「陛下，魏國公等勛貴跪在外面請罪求見。」
這一天，王承恩向朱由校稟報道。
朱由校笑了笑。
他已經猜到了這些勛貴們的來意。
時下已經是天啟四年下半年。
隨著從倭國借來的一批糧食在今年十一月隨著洋流順風返航到達寧波後，朝廷控制的糧食已經足以把糧價壓到比現在低數倍的地步。
而朱由校正打算繼續降一波，打破萬歷中葉的最低物價時，他卻沒想到，這些勛貴們這麼快就認輸了。
「外面下雪了吧？」
朱由校這時候問了韓爌一句。
韓爌現在已經更加不敢隨意開口了，因為他實在是模不準皇帝會因為他哪句話而討厭他，又因為他哪句話而肯定他，現在見皇帝主動問他，他才小心翼翼地回道︰「回陛下，是的。」
「那外面應該很冷吧。」
朱由校繼續問道。
「回陛下，是的。」
韓爌繼續回道。
而朱由校則沒有再問，而是躺在榻上眯眼睡了起來。
王承恩也沒有繼續問要不要傳那些勛貴進來，識趣地走到朱由校身邊來，給朱由校加了層被褥。
這時候，跪在外面的一眾南京勛貴們的確已冷得直打哆嗦，但他們不敢離開，畢竟現在他們唯一能指望的就是皇帝陛下能高抬貴手，放他們一馬。
「賣梅花糕咯！剛做好的梅花糕！便宜又好吃！只要三文錢！」
這時候，外面大街上賣糕點的吆喝聲傳來。
隨著糧價持續下跌，街道上賣糕點的小販開始活躍起來，畢竟買米做糕點已經花不了多少錢，而也因此，即便是在這種下雪天，也開始听得見叫賣的吆喝聲。
「給我來三籠子！家里孩子愛吃，干脆多買點，才九文錢，現在這米糕是真便宜。」
這時候，一顧客的聲音也傳到了里面的南京勛貴們的耳朵里。
而南京勛貴們听到這對話，心里則更加的痛，因為他們知道這梅花糕現在這麼便宜，是因為糧價便宜了。
朱由校有意讓這些之前不識趣的南京勛貴們在外面冷一冷，所以，在他睡了一會兒午覺後才睜開眼道︰「讓他們進來吧！熊廷弼，由你見他們，按照事先安排好的做。」
「臣遵旨！」
熊廷弼回了一句。
而朱由校則沒打算親自見這些南京勛貴。
作為皇帝的他就是這麼高冷，畢竟不是誰都可以見到他真人。
南京勛貴從第一次見他而沒有把握住機會時開始，就已經失去了和皇帝面對面的機會。
接下來，這些快凍成冰塊的南京勛貴們就見到了閣臣熊廷弼。
熊廷弼對這些南京勛貴們的態度自然不好。
本來就脾氣暴躁的他，不像韓爌那樣好說話。
所以，熊廷弼一見到這些南京勛貴就直接板著臉道︰「諸公也好意思來求見陛下！」
徐弘基等南京勛貴听熊廷弼一見到他們就這麼說話，一時也有些掛不住臉。
只顧鳴郊直接先癟嘴哭了起來︰「我們實在是沒辦法了！求閣老轉告陛下，求陛下救救我們吧，這糧價再跌下去，我們就真的活不了啊！」
「是啊，這糧價再跌下去會傷農的呀，我們也是為民憂心啊！」
朱國弼附和著說道。
而徐弘基也跟著說道︰「我等有罪，但我們也是受奸人竇頂蠱惑，此人已被我們拿獲，還請閣老轉告陛下，請陛下明鑒，看著臣等祖上為大明立下過汗馬功勞的份上，寬宥臣等之罪！」
熊廷弼冷冷一笑道︰「現在知道來求陛下了？當初，陛下讓你們放糧到市面上時，你們是這麼應付陛下的？只出那麼點糧，還說什麼家里人多，沒多少余糧。」
「既然沒有余糧，那糧價下跌和諸公又有何關系，哪怕糧價賤若蒿草，也不過是自吃自用，管那麼多作甚！可見，你們昔日是在欺君！你們肯定有很多糧食，是吧？」
熊廷弼厲聲說著就繼續問了起來。
徐弘基等南京勛貴不知該如何回答，只低垂著頭。
「你們就該以欺君之罪，全部處斬！」
熊廷弼繼續恨恨地說道。
顧鳴郊忙辯解道︰「我們也只是一時糊涂，還請閣老為我們在陛下面前美言啊！求陛下看在我們先祖的份上，給我們一條活路吧！」
「是啊！我們湯氏先祖也算是為大明流過血流過汗的啊！」
靈璧侯，湯和之後，湯興祚這時候附和著道。
其他南京勛貴也跟著如此說了起來，無非是抬出自己祖宗的功勛，希望大明皇帝看在他們祖宗的份上，給他們一條活路。
熊廷弼則道︰「正因為你們是功勛之後，你們的先祖為大明為天下百姓打下了這麼一個太平世界，或者是守住了這麼一個太平世界，而陛下又不是真的無情無義之君，所以，你們欺瞞陛下的罪，陛下已說可以先記著，不處理你們，以觀你們以後的表現。」
顧鳴郊先笑了笑，忙道︰「仁義無過陛下，陛下真乃千古第一仁君！」
朱國弼也附和了起來︰「是啊！到底是陛下，其胸襟實令臣慚愧萬分。」
這些勛貴們皆因此高興起來，皆心想著到底因為自己這些人的祖先是對大明有功的勛貴，而陛下不好寒了天下立功者的心，依舊沒打算把自己這些人過于的往死里整。
但這時候，熊廷弼卻說道︰「先不要高興的太早，陛下雖然先記著你們的罪，但也不代表會給你們擦！你們自己做下的事，還是得自己承擔，當然，糧價事關天下生民之生計，陛下也不會任其一直下降，所以，陛下早就準予過，糧業局可以以每石五百文錢的價格收購民間余糧，你們可以近水樓台先得月，先讓糧業局買你們手里的糧。」
「啊！五百文一石？！」
顧鳴郊听後驚愕張大了嘴。
「比現在的市價還低，那還不得虧死？」
朱國弼說道。
徐弘基則沉默了下來，心道︰「這簡直是在落井下石！話雖說的好看，根本就不是真心要救自己這些勛貴，而是趁機抄我們的底！」
「五百文一石，產糧成本都不只這個價，這個和白送給朝廷有什麼區別！」
「準確說，這和抄家有什麼區別！」
湯興祚等勛貴也頗為不忿地心想道。
「已經不錯了，過段時間，市價會跌到一吊錢一石，甚至三四百文一石，只要陛下願意，什麼價都有可能，因為朝廷現在有的是糧食，明白嗎？當然，你們可以不買，可以直接燒掉，你們不是喜歡燒自己的糧嘛？」
熊廷弼白了這些勛貴們一眼說道。
然後，熊廷弼就問著徐弘基︰「是吧，魏國公！」
徐弘基心如刀割，但他還是尷尬地笑了笑，接著就咬牙道︰「還請閣老指教，如果我們願意以五百文每石的糧賣掉今年新收的糧，不知該找誰？糧業局的人在哪兒？」
徐弘基不得不答應，因為現在以五百文一石的價格賣掉總比以後糧價掉到三四百文還賣不掉要好。
其他南京勛貴見此也紛紛表示願意，即便他們心里很不願意。
熊廷弼則道︰「到時候僕會派糧業局的人上門來收，到時候不僅僅是糧業局的人，還有官軍，因為你們從大明銀行借貸的款如果還不了的話，是需要用抵押物來償還的。」
「借貸的款？」
顧鳴郊等听後大驚。
朱國弼先搖起了頭︰「不，不，不可以，不能因為我現在還不起貸，就真的要收走我的莊田！」