「你便是在這里遇見他們的麼？」城南人流涌動的街道上，楊牧雲向林媚兒問道。
「沒錯，就是在這里。」林媚兒微頷螓首，「當時這里還圍了很多人。」
兩人正說話間，莫不語、阿列克賽領著于謙的幾個親兵快步走了過來。
「大人，我們都打听遍了，所有客棧都沒有這麼一幫皮貨商人入住。」莫不語喘了口氣說道。
「難道他們走了？」林媚兒看著楊牧雲說道。
楊牧雲搖搖頭，「不可能，昨日你遇見他們是在傍晚的時候，那時城門都已關閉。如果早上走的話，那麼多輛牛車又怎會不引人矚目？」來回走了幾步，思忖道︰「所以，有一種可能便是他們在這居庸關城有一個特定的居處。」
「那這樣的話打听起來可就難了，」林媚兒秀微蹙眉，「居庸關城雖不比京城，但也是一大埠，挨家挨戶排查起來就難了，要不然讓于大人給這里的延慶衛指揮使一道手令，派些官兵來協助搜索？」
「那樣動靜未免太大了。」楊牧雲的眉頭擰成了一股繩，「而且于大人也不會同意。」
「要不咱們就坐等他們出現，」林媚兒想了想說道︰「莫不語和阿列克賽都見過他們，他們那麼多人，那麼多車，總得要出城吧？居庸關城共一東一西兩個關門，他們倆人各盯住一個，靜待他們現身也就是了。」
「那他們要是十天半月不現身怎麼辦？」楊牧雲皺了皺眉又問。
「這說明他們都是本分的生意人嘛，是你想多了，」林媚兒笑著安慰他，「放心，他們裝了那麼多的皮貨，不可能全部在居庸關城交易的，又怎會安安穩穩的在這里待上十天半月？」見他沉吟不語，笑道︰「好了，你現在著急也沒用，身體剛好些便一大早跑出來，連早飯都沒吃，你餓著，難道要大家伙兒都陪著你不成？總得填飽肚子才好辦差呀！」
林媚兒的一番話說的楊牧雲有些不好意思起來，向著眾人行了一個羅圈揖，「辛苦大家了，今兒早上這頓飯，我請！」
眾人松了一口氣，發出一陣歡呼。
前方不遠處便有個專賣早點的粥鋪，雖然不大，但吃客蠻多的。里面供應各類粥飯、煎餅、油條、鹵蛋和醬菜等。粥鋪的老板是個四十來歲的中年人，一張圓圓的臉總是掛滿笑意，看起來很和氣，可誰要是欠了他的飯錢，他那和氣掛滿笑意的圓臉轉瞬間便會變得像要吃人一般。
楊牧雲等一行人進來坐定後，老板便熱情的上來招呼。
「有什麼盡管上就是了，」楊牧雲瞥了一眼莫不語等人，「我的這些伙計都很能吃，不會少你飯錢。」
「好 ——」听他說最後一句話時，老板的眼眯了起來
「等會兒我回去跟于大人說一下，看能不能晚點兒啟程？」楊牧雲喝了一口碗里熱氣騰騰的粟米粥對林媚兒說道。
「你對他們就這麼感興趣？」林媚兒睨了他一眼。
「他們一路上神神秘秘，和我們刻意保持距離，而且車上裝的東西很有問題，」楊牧雲壓低聲音說道︰「現在我大明邊境正處于多事之秋，不揭開他們的秘密，心里總是有些放心不下。」
「好，我支持你！」林媚兒一笑，其實她心里也不願意他回到京城，最好這條回京之路一直走不到頭。
「你這小崽子」鋪子的老板大罵道︰「小小年紀便偷人東西，看老子怎麼收拾你。」
楊牧雲抬眼看去，只見那老板正揪著一個孩子破口大罵，那孩子又瘦又小，看上去最多不過十一二歲，穿得破破爛爛，是一個小叫化，他手里正抓著一個包子。
「快給老子放下，不然老子扒了你的皮。」那老板惡狠狠的叫道。
「好吧，那我放下。」小叫化嘻嘻一笑，把手中的包子又放回了籠屜里，但白白的包子上已留下幾個污黑的手印，再也發賣不得。那老板大怒，揮拳向那小叫化打去，
「哎呀，打死人了。」小叫
化抱頭大喊一聲，一低身子躲了過去。店里的食客們見了不禁哈哈大笑。
那老板更怒，追上去還要打他。小叫化滑溜得跟一條泥鰍一般，東一躲，西一避，那老板就是打不著他。
小叫化又躲到楊牧雲的身後，那老板氣哼哼的攆過來欲打，卻被楊牧雲攔住，「老板，一個包子值不了幾個錢，你就放過他吧！那個包子的錢就記在我帳上。」
「要不是這位公子好心，我非打死你不可。」那老板瞪了小叫化一眼吼道。
小叫化吐吐舌頭，朝他做了個鬼臉。
「小兄弟，」楊牧雲和顏悅色的對他說道︰「你餓壞了吧，來，拿去吃吧！」把自己盤子里的包子和煎餅推到他面前。
「多謝公子。」小叫化也不客氣，抓起來便吃，狼吞虎咽，好像很久沒吃東西似的。
「小兄弟，別急，」林媚兒一笑，也把自己面前的一份煎餅推了過去，「不夠吃的話，我這里還有。」
「謝謝了。」小叫化嘴里塞滿了食物，說話時口齒也變得不清起來。
「小心噎著。」楊牧雲把沒有喝完的粟米粥也推至他眼前，「這碗粥你也把它喝了吧！」他是江南人，北方的粟米粥他喝不慣，一碗粥只喝了小半碗。
小叫化端起粥碗，一氣喝完，抹了抹嘴笑道︰「兩位好心的公子，你們就再行行好，再多買一些吃的讓小人帶走好不好？」
「好啊，」楊牧雲笑了笑說道︰「二十張煎餅和二十籠包子夠不夠？」
「夠了，夠了，」小叫化欣喜異常，「多謝公子，公子大恩大德，小人沒齒難忘。」說著便想跪下來磕頭。
「不用不用，」楊牧雲忙扶住他，「要拿這麼多吃的東西，你家里的人口一定很多吧！」
小叫化嘻嘻一笑，撓了撓後腦勺說道︰「不瞞公子，我家里有好幾十個跟我一樣的兄弟正找飯吃呢！我吃飽了，也不能撇下他們。」
「你倒挺講義氣，」楊牧雲笑道︰「你需要的我可以給你，不過我有一件事想向你打听一下，你可得老老實實回答我。」
「看公子說的，」小叫化抬起頭，眨著一雙黑亮的眼楮說道︰「別說一件，你就向我打听一百件事，那也使得。」
「好，」楊牧雲的目光向外瞅了一眼，「看見前邊那個地方了麼？昨晚有幾個人在那里調戲一個女子，後來有人過來把他們打跑了，這件事你可知曉？」
「當然知道，」小叫化不假思索說道︰「被調戲的那個女子是城西青囊閣宋掌櫃的娘子，把那幾個人打跑的是一位年少的公子，那公子生得可俊俏了，比燕春樓里最漂亮的思艷姑娘還要俊咦？」看向林媚兒時驚訝的說不出話來。
「你認出我來了，是麼？」林媚兒啟齒一笑，「我便是昨晚那個打包不平的公子，是不是？」
小叫化嘿嘿一笑，沒有說話。
「你的眼力不錯麼？」楊牧雲贊道︰「你昨晚定是也在一旁看熱鬧了，是吧？」
「不瞞公子，」小叫化不好意思的笑笑，「小人每日在這城里晃悠慣了，很多事就算沒親眼見到也能夠知道一二。」
「那好，」楊牧雲又說道︰「調戲宋家娘子的那幾個人你熟悉麼？」
小叫化搖搖頭，「我以前沒見過，應該是過路的商隊里的人。」
「他們住在哪里，你可知道？」楊牧雲接著問道。
「小人不知，」小叫化說道︰「他們沒有住在城南，不過公子想要知道的話，小人可以幫你打听一下他們住的地方。」
「哦？」楊某眉尖一挑，臉上帶著有些不相信的樣子。
「公子不信任小人麼？」小叫化挺直身子，一拍胸膛說道︰「你別看我小，我小柱子身邊也有幾十個兄弟，對這居庸關城再熟悉不過，在這里，沒有我打听不出來的事情。」
「好，」楊牧雲一拍手，從袖口里
取出一錠銀子放在桌上，「小兄弟，你若能把那幾個人的消息打听出來說給我听，這錠銀子便是你的。」
這錠銀子足有三兩重，小叫化看得兩眼放光，咕咚吞了一口口水，看了一眼楊牧雲道︰「你就不怕我拿了銀子一走了之，再也不會見你？」
「你不會，」楊牧雲微微一笑，「我能看得出來，你是個講義氣的人，你若打听的消息確實，我還會再賞你一塊銀子。」
「那咱們就說定了，你可不許反悔。」小叫化抓起桌上的銀子揣進了懷里，好像怕楊牧雲再收回去似的。
「我想今日便要知道他們的消息，要快。」楊牧雲又叮囑了一句。
「放心，過不了午時我便會將他們的消息帶來，」小叫化一齜牙，露出兩排白白的牙齒，「不過到時還得讓你破費請一頓午飯。」
「好說，」楊牧雲點點頭，「一有消息你便來居庸關驛館找我便是，就說找楊大人，便會有人領你去見我。」
「楊大人？」小叫化瞅了瞅楊牧雲，心中暗道︰「看他比我也大不了幾歲，居然便是大人了？」
「你別看他年輕，」林媚兒笑道︰「他這位楊大人可是如假包換的。」
「沒想到你竟然會從一個小叫化子身上著手，讓他幫你去探尋消息，」在回驛館的路上，林媚兒對楊牧雲說道︰「你與他素不相識，他若騙了你，你那銀子可就打了水漂了。」
「打就打了吧，」楊牧雲倒是一臉輕松，「他們每日靠乞討生活，挺不容易的，就算他不幫我做事，這銀子也是要賞給他的。」
「嘖嘖嘖，」林媚兒眸波一轉，笑道︰「楊大人真是財大氣粗呀，看來娶個出身于富商之家的夫人就是不一樣，打賞起來眼皮都不眨一下。」
「我有自己的俸祿，你扯上她做什麼？」楊牧雲的臉色有些不自然起來，「別忘了，我雖無實職，但還是掛著錦衣衛千戶和御前五品帶刀官的餃兒，累加起來一個月也有五十兩銀子，打賞這點兒錢我難道還拿不出來麼？」
「這我倒忘了，」林媚兒嬌笑著向他投去耐人尋味的一瞥，在他耳邊壓低聲音問道︰「那位藥仙前輩說你沒踫過女人，這可是真的？」
楊牧雲臉一紅，瞪了她一眼，「你問這個做什麼？」
他這麼一說，便證明此事是真的了，林媚兒俏臉帶著一絲詫異，「你那位姓周的夫人難道長得不漂亮麼？還有你娶的那位南都第一美人，無論才貌那都是人間極品，我就算是女人也忍不住要多看她兩眼呢！喂，跟你說話呢，你走那麼快干什麼？」
見楊牧雲越走越快，止住話語緊跟了過去
驛館前，宋平的馬車早就等在了那里，宋平站在驛館門口東張西望，一見到楊牧雲向這邊走來，便滿臉堆笑的迎上前去。
「楊賢弟，你怎麼才剛好一點兒就到處跑呀？」宋平親熱的扯住他的袖子。
「宋兄在這里一直等我麼？」楊牧雲皺了皺眉，在南都第一次見他面時他便喜歡扯自己的袖子，現在一如既往。
「也沒多長時間，」宋平笑道︰「只是沒想到賢弟會出去昨日天晚，沒能跟賢弟好好聚一聚，今日我便巴巴的趕來看你了。」上下打量了他一番，「賢弟看起來已經大好了，做哥哥的心里著實為你高興得很你我許久沒有見面，我與我娘子在城里的頤福苑酒樓置酒一桌，權當為賢弟你接風了。」
「宋兄何必如此見外？」楊牧雲一笑，「說起來應該是我請你才對，要不是宋兄請來王老前輩，我現在說不定還昏迷未醒呢！」
「哎？」宋平搖搖頭說道︰「這是賢弟你的造化，跟我有什麼關系？當時要不是賢弟你，我早被我大哥帶回京師了，又怎能跟心愛的人在一起？這頓酒，說什麼我都要請的。」