「落後就要挨打」是一條跨越時空、放之四海皆準的原則。出于對未知敵人的防備，朱厚照調動手頭所有能調動的船只和人手。
當蕭敬帶領62艘各類海船、兩萬七千人抵達滿勒加的時候，滿勒加蘇丹以及首相率領，眾貴族熱情迎接。
蘇丹馬末沙更是自稱有四分之一大明血統，對大明皇帝極盡恭維之詞。
首相瞞著蘇丹，私下里送了一匣子珍貴寶石給蕭敬。
在大明宮廷混了幾十年的蕭敬，一眼便瞧出蘇丹和首相之間的矛盾。滿勒加沒有多大，帶足火器的大明商隊足可以扭轉滿勒加局勢，
魏彬在滿勒加留了3000多人，他們居住在三寶山，是滿勒加的漢人聚集區。蕭敬一到，不到一天便了解了滿勒加的現狀。蘇丹被首相的勢力壓制，滿勒加王國岌岌可危。
古里有未知的敵方勢力。從大明到古里有萬里之遙，大明必須在海外有一個穩定的基地。100年前鄭和選擇了滿勒加作為海外中轉站，在不知道現今海外局勢的時候，照著先輩的腳步前行才是明智之舉。
當地傳說太宗把漢寶麗公主嫁給了第六任蘇丹，三寶山正是由公主帶來的500名隨從和宮女發展而成的漢人聚居地。
滿勒加雖都信仰伊教，因為虛假歷史的原因對大明存在好感。
大明立國130年，還沒有嫁公主和親。但為了大明的利益，蕭敬捏著鼻子認下。皇室有這樣一位遠嫁的公主。
船隊雖然軍力強盛，可畢竟遠離大明後續補給極為困難。蕭敬不想在滿勒加消耗軍力，于是當晚暗中聯系了蘇丹，得到了蘇丹的手令。
第二日一大早，大明遠征軍在蘇丹指派的心月復引導下，突襲首相的勢力。強橫地瓦解首相的武裝力量。然後表面听從蘇丹的指令，攻擊不服從蘇丹的貴族勢力。
事後，蕭敬明面上沒有插手滿勒加的勢力洗牌。任憑蘇丹重新把控滿勒加。
僅過了兩天時間，滿勒加的局勢就被改寫。遠征軍只是付出了五十多人輕傷的代價。
「他們的刀都是紙糊的吧？」性格有些月兌跳的彭甲無精打采。滿勒加的軍人一看到遠征軍攻來，恨不得抱頭鼠竄。絲毫沒有對抗的心思。這仗打的一點感覺都沒有。
蕭敬白他一眼︰「你怎麼一點都沒學到靖遠伯的穩重！」
朱厚照為了把彭清綁上太子府的戰船上，大力提拔了彭家旁支中最有潛力的彭甲。朱厚照又給了榆林不少的優待，讓彭清教導彭甲的時候把太子府的年輕將領也帶上。有心栽花花不開，無心插柳柳成蔭。在一群小年輕中，學到靖遠伯彭清五分真傳的，反而是被奪爵的遂安伯孫子陳鏸。
彭甲有些不服氣，他怎麼就不穩重了！但他不敢和蕭敬頂嘴。蕭敬就是一只笑面虎。他能一手收滿勒加首相的好處，另一手拔刀殺人。青土城不管是文官還是武官，都對蕭敬敬而遠之。
彭甲以前以為蕭敬是宦官里最厲害的那撥人，畢竟那是司禮監太監，弘治帝的內相之一。等到了滿勒加，得知上一任名不經傳的船長魏彬槍殺了被俘的自己人，覺得還是蕭敬比較溫柔。太子殿下手下都是一群牛人！
面色沉穩的陳鏸歸來，身後跟著盔甲上染血的錢寧。
「啟稟公公，一切安排就緒。」
蕭敬含笑著點頭︰「錢寧，你留下負責緊盯他們。誰敢異動立刻處決、換人！」
錢寧點頭應是。
彭甲起了一身雞皮疙瘩，他最受不得蕭敬笑眯眯說著殺人的話。
他看了一眼錢寧，轉頭低聲詢問陳鏸，「蕭公公讓你們干什麼去了？」
錢寧是被流放出關的死囚，以前是一個叫錢能的公公的養子。也不知怎麼的投了蕭敬的眼緣，留在了太子府。彭甲總覺得蕭敬把錢寧當成東廠番子培養。但他沒有證據。私底下，彭甲更願意和陳鏸玩鬧。可惜陳鏸整天面無表情，無趣的很。
「穩固大後方。」陳鏸回答簡潔。
彭甲撓撓後腦勺︰「我看蘇丹就差把我們當成再生父母，滿勒加軍隊更是像紙糊的一樣。後方不會有問題！」
「等把敵人消滅，咱家立刻把你塞去京師武學洗洗腦。」
蕭敬恨不得劈開彭甲的腦袋，把兵不厭詐四個字塞進去。太子爺已經決定了第二駐地，有意提拔彭甲駐守青土城。蕭敬怕只會向前沖的彭甲丟掉他們三年來的心血。
三人忽視掉彭甲，商量起對古里的探查。
「我們要不要先派小型商隊前去古里偵察？」陳鏸問。
錢寧道︰「根據滿勒加商人給出的情報，葡萄牙人已經扣押了好幾艘從其他地方途經古里的商船。他們甚至燒死了一船300多人，包括大量的婦女和孩子。」
「女人和小孩都不放過！讓我去派兵砍了他們！」彭甲抽出戰刀臉上義憤填膺。
蕭敬想了想，微笑著贊同，「就讓彭甲領上3000人，偽裝成商隊靠近。務必搶登上岸，聯系到古里的阿拉伯商人。」
彭甲往後退了幾步︰「蕭公公，他們有射程更遠的火炮。」
他又不傻！葡萄牙人搶了他們的海船，到處在打听東方商人的消息。他們的船只明顯和周圍的國家不一樣，怕是一靠近就會遭到攻擊。
「裝上滿船玻璃制品。打白旗，說要和他們交易。」蕭敬已經打定主意。
彭甲眼楮一亮︰「蕭公公簡直是諸葛再世。」玻璃制品看上去璀璨奪目，實際上不值錢。葡萄牙人必定不舍得毀去一船的玻璃。只要能靠岸，彭甲有信心擊退敵人。
「船上要裝滿火炮。」彭甲提出要求。
蕭敬一點都沒有被恭維的感覺。就這能算諸葛再世？他決定回去就建議太子打消讓彭甲駐守青土城的任命。第二駐地遠離青土城，青土城發生點什麼回援不及。
錢寧忍不住提醒︰「裝了火炮那叫戰船。」
「我會率領戰船在你身後隨時支援。」陳鏸道。
「原來是讓我當前鋒。沒問題！保證完成任務。」彭甲拍著胸脯保證。
蕭敬嘆了口氣，這傻孩子。那叫誘餌，不叫前鋒。