根據報紙上的消息，大約兩個月前，也就是六月的時候，加利福尼亞州發生了一場叛亂。
美國上尉約翰•弗里蒙特煽動當地美國居民叛亂，帶領著整整六十人的大軍，掌控了加利福尼亞，並宣布月兌離墨西哥，成立加利福尼亞共和國。
是的，六十人。
雖然早就知道此時美國的情況，但看著這個數字，馬哨仍然感到有點離譜。
那可是加利福尼亞啊，後世無比繁榮強盛的世界第一省級行政區加利福尼亞，現在幾十個人就顛覆政權了，跟鬧著玩似的。
馬哨相信，只要他願意，他也可以組織一場這樣的顛覆。
但他並不會這麼做。
因為這毫無意義，此時的加利福尼亞太過地廣人稀，弗里蒙特真正佔領的其實也就是一個村，所謂的主權更迭根本就是一個名義。
而這個名義，馬哨也是絕對不會要的。
加利福尼亞可是詹姆斯•波爾克競選時承諾的四大目標之一，肯定不會允許任何人奪走。
事實上，加利福尼亞共和國只象征性地存在了不到一個月的時間，然後就成為美國的一部分了。
馬哨雖然不清楚具體的時間，但他估計，加利福尼亞共和國此刻應該已經不存在了，已經成為了美國的領土。
美國對此志在必得。
倘若馬哨敢顛覆加利福尼亞，瞬間就會成為北美最大的出頭鳥。
但馬哨也不會放過加利福尼亞。
他必須搶佔這塊地方，這個美國版的粵省，比包括英法在內的絕大多數國家都要繁榮的超級大省。
即便不提後世的種種繁榮，現在的加利福尼亞也有兩樣讓馬哨眼饞的東西——黃金、海洋。
西進運動的高潮之一，正是加利福尼亞金礦的發現。
馬哨對這段歷史有所了解，至少他知道，金礦的位置是在薩克拉門托附近，並且兩年之後就會被發現。
為了得到這些黃金，他必然要提前在加利福尼亞發展勢力。
按照他的計劃，明年他就將前往薩克拉門托建立阿帕奇據點，並且搜尋金礦。
除了金礦之外，加利福尼亞還挨著太平洋，海洋無疑也是必備的一項資源。
但在此之前，馬哨對外界的注意力仍然要集中于西南部的美墨戰爭。
等到明年，戰爭的重心就會轉移至南方，並且直逼墨西哥首都，那時他就可以去薩克拉門托建立新據點了。
……
詹姆斯•馬戈芬一去不復返，卡尼將軍多等待了幾日，依舊不見他回來，隱約也就猜到了真實情況。
「已經晚了好幾天了，看來這家伙失敗了！」卡尼惱怒地說道，「我還以為他真像他自稱那樣聰明，動動口舌就能說服阿米喬！」
「也許是阿米喬並不像他形容的那樣腐敗和懦弱。」多尼凡說。
「誰知道。」卡尼哼了一聲，「不管真相如何，我想我們現在只能準備進攻了。」
「墨西哥人既然不願意投降，我就把他們打到投降！」他深吸了一口氣，「通知全軍，為接下來的戰斗做準備，明日我們就前往峽谷！」
美軍放棄了不戰而屈人之兵的打算，轉而開始籌備進攻。
戰斗的地點並不是聖菲城。
聖菲城並不是什麼高牆堅城，事實上它只是一座土城，所以不會發生什麼攻堅戰之類的情況。
但在聖菲城的東北角卻有一處峽谷，對于美國軍隊來說，那里是進入聖菲的必經之路。
只要墨西哥人不是傻子，一定早就在峽谷附近有所準備。
而只要美國人不是傻子，也一定預料到了這點。
任何人都知道，這處峽谷就是美軍和聖菲軍隊的戰場。
果不其然，當卡尼將軍帶領部隊抵達峽谷的時候，他們遠遠地就望見了墨西哥人的防御陣地。
墨西哥的軍隊看上去相當有戰斗意志，至少有兩千人在此嚴陣以待，相當一部分是騎兵，還有幾門火炮。
人數上，墨西哥人甚至可能超過卡尼將軍。
不過卡尼對此並不意外，也沒有太過放在心上。
在戰爭打響之前，墨西哥的軍隊數量本就高于美國。但作為一個職業的軍官，他很清楚，人數從來不是軍事力量的決定性因素。
一群烏合之眾，完全可以被人數相當于十分之一的敵軍打得丟盔棄甲，狼狽逃竄。
在美國人眼里，墨西哥的軍隊差不多就屬于烏合之眾的類型。
這並不是在憑空污人清白，而是事實。墨西哥軍隊裝備落後，並且疏于訓練，也沒什麼戰斗意志。
德克薩斯都能打敗墨西哥，何況說天命所鐘的美利堅合眾國？
所以對于戰勝墨西哥人，卡尼認為是十拿九穩，或者說天經地義。
唯一讓他不爽的就是馬戈芬的失敗，這使他「和平解放」墨西哥的願望落空了。
墨西哥陣地上。
望著對面的美國軍隊，州長曼努埃爾•阿米喬顯得十分忐忑。
他反復地拿起望遠鏡瞭望，又反復地放下望遠鏡皺眉思索，看上去就像是一個被包辦婚姻的新娘，踟躇地想要知道新郎的面貌。
相比之下，年輕的軍官們則戰意高昂，尤其是阿米喬的佷子查維斯，他看上去幾乎在期待著接下來的戰爭。
查維斯來到阿米喬身邊︰「放輕松，我親愛的叔叔，我們一定能戰勝美國人。」
阿米喬絲毫沒有受到安慰，眉頭依舊緊鎖︰「查維斯，你還是太年輕了……我真不該讓你進入軍隊，我當初應該讓你做我的秘書。」
「我可不想做什麼秘書。」查維斯道，「而且我也不想打擾你，你和那位金發飄飄的秘書顯然‘相處’得很和諧。」
「……」阿米喬沉默片刻，「這不是重點。坦白說，我真不認為我們能戰勝美國人。」
「我承認，那些新奇的手槍確實不錯，但武器並不能決定戰爭。」
「也許你是對的。」查維斯說，「但這更不是重點，重點是我們應該打這一仗。」