京師城北教忠坊剪子巷萬源錢莊的老板姓賈，叫賈萬金，名字起的氣派，人也挺傲氣，在店里永遠都是趾高氣揚。可是今天，他的樣子比誰都恭順，高高的身子躬得跟只蝦米一樣，緊緊跟在一位身穿湖綠色襦裙的美麗少女身後。
那位少女秀眉微蹙，仔細翻著賈老板交上來的賬本。
「素月姑娘，」賈萬金笑眯眯的說道︰「這幾個月的賬本都在這里了，您看還有什麼需要麼？」
「嗯，」素月淡淡的說道︰「你要是忙的話就先下去吧，有什麼事我會讓人去叫你。」
「不忙，難得姑娘今日到來，」賈萬金陪著笑說道︰「小人就隨侍您的左右，隨時听候您的吩咐。」接著像想起了什麼似的，「小人剛泡得一壺好茶，這就給姑娘您端上來。」說著躬身退了下去。
不一會兒他親自端著一個托盤又回轉了來，托盤上是一套雕琢精美的青花茶壺茶盅。
見整日介不可一世的賈老板手腳麻利的跟茶樓伙計似的，把錢莊里的賬房先生和一眾伙計驚得目瞪口呆。
「盧先生，」一名伙計忍不住問一位身穿青色長袍的老者，「咱們老板這是怎麼了？怎麼對一個黃毛丫頭這麼恭恭敬敬的？」
「噤聲，」盧先生乜了他一眼，「什麼黃毛丫頭，你沒看她的打扮，分明就是一位大戶人家的如夫人。」
「看她不過才十五六歲年紀，人長得倒挺俊俏的，」伙計壓低了聲音，「她的來頭真有那麼大麼？」
「去去去——」盧先生瞪了他一眼，「你打听那麼多干什麼，東家給你發工錢，就是讓你在他背後嚼舌根麼？」
「素月姑娘，」賈萬金將茶壺茶盅端到桌上，親自倒了一杯茶，「這是上好的碧螺春，您從江南來，一定合您的口味。」翡綠的茶水如軟玉般倒入茶盅，茶香撲鼻而來，可素月不為所動，一頁一頁翻著賬簿，仿佛沒有听到賈萬金的話。
得了老大一個沒趣，可賈萬金臉上笑容依舊不減。
這時一位伙計悄悄進來，在他耳邊低語了幾句。賈萬金眉頭微微皺了一下，旋即恢復平常。
「素月姑娘如果沒別的事情，小人就先告退了，」賈萬金陪著笑臉說道︰「小人先去前面張羅一下。」他說罷剛轉過身子正要出去
「賈老板——」素月側過臉叫住了他。
「素月姑娘有什麼吩咐？」賈萬金連忙止住身子畢恭畢敬的說道。
「賈老板您先不忙走，」素月嫣然一笑，「我有幾件事想問你一下。」
「不敢，姑娘請說。」看著素月燦爛的笑容，賈萬金的心突地跳了一下，「這丫頭可真漂亮，比我新納的小妾強多了，小姐嫁的那位姑爺可真有福氣，不但娶了小姐家的億萬資產，連她身邊這麼嬌俏的丫鬟也給收了。」
素月可不知他心中轉了這麼多的齷齪想法，笑著說道︰「這些賬本我大略看了一下，賈老板可真是能干的很吶，短短幾個月就將錢莊的業務擴展了一倍」
「這都是小姐和姑娘管理有方，小人不過運氣好罷了。」賈萬金听她稱贊自己，心里一陣癢癢的。
「是你的功勞，誰也不會跟你搶，」素月一雙妙目在賈萬金身上一轉，又落在了賬簿上，「上面跟錢莊業務來往最多的是一個叫元琪兒的人，她是做什麼的？」
「姑娘說元公子，」賈萬金眼楮一亮，忙道︰「那可是咱們錢莊的一位大主顧呀！據他說他家里開著好幾座金銀銅礦，又兼做皮貨藥材生意，可是北地首屈一指的大財神呀！」
「哦？」听他一說，素月來了興致，「元公子府上哪里？如此一位大主顧，怎能不登門拜訪一下？」
「元公子他並不住在京師，」賈萬金思索了一下說道︰「听說他居無定所，只是往來于外地與京師做生意而已。」
「居無定所？」素月秀眉一蹙問道︰「那他的身份來歷你可曾打听清楚？一有不慎，小心連累了小姐。」
「姑娘放心，那元公子與京師權
貴多有結交，況且我們錢莊只做攬儲放貸的業務，並不涉及其他，」賈萬金寬慰她道︰「就算官府查起來，我們也不會卷入任何是非之中。」
賈萬金正說著，剛才那伙計又走了進來。
「我知道了，你讓他等著便是，」他不耐煩的對那伙計說道︰「我待會兒得空出去見他便了。」
那伙計受了一通訓斥，忙唯唯諾諾的退了下去。
「是什麼人要見你？」素月盯著他問道。
「是一位前來兌換銀兩的客人，」賈萬金說道︰「他拿著錢莊出具的莊票要兌換一萬兩銀子，並說有些事要詢問小人。」
「是那位元琪兒麼？」素月問道。
「不是，如真是他的話，小人早稟報給姑娘了，」賈萬金忙解釋道︰「賬房和伙計都未見過他，小人也想知道他是誰？」
「能拿著一萬兩莊票兌換銀子的可不是尋常客人，你們怎會不知道？」素月奇道。
「姑娘有所不知，客人們私下交易饋贈，有生面孔來小人這里兌換銀兩並不稀罕，」見她不解，又詳細分說道︰「萬源錢莊所發行的莊票，可足額兌換銀兩，比寶鈔的信用還好，在市面上流通甚多，整個京師上到達官勛貴，下到市井小民，沒有不用我們錢莊莊票的，票上並不記名，在誰手里誰就可以來這里兌換銀兩。」
「這不會產生風險麼？」素月听了臉有憂色，「萬一所有人都來這里擠兌的話，咱們這錢莊如何還撐持得下去？」
「姑娘萬安，」賈萬金一副信心滿滿的樣子，「小人這里存多少銀錢，就發行多少莊票，而且上面有印有特殊記號，外面想偽造都偽造不來。」
「你跟我說了這麼多，外間的那位客人該等急了吧？」素月睨了他一眼說道︰「我倒想去見見他，听他講講錢莊所發行的莊票到底有沒有你說的那樣通神？」
素月隨賈萬金和那客人一見面，三人不禁都大吃了一驚。那客人不是別人，正是楊牧雲。
「素月，你怎麼會在這里？」楊牧雲吃驚地瞪大了眼楮。
「老爺，真沒想到是你！」素月臉帶欣喜，對賈萬金說道︰「賈老板，這便是我們的姑爺。」
「他便是跟小姐一起拜過堂的姑爺？」賈萬金心中一凜，忙上前拜道︰「小人賈萬金，拜見姑爺！」
「賈老板，你這是」楊牧雲愕然看向素月。
「萬源錢莊是周家的產業，所以賈老板理當拜見你。」素月解釋道。
「原來如此，」楊牧雲突然間恍然大悟，他一切都明白了，「是夢楠，昨日來寶巷胡同他暫住的小院和黛羽見面的一定是周夢楠，」楊牧雲心中一陣唏噓，沒想到她也來到了京師，他迫不及待的問道︰「夢楠呢？她現在哪里？」
「小姐去了京師南門郊外，老爺要去見她麼？」素月說道︰「素月這就派人準備馬車，帶您去見她。」
「不用了，」楊牧雲搖搖頭，平復了一下激動的心緒，「我這里暫時還有事要辦，等一有閑暇我自會去和她相見。」
「老爺和小姐都有大事要去做，」素月嘻嘻笑道︰「你們彼此要見上一面，真的很難。」看了一眼賈萬金，「老爺缺錢花了麼？需要多少您只管說出來便是，還兌換什麼？」
「對，」賈萬金也接口說道︰「姑爺第一次來小人這里，小人萬不能讓您受了委屈，小德子——」他高聲叫道︰「你快去盧先生那里支取一萬兩銀子，待會兒裝箱送到姑爺府上。」
「賈老板，」楊牧雲連忙揮手止住，「我來這里是專門向你打听一件事。」
「姑爺請說，」賈萬金忙道︰「只要小人知道的，小人一定奉告。」
「元琪兒這個人，你可熟悉？」楊牧雲問道。
「何止熟悉，」賈萬金說道︰「他是跟小人生意上往來最多的一個客戶。錢莊上一半以上的金銀銅錢都是他存放在這里的。」
「哦，」楊牧雲劍眉一軒，「他為何要把錢存在你這里呢？」
「他說小人打理的這座錢莊信用很好，他往來行商，居無定所，將錢財放在小人這里放心，而且」賈萬金眼中露出一絲得意的光芒，「小人給他的利息也是最高的，他自然不會放過這因錢生利的機會。」
「有道理，」楊牧雲看了他一眼，贊道︰「賈老板這名字起得是極好的，萬金萬金，這不所有的錢都朝你這兒來了麼？」
「謝姑爺夸獎。」賈萬金听了卻心中苦笑，「萬金不假，不過別忘了前面還帶有一個賈字，我就是掙再多的錢還不都落到你周家的口袋里，我只不過是打水的竹籃，過過錢眼兒而已，說是假萬金倒是名副其實一些。」
「元琪兒只是將錢存放在你這里麼？有沒有做過其他事情？」楊牧雲又問道。
「錢莊的事情他是不過問的，」賈萬金說道︰「有時他會來這里取一些莊票，至于做什麼用小人就不知道了。」
「官場上的人來你這里的多麼？」
「回姑爺，」賈萬金沉吟了一下說道︰「這些事當官的是不親自出面的，他們會讓一些代理人來跟小人打交道。」
楊牧雲點點頭，又問了一句，「那你跟蒙古人打交道的多麼？」
「這」賈萬金遲疑了一下說道︰「小人不好說，因為來小人這里的都是一身漢人裝束。」
「你的意思是蒙人會喬裝打扮成漢人的樣子來你這里？」
「是的，姑爺，」賈萬金說道︰「蒙人跟咱們漢人長相上出不多，又說的一口流利的京片子，小人有時實在區分不出。」
楊牧雲心說你當然區分不出，這錢莊最大的金主元琪兒你就沒想到會是一位蒙古人吧！
他默然片刻，又問道︰「這幾天是否有人來你這里兌換過很多銀子？」
「沒有，」賈萬金搖搖頭，突然眼楮一亮，「不過元琪兒曾讓人通知過小人，要小人多準備一些莊票，今天遲些時候會派人來取。」
「要你準備多少？」楊牧雲听了心頭一緊。
「六十萬兩。」賈萬金說道。
「這麼多？」楊牧雲吃驚的瞪大了眼楮。
「老爺，有什麼不對麼？」素月有些奇怪的問道。
「沒有，」楊牧雲看了一眼賈萬金，「賈老板，你的膽子大不大？」
「姑爺，你要一嚇小人，小人的膽子就變得很小了。」賈萬金不明所以，陪笑道。
「那就好好看緊你錢莊里的錢，」楊牧雲臉上似笑非笑，「如要被人兌換光了，你脖子上的腦袋恐怕就要換個位置了。」
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楊牧雲離開了萬源錢莊，他已經得到了他想知道的一切，他一想到賈萬金那一臉驚恐的臉色就感到好笑，他恐怕無法安安穩穩的睡上一覺了，隨時而來的死亡威脅會繃緊每一個人的神經。楊牧雲安慰他一切照常，一有情況及時告訴他就行了。還有素月，這個俏丫鬟非要跟著自己，他好說歹說才把她勸住了，看著她一臉的幽怨，他差點兒心軟。
看著眼前熙來攘往的人群，他長吁了一口氣，正要思索下一步該做什麼，突然听見一陣叮當作響的聲音。
他轉身看去，只見一個乞丐用樹枝敲著一個破碗，脅下拄著一根打狗棍，搖搖晃晃的來到他面前，咧嘴一笑，露出一嘴的黃板牙。
「老爺老爺行行好，小的我快餓死了，丟個銅板救救急，我求菩薩保佑您！」
話音抑揚頓挫，還頗有節律。
楊牧雲一笑，伸出手去，只听叮叮當當一陣響，楊牧雲在他碗里扔了幾個銅板。
「謝謝老爺，祝您大富大貴，官運亨通」那乞丐說著，一雙眼四下亂瞅，見無人靠近，便低聲道︰「楊大人，我們少幫主要見您。」