上投落下一個又一個橢圓形的光斑。再遠處就照不著了，只剩下淡淡的晦暗。
而被手電筒的光芒照亮的一灘灘濕漉漉的水漬當中，徐向陽眯起眼楮細細打量，能瞧見為數不少像蠕蟲般扭動著細長身體的黑色絲線，看上去詭異而惡心……
他很快就反應過來，這些像是擁有生命和自我意志般的物體不是別的，正是人類的頭發。
旁邊的林星潔直接一腳踩了上去。細長蠕蟲般的頭發很快從鞋底攀附上來，順著白色球鞋的鞋帶往上蜿蜒爬動。
然而，她的腳下卻在這一刻浮現出幽暗的水面，水面之下濁流涌動。
洶涌的浪花轉瞬間便吞沒了四處蠕動的頭發，輕而易舉地將它們吞食殆盡。
來自另一個世界的「潮水」沒有就此停息，迅速擴張蔓延，將前方的整條走廊都覆蓋住，像是一片安靜的池塘。
徐向陽听見了從水管內側傳來的嘈雜響動，很快便轉化為淒厲的女子尖叫聲。
走廊上幸存的蠕蟲狀頭發像是逃避洪水，一股腦全都沖上了干淨的高地——那是走廊上的窗台和天花板——在沒有被濁流池塘覆蓋的地方重新聚攏。
一道瘦削而漆黑的人影扭動成型，以天花板為立足點，頭下腳上地吊下來，朝著面前的房間門伸出手。
然而這是在三人的注視下，它的企圖顯然不可能得逞。早就潛伏在一旁的人面蜘蛛從附近的樓層飛速竄了上來，敏捷地越過走廊上的「池塘」，以附肢為支撐同樣倒掛在天花板上，露出齜牙咧嘴的猙獰面目，一口咬了上去。
「——！！」
尖銳的吼叫聲再度響起。
徐向陽甚至听見了「刺啦啦——」的細微電流聲，不知道是從哪兒傳來的。這棟房子本就年久失修，而邪靈的力量往往又有干涉電波的副作用。
他拽著倆姑娘的手往後倒退，畢竟地上還有水跡。
被人面蜘蛛咬掉了一半軀體的漆黑人影仍想要繼續掙扎，它的半邊軀體瘋狂蠕動生長，頭發編織而成的手臂再度想要朝著門口的方向盡力延伸，卻被凶性大發的人面蜘蛛一頭撞碎。
人影被裹挾著巨大力量的撞擊從天花板上落下來，朝著走廊外的天空飛去，一路上還有飄飄揚揚的碎屑，那都是組成其軀干的發絲。
林星潔走到欄桿邊上往下俯瞰了一眼，隨後整個人直接攀上牆體，直接站了上去。
——她朝著空無一物的地方踏出一步。
濁流從走廊上滿溢出來，在她的腳下構成階梯。林星潔就這樣一步一步地走了下去。
如果被普通人瞧見了，這一幕就變成了長發飄飄的姑娘凌虛御空，在月色籠罩下踏著無形樓梯拾級而下，簡直酷到不行。
……其實即使是在徐向陽眼中，他同樣覺得這很酷。不過不得不承認，他剛才第一眼瞧見她在沒有任何外物憑托的情況下踏出扶手的瞬間，縱然理性知道女孩不會有事，可心髒還是不爭氣地猛烈抽動了一下。
和已經習慣高樓蹦極和滑翔于城市夜空之上的女友不同，他還是個需要跑下樓梯的普通人。
徐向陽干脆不下去了，趴在樓梯上往下俯瞰。
只見落到草甸上的林星潔高舉手掌，濁流構築成的漩渦之中，露出一個巨大而猙獰的頭顱。
「去吧！」
鯨魚張開血盆大嘴，咬向草地。
她迫不及待動手了。
而且還是讓小安去對付一個破碎的邪靈，多少有點「殺雞焉用牛刀」的意思，可見她的決心。
因為那兩位老人歲曾經幫助過她的對象，所以她才會感到如此生氣吧。
正當他這麼想的時候，旁邊的班長大人突然出聲了。
她將雙手放在嘴邊作喇叭狀，朝著樓下大喊︰
「——等等！星潔，你要不再想想？」
*
徐向陽和竺清月走下樓梯的時候，看到林星潔正倚靠在天井的立柱旁邊休息。
她的額頭上沾著汗珠，不過呼吸還算平穩。
召喚小安消耗的體力和干涉現實的規模大小息息相關，收拾一頭受了重傷的殘破邪靈顯然不需要耗費太大力氣。
林星潔將雙臂環在胸前，一看到班長大人靠近，便開門見山地問道︰
「你剛才為什麼要阻止我？」
「說了有用嗎？」竺清月吐槽道，「你不還是動手了？我話都沒來得及說完呢。」
「因為你說得太晚了。」長發姑娘回答的時候眼楮都沒有眨一下，「在會傷人的危險邪靈面前走神，或者抱著手下留情的猶豫心態，都不是好選擇。」
「說得好。」
竺清月嘆了口氣，並沒有反駁。
「這可不算回答。」林星潔說，「你剛才是其它理由吧，是不是發現了哪里有問題。」
「嗯。」
班長大人點點頭，從口袋里拿出一個紙團。
「我剛剛在那個房間里發現，想來是之前那位租客留下來的。你們還記得孫老師當時說過的話嗎？」
「在星潔以前，這地方還住過別人嗎？」——這是徐向陽的問題。而當時當時老太太是這樣回答的︰
「住過。以前是外地來打工的女人。那是個成年人了，我記得好像是三十幾歲的樣子。」
竺清月提醒了這一句之後，他們都有了印象，紛紛點頭。
于是，她將手中的紙團鋪展開來。
徐向陽和林星潔湊過去一看，發現那是一張撕掉只剩角落的試卷。之所以能認出是試卷，因為這部分正好是標題，連名字、學校和日期都有。
「是十五中的人哎。」
徐向陽有些驚訝地抬起頭。
「還真巧。」
「陳紅英……你們听說過這個人嗎？」
三個人面面相覷。看來是都不認識。
「那應該不是我們年級的人。」
「我想，她已經不在學校了。你看，」徐向陽用手指著標題，「199x年春季第一次模擬考試……這是幾年前的試卷。」
「也就是說，是我們的學姐。」竺清月笑了起來，「那還真是有緣，特別是和星潔。你們倆都住過這個房間，而且是唯二的兩人。」
「問題在于，」徐向陽微微搖頭，「孫老師為什麼要瞞著我們呢？她或許是年紀大了記性不好，可這地方總共就兩任租戶，就算不記得名字，年齡總不該搞錯吧？這位陳紅英學姐，當年應該和星潔差不多大。」
「我來的時候，房間就已經收拾得很干淨了，看不出有他人住過的跡象，」林星潔說，「是沒想到會有這樣一張破紙片留下來吧。」
班長大人抬起臉，饒有興致地問道︰
「你看起來不是很驚訝？」
她沉默片刻後，這才輕聲回答。
「你剛才有听到兩位老人家聊起自己的孩子們嗎？」
「嗯，雖然沒提過幾句。」徐向陽點點頭，「不是說他們都是在外地工作嗎？」
「是啊……‘他們’。」
林星潔眨了眨眼。
「可我觀察過他們牆上掛著的全家福，除了他們這對夫妻以外，會在照片上出現的始終就只有一個男孩，那大概就是他們的兒子了。」
「——所以，直到和他們聊起這方面的事情以前，我一直以為這是個‘獨生子家庭’，而不存在‘子女們’。」