離開廚房，張馳站在院子里，看著忙忙碌碌的人群，一時有些出神。曾幾何時，自己竟然成了富人。住著寬敞的房子，窗明幾淨，一大家子其樂融融。想起從前, 這樣的人生真是想都不敢想。
升到了統制，張馳現在一月薪俸五十足貫，養活這一大家子綽綽有余。不過王宵獵不鼓勵聚族而居，鼓勵小家庭。現在各個方面，都是小家庭更加有利。便如張馳，住的是官家的房子，正房上下兩層一共六間, 東邊耳房是廚房, 西邊耳房是雜物間。正房前面一個約半畝的院子，種些花草和蔬菜。小家庭夫婦二人帶孩子很舒適，父母同住也可以。但若兄弟姐妹住在一起，就有些擁擠了。
王宵獵治下的文武官員，住的大多都是這種官舍。如果不住，一個月給一兩貫錢補助，自己出去租房子住。官員住的地方，用補助能租到的房子，比官舍可就差得遠了。
不管是城市還是鄉村，賦稅基本都是按小家庭算的。如果大族聚居，不分家財，每月光計算賦稅就能煩死。宋朝本來就不流行大家族聚居，加上政策因素，孩子長大分家迅速流行。
太陽落下去了, 最後一抹霞光慢慢消失。院子中吹來清爽的人, 讓人心曠神怡。
定娘拿著新摘的黃瓜等幾樣蔬菜，到張馳身邊。低聲道︰「舅姑從鄉下到新野這麼個地方, 一下子哪里能適應？你不要跟他們吵，順著就是了。」
張馳道︰「我也沒吵什麼，只要他們安心就是。只是，唉——」
說到這里，張馳搖了搖頭，嘆了口氣。
定娘道︰「不要說舅姑二人年紀大了，就是我，到這里也幾個月不習慣。新野住的多是軍官，要不就是商人，東西確實貴。比如吃的，一碗餛飩，別的地方十文錢，哪怕是襄陽不過十五文。新野這里就要二十文。剛到這里的時候，我茶飯不思，覺到睡不好。心里想世上哪里有這種地方？賣這麼貴，哪個人會去買？實際上呢，人家生意好得很。時間長了，慢慢也就習慣了。」
張馳道︰「新野周圍的百姓少，東西自然貴。」
定娘搖了搖頭︰「官人, 不是這個道理。後來我想明白了。你們這些軍官, 月月都發實錢，還無法讓家卷住這里，錢不花留著干什麼？便如你們幾個相好的軍官，只要不在軍營，每次都要飲酒。平常的人家，哪里敢如此破費？有你們這些人在，新野的東西不貴才沒有道理。」
張馳听了不由一愣，這倒是自己沒有想到的。
王宵獵軍中的軍官普遍年齡不大，很多統制一級的將領才二十多歲。他們不許養家妓，不許雇佣奴婢，周圍的酒樓連個唱曲的都沒有。更加沒有賭博，錢發了除了吃喝還能夠干什麼？這些軍官花錢大手大腳習慣了，連帶著物價也漲上去。
定娘道︰「此次你要去整編軍隊，幾個月回不了家，我便干脆回鄉養胎了。如若不然，你不在家我在這里如何待得下去？回了家，花費少了，終日日子還過得開心。」
張馳道︰「在這里你過得不開心嗎？看你忙忙碌碌，也沒有什麼心事。」
定娘笑道︰「你在這里，我自然就在這里。日子就那麼一天一天過下去，有什麼不心的？好了，你也不要多想。等到回來，孩子也該出生了。那時候我們開開心心過日子。」
張馳點了點頭，沒有說話。
不過一兩年的時間，定娘就從一個有點羞怯的鄉下小女孩，成長為一個貴婦人。現在不管說話做事，都落落大方，再沒有從前的影子。
五郎里里外外轉來轉去，終于轉得累了。拿了個甜瓜，跑到張馳身邊，道︰「二哥，你在這里住得好好的，怎麼要出去幾個月？最近又不打仗？」
張馳道︰「軍隊為了打仗，平時也沒有閑的時候。一年之中，總有幾個月不在家。」
五郎道︰「如此說來，當兵也沒有什麼好。經常不在家，不是好事。」
張馳道︰「當兵是保家衛國，可不是小孩子玩鬧。為了戰場上能打贏，平時不知道要吃多少苦，流多少汗，怎麼跟平常的百姓比？想當兵，就不能夠怕吃苦。」
五郎道︰「現在北邊到處是金賊肆虐，也不見你們去打。保家衛國這話，騙小孩子吧？」
張馳正色道︰「正是金兵肆虐，我們才要時時訓練，保持警惕。等到練得好了，自然就會把金賊趕出中原！打仗可不是小事，不是想打就打的，總要找機會才對。我當兵不到三年，戰場上與金兵搏殺幾十場，論軍功才做到統制。你小孩子，可不要亂說！」
見張馳的表情嚴肅，五郎不敢再說。所謂童言無忌，這些小孩子聚在一起，平時什麼都說。五郎也不知道從哪里听來的這些話，隨口向哥哥提起。
過了一會，五郎又道︰「二哥，你現在賺錢多嗎？」
張馳道︰「還好。你問這個做什麼？爹爹媽媽給你的零用錢少嗎？」
五郎道︰「不是。我們村里也辦了個村學，教人識幾個字，學些書算之類。我資質平平，學得可不太好。听說鄧城縣的城里，有人開了個要出錢才能上的學校，里面教的可好了。我想到那里面去學，總能學些東西。听人說，現在學得好了，可有許多好活計。」
張馳道︰「這是好事啊。只要你願意，我出錢送你去學！對了，學成了你想做什麼？」
五郎道︰「襄陽城里開了一個專門教人做農機的學校，我想考到那里去。前些日子有人拿著農機到我們那里演示，看著可厲害。我听人說，做這一行一個月不少賺錢。」
張馳一愣︰「現在還有這樣的學校？還有這樣的行當？」
五郎道︰「有啊。今年襄陽開了好多個學校呢。不但是有教農業機具的，還有教人怎麼地的呢。還有什麼做菜、行醫，寫字、畫畫，對了，還有教人彈琴的呢。真的是，听說什麼都有人教。這些學校有的收錢，有的一文錢都不收，只要考進了就白教。」
張馳想了想道︰「放心，只要對你有好處，錢我肯定掏。不過，此事我要打听一下，不能只听你在這里說。這兩年來，襄陽、鄧州出了許多新的東西，要小心才是。」
五郎笑道︰「我找人問過了。那人說只要學成出來，想自己賺錢也可以，到衙門辦的工場里面做事也可以。又能做自己喜歡的事，又能賺錢，多麼好！」
張馳點頭道︰「只要真的好，我一定會送你去學！只管放心！」
五郎坐在石凳上，蹺起雙腳，一晃一晃的。道︰「這兩年，你做了官，我們也成官宦人家了。三哥在村里開了一個做葦席的社，買了幾台機器，生意極是紅火。許多事情，一下子就變了模樣。我常听村里的老人說，這世道啊，突然變得他們不認識了。」
三郎開的葦席社張馳自然知道。買機器的錢，還是張馳借的。一共兩百多貫，著實不便宜。只听說那幾台機器極是好用，一個人能當十個人用，張馳還沒見過。也正是因為機器價錢太貴，周圍許多人看著三郎的生意眼饞，卻沒買不起機器。
張馳道︰「說起來，許多日子不見三郎了。本來說這次讓他一起來的，卻死活不肯。」
五郎笑道︰「三哥建那個社，從二哥這里借了許多錢。他現在一心想著趕緊賺錢還債，家里面都很少回，怎麼肯來這里？到這里哪怕只用十天，也要少賺許多錢來。」
張馳道︰「自己兄弟，哪里差這十天半個月。」
五郎道︰「二哥是不知道他生意多紅火！現在正是夏天，葦席賣得好，供銷社天天催貨。三哥累得雙眼通紅，還做不過來。都是錢，他哪里會舍得！」
張馳一時不知道該說些什麼。自己離開家鄉的這兩三年，變化太大。百姓糧稅雖然還是不少，但苛捐雜稅全部免了。這還不算，一年五十個力役雖然多，比以前的雜役支移等等還是輕松。完成了力役之後，給朝廷做工，都是當天結算工錢。百姓的手里，活錢慢慢多了起來。
世界慢慢進入一個新的時代，一個張馳沒有見過，並不熟悉的新時代。新時代既讓人向往，又難免讓人有些恐慌。有的人抓住了時代的機會，有的人則碌碌無為。