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050 【契約精神】

「你好,托馬斯鎮長。」雙狼酋長從馬背上下來,禮貌地問候道,然後也問候了一下翻譯,「還有鳥窩。」

隨即他斟酌著緩緩道︰「我們這次來,是想重新商量一下關于土地的事。」

托馬斯鎮長眉頭一動︰「你想怎麼商量,打算出讓更多的土地嗎?」

「不,恰恰相反……我們打算取消這筆交易。」雙狼酋長停頓了一下,「我們將交易的東西都退還彼此,雙狼氏族的土地,以及你們的貨物。」

「撤銷交易,當然沒問題。」托馬斯鎮長笑了笑,「稍等一下,讓我找找契約。」

他找出來一張紙,上面用英文寫著幾段簡短的文字,以及一個簽名、一個手印。

看著手里的契約,托馬斯鎮長說道︰「哦,在這,看看我們的違約條款是怎麼說的,如果一方擅自撤銷交易,必須支付違約金……八萬美元!」

「所以,雙狼氏族的酋長,只要你付給我八萬美元,這筆交易就可以取消了。」

「什麼!」雙狼酋長對美元的價值不甚清楚,但也知道這是一個天文數字。

八萬美元,把全族的頭皮賣了都沒這個數!

他當即說道︰「這不可能,我記得契約上沒有這條!」

托馬斯鎮長說︰「怎麼會沒有,白紙黑字寫著,你不信可以拿出自己的契約看看。」

雙狼酋長面色陣紅陣白,一邊取出自己的契約,一邊說道︰「肯定是你們自己修改了契約!」

托馬斯鎮長沒說話,只是臉上露出一絲幾無掩飾的譏諷之色,同時暗暗地將手搭在身後,做了個手勢。

雙狼酋長取出一張皺皺巴巴的英文契約,上前與托馬斯鎮長的契約對比︰「你看,兩張契約幾乎一模一樣!」

「是一模一樣,都寫了你們要付給我八萬美元!」托馬斯鎮長推了一下翻譯鳥窩,「告訴他們是哪句話。」

鳥窩低著頭,伸手指了指兩張契約的同一段話︰「這里就是違約條款,如果你們要取消交易,確實需要賠給托馬斯鎮長八萬美元……」

「听到了吧,科曼奇人,我們沒有修改契約。這就是你們簽的,哦,應該說是按的。」托馬斯鎮長笑道,手指在契約的手印上敲了兩下。

他重新收起契約,一邊繼續說道︰「你們既然按下了手印,就得遵守契約精神。撤銷交易當然沒問題,只要你們支付違約金,八萬美元……我是個仁慈的人,可以給你們打個半價,四萬美元就行了,怎麼樣?」

雙狼酋長不禁看向鳥窩,聲音微微顫抖︰「你……你為什麼要騙我!」

鳥窩沒說話。

「你這個叛徒,你背叛了科曼奇!」一眾科曼奇人紛紛罵道。

鳥窩聞言,臉色頓時漲紅起來,脖子上的青筋條條綻出,不甘示弱道︰「我跟你們這些野蠻人沒有關系,我早已皈依基督,我現在叫亞當,我有什麼義務幫你們!」

雙狼酋長也感到氣憤︰「就算你不幫我們,也不應該騙我們!」

鳥窩︰「你們自己不識字,是你們活該!像你們這樣愚昧的文明,早就應該滅絕了,美利堅才是昭昭天命!」

事實上,這時候的美國人還不怎麼以天命自居,「昭昭天命」這個詞要到1845年也就是明年才開始在美國流行。

但鳥窩似乎比原裝的美國人還要狂熱,甚至說不定他才是第一個使用這個詞的人。

「好了,別跟他們吵了。」托馬斯拍了拍鳥窩的肩膀,「他們不過是一群野蠻人。」

鳥窩點頭,情緒平息下來︰「的確,我不應該理會他們。」

「讓我們說回交易的事。」托馬斯狠狠地嘬了一口煙,吞雲吐霧道,「那麼,親愛的酋長,現在你的打算是什麼,是支付四萬美元,還是帶著你的契約回去?」

雙狼酋長的呼吸有些急促︰「這契約是你們騙我簽的,不算數,是你們先違背了契約精神!」

托馬斯笑起來︰「我們一向遵守契約精神,這是我們最重要的傳統,但契約精神可不包括對愚昧的憐憫。」

「這筆交易必須撤銷!」憤怒的雙狼酋長直接撕毀了契約,紙屑落了一地。

看著被撕毀的契約,托馬斯鎮長看上去面無表情,只說了句︰「真令人遺憾。」

「砰!」話音剛落,數聲槍響自科曼奇人背後傳來,當場就有兩個科曼奇人中彈身亡,卻是有一群白人不知何時繞到了他們身後。

「砰砰砰!」緊接著,正面的白人也紛紛向科曼奇人開槍。

托馬斯則霍然上前,沖向雙狼酋長。

雙狼酋長年老,又猝不及防,當場就被他扼住脖子,面露驚恐之色。

「投降吧!」托馬斯喊道,「除非你們迫不及待地想捐贈一些新鮮的頭皮!」

科曼奇人被兩面夾擊,轉眼就陷入劣勢,酋長也被俘虜,自然是必敗無疑。隨著鳥窩的翻譯,已經有人選擇了投降。

不過卻也有一個科曼奇人沖出了包圍,騎著馬逃向遠方。

托馬斯親自拿來一把來復槍,瞄準這個逃跑的家伙,然後扣動扳機。

「砰!」

科曼奇人慘叫一聲,卻是肩膀中彈,這讓他險些摔下戰馬,但最終還是咬牙堅持住,消失在白人的視野中。

望著這個逃跑的身影,托馬斯皺著眉頭,隨即看向鳥窩︰「雙狼氏族應該沒有多少戰士了吧?」

「沒錯。」鳥窩點點頭,「他們本來就是個小氏族,失去這些人之後,更沒有幾個戰士了。」

「我們根本不用擔心,鎮長。事實上,我認為我們一開始就應該這麼做,根本沒必要花錢買地。」有個白人說道。

托馬斯沒說什麼。

被俘虜的雙狼酋長則憤怒地說了句︰「天空之子會懲罰你們的!」

「他說了什麼?」托馬斯隨口一問。

鳥窩道︰「他說神靈會懲罰我們。」

雖然印第安人起名比較隨意,但「天空之子」這種名字顯然不像是人名。

因此,作為一個早已皈依美利堅、遠離印第安社會的科曼奇人,鳥窩下意識地認為這是一個神靈的名字,整句話也不過是一句平平無奇的咒罵罷了。

「哈哈,上帝可不會站在野蠻人一邊。」人們笑著。

「應該說野蠻人不會站在上帝一邊。」有人這麼說道。

「這可不一定,我的伙計,你看鳥窩不就站過來了嗎?」托馬斯指證道。

「說得對,哈哈哈!」人們大笑。

鳥窩也跟著一起笑,等人們的笑聲出現了一個空檔,他則連忙說道︰「我現在是亞當,亞當,不叫鳥窩了。」

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