下雨天心中嘆了口氣，象征性地喝了一口，隨即酒精的味道讓他一陣咳嗽︰「咳咳咳——」
好一會他才回過勁來，呼出一口氣，他真是恨透了烈酒。
「哈，叫你不常喝酒，出丑了吧！」守帳篷使勁拍了拍他，「男人就得喝酒，多練練就習慣了。」
下雨天時不時地還咳嗽兩聲︰「咳咳……我不打算練這個。」
守帳篷聞言有些惱火︰「哼，你還是覺得飲酒有害？酒明明就是糧食變的，是糧食的精華，能有什麼害處！」
「也許吧，但至少我不適合喝酒。」下雨天說。
守帳篷拿起酒袋，又豪飲一大口烈酒，並打了一串酒嗝︰「嗝兒……」
隨著喝下越來越多的烈酒，他臉上的醉色愈發濃稠，言辭開始不清楚，情緒也逐漸變得不穩定，大起大落。
他時而揮動手中酒袋，對著跳舞的族人們大喊大叫，一會沉默地望著焰頭跳動的篝火，怔怔出神，不知在想些什麼。
下雨天注視著他的狀態，覺得時機差不多，便斟酌地說道︰「大酋長，你經歷過與科曼奇人的戰爭嗎？」
「你在說什麼胡話……嗝兒！才喝一口酒你就醉了？」守帳篷又打了個酒嗝，「不過我可沒醉，一點都沒醉。」
「所以我知道，阿帕奇人與科曼奇人的戰爭發生在六萬多年前，哦不，是六十多年前，我怎麼可能經歷過！我父親都不一定經歷過，我只是听祖父講過一些。」
「而且，跟科曼奇人打仗的主要是梅斯卡萊羅部落，我們都沒怎麼參與……」
兩人聊著有關阿帕奇、科曼奇戰爭的歷史。
其實也稱不上是聊，幾乎全是守帳篷在講，人在喝醉之後往往會變得更加健談。
「……科曼奇人曾經也是個勇猛的民族，在那場戰斗中，他們擊敗了我們。」守帳篷又拎著酒袋往嘴里倒，可惜里面已經空空如也。
「再拿一袋酒給我！」他吩咐族人道。
不過此時晚會已經結束了，族人都已經回去休息，他只能自己搖搖晃晃地起身，拿了一袋酒又回來坐著。
他繼續喝起來，然後笑道︰「不過科曼奇人後來被阿拉帕霍人擊敗了，而我們又擊敗了阿拉帕霍人，哈哈！」
下雨天沉默須臾︰「科曼奇人一定忌恨著我們。」
「沒錯。」守帳篷表示認可。
下雨天又道︰「既然如此，森林部落的科曼奇人會不會是在騙我們？我是說……眠熊氏族也許並沒有吞並雙狼氏族？」
「沒有就沒有，誰知道呢。」守帳篷一臉無所謂地說。
下雨天聞言，心中頓時一緊。
這句輕飄飄的話，無疑透露了一個可怕的事實，或者說一個他早就意識到但卻不願承認的事實——守帳篷根本不在乎真相。
守帳篷要的只是一個理由，一個處理馬哨的理由。
他仍然心存希望︰「我想我們應該先查清楚，萬一誤會了馬哨……」
「誤會？」守帳篷似乎被激怒了，一把將酒袋摔在地上，「有什麼誤會！他背叛了我，他放走了阿拉帕霍人，他阻止我為兒子復仇！」
說話間，他頭發散亂，濃烈的酒氣仿佛從他的發絲間噴薄而出。
他雙目圓睜，血絲布滿眼球，直視著下雨天怒吼道︰「為什麼你總是為這個混蛋說話？你還記得我的兒子嗎，他把你當做親弟弟，你卻一點也不想為他復仇！」
「我曾經想……」下雨天低著頭。
「是的，曾經！」守帳篷繼續道，「當年你說你想去東面，我讓你去了，回來之後你卻仿佛變了個人，你幾乎忘記了你敬愛的兄長，忘記了我們的仇恨！遇到那個馬哨之後，更是忘得一點也不剩！」
「我只是有了更值得追求的夢想。」下雨天強忍著情緒，但還是不禁鼻子一酸，眼眶迅速泛紅。
「什麼夢想，你把最重要的東西都忘了！」守帳篷氣喘吁吁，「我做了錯誤的決定，我不該讓你去東面，不該帶你去戰場，不該讓你認識馬哨，更不該放過那個馬哨！但這次不會了！」
下雨天猛然抬頭，哽咽讓他沒有立刻說出什麼。
等他從哽咽中掙月兌，守帳篷已經轉身離開。
酩酊大醉的大酋長一步三晃，幸虧帳篷就在旁邊，他才能依著帳篷行走，卷簾而進，休息去了。
夜深人靜，只剩下雨天一人。
篝火早已熄滅，好在天上還有月亮，所以他能望著黑夜中的灰燼，默然良久。
他甚至嘗試再喝一些酒，以期麻醉自己，但他終究無法忍受烈酒的味道，痛苦地扔開了酒袋。
又過去許久，一陣微小的聲音打破了深夜的寂靜。
「窣窣窣……」
這聲音幾乎微不可查，但卻讓下雨天毛骨悚然，連忙站起身來，四處張望。
阿帕奇人作為一個經常和野外打交道的游獵民族，對這個聲音有著本能般的反應。
這是響尾蛇的聲音！
響尾蛇是北美洲最危險的毒蛇，不能對它有所警惕的人類都已是冢中枯骨。
下雨天仿佛忽然想起什麼，連忙循著聲音，很快找到了響尾蛇的位置。
響尾蛇在草地上緩緩行進。
看著這條可怕的毒蛇，下雨天的臉上一陣神色變幻，寫滿了掙扎和痛苦。
當響尾蛇即將消失在他視野中時，他最終做出了決斷。
他迅速找來了一根長木棍，用這根木棍壓住響尾蛇的腦袋，然後一手扼住蛇頸，一手握住蛇尾，將整條蛇抓起來。
「呼……」下雨天看著手里的毒蛇，長長呼出一口氣。
而後他轉過身，泛紅的眼楮望了望大酋長的帳篷，隨即一咬牙，邁步走了過去，進入其中。
守帳篷倒在帳篷入口附近的地面酣睡，不省人事，身上的酒氣彌漫四處。
「大酋長，對不起……」下雨天蹲下來，聲音顫抖。
守帳篷依舊酣睡，發出陣陣呼嚕聲，血液中的酒精讓他注定不可能被呢喃喚醒。
下雨天繼續呢喃著，既是訴說，也是獨白︰「也許你永遠不會明白，我在外面的世界都經歷了些什麼。當我知曉白人的強大與我們的弱小，我深知特庫姆塞是正確的……我曾經的夢想是戰勝阿拉帕霍人，為了我們的仇恨。」
「但現在，我的夢想是拯救所有的原住民，即使為此獻出我的一切……」
「這是一個可笑的夢想，威廉•亨利•哈里森的磨刀帶一定會嘲笑我的愚蠢，我也深知自己的不自量力……」
下雨天看了看手中的響尾蛇，它正在憤怒地掙扎，獠牙散發著劇毒的鋒芒。
他深吸一口氣，聲音再次哽咽起來︰「直到我遇見馬哨，那個你所憤恨、想殺死的人……他的出現，讓這個愚蠢的夢想變得前所未有的真實，仿佛觸手可及。」
「在此之前，我從未如此靠近這個夢想，從來沒有！」
「當他在我眼前奇跡般地創造出阿帕奇文字時，身為一個薩滿的我，第一次信仰了大靈——我已祭祀了十幾年的神。」
「這不再是個愚蠢的夢想了，它就在不遠的將來等著我，我一定要親手實現它，至少也要親眼看到它！」
下雨天閉上眼楮，兩行淚水隨之滑下，當他重新睜開雙眼，一抹決然赫然閃過︰「所以，我的大酋長，即使是您，也不能阻止我向這個夢想繼續靠近！」
話音未落，他握著響尾蛇湊向守帳篷的手臂。
掙扎中的毒蛇當即一口咬住守帳篷的胳膊，並被下雨天一直按在上面，無法松口，毒液猛注。
劇烈的疼痛讓守帳篷睜開眼楮，模糊的視野中他還是看到了咬在自己身上的響尾蛇，以及捏著這條蛇的下雨天……
守帳篷恍然大悟。
阿拉帕霍人預言他將被毒蛇咬死，他以為將帳篷的每一個破洞都找到並修補便能安然無恙。
原來毒蛇並不是從帳篷的破洞鑽進來的，原來他對這頂帳篷的守護根本沒有任何意義……
這一絲恍然是守帳篷最後的意識，酒精讓他的血管擴張，血液更快地在全身流動。大劑量的響尾蛇毒液順著血液的激流，很快便宣判了他的死亡。
大酋長守帳篷，最終死在了他的帳篷之中。