才剛剛被隊長召喚出來，就被鬼屋老人撕扯掉一邊翅膀的邪靈，發出了無比淒厲的哀嚎。
但邪靈與人類不同，受到重傷後激發了它天生的凶性，邪靈宛如野獸般猛然張開內核，朝根根羽毛似利箭朝著宋德壽直射而出。
可是，當無數尖銳如利刃的羽毛入侵到宋德壽周圍繚繞的晦暗氣流的範圍之內，速度卻一下子緩慢了下來……不，更準確地說，是被染上了一層暗淡的灰色，羽毛自根部開始全都變得干枯，失去了原本凶狠的力道。
宋德壽再一次舉起手。
它的手僵硬，青紫，布滿老人斑，然而這只青筋暴露的干枯手掌卻有著摧拉枯朽般的力量，當鬼屋老人似慢實快地走到隊長面前，竟然又一次輕而易舉地撕下邪靈的第二枚翅膀……
在對抗中落于下風是一回事，可是連身軀都像是破爛玩偶般被輕松扯壞，那就是另一回事了，這說明二者間存在壓倒性的差距。
——受人控制的乙種邪靈和能獨立于鬼屋行動的甲種邪靈，差距就真的那麼大麼！
錢英秀是頭一回和這個級別的邪靈打交道，但她听說隊長和孫指導都有在前線作戰的經歷。難怪僅僅是一次調查任務，孫指導就強調見到面就要逃，位于鬼屋內的甲種邪靈確實不是他們……不，應該說不是一支靈媒小隊能對付得了的。
但這遠遠不是結束。
女人的瞳孔猛然收縮，她眼睜睜地中山裝老人抓起那個失去自身邪靈護佑的高大男人的脖子，將其舉到空中，隨後狠狠地往旁邊的牆壁砸去。
血肉之軀在邪靈面前沒有任何抵抗能力，整個人像倒栽蔥似的、大半身軀沒入牆壁里，再無聲息。
不……等等！
混雜著憤怒與悲傷的情緒如潮水般涌來，她忍不住張開嘴巴，想要呼喊；
可是，當錢秀英在看到那雙沒有眼球、只剩下兩枚黑洞洞窟窿的「眼楮」時，內心的所有情緒卻又在一瞬間里不翼而飛……哪怕宋德壽其實並沒有將目光朝她的方向投過來。
恐懼攫取了她的心髒。
雪上加霜的是，女人的精神狀況本來就很不好，劇烈的痛楚，就像是燒熱的鐵鉗一把插入了腦回里，女人的瞳孔登時變得赤紅，努力克制著慘叫聲，原地蹲了下來。
靈媒與邪靈正面對抗所帶來的最大威脅之一，就是一旦不小心，人類的意識就有可能被侵蝕，特別是在面對高等邪靈的時候。
因為錢秀英自身邪靈的對抗能力較弱，她在一個照面內便陷入不慎中招的狀況，腦袋深處時不時有劇痛傳來。
大腦受到污染的通靈者，往往需要長時間的靜養，服用鎮定藥物，還可能專門心理醫生的開導。如果無視種種負面情況，讓污染持續惡化下去，最後變成植物人，失去對邪靈的控制，甚至墮落為附身者……都是有可能的。
但是，現在的錢秀英顯然沒有這樣的條件，更何況，相比起直面鬼屋老人襲擊的三人，她的處境已經是最好的了，起碼身體完好無損。
「隊長！！」
遠方傳來了阿平憤怒的吼叫。
因為隊長倒下得太快，不過數個呼吸的時間，他才總算跟上了動作，但本來「一起動手」的狀況，變成了只剩下他一個人為了救出同伴而奮不顧身。
一根、兩根、三根，瘦長而蒼白的手臂，纏繞上了中山裝老人的身軀。
最後，一共有七八根不同的胳膊，有的抓住手腕、有的試圖扼住脖子、有的扯住腳步，手臂有的粗有的細，不屬于同一個人，而共同點則是全都蒼白而冰冷，上面還有點點淤青和瘢痕，像是屬于尸體的一部分……
阿平的邪靈讓鬼屋老人暫時停止了行動，但是——
同樣不過數秒種的時間。
這些長滿尸斑的怪手要是出現在普通人身上，那無疑是鬼片里的驚悚場景；但這回，手臂試圖抓住的不是人類，而是……比他們更凶惡更殘忍的鬼魂！
鬼屋老人發出了咆哮。
擴散的晦暗瘴氣充斥著整條走廊，邪靈身軀上原本緊緊箍住的怪手，全都在這聲嚎叫之後，無力地滑落下來。
……沒有用。
她近乎絕望地想。
實力的差距實在太懸殊了，連反擊計劃或是逃跑都做不到，在正面遭遇敵人的一瞬間里，他們就全都被擊敗了。
看上去，所有的掙扎都都變得毫無意義……
女人听見耳機里傳來的吼聲、痛罵聲，最後都變成了慘叫和哀鳴，漸漸變得了無聲息。
錢英秀躲在牆壁後面蜷縮起身體。
她不確定能否這樣做能否躲開宋德壽的注視……不，是絕對躲不開才對，那可是掌握了整棟屋子的邪靈……
在一陣又一陣急促的喘息聲後，耳機里傳來隊長極為虛弱的聲音。
「秀英，你……你先離開這里……趁他沒注意到你！」
沒有……發現我？
錢英秀愣了一下。
隨後她才意識到，在輕松解決了靈媒小隊中負責正面戰斗的成員後，鬼屋老人竟然真的沒有朝這邊走過來。
她的目光下意識地落向前方，與那個渾身是血倚靠著牆壁，看似已經陷入昏迷的眼鏡男目光交匯。
……是這樣啊。
那是孫指導操縱的能制造幻覺的邪靈。
由于涉及到意識干涉的層面，效果十分危險，支隊里的其他人、包括他們小組，對孫指導的疏遠忌憚的態度，也多半源自于其靈媒能力。
而且，這種能力對邪靈同樣有效。
孫指導沒有試著用這份能力去戰斗，而是將希望賭在了隊伍里唯一的幸存者身上。
「去……找回來……」
隊長猛烈地咳嗽起來，像是吐出了一口混雜著內髒碎片的血，這才繼續說道。
「剛才……碎片被那個疑似節點的鬼魂搶走了……咳咳……拿回來……我們還有逃出去的希望……」
隊長的聲音沙啞而輕微，卻像是為她的身體打入了一針強心劑，錢秀英整個人一下子又有了動力，恢復了身為職業人士的冷靜。
女人沒有問「為什麼是我？」這種愚蠢的問題，擦了擦濕潤的眼楮，一言不發地默默起身，屏住呼吸朝著走廊的另一頭模索著前進。
她甚至不敢回頭去看一眼其他成員們的方向，因為隨時有可能被發現。
另外三人之所以不惜性命也要為她創造機會，除去保護同伴、保護唯一的女性的理由，更是以內作為感知系靈媒的她，確實是最合適的人選。
而為了不辜負這份信賴，她能做的……就只有不斷向前。
……
漆黑的蝌蚪纏繞在女人的手臂上，不安地扭動著面目模糊的腦袋。
她知道，這是因為它正畏懼著這棟鬼屋的掌控者的靠近，那個怪物隨時都有可能發現自己，然後驟然出現。
從鬼屋老人剛才的登場方式來看，錢英秀覺得自己就算能提前感知到它的靠近，也根本來不及逃跑。
在剛才隊員們各自掉入不同的錯亂房間的過程中，隊長手中裝著「空亡之門」碎片的玻璃罐被那個他們曾經見過一面的白衣女鬼奪走。對方顯然是故意這樣做的，甚至那一陣天翻地覆的變化就是為了斷絕他們的後路……
她需要找回來。
想要在一棟內部空間明顯被擴張，光一條走廊上就有望不到頭的數十、甚至上百個房間的鬼屋里找到那麼一件小玩意兒，無異于大海撈針。
好在，她不是漫無目的地尋找。
靈媒的通靈能力普遍比一般通靈者更強，而感知系靈媒是其中的佼佼者，想要尋找與遠境力量息息相關的特殊物品，不是一件難事。
「……找到了。」
她在一扇門前駐足。
並且，錢秀英很快就注意到，這里正是那個他們為了追上白衣女鬼曾經調查過的夫妻臥室。
女人按照胳膊上邪靈腦袋指示的方向，小心翼翼地推開門，在房間內原地踱步數圈，最後走入浴室。
和之前檢查的時候不同，浴缸里盛滿渾濁不清的水，且水量到了滿溢的臨界點，水面與邊沿持平，像是一面因為生銹而照不出人臉的銅鏡那般維持靜態。
幸運的是，她並沒有感知到這座房間里有任何屬于邪靈的氣息。
搶走碎片的女鬼，似乎是把東西隨手扔在這兒就走了……又或者說是在鬼屋老人襲擊他們的時候跑到別的地方去了，現在還沒回來？
不論原因為何，她都需要盡快找回碎片，將她的同伴們帶離這個鬼地方。
「……在水下？」
把手伸進這樣一缸髒水里，顯然不是一件讓人心情愉快的事情，但眼下不是矯情的時候，錢英秀一咬牙，將手伸入水面開始模索起來。
被攪動的水面劇烈晃動著，不斷「噗噗」地溢出，灑在瓷磚地面上，打濕了她的衣服。
女人的手指很快觸踫到了一個尖尖、小小的硬塊，她心中一喜，正準備取出——
就在這時，她听見了一個遲暮老人的腳步聲。
踏踏，踏踏……
是鬼屋老人正在靠近這里！
錢英秀的呼吸停滯了。
她不敢有任何動作，纏繞在手腕上的蝌蚪狀黑影亦像是被凍住了似的一動不動。
女人想象著那個沒有眼楮的可怕鬼魂，就在一牆之隔的地方徘徊游蕩，心髒怦怦直跳。
她的腦海里不斷閃回著當時鬼屋老人破牆而出的畫面，漸漸的，這個畫面變成了邪靈沖破浴室的門牆，將自己的腦袋一把抓住的場景……並且，這個本該只是想象出來的念頭越來越清晰，就像是一場清醒的噩夢。
時間一分一秒的過去，每一次呼吸都像是過去了一整個世紀那般漫長，終于，那個遲緩的腳步聲慢慢遠離了走廊。
錢秀英長長地松了口氣。
她的手指捏住了碎片，正打算取出。
「……！」
不知道是不是因為她捏得太過用力，指月復微微一疼，好像流血了。
只是一個小傷口，不礙事——
然而，這竟然就是女人生前最後一個完整的想法。
靜止的水面突然間像被加熱似的，汩汩冒起了氣泡。
浴缸猛然濺起了一大蓬骯髒的水花，一只蒼白的、腐爛的、膨大的手臂，從渾濁的水面底下鑽出，隨後狠狠攥住了她的頭發。
「不……」
她還沒來得及喊出聲，被浸泡浮腫、像是巨人般的腫脹手臂，便將她的腦袋一把拽向水面。
「唔唔唔！……咕咚……」
髒水刺激著她的眼球、涌入了她的口腔。
從頭發、腦袋、脖子，再到手臂，軀體，雙腳，手臂上纏繞的邪靈無力掙扎著，渾濁的水面變成了一個深不見底的東西，浴缸宛如活物般張開了貪婪的嘴巴，最後，錢秀英整個人都被吞入其中——
*
徐向陽猛地睜開眼楮，像是被人從水里撈上來似得呼吸著，起了一身白毛汗。
他好不容易才平復下慌亂的情緒，甚至如同溺水般雙手在空氣中劃拉了兩下，才反應過來自己的意識回到了現實之中。
原因無他，實在是通靈回憶里的最後一個場景太可怕了……
他扶住了自己的額頭，注視著面前一動不動的沖鋒衣女性。
「原來是這樣，你們遭遇了這種事情嗎……」
有了成為當事人的經歷，徐向陽能感受得到極為靈媒小隊成員的沉穩干練，可是他們的經驗和智慧，卻在這次行動中根本沒有派上用場。
差距實在太過懸殊。而兩相比較起來，似乎能證明他的想法︰回憶中如此強大的鬼屋老人在班長大人面前卻不得不依靠與鬼屋融為一體來抗衡。
竺清月的能力在靈媒的世界確實是特別的、具有某種超越性的強大。
不過，親眼看到犧牲者們的淒慘遭遇後，他當然高興不起來。
徐向陽與「錢英秀」的鬼魂四目相對。
他不知道邪靈是否具有知性，還是說僅僅是死前留下的些許記憶碎片的集合，但是……
「謝謝你。」
徐向陽誠懇地向女鬼道謝。
通過通靈回憶，他不但了解到了更多關于鬼屋的消息，同時亦將如何逃月兌的線索成功抓入手中。
與班長大人間的這場競爭，是他的勝利。
——是時候，去結束這場鬼屋之行了。