「老祖宗，請恕晚輩愚鈍，到現在才恍然大悟，原來這一切都是因為我的執迷不悟，我實在有愧于列祖列宗，我」
「哎，你用不著自責，是人就都會犯錯，更何況，這本身就是一個錯誤，在錯誤的起點你還能看到自己的初心，已經算是不錯了。」那老頭子說道，「我們幾個幾千年的修行，也未必見得能夠勘破其中的真諦。」
「老祖宗，原諒晚輩的唐突，你們究竟是」我疑惑道。
那老頭子笑了笑，說道︰「在禹王座下有一位大祭司名叫冉胥，主掌祭祀，但是，在華族中天下巫術的最高掌握者卻是我們幾個，稱為十二巫祖，簡單地講，我們幾個就是巫師的鼻祖。」
我吃了一驚，詫異道︰「十二巫祖，那這麼說來，冉胥還是你們的徒弟嘍？」
那老頭子擺了擺手，「非也非也，我們幾個鑽研巫術，他冉胥才是實際使用巫術的人，我們被天下人視為至高無上的權威，被神話，而他冉胥則是那個假托神權，操縱整個世界的人。」
「老祖宗，那你們跟冉胥有過節嗎？為什麼他一個人在外面？」
那老頭子賣了個關子，比了比身邊的其他幾個人，他們同樣是一身白袍，雖然看上去年齡有所差異，但是無論怎麼算，在幾千歲面前，幾十年的差異根本無足輕重。我雖然也覺得納悶，這十二巫祖跟冉胥只見又有著什麼樣的關系？雖然是隱約覺得這里邊還藏著故事，但是此刻十二巫祖的秘密的求知欲已經完全佔據了他的大部分心思，根本沒空去仔細想這里面還有什麼名堂。
「小子，你當我是什麼人？實話告訴你吧，我就是帝江。」那老頭子一臉得意地笑道。
然而他這看似平淡的一句話，卻著實令我嚇了一跳。這帝江之名，乃是傳說中才有的名字，《山海經》第二卷《西山經》雲︰「又西三百五十里曰天山，多金玉，有青雄黃，英水出焉，而西南流注于湯谷。有神鳥，其狀如黃囊，赤如丹火，六足四翼，渾敦（注釋1）無面，是識歌舞，實惟帝江也。」
「我來介紹一下，這位是句芒。」帝江比了比一個頭有雙髻的巫祖，「他就是後世傳說中的木神，也被稱為春神，主管樹木的發芽生長。」
傳說中句芒乃是少昊的後代，名重，為伏羲臣。太陽每天早上從扶桑上升起，神樹扶桑歸句芒管，太陽升起的那片地方也歸句芒。句芒在古代極為重要，每年春祭都有份。它的本來面目是鳥，它鳥身人面，乘兩龍，後來竟一點影響也沒有了。不過人們可以在祭祀儀式和年畫中見到它︰它變成了春天騎牛的牧童，頭有雙髻，手執柳鞭，亦稱芒童。
《呂氏春秋•孟春》︰「其帝太白皋，其神句芒。」高誘注︰「太白皋，伏羲氏，以木德王天下之號，死祀于東方，為木德之帝。句芒，少白皋氏之裔子曰重，佐木德之帝，死為木官之神。」《禮記•月令》︰「其帝大白皋，其神句芒。」鄭玄注曰︰「句芒，少白皋氏之子，曰重，為木官。」朱熹注曰︰「大白皋伏犧，木德之君。句芒，少白皋氏之子，曰重，木官之臣。聖神繼天立極，先有功德于民，故後王于春祀之。」
句芒打量了我一眼，說道︰「你已經獲得了世人垂涎的力量，須知這身上的力量不是憑空而來的，你必須慎重地使用它。」
我想要用力地點頭，表示自己很重視他的告誡，但是哪知道不管是胳膊還是腿，怎麼撐也使不上勁。我不清楚自己的身體到底出現了什麼狀況，急得全身是汗，莫名其妙的感到一陣發慌，腦中胡思亂想。
「是，是是我」我正焦急之間，一個耳垂很長的巫祖買上前一步，說道︰「我是蓐收（注釋2），也就是所謂的秋神。我們這些人司掌這四季輪轉，乾坤變換，在後世看來，我們就像是神靈，但實際上，我們也不過是幾個尋常的糟老頭子罷了。」
十二巫祖的名字形態，在《山海經》、《淮南子》中皆有一定的記載。但是，這些神靈妖怪雖然在中國神話中有記載，但中國歷史中沒有這種說法，令人無從查證。蓐收的這一句話，如同一個重要的提示，在警醒我。
我頓時醒悟過來，不需細說，已明白了他的意思，正準備發問，突然一個叫喊聲從很遠地地方傳來，但是我清楚這個空間是「與世隔絕」的，活人禁地，除了我之外，恐怕還沒有第二人來過這里，即便是我自己，我也不知道自己究竟是屬于活人還是死人。
或許，只是帶著前世的意識的死人也說不定。
「琪姐？」那聲音鑽入我的耳膜里，使我立即陷入無邊黑暗中的恐慌與無助，要是姒瑋琪也走了進來，萬一出不去
「可是，要到這里需要經過三道考驗，最後還得冉胥允許方能進入，莫非琪姐也通過了全部的考驗，這麼一來，她豈不是也和我一樣長生不老了？」想到這里精神也為之一振。
這些念頭在腦中一閃而過
，而身體並未因為這些紛亂的想法停止行動，我急急忙忙地往聲音傳來的方向趕去，但很快就意識到這聲音似乎不是來自于一個方向，而像是一陣風，來自遠方的風，比遠方更遠。
「看來你的朋友到了。」一個口中餃著「火精」（注釋5）的巫師說道。
「我來介紹一下吧，這位就是世人所說的燭龍。」
「燭九陰？」我發出一聲驚嘆。
「正是。」
「你的朋友很擔心你。」
「老祖宗，她在哪里，會不會有危險？」我著急道。
「你放心吧，這里雖然是活人禁地，但不是地獄黃泉，來到這里的人，都是被選擇的人，你們倆都是幸運的，肯讓冉胥連續放行兩個的人，想必一定是非常了不起的人。」
我本來想沾沾自喜地夸耀一番，但是轉念一想，這眼前的人都是何許人也，即便是姒瑋琪再優秀，在他們眼中又能如何呢，于是便收斂了起來，謙虛道︰「在各位老祖宗面前，她只能算是一個非常不錯的晚輩，沒有給咱們禹陵丟臉。」
這時候，便看到外面圍著的人紛紛讓開了一條道出來，我循著視線看去，只見人群中走出一個人來，他只看了一眼，便笑了起來，但沒有說話。
「琪姐？」我心里忐忑不安，很仿徨，手緊緊捏成拳頭，手心里全是一手的汗。
「林坤？」姒瑋琪在不遠處看到了我，同樣是無比疑惑。
「琪姐！」我呼喚了一聲。
「林坤，你沒事吧？」
確認是我之後，姒瑋琪急急忙忙地沖了過來，我看著她緊張的模樣，笑道︰「就算是遇到更危險情況的時候，都沒見你緊張成這模樣，放心我沒事的！」
「真沒事兒？」
我安慰的話讓姒瑋琪心里多少釋懷了一點，但緊張感依舊還在。
「好了，既然你們已經重逢了，我們也就不兜圈子了。」說話的那個人是強良，他虎首人身，手上拿著兩條黃蛇，《山海經》中描述他為︰「大荒之中，有山名曰北極天櫃，海水北注焉。又有神，餃蛇操蛇，其狀虎首人身，四蹄長肘，名曰強良。」
《山海經》中記載的這位「強良」，在印地安古神話中也隱約可見。印地安人最尊崇的老一輩眾神中為首的有三人，其中之一名叫「沃拉岡」。其與「強良」在讀音和年代上都十分接近，同是兩個最為古老的大神，又都居住在白令海峽兩岸，這兩個名字之間應該有某種淵源。
「林坤，他們是」姒瑋琪不知道這些人是什麼人，自然充滿忌憚。
「琪姐，說起來這些人可都是咱們的老祖宗，正兒八經的老祖宗呢！」我笑道，「十二巫祖，你听說過嗎？」
「巫祖？」姒瑋琪的臉上明顯有詫異之色，當她準備行禮的時候，卻被奢比尸（注釋6）給攔下了。
這個奢比尸我已經打過一次照面了，當年在魙墓之中，就是遇到了奢比女尸，雖然僥幸得月兌，但其中經歷還是如芒在背，令人後怕。
「免了。冉胥雖然放你們進來，但是你們也不能在這里久待，時間寶貴，我們長話短說吧。」奢比尸比了比身邊的另一位巫師，「我們幾個人留在這里，除了保守禹王的秘密之外，更重要的一點是——」
「更重要的一點？」听到這話，姒瑋琪和我自然汗毛倒豎起來，精神為之一振。
「天吳你來說吧？」奢比尸對旁邊的巫師說道。
天吳是古代漢族神話傳說中的水伯，它人面虎身，這與吳人的狩獵生活密切相關。吳人以狩獵為生，而「虎為百臂之王」，因此，吳人崇拜一種似虎的動物，這種古動物可能在先秦時變得稀少而絕跡了。《山海經》記載︰「陸吳，八首八面，虎身，八足八尾，系青黃色，吐雲霧，司水。」說的就是這天吳是古代的一個水伯，前面都是對它模樣的一個形容，是一個怪物一樣的神仙。朝陽之谷，神曰天吳，是為水伯。在「上工下蟲」「上工下蟲」北兩水間。其為獸也，八首人面，八足八尾，皆青黃。
「你倒是干脆，要我說也可以，但是你們倆要听清楚了。」天吳頓了頓，繼續說道︰「我們之所以在這里避居不出，除了不願秘密出世，不願被後世討饒之外，其實是預料到後世浩劫在所難免，人性已經從牢籠中破殼而出，被塵世玷染，烏煙瘴氣。社稷傾覆那還是小事，滅種才是大事，所以說，其實我們這幾個人是幾顆種子，待到那一天到來的時候，再來延續生命，繁衍生息。」
「但是，你也看到了。」接過話茬的人是弇茲（注釋7），漢族神話中西方之神，「我們這十二人之中只有兩個女人，要想承擔起繁衍生息的使命是非常困難的。」
「即便是外面這些族人，男女老少加在一起，恐怕也很難做到。」另一個巫師補充道。
「玄冥（注釋8）說得對，光靠我和弇茲是很難做到的，所以，我們必須要在外面留下新的種
子。」說話的是後土皇地祇（注釋9），又稱厚土娘娘。源于母系社會自然崇拜中的土地與女性崇拜。全稱承天效法厚德光大後土皇地祇，是道教尊神「四御六御」中的第四位天帝，她掌陰陽，滋萬物，因此被稱為大地之母。
我听完他們的話，不由得心中一喜，對姒瑋琪輕聲說道︰「琪姐，你听，他們是在撮合我們呢！這傳宗接代的重要使命可就落在你我的頭上了。」
姒瑋琪立即狠狠地瞪了我一眼，罵道︰「沒羞沒臊的，小心我撕爛你的嘴，看你還敢不敢胡說八道！」
1、渾敦︰即渾沌，渾沌的形象為識歌舞的神鳥。繁體的「鳥」與「焉」寫法相近，傳抄中可能有差錯，但都講得通。顯然，這里「渾敦」指太陽。即原意為︰像太陽一樣平坦渾圓，耳目口鼻都沒有，但卻懂得歌舞。
2、蓐收︰秋神，左耳有蛇，乘兩條龍。是為白帝少昊的輔佐神，有人說蓐收為白帝之子。還有說它是古代傳說中的西方神名，司秋。《淮南子•天文訓》載「蓐收民曲尺掌管秋天……」也就是說它分管的主要是秋收科藏的事，所以望河樓前有「蓐收之府」牌坊。少昊與蓐收，既是血親又是君臣，故兩座牌坊同時在西岳廟出現。《山海經》又說：「蓐收住在泑山」。這山南面多美玉,北面多雄黃。在山上可以望見西邊太陽落下的地方,那時的光氣也是圓的。管太陽下去的神叫紅光,據說這就是蓐收。
3、共工︰水神。蟒頭人身，踏黑龍，纏青蛇;善操縱洪荒水勢，號稱水神，掌控洪水。在中國古代奇書《山海經》中記載，共工與顓頊爭奪帝位沒有成功而憤怒的撞向天柱不周之山。
與驩兜、三苗、鯀並稱「四凶」，被堯流放于幽州。《尚書•舜典》︰「流共工于幽州，放驩兜于崇山，竄三苗于三危，殛鯀于羽山，四罪而天下咸服。」《山海經•海內經》︰「炎帝之妻，赤水之子，听沃生炎居，炎居生節並，節並生戲器，戲器生祝融，祝融降處于江水，生共工。」又《天文訓》︰「昔者共工與顓頊爭為帝，怒而觸不周之山，天柱折，地維絕。天傾西北，故日月星辰移焉；地不滿東南，故水潦塵埃歸焉。」
4、祝融︰本名重黎，中國上古神話人物，號赤帝，後人尊為火神，古時三皇五帝中五帝之一。有人說祝融是古時三皇五帝的三皇之一。據山海經記載，祝融的居所是南方的盡頭，是它傳下火種，教人類使用火的方法。另一說祝融為顓頊帝孫重黎，高辛氏火正之官，黃帝賜它姓「祝融氏」。祝融氏是西皇所在的氏族，祝融氏即西皇氏。祝融氏是一個古老的氏族，融是熒火蟲，像星星一樣閃光，在黑夜里明亮；祝是祭祀，祭火，祭光明，祭祀天帝。
5、燭九陰︰人面龍身，口中餃著「火精」。（ 天不足西北，無有陰陽消息，故有龍餃「火精」以照天門中。《楚辭•天問》︰「西北闢啟，何氣通焉？日安不到，燭龍何照？」又《大招》︰「北有寒山，燭龍赦只。」《淮南子•地形訓》︰「燭龍在雁門北，蔽于委羽之山，不見日，其神人面龍身而無足。」《大荒北經》︰「天不足西北，無有陰陽消息，故有龍餃火精以照天門中。」
6、奢比尸︰《海外東經》記載︰「奢比尸國在其北，獸身、人面、大耳，珥兩青蛇。一曰肝榆之尸，在大人北」。或稱「奢比」，半人半獸的怪物，《山海經•大荒東經》說它是神，長著人的頭顱和野獸的身體，一對大耳朵上戴著兩條青蛇，名字叫奢比尸。《山海經•海外東經》肯定了這種描述，並且提到奢比之尸或者就是肝榆之尸。善用毒，還可以改變天氣，所以還是天氣之神。地下考古表明奢比尸國很有可能在連雲區。該區域的考古文化以龍山文化藤花落遺址為代表。藤花落遺址位于連雲港市中雲辦事處西諸朝村南部，在南雲台山和北雲台山的谷地沖積平原上，海拔高度6∼7米，為距今 4500—4000年的龍山文化遺址。
7、弇茲︰即今兗州，今市西30里有山名嵫山，大概因有奄國在附近，所以嵫山又名崦嵫山、奄山，為神話中日之所入。其上有神稱弇茲，《山海經•大荒西經》雲︰「西海崤中，有神，人面鳥身，珥兩青蛇，踐兩赤蛇，名曰弇茲。」西海即古之大野澤，在嵫山之西。黃帝諭弇茲為西海神，被稱為中華老祖母，是「風」姓始祖。上古氏族名︰「天皇燧人拿茲氏」。
8、玄冥︰漢族神話體系中玄冥被認為是人面鳥身，兩邊的耳朵上各懸一條青蛇，腳踏兩條青蛇（亦有說法其坐騎為一條雙頭龍），形象頗為怪異。據說禺強的風能夠傳播瘟疫，所到之處，寸草無生。《左傳•昭公十八年》︰「禳火于玄冥、回祿。」漢張衡《思玄賦》︰「前長離使拂羽兮，委水衡乎玄冥。」
9、大地之母︰承天效法後土皇地祇。承天效法後土皇地祇是道教尊神「四御」中的第四位天神，簡稱「後土」，俗稱「後土娘娘」。與主持天界的玉皇大帝相配台為主宰大地山川的女性神。