集義殿二樓小會議室的桌上，堆積著數百本彈劾奏折。
朱厚照正單手撐頭，發呆中。
「殿下，武官不但強搶百姓家中戰馬，最可恨的是還殺害了反抗的百姓。」劉健氣得胡子亂顫，「一定要嚴肅處置、以儆效尤。」
一臉尷尬的保國公道︰「犯人已經北上，派刑部去軍中抓人不妥。」
「可以不抓人，但必須說清楚不得讓犯人以功抵罪，讓無辜百姓白死。」要不是劉健早知道太子有裁軍的想法，定會堅持讓刑部北上抓人以振國法。
「若英國公求情，想讓太子特赦犯人，用銀贖罪怎麼辦？那時太子是同意還是拒絕？」蔡震說出他的擔憂。
謝遷點頭︰「所以我們要事先通報全軍。堵上求情的路。」
「他們在京畿附近都敢做這等事，真擔心他們會禍害草原上已經歸順大明的百姓。別忘了四年前遼東鎮如何拿朵顏三衛族人邀功的。」劉健直勾勾盯著朱厚照，等候他的表態。
朱厚照繼續發呆。
「太子殿下！」劉健拍著桌子大喊。
「本王听著呢。」朱厚照掏掏耳朵，「在軍中抓人不現實。先通報全軍，絕了所有人以功抵罪的想法。英國公治軍無方，罰一百兩。罰金補償受害者家人。朝廷免去受害者家五年稅賦。殺人者死罪可免，活罪難逃。通報全軍的時候順帶說一句，若有犯國法的直系長輩，各種考核需減分。」
「不怕坑爹娘，總怕會坑了自家後代吧？」朱厚照笑問。
其余內閣四人同意了朱厚照的處理意見。
朱厚照忍不住多說了幾句︰「四年前本王說要著重處罰冒用人頭領功的武官。結果只把他們罷官了事。一般人不會關注國法律例的條文內容，只會在意處罰結果。然後套用到自己身上。作做壞事前先盤算自己能否承受的了懲罰，如果能，毫不猶豫地干了。國法形同虛設。如果當初處死冒功的武官，犯人未必敢下手殺人。」
「殿下不記得有鎮守太監牽扯其中了嗎？」劉健氣吁吁地問。
二樓小會議室極為保密，話出劉健的口，傳到保國公、蔡震、謝遷、朱厚照四人耳中，絕不會有第六個人知道。劉健敢在此說出大實話。四年前從輕處理是弘治帝的意願。
朱厚照模模鼻子，略過這個話題。
「就算有了火器，戰馬的重要性沒有絲毫減退。本王想問，為什麼沒有朝廷拿不出足夠的戰馬？」朱厚照問道。
大明的馬政施行一百多年，弊端叢生。是到了該改革的時候了。朱厚照不想主動提及。已經有官員對他動不動就改革有了非議。他倒也不怕非議，非議帶來關注度，對他有利無害。只是非議多了，改革成了貶義詞。今後一提改革，官員們心里就會產生逆反心理。
做到他這個位置才明白︰一個政令好不好，不是看內容，而是看執行力度。
就比方說他在全國禁豬肉這件事，各地官衙執行力度不一。戶部用低廉的價格采買豬肉制成肉脯充軍糧。各類人動用關系低價或者白拿養豬戶的豬，把肉制品賣到草原或海上。
根據東廠從民間收集的反饋來看，他每日暴漲的關注度有一半與豬有關。百姓不關心內閣怎麼樣，只在意和自身息息相關的事。
這就不得不提馬政了。
管理馬政的機構有兵部管轄下的太僕寺、行太僕寺、苑馬寺。此外另設御馬監，由宦官掌管，兵部不能逾越管理。以上簡稱三寺一監。朱厚照支援甘肅鎮的五萬匹戰馬都由御馬監提供。養戰馬的投入很大。寧瑾靠著囚牛商行，才讓御馬監足額完成養馬任務。
三寺一監為官方養馬機構，還有民間的俵馬制度輔助。馬戶每兩年提供一匹戰馬充當賦稅。
明初的時候，規定「地丁殷實者編為馬頭」。此後官方把養馬的重任推給馬戶。很多地方把普通家庭定為馬戶，「江南十一戶養一馬，江北五戶養一馬」。官員們的重心不再是養馬，而是監督馬戶養的馬是否達到戰馬標準。比如馬的腿、眼楮、牙齒等。人為的監察必有腐敗。以次充好之類的事時有發生。總之，馬戶養馬負擔很重。于是，馬戶們用各種辦法讓馬「意外死亡」、讓馬無法生育等。
民牧數量減少，官牧的又從沒有多過。大明缺少戰馬便成了頑疾。
想想明初邊鎮軍馬有四十多萬匹，京營有十六萬匹。如今五十萬北伐軍只能湊出幾萬戰馬。說出去都丟人！
官員一代代更迭，百姓換了一茬又一茬，馬政的弊端以及帶給百姓的傷害，又只能推到不懂經濟的太祖身上。
小會議室極為私密。大家說話少了顧忌。
劉健直言︰「戰馬數量不足的原因想必太子清楚。等北伐成功，由北地布政使司負責養馬。取消俵馬制度便可。」劉健也不說改革的事了，直接取消便是。最適合的養馬地是草原。有了北地大片草原，無須百姓受苦。
朱厚照嘿嘿一笑︰「到時劉愛卿上奏取消俵馬制度，馬戶們一定給你送萬民傘。」
「臣定會把萬民傘當傳家寶一代代傳下去。」與朱厚照相處久了，劉健的臉皮也厚了。也知道該在何時、用何種方式把話說出來效果最大。
「殿下讓邊軍北伐，允許九鎮互調兵源，也許可各地衛所武官發出北上申請。殿下就不問為何英國公組成的騎兵都來自京營？」劉健點到為止。
朱厚照模著下巴笑︰「劉首輔可別誣陷英國公。那些騎兵先從京營調入寧夏衛，兵部下達調兵令後英國公才帶他們北上的。」
「從寧夏衛調往京營的將士是否已經抵達？京營少了五千人，不是小事。」謝遷從旁道。
京營有文官為提督、宦官為監軍。近期京營的頻繁調動朱厚照和內閣都清楚內情。在京勛貴掌管京中十團，里面有他們不少的心月復。
邊軍的戰斗力強于京營數倍。可邊軍的待遇比京營差許多。讓京營頂著邊軍的名額撈功勞，邊軍會沒意見？
文官不是鐵板一塊，武官同樣如此。常把勛貴武官放一起提，現實卻是勛貴極少有能領兵的。
蔡震低頭品茶。這茶的茶氣很足，走的時候問太子要一些。
保國公屏氣凝神，等待朱厚照的回答。