時光荏苒，轉眼已到五月初七。
許濟與劉備約好的三月之期已經將至。
自荀彧從許縣回信後，許濟便令李典、耿衡率三千兵馬，護衛鄢縣百姓遷往許縣，留許褚樂進留守梁國，分別駐扎睢陽、夏邑。
而許濟則帶著曹昂、高順、全旭等將，攜輕騎千許，直奔湖陸，赴劉備之約。
睢陽離湖陸從官道而行，近六百里，許濟等人每日行軍兩百里，于三日內便到達湖陸。
這天有些陰沉，看向遠處灰蒙蒙的一片，許濟騎于馬上，遮首抬頭，向外遠望，忽然遠遠看見關卡以外人馬密集，似有大營駐扎。
許濟見此，趕緊領著眾人奔往大營。
來到大營門前，只听許濟喊道︰「我乃兗州治中，左軍中郎將許濟，不知營中主將乃是何人？」
轅門守衛听得許濟之言，趕緊向營中帥營通知而去。
不過片刻，便有一老將著鎧甲從轅門而出，許濟見此，趕緊帶著眾人下馬。
只見這老將見到許濟，向其拱手一禮︰「山陽守將李乾見過許中郎。」
許濟聞得李乾之名，趕緊拱手回禮︰「濟不知李老將軍在此駐營，讓老將軍出營相接，乃濟之罪也。」
看著眼前的李乾，許濟心中滿是感觸，因為自己的出現，讓這本該死于薛蘭、李封之手的李乾不僅活了下來，如今更是來這湖陸，為自己護送戰馬。
而李乾則是微微笑道︰「乾久聞中郎之名，但因一直于山陽駐守，不能相見，今日能見得中郎，實乃三生有幸。」
「濟也久聞老將軍有雄略之風，今日一見，果真名不虛傳。」
許濟與李乾在轅門前互相寒暄，都將對方吹捧一遍後，許濟又為其介紹了隨自己而來的軍中諸將。
待介紹完畢，眾人才跟著李乾、許濟之後，來到軍中帥帳。
許濟雖然官大于李乾，但這軍營畢竟是由人家所立，且李乾還是這山陽主將，所以許濟便將主位讓于了李乾，自己則坐在了李乾下手。
待眾人坐定，李乾才笑著對許濟謝道︰「這些時日，多虧中郎對我佷曼成多加照顧，乾在這多謝中郎。」
「老將軍客氣，曼成將軍在濟帳下，其人智勇兼備，于戰場之上能見微卓著，濟常向其問策，乃是濟所依大將。」
李乾听得許濟夸獎自家從子，欣慰一笑，待其笑過，才向許濟說道︰「曼成他還尚且年幼，諸多軍事亦是初涉，還請中郎能對其多多教導。」
許濟輕笑點頭，才又向李乾道︰「將軍客氣，不知這戰馬如今可在營中？」
「俱在營中，不過不由我等守衛，馬匹俱由那甄家護衛看守，甄家小姐言，要將戰馬親自交于中郎之手。」
「噢？」許濟眉頭一皺，接著問道︰「這甄家小姐可在營中。」
「于後營居住，戰馬亦在後營。」
許濟點點頭，向李乾拱手道謝︰「這次有勞老將軍為濟之事奔波，濟多謝將軍。」
只見李乾哈哈一笑︰「」這次護送戰馬，乾不過是最後一將罷了，之前荀司馬與程長史通知沿途守將，護送戰馬，乾不過是在戰馬到山陽境時，從任城守將王植手上接過而已，中郎謝的該是荀司馬與程長史才是。」
「多謝老將軍提醒，濟若再與文若、仲德相見後，會當面道謝。」
許濟也沒想到，這荀彧和程昱為自己的事如此勞心，心中頓時對這二人生出一些感動。
而李乾雖然知道許濟有大才，但在自己看來，畢竟年輕，怕其不懂人情世故，所以才開口提醒，如今見許濟如此知禮，李乾也是模模下顎胡須，笑著點頭。
「對了中郎，那徐州劉備，已領大軍到了湖陸與小沛交界之地，駐下大營，之前派使者前來，只是未見中郎，便又返了回去。」李乾笑過之後，又繼續向許濟說道。
「既然之前劉備已派使者前來，那濟也不能失了禮數，當派使者回訪，確認交換時間才是。」許濟低頭思索，也不知該派何人去劉備大營。
李乾見許濟眉頭微皺，便知其因，于是開口問道︰「中郎可是愁無出使之人？」
許濟听得李乾相問，便點了點頭。
李乾見許濟果為此事煩惱，便嘴角一揚︰「中郎，乾有一子，名為李整，其人頗為聰慧，中郎可以派他前去。」
許濟聞言，向李乾拱手回道︰「那濟就多謝老將軍，不過此去劉備營中，濟還有事相托，不知老將軍可否將令郎請來，濟想與他當面祥說。」
李乾聞言，趕緊命人將李整請來，過了片刻，只見一位二十來歲的青年穿著儒衫從外走入帳中。
許濟看著來人，知道此人便是李乾之子李整，不過相比起李乾，李整少了幾分雄風威猛，卻多了幾分儒雅細膩，許濟猜想，此人若是為將，當是一儒將。
李整入帳後，先向其父李乾拱手道︰「見過父親。」
李乾先是點頭，後又指了指許濟說道︰「這位是左軍中郎將許中郎，這次要你前來，便是欲讓你為使，去那劉備大營，商議交換戰馬時間，不過許中郎還有事要與你交代，你且在旁靜听。」
李整聞言，向許濟行了一禮︰「李整見過中郎。」
許濟回手還了一禮︰「李兄，這次你去劉備營中為使，當觀其兵馬多少，將領何人；最重要的是，你去觀看一下那些交換士卒，看其面色是否發黃、身體是否虛弱。」
這時眾人皆疑惑看向許濟，曹昂更是問道︰「老師，這觀其兵馬將領，昂倒是理解，但看交換士卒面色發黃、身體虛弱又是為何？」
「若是俘卒，當是面色饑黃，身體羸弱；但如果那些俘卒臉色如常，身體與常人無異，則必然有詐；
極有可能是由劉備大軍假扮，只待其歸營時，趁我軍不備，突然發動奇襲，與劉備正面大軍前後夾擊，到時我等皆將休矣。」
許濟此時還是相信劉備的人品，絕不會行這小人之舉，但許濟卻信不過陳宮，只要給其機會，必會將自己鏟除。
帳中眾人听得許濟之言，也是冒出一身冷汗，只要想到剛剛接回來的軍卒，是由徐州兵假扮，若是到時趁大軍不曾防備，在背後捅你一刀，那就真的萬事皆休。
而作為出使的李整，此刻也知道自己這次出使劉營，到底有多麼重要，于是向許濟行了一禮，臉色肅然道︰「請中郎放心，整必不會負中郎所托。」
待李整說完，眾人又在營中確認了出使細節。
直到在帳中吃過晚上餐食後，眾人才走出營帳，回李乾安排的軍帳而去。
只是許濟剛回營帳，就有軍卒稟報，言甄家小姐欲邀自己去她帳中商議戰馬交易之事。
許濟走出帳外，看了一眼天上的明月，許濟並不願此時還去人家帳中，但為了早日將軍卒贖回，最終還是走向了甄家小姐營帳。