「咻——」弓弦響處，林中的一只 子應聲而倒。
一匹快馬飛馳而來，馬上騎士俯身抓起 子撥轉馬頭轉了回來。
「好！」不遠處騎在一匹高頭大馬上的漢子擊掌喝彩，「巴爾禿賢弟的箭術真是越來越精進了。」說話的那漢子是卜剌罕部首領阿捏迪古，他和斡歹、巴爾禿一起出來打獵。
巴爾禿卻搖了搖頭，「讓兄長見笑了，半日所得遠不如你與斡歹兄長，慚愧啊慚愧！」
「賢弟不必灰心，」斡歹安慰他道︰「你身上傷勢未愈，能打這麼多獵物已很是難得了。」
阿捏迪古抬頭看了看天色，「已經到正午了，不如我們歇息一下再去狩獵，林子深處的獵物要更多。」
「甚好！」斡歹點點頭，看了巴爾禿一眼說道︰「我也有些餓了，咱們找了地方吃點兒東西補充補充體力。」
林子里的一片空地上升起了一堆篝火，他們三人身邊的僕從正忙著洗剝獵物。已經洗剝好的便用一根木棍穿起，架在篝火上烤。
不一會兒，獵物的皮逐漸泛黃，並開始滋滋冒油。
「兩位兄長，咱們干一杯！」巴爾禿舉起倒滿酒的酒碗向斡歹和阿捏迪古說道。
「干！」斡歹也舉起了酒碗。
阿捏迪古舉起酒碗時微微一笑，「可惜莫不語不在，不然這里就更熱鬧了。」
「提他作什麼？」巴爾禿不悅道︰「他整天陪在他那位楊大人身邊，哪里還看得上咱們。」
「唔」斡歹沉吟片刻，「他們好像以前就認識的。」
「斡歹兄也看出來了嗎？」阿捏迪古微微笑道︰「我已經派人打听過了，莫不語原先是楊牧雲的一個貼身部下，不知是何原因他們後來失散了，這番見到舊主，豈有不鞍前馬後之理？」
巴爾禿握起拳頭重重砸在地上，腦門上青筋凸起，「我就說，他怎麼如此听那姓楊的話，原來他們之間果然有故事！」
「那又如何？」斡歹嘆道︰「我們已經被他給賣了，現在都成了大明朝的臣子。」
「不過是頂個虛餃而已，」巴爾禿不以為然的道︰「咱們隨時可以反他娘的。」
「巴爾禿老弟，不必激動，」阿捏迪古拍拍他的肩膀，「現在還不是爭一時意氣的時候。」
巴爾禿眼皮一抬，「可現在咱們這個樣子，怎麼去向太師交待？」
斡歹和阿捏迪古還未說話，只听遠處有人長聲笑道︰「難得三位還記掛著我父王！」
「誰！」三人扔下手中酒碗，拔出腰刀，一臉警惕的看向聲音來處，只見一個身穿皮袍的青年正朝他們緩緩走來。
「大王子？」三人失聲道。互相對望了一眼，一齊向那青年迎去。
「斡歹、」「阿捏迪古、」「巴爾禿。」
「拜見大王子。」
那青年正是也先的長子元興裕，他笑著說道︰「三位不必多禮，」見那邊篝火上還烤著獵物，嘴角一掀，「看來我來的正是時候，可以大飽口福了。」
「大王
子請！」
三人吩咐僕從倒上酒，割下幾大塊烤好的獸肉，親手捧給元興裕。
「三位，我們先干一碗！」元興裕端起酒碗先一飲而盡。
斡歹三人隨後也喝干了碗里的酒。
「大王子，」阿捏迪古小心的問道︰「太師他老人家還好麼？」
「好，怎麼不好？」元興裕笑道︰「我父王他酒也喝得，肉也吃得，日子過得很滋潤。」
三人你看看我，我看看你，緊繃的面容略微一松。
「大王子」斡歹剛要說話，就見元興裕擺了擺手，「你們的事情我父王都听說了，這不是你們的錯，不用解釋。」
「多謝太師與大王子體諒，」阿捏迪古長出一口氣，有些惋惜的說道︰「若不是莫不語反水，我們是能夠拿下遼海衛的。」
「原來勃極烈的女婿是莫不語，真是沒有想到，」元興裕目光凝重在他們身上，「勃極烈是怎麼死的？」
「他」三個人互相對視一眼，斡歹先開了口，「幾個月前勃極烈還跟我們一起喝酒，身體硬朗的很，人突然就沒了，我們也沒想到。」
「喝完酒後他有什麼不對麼？」元興裕皺了皺眉。
「沒有，」巴爾禿想了想說道︰「那天酒雖喝了不少，他還是能走得動步，騎得了馬的，跟平常沒有什麼不同。」
「那人怎麼說不行就不行了呢？」元興裕道︰「難道你們吊唁的時候就沒問問？」
「回大王子，」阿捏迪古思索片刻，「听她女兒布喜瑪說，勃極烈回來時還好好的，睡下後便沒再起來。等日近晌午時一看，他已沒了氣息，或許是醉死的吧？」
「也是，」巴爾禿也道︰「勃極烈年歲大了，酒喝多了一醉不醒也不奇怪，部落里喝醉酒而死的人也不是沒有。」
「你們不是說他離開時一切如常麼？」元興裕道。
「那是他女婿莫不語在旁扶著，」斡歹說道︰「他並沒有什麼異樣。」
「嗯」元興裕點點頭，輕嘆一聲，「這勃極烈死的真不是時候，這一下可打亂了太師的計劃。」
「我等三人願將功補過，」斡歹三人誠惶誠恐的道︰「還望大王子稟明太師，再給我們個機會。」
「三位不必緊張，」元興裕微微笑道︰「你們對我父王的忠心，我父王都明白。事出非常，非爾等之過。」舉起酒碗，「來，我們再干一碗。」
幾碗酒下肚後，阿捏迪古問道︰「大王子，不知您此來，太師有什麼指示？」
「我父王說了，」元興裕看看他們，說道︰「之前的事雖然沒成，但遼海衛還是必須得拿下的。」
「這」三人面露難色。
「遼海衛的兵力已經補強，莫不語又站在他們一邊，以我們三部的實力，實在無法與之對抗啊！」阿捏迪古叫苦道。
「這我明白，」元興裕淡淡道︰「我既然要你們去做，這件事就一定能成。」
「大王子是帶來了兵馬麼？」斡歹向遠處看看，密林里並沒有一絲動靜。
元興裕搖了搖頭，「此番只我一人前來。」
「大王子，這就難了，」斡歹苦著臉道︰「您難道指望上天來幫我們？」
「說不定這次長生天真的眷顧我們，」元興裕神秘的一笑，「你們回去整頓好兵馬，隨時候命。」
「遵命！」三人齊聲道。
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「大人，這些城堡俺都讓人重新整修了一番，」莫不語指著遠處的一處城堡說道︰「那邊是清陽堡，城牆俺叫人加高了一丈。」
「嗯，不錯！」楊牧雲凝視片刻點點頭道︰「走，到前面再去看看。」
清陽堡是一座不大的城堡，背靠一座山峰，易守難攻。楊牧雲在莫不語的陪同下沿著彎彎曲曲的石階走到城頭向下望去，方圓數里之內一覽無余。
「這清陽堡駐扎有多少人？」楊牧雲問道。
「回大人，五百！」莫不語說道︰「這里人不宜過多，五百人已足夠守衛了。」
「看得出來，你的確下了一番工夫」楊牧雲話音一轉，「听說你的部下又跟焦禮的人打了一架，有沒有這回事？」
「大人，」莫不語鼓起腮幫子，沒好氣的道︰「他派人到這清陽堡來，二話不說便要接收這里，俺可不能任由他們撒野，命弟兄們將他們派過來的人打了一頓，全部攆了回去。」
「你呀！」楊牧雲搖了搖頭，「你就不怕他告到遼東總兵那里？」
「怕什麼？有大人您替俺作主，俺啥也不怕！」莫不語滿不在乎的說道︰「他遼東總兵再大，還能大得過大人？」
看他大大咧咧的樣子，楊牧雲又好氣又好笑，「你真以為我本事通天麼？整個遼東都歸遼東總兵管，我雖是朝廷的兵部侍郎，但手里沒有一兵一卒。你要惹出了禍，我可幫不了你。」
「俺怎能連累大人，」莫不語晃動著一顆碩大的腦袋說道︰「他姓焦的想告俺的狀，就讓他去告好了。俺決不怕他，就算遼東總兵親自過來，俺也不鳥他！」
「你呀，可真不知天高地厚！」
「大人，他焦禮是指揮使，俺也是指揮使，他憑什麼跟俺過不去？」
「周圍要塞都由你的人佔著，就留給他一座遼海衛城，他睡覺都睡不安穩，」楊牧雲說道︰「怕你哪一天突然心情不好模進城去，豈不將他連窩都給端了？」
莫不語哈哈一笑，「只要他不來尋釁滋事，俺也就不找他麻煩，彼此井水不犯河水，這樣不就相安無事了？」
「你想安生，偏他不允許，」楊牧雲望著遠處的目光收了回來，落在莫不語的臉上，「不語，若我命你和你的人撤出清陽、永寧、威遠和靖安四堡呢？」
「大人說什麼？讓俺撤？」莫不語瞪大了眼，「俺讓人好不容易把四堡翻修了一遍，就讓他姓焦的來撿個現成麼？」
「怎麼？你連我的話也不听了麼？」楊牧雲瞪視著他道。