楊牧雲向魏俊偉身後看去，十幾名彪悍魁偉的騎兵並排策馬走上前來。
「這位是褚小旗，」魏俊偉指著其中一位身材最威武雄壯的小軍官裝束的大漢說道:「他將帶著麾下校尉隨你一同前去。」
「沒想到大人為屬下想得如此周到。」楊牧雲微微一笑說道。
「探測前方敵情，為全軍的行進廓清道路，這至關重要，」魏俊偉面色一肅，「他們都是本官為你精心挑選的人，楊總旗盡管放心。」
「大人的安排屬下還有什麼不放心的？」楊牧雲面容一整，抱拳一禮，「屬下這就領他們前去，告辭！」便欲兜轉馬頭。
「百戶大人，」莫不語這時開口了，「屬下願隨楊總旗一起到前邊去探路。」
「你？」魏俊偉瞄了他一眼，擺擺手，「你去吧。」
「謝百戶大人。」
風急雪驟，楊牧雲一行人行不多遠便漸漸看不到後面的大隊人馬。
「總旗大人，」褚小旗策馬行上來對他說道︰「正前方有馬總旗的人馬探查，我們不如轉向西南方向，探察我軍右翼是否有韃子的游騎。」
「也好，」楊牧雲微微頷首，也不反駁，「百戶大人看來對褚小旗你面授過機宜，一切行事便由你布置吧！」
「那屬下便帶兩人上前一步先行察探，」褚小旗朝楊牧雲微一拱手，「總旗大人且請慢行，不必急著向前。」便領著兩名騎兵打馬向著白蒙蒙的雪幕里去了。
「大人，」莫不語拍馬上前，看了一眼四周，其他的留下來的騎兵都緊緊的盯著他們，心下一凜，低聲說道︰「不對勁呀，是大人帶他們來察探敵情，怎麼他們一個個都好像有預謀似的，倒是像把大人監視起來了。」
「連你都看出來不對勁了，」楊牧雲嘴角勾起一絲苦笑，「看來此行必定是大有問題，」睨了莫不語一眼，「前路凶險叵測，他們針對的是我，你就沒必要卷進來了，現在回頭還來得及，你這就趕快回去吧！」
「不，」莫不語倔強的說道︰「俺說過，要追隨大人您，不管什麼情況，俺都不會舍棄您一個人離開的。」
「你這又是何必？」楊牧雲搖搖頭，「你若有個閃失，我如何跟不言交代？」
「大人說這就見外了，」莫不語說道︰「俺這條命是大人您給的，前程也是大人您給鋪設的，一見大人有危險就躲開，那俺還是人麼？」
「或許情況也沒有你我想象得那麼糟糕」楊牧雲嘆了口氣，正想再勸他幾句，只听蹄聲，前方雪幕里穿出一騎，正是褚小旗帶的兩名騎兵之一。
「總旗大人，」那名騎兵向著楊牧雲一拱手，「前方無事，小旗大人向前繼續探路去了，您可以放心行走。」
「嗯。」楊牧雲看了莫不語一眼，一抖韁繩，馬蹄踏雪，行速快了幾分。莫不語和其余騎兵緊緊跟上。
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溫暖如春的大帳內，香柏木的浴桶上水氣氤氳，水面上滿是紅色的玫瑰花瓣。在風雪連天的冬日，帳篷里的主人竟然還能在浴桶里灑上極為難得玫瑰花瓣，可見其身份不一般。清澈的微波下，若隱若現的，是一具潔白動人的女孩兒家身體。
她放松地躺在浴桶里，頭枕著松軟的毛巾，烏黑的長發瀑布般披散在肩頭，整個身子都浸在水里，臉上微微泛著潮紅。她雙目微暝，似乎睡著了，偶爾卻會抬起小手，輕輕撫過削肩、擦過那精致性感的鎖骨。水波微微蕩漾著，在蕩開馨香花瓣的剎那，一對堪可盈握的水滴狀柔美雙峰便隱隱浮起，讓人浮想聯翩。
她的眼楮輕輕閉著，臉上的神情卻不像她的動作一般悠閑，似乎正想著什麼。他嬌美的容顏看上去是那麼的年輕，似乎在她這個年紀，本不該心事重重。
「郡主，」一名梳著辮子，一身蒙古圓領長裙的少女自帳門邊來到她身邊，俯在她耳邊說道︰「海力
木大人回來了，說有事要向郡主稟報。」
「喔？」元琪兒忽然睜開了那雙慧黠動人的眸子，「讓他稍等一下。」
「嘩——」的一聲水響，一雙光潔白皙、曲線動人的小腿從水波里悠然踏出，散發著騰騰的熱氣，縴美的玉足輕盈地踏上了浴桶邊的浴凳上，辮子少女趕緊把一襲輕柔如雲的浴袍裹在了那讓任何男人都會心跳加劇的曲線玲瓏的至美軀體上
「讓他進來吧。」元琪兒換好了衣服說道。
帳簾一掀，穿著一身肥大的蒙古皮袍的海力木風塵僕僕的走了進來，袍子上還沾著些許雪花。他又拍打了一上的雪屑，向著元琪兒躬身行了一個抱禮，「郡主」
「海力木，現在情況如何？」元琪兒悠然問道。
「蘇倫特部落的人已全部被那支明軍屠滅盡了，」海力木恭恭敬敬的答道︰「而他們並未再向前行，而是向南撤了。」
「撤了？」元琪兒的秀眉微微一擰，「他們的目標不是要找到汗廷所在麼？怎麼就這麼撤了？」
「據屬下看，他們並不是真的想要找到汗廷，」海力木說道︰「而是騷擾我們一下，一旦有所斬獲，他們便可以向他們的皇帝交代了，因此就此南撤也並不奇怪。」
「是麼，」元琪兒淡淡道︰「我還希望他們能再走遠一點兒，最好接近月兌月兌不花的大帳，這樣就可以借他們的手把這驕傲的黃金家族在世上抹去了。」
「郡主的想法恐怕很難實現，」海力木沉吟道︰「現在忠于月兌月兌不花的部落還很多，他們散落在汗廷周圍，並拱衛著汗廷。這支明軍人數太少，只有五千左右，根本不可能接近月兌月兌不花的大帳的。」
「那他們可以一路殺過去呀，」元琪兒臉帶譏笑的說道︰「行走十天就踫見了一個部落，隨隨便便的砍了幾個腦袋便急著南返，真慫！」
「郡主，那現在怎麼辦？」海力木問道︰「我們就眼睜睜的看著他們一路安然無恙的走回去麼？」
「當然不能，」元琪兒冷笑一聲，「他們既然來了，就休想再活著回去。漠北草原豈是他們想來便來，想走便走的地方？」看了一眼海力木，「蘇倫特部落的人不能白死，他們的命也必須留在這里。你趕快把這支明軍屠滅蘇倫特部落的事傳播出去，讓憤怒的蒙古人去把他們像羔羊一樣撕碎吧，我們斡剌特人在一旁看熱鬧也就是了。」
「是，郡主。」海力木轉身欲出大帳。卻又被元琪兒叫住了。「他也在那支隊伍中，是麼？」說這句話時，元琪兒的語氣變得不淡定了。
「是，」海力木當然知道她問的是誰，「他也參加了這次屠滅蘇倫特部落的行動，不過據說他並沒有殺一個人。」
「這像他的為人，」元琪兒輕嘆一聲，「他是不會向女人和孩子舉起手中的刀的。」
「郡主看來還是忘不了他？」海力木嘆息著說道。
「讓自己刻骨銘心的男人又如何能夠忘記？」元琪兒只覺心里一揪，對海力木說道︰「海力木，你抬起頭看著我。」
「屬下不敢。」海力木將頭垂得低低的。
「我命令你看著我。」元琪兒加重了語氣說道。
海力木身體顫抖了一下，抬起下巴眯著眼楮向前瞅去︰繡著花邊的裙角微揚，元琪兒亭亭玉立地站在他面前，像一朵草原上開得最絢爛的薩日朗花。她剛剛沐浴過，烏黑靚麗的秀發還是濕亮亮的，嬌女敕秀美的臉蛋上那抹潮紅也尚未褪去，那種美麗的氣質這樣看著郡主是極為不敬的，海力木心下一驚，連忙收回目光，重新垂下首去。
元琪兒嫣然一笑，「海力木，你說我美麼？」
「郡主」海力木吞吞吐吐的說道︰「屬下，屬下不敢說。」
「說，我恕你無罪。」元琪兒眯起了一雙秀目。
「如果說草原上只有一輪明月的話，那輪明月無疑便是郡主您，」
海力木硬著頭皮說道︰「您讓所有草原的女子都黯然失色，就算是月兌月兌不花大汗身邊的科爾沁美人娜仁托雅，也比不上您的美貌。」
「哼，那個跟我姑姑爭寵的賤婢，如何能跟我比？」元琪兒的眸中閃過一抹厲色，隨即笑道︰「海力木，你說的不錯麼，什麼時候你變得這麼會說話了？」
「屬下胡言亂語，郡主千萬不要往心里去。」海力木縮了縮肩膀說道。
「你說，我長得這麼美」元琪兒的眸子變得迷離起來，「他為什麼就不跟我走呢？」
「楊牧雲辜負了郡主的一片深情，」海力木咬牙切齒的說道︰「屬下這次一定把他的頭給割下來，然後獻到郡主帳下。」
「不，」元琪兒閃亮的瞳仁深深的收縮了一下，「你不能殺他，不管是誰，都不能殺他。」
「郡主」海力木愕然。
「他是我的男人，應該由我親手來處置他，」元琪兒目光緊盯著他說道︰「你們誰要是傷了他，就別怪我不客氣。」
「是，」海力木連忙改口，「屬下一定將他生擒活捉，然後獻于郡主帳下，由郡主親自發落。」
「記住你說的話，」元琪兒玉容整肅的說道︰「一定要緊緊的盯住那支明軍隊伍，一有什麼消息就立刻稟報與我。」
「是！」
「我累了，你下去吧。」元琪兒揮揮手，淡淡的說了一句。
海力木躬身握拳放置胸前恭恭敬敬行了一禮，然後退出了大帳。
「郡主，」辮子少女眨著眼楮問道︰「那個楊牧雲真的是郡主你的男人麼？」
「他可以說是我的丈夫，」元琪兒幽幽道︰「在大都城，我跟他依照漢人的禮法已經拜堂成親了。」
「啊——」辮子少女驚呼一聲，趕緊捂住了自己的嘴，「那王爺知不知道郡主你」
「我領他回去的時候父王不就知道了麼？」元琪兒狠狠的瞪了她一眼，握緊粉拳說道︰「楊牧雲，這一次你休想再逃出本郡主的手掌心了。」
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「阿嚏——」楊牧雲打了響亮的噴嚏，「這鬼天氣」他暗暗詛咒了一句，初下雪時不覺得什麼，可漸漸的感覺空氣越來越冷，吸一口氣似乎連腦筋都要凍住了。他把頭盔摘了下來，這東西冷冰冰的，戴在頭上好不難受。還有罩在身上的這副鎧甲如果可以的話，他真想把這身冰冷的甲冑也月兌下來。
「大人，」莫不語解下腰間的皮袋遞了過去，「喝口酒暖暖身子，也就不冷了。」
「嗯。」楊牧雲也不推辭，接過來仰起脖灌了一口，一股熱流從喉嚨直鑽到肚里，然後向四處擴散了出去。他伸展了一下雙臂，從沒感覺到喝酒竟會這麼舒服。
「喏，還給你。」楊牧雲把這皮袋酒又扔回給了莫不語。
「大人，再多喝幾口吧。」莫不語笑著說道。
「不了，」楊牧雲擺擺手，「又不知幾時能夠回到京城，還是省著點兒喝。」
「如果一路上都這麼平靜的話，」莫不語掃了一眼四周白茫茫的草原，說道︰「最多用不了三天就可以進入長城了。」
「太平靜的話也不是好事，」楊牧雲手搭涼棚向四下里看去，目光所及之處，都是無盡的皚皚白雪，別說人，連個活物都看不見。喃喃道︰「奇怪，我們南下也有好幾天了，怎麼連一個韃子騎兵也沒見著？」
「大人，」莫不語一指前方，「你看——」
楊牧雲順著他的手指看去，只見前方三箭之處，有一人騎在白馬之上向這里瞭望，那人頭戴風雪帽，身上穿著白色的肥大蒙古袍子，右衽、斜襟、高領、長袖，腳蹬馬靴，緊扎腰帶，看上去非常的魁梧剽悍。