夏日炎炎，天上懸掛著的巨大而熾熱的火球，將光芒遍灑大地。
他們又來到了那家剛開業一個月不到的大型商場，商場內依舊熱鬧，黑壓壓的人潮涌動，透過頭頂由連綿的透明玻璃天窗所構築成的穹頂，將店鋪和走到照得通透發亮。
在一家冷飲店前頭的座椅上，林星潔正在店鋪里面挑選想吃的冰淇淋，而徐向陽和竺清月則在外面等著。
他瞪大眼楮，一臉不可思議。
「……你說啥？」
「我說，你和星潔兩個人一起去就好了。」
竺清月的回答始終沉靜。
徐向陽卻只覺得無法理解。
他捧住了自己的額頭。
他們在這段時間里，除了學習以外，就是一直在興致勃勃地討論暑期旅行的計劃，一邊幻想著這場旅行的美好，一邊用這種幻想所帶來的快樂調劑現實中枯燥的學習生活——
換句話說，徐向陽等人是將這場旅行當作了短期內努力後的獎勵，就像懸掛在終點線的胡蘿卜一樣。
這是屬于三個人的計劃，不止是他和星潔，班長大人同樣很熱情地參與其中
她……怎麼可能不去？
徐向陽蹙起眉頭。
難道是在意他和林星潔已經成為情侶，所以不願意去嗎？
這個念頭剛浮上他的腦海，但當徐向陽注意到班長大人臉上的神情後，很快就被打消了。
他清楚，要是竺清月真的在意這件事，那她應該一開始就會提出來……
而面對一臉錯愕的徐向陽，女孩臉上的笑意慢慢淡了下去。
「你難道忘記了，我每天還要回家照顧我的母親嗎？」
竺清月的父親早早離開了這座城市，她是和自己的母親相依為命的，不幸的是，她的媽媽還生了重病，結果導致班長大人只能獨自一人肩負起家庭的責任。
竺清月從來沒有提及過她的母親的病具體是什麼，只是自女孩的只言片語中能听出，那是程度嚴重到足以影響日常起居、時刻需要人照顧的重癥，而且病根深長，導致其盤桓病床近十年。
最近，這位母親的身體狀況終于出現了好轉跡象，班長大人在提起這件事的時候，總是會不自覺地露出笑容。
即使如此，她還是每天都會趕回家中照顧母親。
他和竺清月兩人單獨相處最長的時間是一周，但那是因為鬼屋內的時間流速與現實不同的緣故。
在那之後，班長大人就從來沒有夜不歸宿過，就算他邀請好幾次都沒有答應。
和現在的他或者星潔相比，竺清月是真正意義上的乖孩子，然而卻是不得已才成為的……
徐向陽心中微微一動，忍不住開口。
「對不起，清月。」
「嗯？」
班長大人的表情第一次出現了變化，她的瞳孔中流露出些許疑惑。
「你明明和我說起過這件事，我卻完全忘記了，還好幾次沒頭沒腦邀請你，」徐向陽嘆了口氣，「包括這次旅行的時候，我完全沒有想過要事先問你。」
竺清月一派開朗地笑了起來、順便還用力拍了一下他的胳膊。
「我都說過啦，這次旅行是你們倆的事情，本來就和我沒關系，別放在心上。」
女孩看著不遠處拿著三根棒冰從冷飲店里走出來的長發姑娘，輕聲說道︰
「好好享受與女朋友的第一次假期生活吧！」
*
「——她是這樣說的。」
徐向陽一邊復述，一邊扭過頭去觀察林星潔的表情。
「你怎麼想？」
女朋友將手中吃剩的棍子瞄準垃圾桶，腳尖輕輕一踮，投擲出手，看著木棍在空中劃過一道弧線，準確地落入桶中。
她的一舉一動中都透著瀟灑，這點最近體現得越來越明顯。
相比起過去拒人于千里之外的冷淡，現在的林星潔更有種意氣風發的感覺，距離徐向陽對她的第一印象——那種女俠般的颯爽感覺越來越近了。
「我怎麼想？」
林星潔轉過頭來，對他露齒一笑。
「我沒有任何想法。」
「……是嗎。」
徐向陽嘆了口氣。
「不過，我起碼知道她為何要早早離開了。你們倆剛才的氣氛應該不是很好。」
這是自然。
盡管班長大人的態度很坦率，她的理由亦很正當，可徐向陽卻仍然難以釋懷。
在那之後，竺清月果斷與他們倆告辭，離開了商場。
「對我來說，和要好的朋友一起玩，與男朋友出去旅行，這都是我從來沒體驗過的事情，我都想嘗試。」
林星潔很大方地說出自己的想法。
「要是我和你一起旅游過的話，我會覺得這次要帶上清月比較好；要是我們仨已經有過一起出遠門的話，我會偏向于只有我們兩個人。」
「而現在，無論哪邊對我來說都是很新奇的體驗，所以無論哪種結果我都無所謂，關鍵在于你的想法。」
「我……」
徐向陽的話頭到了嘴邊，打了個轉又咽回去了。他搖搖頭，微微嘆息。
「現在已經不重要了。清月是為了照顧自己的母親才拒絕，我總不能說不準她這樣做吧？」
「……你真的這樣想？」
林星潔低垂下頭顱，似乎是在思考，幾秒、十幾秒鐘過去了，然後——
「我有個主意，你要不要試試？」
女朋友抬起臉，她的笑容看起來有點怪怪的。
「什麼？」
「我覺得，你還是再去見她一次比較好。這回要好好地邀請她，你的態度是認真還是隨便，清月她肯定看的出來。另外，記得態度要強硬點，否則她不一定會跟你走。」
「等等，我已經知道她有難處，怎麼能——」
「有難處又怎麼了？我就是叫你去為難她啊。」
長發姑娘抬起手指，用力戳了戳他的胸口。
「既然是好朋友，偶爾為難一下沒什麼吧？讓她為你受點委屈也沒什麼吧？清月難道會為了這種事和你翻臉、或是和我們斷絕關系嗎？」
徐向陽張了張嘴，有種被女朋友的這一連串質問震住的感覺。
答案當然是不會。
就算他再搞不懂清月平日里的想法，這種程度的信賴還是有的。
如果只有徐向陽一個人和竺清月是朋友的話，以他的性格，肯定不會產生這種念頭，因為這听起來很不講理……
不講理歸不講理，可在林星潔口中說出，卻又顯得如此理所當然，並且簡直像是為他推開了一道新世界的大門。
「總之，你去試試看就知道了。」
林星潔的話輕快利落。
「她要是真不願意，自然會做出取舍……喂，你干嘛這樣呆呆地看我？」
「我只是在想，」徐向陽忍不住笑了起來，「真不愧是你。」
少女從鼻子里發出一聲輕哼，扭過頭不去看他。
「好，我會努力的。」
徐向陽用力搓了搓自己的臉，振作起精神。
這一次，我偏要為難她。
*
「咚咚咚。」
日落西山之時，門被敲響了。
竺清月放下筷子，自餐桌邊上起身，望了一眼客廳。
牆壁上懸掛著的鐘盤，指出目前時間是下午六點。
她想，難道是送東西的人？一般不是早上來的嗎？
如果是保安的話，應該會先用電話通知，看房子里有沒有人在。
「……真奇怪。」
今天，竺清月只給自己做了晚餐，因為媽媽已經不需要她做飯了。
最近這段時間，她正變得越來越像是個正常人，已經開始能自己做飯了。母親的體型依然干瘦佝僂，但在日常生活中卻看不出是重病躺在床上好幾年的人。
除了她還是不願意和自己女兒以外的人溝通以外。
事實上，就算是在清月面前，她也不怎麼說話，幾乎是把女兒當成了空氣，完全沉浸在自己的世界里。她時而翻來覆去、邏輯錯亂地念叨著過去的經歷，時而和不存在的人說話……
竺清月回望了一眼，母親正蜷縮起身體窩在沙發上。在沒有開燈的昏暗客廳里，唯有電視屏幕正微微煥發出一處慘白光亮，時不時從那個方向傳來一陣笑聲。
女孩走到門口，警惕地從貓眼往外瞧了一眼。
……
……咦？
她輕輕抬起手掩住了自己的嘴唇，驚訝之情溢于言表。
*
徐向陽敲了兩回，听見有人的腳步聲從門的另一側接近後，便放下了手。
他的表情有點僵硬。
上回有班長大人帶路的時候倒還好，一個人走到里面來還真是有點緊張。
從外面看上去流光溢彩的建築物，到處燈火通明卻又空無一人。走上電梯後，又長又空的走廊，唯有自己的腳步聲回響。
這一次絕不是令人心情愉快的體驗。沒有黑暗的恐懼，僅僅是從窗外呼嘯而過的夜風，讓人覺得莫名寂寥。
推門出來的短發女生穿著寬松的衛衣，衣袖寬大，衣擺一直垂落到膝蓋，牛仔短褲被遮掩了大半；上身則是會露出白女敕雙肩的設計。雖說整體還是居家的樣式，看上去卻依然性感時髦。
徐向陽光是見到她的臉，就想要長舒一口氣。
「嗨，清月……」
而被突然造訪的「不速之客」打擾休息的班長大人，卻沒那麼好說話。
「電話都不提前打一個，這是來干嘛的？」
她打開門後，手卻還放在門把手上，整個人的身體微微前傾，抬起臉瞪著他，一副「你要是不說出個一二我就馬上關門」的冷淡態度。
「你不是主動上我家好幾次了嘛，我只是回訪一下而已。」徐向陽在來時的路上就想好了說辭，「朋友間互相串門不是很正常。有問題嗎？」
「當然有問題，而且是你的問題。要是沒有問題，你會像這樣主動上門嗎？」
竺清月像繞口令般說了一長串。
他能听得出她語氣里的不滿。于是又補充道︰
「因為你離開得太匆忙了，結果我們倆連旅游的東西都沒有來得及買好。」
「我的錯？」
「當然不是。我只是向你匯報一下。」
徐向陽也不生氣，笑呵呵地回答道。
「反正蓮姐她現在還沒答應，等她松口了，再來準備不遲。」
「行，那我知道了。」班長大人的語氣還是硬梆梆的，「還有別的事情嗎？沒有的話我就關門了。」
竺清月作勢要把門拉上。
「哎呀，你別這麼冷淡嘛。」
在此之前，徐向陽提前踏出一步，擋住了門。
竺清月盯著面前的男孩。
他的樣子和平日里有點不太一樣，有點嬉皮笑臉的感覺。
只是，這副故意為之的作派，顯然與他的好學生本性並不相符……
女孩眉頭微挑，有點想要發笑，不過她的神態還是很快恢復了平靜。
「你像這樣貿貿然找上門，難道還指望我給你好臉色看嗎？你還希望我能邀請你進家門，好好招待你？」
「呃，等等，等一下，我只是想找你說句話啊，沒有提前通知是我的錯……真的沒得好談？」
徐向陽沒想到班長大人的態度會如此頑固，他在星潔的提示下，「打開新世界大門後」嘗試主動向竺清月發起攻勢，結果第一輪就失敗了，他一時間不免感到動搖——
「當然……如果是別人的話。」
竺清月終于將手從門把手上松開，嘴角終于浮現出一絲若有若無的笑意。
她還是沒有讓開們，而是環抱雙手放在胸前，肩膀輕輕倚靠在旁邊的門板上。
「說吧，你的目的。突然想要來我家做客，總不會是突發奇想吧？」
「……我這次不是來拜訪，」
徐向陽撓了撓頭發，老老實實地回答道。
「而是來見你的。」
「理由呢？」
她毫不客氣地反問。
「我們每天在學校里都能見面。我們還可以約別的地方，只要你能提前通知我，除非你還有別的目的，那就是另一碼事了。」
「我這次來……嗯，確實算是‘另有目的’吧。」
徐向陽點點頭。
「要是說出來，你可能不會同意。所以，我才要像這樣來見你。」
「你不說怎麼知道我不同意？」
「你已經回答過了。」
即使以竺清月的頭腦，想要反應過來這句話究竟意味著什麼，也耗費了差不多一到兩秒的時間；
而就在這一瞬間，徐向陽突然伸出手，一把抓住了她的手腕。
「你……！」
女孩被拉扯了一下，身體不由自主地朝前邁出兩步，穿著拖鞋踉蹌走出了家門。
「——只有像這樣，你才肯跟我出來吧。」
她听見徐向陽在自己耳邊低聲說。