回到酒店時，已經是晚上。酒廳中有大量客人在交流閑聊，其中不乏樂園的契約者，而他們對白浪的出現也視而不見。
很快，他在一個獨立格檔中，找到了正在讀報紙的老板。
「咦？你回來了，看上去又變強了不少。坐。」
老板放下報紙，示意酒保給浪哥倒一杯酒。
白浪望了半天，並未發現那個藍色短發的身影，于是問︰「莉莉哪去了？怎麼沒見到她。」
「她做火車前往水晶城旅行了。跟她所屬的團隊在現實中踫面，為升階試煉做準備。」
「升階試煉？」白浪頓時來了興致，追問起來，「她一共完成幾次任務？需要達到什麼要求？」
「和任務次數沒有關系。」
老板搖搖頭︰「一階段本身就像幼兒，樂園只是給你們一個適應機會，凡填滿五個能力欄，接觸到職業線索，就會收到‘升階通知’。通常三次任務就夠了。不過許多契約者有家族傳承、或者特殊背景，知曉不少內幕，對能力的搭配、職業的方向有特殊的要求；亦或是不願繼續在樂園中拼命，也會不斷拖延，積攢余燼贖身。因為升階後，你的身價會變得更高，退出的代價也會增加。」
「有懲罰嗎？」白浪又問。
「當然有了。樂園會不斷為你安排環境惡劣的世界、提升任務難度，或者干脆打發到高危世界中養老。此外，隨著拖延的次數增加，收益也在不斷削減……積極主動的為樂園分憂解難，才是一個優秀員工的自我素養。」
「嗯！我也是這樣認為的。」白浪點點頭，他就是最優秀的模範員工。
老板這時想起什麼，補充道︰「莉莉最近不在，沒人在樂園接貨。你若有用不上的垃圾要處理，可以送去這個地址。我的報價絕不比樂園回收差，你吃不了虧。這張卡上，是你上次交給她的素材裝備扣除住宿費後的結余，已經兌換成索摩戈貨幣，在這個星球上隨意消費，七大洲通行。」
白浪接過卡，心情更加愉快。至少不需要賴在小貓人家中吃白飯了︰「你知道普通人使用的‘余燼’嗎？」
「當然，這就是我的生意。嚴格講，和樂園用來結算的‘余燼’沒有本質區別，不過被稀釋了，且不受認證。你可以用樂園的‘余燼’來換這些次品，但無法將次品轉化成樂園認的貨幣。」
「這些劣質余燼來源很廣，主要用來對抗索摩戈日益嚴重的污。普通人長期暴露在污染環境下，會被動吸納污染源，最終墮落、異變。契約者的根基‘能力欄’，就是由余燼堆積鑄就的，我們連薪王都能正面弄死，根本不必在意這些小細節，你問這些做什麼？」老板反問。
「小貓人咖啡屋你知道嗎？」
老板表情迷茫︰「那是什麼？特殊服務店面，你交到女朋友了？她們要求你用‘余燼’來支付？……貴了！小心上當。」
「咳！」浪哥被嗆了一口，表情尷尬，「她們是莉莉的好朋友，我平時打工的地方。一家正規的咖啡館！」強調道。
「听起來傻兮兮的，那丫頭倒是經常向我索要‘劣化余燼’。」老板攪動酒杯中的冰塊，等待下文。
「她們需要余燼，可是樂園中的物品無法帶出現世，所以來請教你。」
「就這個？普通人和契約者，是完全不同的兩種概念。我退役時，依舊算是樂園的工作人員。可以接私活，從那些素材、裝備、本星球的魔物體內，提取所謂的‘余燼’，並販賣給庇護所的普通人。你就是我的貨源之一，低等素材你用不上，樂園開價又低，不如賣給我換錢花。」
「對普通人而言，含有余燼的東西，就好比靈丹妙藥。只需少量，就能抵抗星球污染的侵蝕；如果大量進食服用，維持住某種平衡，甚至可以主動吸收污染源，獲得強大的力量，形成‘偽能力欄’。因此‘余燼’供不應求，各家武館、大家族、財團都需要……」
「在水銀洲那邊，把這個叫‘天使之塵’，昆墟這邊稱成為‘法則灰燼’。一個普通人如果體內擁有大量‘余燼’，甚至會被樂園選中，直接成為契約者，並將某種能力，直接強化成‘能力欄’。如果這種人提前墮落，則會變成柴。你在現實中將其擊殺，也能獲得樂園的獎勵，甚至爆出‘余燼結晶’。」
白浪弄清其中關系後，問道︰「兌換比例怎麼算？」
「你要多少？」
「100克。」
「就這點？我白送你好了。如果用余燼兌換，大約1:17.4的樣子，不過一直在波動。對了，說到這個‘柴’。城外最近爆發了幾樁墮落異化的案子，而且是最簡單的那種，不存在智慧只知道破壞，有人在酒店發布任務，你有興趣賺外快嗎？很安全的，我幫你聯系雇主。」
「沒興趣，我還要提升鍛煉我的能力。」白浪這次大賺一筆，不在乎耽誤時間的小零活，果斷拒絕，「你那個余燼，給我稱1kg。」
老板笑容詭異的點點頭︰「小意思，補我幾件白色的素材就夠了。倒是你那個貓咖啡廳里，是不是有特別漂亮，特別心儀的小貓人？你才來這個世界不到一個月，並不明白索摩戈……其實很大的。我們身邊不乏魅魔、欲魔，所以別急著做選擇。有興趣的話，我帶你參加一場舞會，認識一些溫柔漂亮的大姐姐。」
白浪承受不住老司機的車速，果斷轉移話題︰「咳咳，老板，我想繼續深造我的醫術，你有什麼建議？基礎醫理方面，我已經了解了很多（放血理論），現在想要實踐，快速累積經驗。」
「看樣子，你是決定向‘醫療系’發展了。真是可惜了你這副好身板。」
老板看著浪哥191的身高，肌肉飽滿的黃金比例，暗嘆就這幅身板，換成他能白女票多少魅魔？
「你說的‘實踐’是指動手術吧？你的‘能力欄’在現世被封印，和普通人無異，並不具備特殊的治療能力。酒店有相關服務，我回頭給你報一個速成班，再多花點錢，可以雇幾位專業醫生，一對一手把手指導糾正。」
「到時候你多買一些動物，隨便實踐就是了，很快就能達成目的。如果有特殊要求，比如心髒類手術、斷肢再植、開顱拷問，或者變性、整容之類，可以直接跟對方說，他們會安排擁有豐富經驗的醫生專業指導。」
「這種活也有人接？」
老板反問道︰「為什麼不做？錢都給夠了好吧。」
「那就拜托了。」
白浪反正是越來越看不懂這個星球的規矩了。
……
次日清晨，白浪將裝著1kg金色粉塵的‘試管瓶’交給紫蘇後，這只小貓人面色錯愕，愣了好久。
「白先生，您是不是記錯了？這不是100克。」
浪哥揮揮手，壕氣道︰「我知道，反正又不值錢，就當我過去一個月的飯錢和補習費了。」
「這……」
「你就收下吧，不然就是看不起我。」這一瓶灰燼也就60點不到，他租一個攤位都花了100。
有錢，任性！
看到這一幕的甘草突然跳出來，將灰燼瓶從大姐手中搶走，揣進兜里，給了浪哥一個‘上道’的眼神，接著道︰「姐，我就替你收下了。晚上留白弟弟吃飯，準備一條大魚做補償。」
紫蘇松了口氣，下定某個決心後，對白浪點點頭︰「晚上請留下來吃飯。」
「好！」
答應之後，白大爺請了一天假，前往老板提供的地址雇佣‘指導醫生’，打算學習一手精湛的‘心髒手術’。
上個世界，他對首位智慧型富貴丸的控制力度大幅下降。溫富貴早早就擺月兌了‘自爆項圈’的束縛。能駕馭對方，全靠‘手機魂匣’的唬騙。
反倒是第一個世界的‘富貴丸-2號’，經過心髒起搏器改造後，溫順的不要不要的。決心走上‘醫療大道’的白浪，準備親自操刀，用心髒起搏器來提升富貴丸的忠誠度！以此彌補自身魅力不足的短板。
（魅力不足，震蕩彈來補！）
白浪離開後，小貓人大姐召集了兩個妹妹，開口說道︰「我打算將那個，作為回禮贈給白先生，你們什麼意見？」
甘草︰「我沒意見啊。」
柴︰「姐姐喜歡白先生？」
大姐疑惑道︰「為什麼這麼說？他可是個人類啊。」
「那又如何？母親說過，那是你的嫁妝。」
「噗！嫁妝？……啊哈哈哈！」甘草听完忍不住，爬在桌子上大笑起來。
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