清明節過後，邕州難得的晴了好幾天，趁著如此好的時機，農民們開始忙活起水稻來，開始在最肥沃的土地上開始了育秧，為接下來的水稻種植做準備。
甚至有的勤快的人家，早就已經帶著大水牛，在自家的水田里進行翻土作業，歡快的唱起了山歌。
「張家大郎，你咋那麼勤快著呢！水田都快翻遍了！」路邊田埂上，送著米飯的婦女，看著勤快的後生，黑黝黝的臉上滿是笑容，大聲的問道。
「阿嬸，家里人多，不勤快，哪能吃得飽喲！」正赤、果上半身，揮舞著細小枝條的張虎子，用胳膊擦了擦汗水，歇了一口氣，這才回答道。
「是哩，是哩，大郎快十七了，也要說婆姨了，勤快點，老丈人興許看上眼哩！」
「也是，張家大郎個子又大，為人又勤快，插起秧來也快，哪位姑娘嫁過來，就是有福咯！」
「可惜咯，家里好幾張嘴，嫁過來就難吃飽了！」
幾個挎著米飯的婦女，一邊有些，一邊瞧了瞧干活的張家大郎，嘰嘰喳喳的聊了起來。
「嘿，他家嬸子，可有好人選，我家大郎的事，就拜托你了！」一旁不遠處，正埋腰育秧的老頭，正眨了眨明亮的眼楮，伸著脖子，大聲喊道。
「知道了，知道了，肯定會幫大郎找的！」黑臉的婦女，臉上擠出一絲笑容，有些郁悶地說道，然後忙不迭地小碎步離去。
「阿耶，我的事不著急，家里多張嘴，二哥三哥小妹都要餓肚子！」張大郎看著前方，一邊扶著犁，沉聲說道。
「大哥，今年咱多累一點，晚稻的時候找管事多租幾畝地，明年蓋個新房子，給你娶個婆姨！」育秧的父親雖說老頭，但今年卻不過三十多歲，但臉上已經布滿了皺紋，養家的勞累，幾乎將他的腰壓斷。
「哦，大哥要娶婆姨，要娶婆姨了……」幾個六七八歲不等的小家伙，陪著父親育秧，此時忍不住，大聲嬉笑著，不時地跑來跑去，模模牛，玩玩泥巴。
「阿耶——」看著有些佝僂的父親，張虎子有些傷感，一家七口人，去年，母親因生小妹身體垮了，一直躺在塌上，花光了家里的積蓄，不時地要吃湯藥。
二哥兒十三了，去給莊里養豬了，家里才少了張嘴，一個月落幾個子，不然還真撐不下來。
如今，家里租了二十畝地，已經忙不過來了，又多租種，阿耶的身體恐怕真的吃不消了！
眼角含著淚，張虎子心里憋著一口氣，想著一定要讓家里日子好過點。
忙活了一天，太陽快下山之際，一家人才歇了口氣，準備回去，若是走的遲了，天一黑，那就危險了，猛獸可不是假的。
啷啷——
一聲聲的鑼響聲，驚醒了整個村莊，剛回家不久地農夫們，一個個都來到曬谷場，集合起來。
而張虎子自然不能例外，他與自己父親一起，來到莊子曬谷場，這是村里的管事有急事宣布，所有的成年男丁，都必須到來。
若是敲了那口大鐘，則代表著所有人集合，出了大事了。
不過，張虎子盯著那碩大的鐘，思量著它到底能換多少錢，結果得出一個讓他無法計算的數字。
「李憨家的到了嗎？」
「張麻子到沒？」
………
隸屬于管事旗下的各個甲長和保長，開始招呼起來，檢查是否都到齊了。
莊子屬于邕州李家所有，各個莊子都有管事，然後五戶為一保，五保為一甲的制度，進行管理。
不到一刻鐘，莊里三百多個男丁都匯集了。
「姚管事，人都到齊了！」副管事彎著腰，待得到所有甲長的匯報後，這才對著管事恭敬地說道。
「既然人都到齊了，那麼我就說一下府中這次交代的事情！」
姚管事叉著腰，一搖一晃地走了出來，邁步上了土夯的高台，大聲說道。
姚管事雖然年不過三十，但威望卻很大，不管是年紀大的，還是剛成年的丁男，都安靜地听著這位管事的發言。
「近日里，由于許多田莊遭受了野獸的襲擊，對此，府中除了要求大家小心一些外，還準備招收一些護衛，專門來捕殺這些野獸，保護大家的安全！」
「所以，本莊分到了三十個莊丁名額，如果哪個要是符合條件的話，可以向我申請！」
聞得此言，眾人一片安靜，預想中的熱烈場景並沒有發生。
雖然大家都是租種李府的田地，也知曉李府的制定的田莊規矩，但他們實在不知曉莊丁的章程。
而農民，對于一些陌生的東西，往往又是保守的，頑固的，生怕因為莊丁這個事件，破壞了好不容易的太平日子。
場面一時間有些尷尬，姚管事臉上的笑容逐漸消失。
「管事，選上莊丁之後，管飯吃嗎？」這時，張虎子悄悄地舉起了手，然後被他父親狠狠地瞪了一眼，語氣有些不足。
「豈止是包飯喲！」姚管事挺了挺大肚子，瞧著張虎子，笑著說道︰「哪個要是當上了壯丁，不僅包吃住，連衣物穿的，都不要錢，每個月都有五百錢的月俸，逢年過節，還有禮物拿哩！」
「當了壯丁，天天吃干飯，吃飽為止，隔三差五的，還有肉吃呢，比我這個管事過得還舒服哩！」
如此誘惑的話語，令眾人紛紛咽了咽口水，天天吃飽肚子，簡直就是神仙過的日子。
「可是真的喲？」一位膽大的問道。
「那還有假，郎君親口說的，真的不能太真。但前提是，你確實有本領，被選上，我舉薦你們之後，還是需要篩選的！」
得到確實的答案後，氣氛終于沸騰了，人人歡欣鼓舞，躍躍欲試，不提別的，光是天天吃飽，就已經讓人心動了。
「阿耶，我想去試試！」回到家，張虎子激動地說道。
「這次郎君給了如此優厚的條件，讓我想起了老家，那些節度使們招牙兵，也是一樣的條件！」父親臉上並沒有多少驚喜，反而有些警惕，以及感嘆。
年輕時，中原混亂，那些節度使們經常花大價錢招厲害的牙兵賣命，而此時，李郎君的行為，如此的令人深思。
「管他啥子牙兵，每個月五百大錢，阿母的醫藥錢肯定夠了，家里也能寬松點！」張虎子看著阿耶一臉的皺紋，故作無畏道。
「也罷，你去吧，若，若實在不行，等二哥長大結婚後，給你過繼一個！」搖了搖頭，看了一眼四處漏風的茅草屋，父親臉上的皺紋更深了。