混到大太監的地位，幾乎所有人都會選擇在宮外置辦產業。在宮里當奴僕伺候人，出了宮當爺被別人伺候，猶如雲泥之別。
劉瑾的宅邸位于南城正東坊，雖是一座兩進院的小院子，可地段好！而且買宅子的銀子全是太子的賞賜，這銀子花的安心。在太子眼皮子底下劉瑾一向很安分。其他的產業設在河北，掛了遠房親戚的名，能經得起清丈田畝清查。
如今劉瑾權勢和錢財都有了，想要更進一步需要徐徐圖之，他現在最缺別人的尊重。大部分文官們瞧不起宦官，除了焦芳和李東陽，沒有多少當官的願意與他來往。
突然得知除太子外的四位閣老一起請他喝酒，劉瑾立刻從溫暖的被窩里爬起來。並命給他暖床的婢女伺候著更衣。
劉瑾不敢讓四位閣老久等，親自踏著自行車來到酒中仙。
看到酒中仙門口停著四輛自行馬車，劉瑾一點也不意外。北伐大軍幾乎帶走了京師能用的馬，囚牛商行加大了自行車出貨量。京師順理成章流行起人力自行馬車和自行車。
一進酒樓，劉健為首的四位閣老炯炯有神地盯著他。
劉瑾心髒突突直跳。確認自己最近沒干什麼禍國殃民的事，劉瑾這才上前見禮。
「劉公公請上座！」劉健讓出了主位。
劉瑾立刻推月兌︰「不敢，不敢。」他的實力還沒到能讓當朝首輔讓座的地步。
「劉公公是客人，自當上座。」
宗人令蔡震發話，劉瑾「勉為其難」坐下了。閣老們的尊敬，比他收到商人們成箱銀子還令他高興。
「四位大人有什麼想問的咱家知無不言、言無不盡。」劉瑾滿目春光、飄飄然也。
劉健給謝遷使了個眼色。謝遷開門見山︰「太子與錢指揮使關系很好？」
雖太子常在文華殿，經常能見到。但太子晚上做些什麼閣老們並不清楚。
听到四人是打听錢寧的事，劉瑾臉色一僵，立刻坐直腰板收斂了美滋滋的心情。
「確實不錯。」
「太子以前就見過錢寧？」
「曾在錢能的府上見過一面，相處的不甚愉快。」
「他們關系好是在錢寧回京了以後？」
「確切來說是錢指揮使上任值夜了之後。」
劉健太陽穴猛地一跳。
「錢寧值夜的時候會陪太子？」劉健目光犀利地掃向劉瑾。
劉瑾偏頭避過，不敢對上劉建的目光。「咱家不太清楚。」
蔡震怒拍桌子，昂貴的魚翅撒了一桌。「劉公公不清楚，那麼宮里哪位公公清楚？本宗人令一早就去找他！」宗人令相當于一族之長。蔡震又是得弘治帝尊敬的姑丈，宮里的人會敬著幾分。
蔡震雖然呵斥劉瑾，但也知道想要知道太子身邊事，只能從劉瑾口里探消息。太子的飲食起居由東宮負責，李榮只能過問，不可能處處盯著惹太子不快。李榮若察覺到了什麼，定會第一時間通知內閣。而東宮的黃獻和太子一樣人小鬼大，根本套不出話。段聰之流，嘴巴嚴實，李榮都問不出所以然更別提他們。
「四位大人別為難咱家了！」劉瑾抱拳求饒。
劉瑾越是不想說，越顯得問題嚴重。
「看來本官只能去打擾皇上了。」劉健招手讓店小二收拾掉散出的魚翅，另外再上一碗。太子的便宜不佔白不佔。
「千萬別！」劉瑾慌忙站起阻止。
店小二手腳麻利地擦干淨桌子，讓廚房又上了幾個菜，帶著所有人退避三尺。他心里月復誹不已，首輔大人為何不去雅間商談要事呢？在大廳里談論錦衣衛指揮使錢寧，不是讓他為難嗎？囚牛商行的老人誰不知道「笑瘋子」不能惹。
「笑瘋子」干過最出格、也是讓蕭敬蕭公公另眼相看的，是「安頓」好了鄭旺。大明上下只有稚子才沒听過鄭旺大名！鄭旺在京師鬧了一出，讓所有人都知道他是太子的親外公。太子也是狠，真把人送到了河套。鄭旺在河套作威作福，青土城誰都沒在意，隨這位爺鬧騰。可誰知這位爺被有人攛掇了幾句想要當河套的無冕之王，讓河套大小部落給他上貢財寶和美女。一時間青土城太子府左右為難。
後來等蕭公公找鄭旺想和他好好談談時，看到了那時還是流放犯的「笑瘋子」提著一把滴血的刀。「笑瘋子」笑著告訴蕭公公，鄭旺被人尋仇砍傷，他把傷害鄭旺的人都殺了。鄭旺保住了命癱在床上再也不能出去惹事，被青土城榮養了起來。當時到底發生了什麼，沒人知道。知道的人都被「笑瘋子」砍成多段。
見劉瑾咬著牙不肯吐露內情，謝遷拋出了天大的誘餌，「劉公公不想成為東廠廠督嗎？」
劉健眉頭皺了一下立刻松開。東廠為了挾制錦衣衛而存在，廠衛一直明爭暗斗。牟斌和陳寬任期內的和平相處算是特例。讓小人劉瑾當上東廠廠公，和錢寧相爭也是個法子。
劉瑾眼神閃爍︰「謝閣老說笑了。東廠直屬皇爺，除了皇爺誰也無權任命廠督。」太子爺雖然攝政，倘若皇爺發話太子爺肯定會听。
「本官在皇上面前還算能說得上話。」謝遷謙遜一笑。弘治帝和劉健關系好是因為師生關系。謝遷能在弘治帝面前說上話，走的是張皇後的關系。對弘治帝，吹耳旁風比什麼招都有用。
劉瑾視線移向大廳遠處安靜吃飯的下人們。
下人們在四位閣老的示意下離開。
劉瑾這才用蚊子般細微的聲音說︰「錢指揮使多次和太子同塌而眠。」
「唰！」暴怒的劉健掃掉了一桌昂貴的海鮮。
想到太子曾在酒中仙喊著要去南園，劉健瞬間相信了此話。
「太子長大了，就算不選妃也可以派宮女在身邊伺候。」這種話蔡震最有發言權——
朱厚照早上起來，錢寧跪在寢宮門口。身上的飛魚服已被露珠打濕，想來跪了許久。
「辦錯啥差事了？」朱厚照左三圈右三圈大大伸了個懶腰。
錢寧磕頭請罪︰「屬下散播與殿下同塌而眠的消息。」
「 ！」朱厚照動作一大傷了腰。
「相信不久殿下就能得到心心念念的大長腿姐姐。」
「本王謝謝你全家！」朱厚照咬牙切齒。