天色熹微，霜露濃重。
神都城外，萬頭攢動，冠蓋如雲。
自發前來迎接的百姓，變成了黑壓壓洶涌的人潮。
群聚而來的百姓小聲議論著。
「听說陛下跟中山王決裂了？中山王要造反？」
「荒謬，中山王這不就回來了？造反之說純屬無稽之談！」有百姓憤慨道。
「那神皇司綠袍被殺，還有武家……」
「中山王一心做事，不懂曲意逢迎，最容易遭奸賊陷害。」
「誰是奸賊？」
「聰明人一眼就能看破，這不明擺著麼，誰受益最大，誰就是奸賊嘍。」
「難道是太子……」
起先還是幾個百姓在談論，漸漸的，周遭百姓加入其中。
言語之間，義憤填膺。
有百姓看了眼前方，氣洶洶道︰
「他又不是陛下的兒子，憑什麼能當太子？不就是靠栽贓中山王上位的麼？」
「陛下一時受到蠱惑，被這奸佞蒙蔽了眼楮！」
眾人紛紛點頭，很是贊同這個分析。
突然，一個不和諧的聲音傳來。
皂衣男子壓低聲音︰「我有一個遠方親戚在朝堂當官，他可不是這麼說的。」
眾人下意識看向他。
男子心有余悸道︰
「中山王野心膨脹，皇族被他屠得雞犬不留啊！」
「不止羞辱陛下，中山王甚至還想過弒君！」
他的話，引來周遭激烈的反駁︰
「詆毀抹黑中山王，你是何居心？不會是吐蕃派來的細作吧？」
「很有可能，此人長得就尖嘴猴腮，活月兌月兌一副諜子模樣。」
「再散播謠言，俺可就要報官抓了你！」
男子漲紅了臉，額頭上青筋綻起，大聲辯解︰
「我發誓，句句屬實，我親戚當官的，豈能不知內情？」
！
此話一出，眾人怒了。
一個臃腫的婦人掐著腰，唾沫橫飛︰
「狗賊子，抹黑咱們的英雄，老娘揍死你！」
說著撩起袖子，一拳砸過去。
男子堪堪躲避，抱著頭哀聲道︰「算我多嘴行了吧。」
「哼！」婦人收拳，抬起下巴，剜了他一眼︰
「你就說，你是崇拜中山王還是姓武的太子？」
男子退了幾步遠離悍婦，嘴上毫不猶豫道︰
「當然是中山王，他是守護咱們百姓的英雄！」
「打仗戰無不勝攻無不克，打得蠻夷屁滾尿流。」
「我家孩子買的書本紙張、婆娘耕地的神皇犁、門前通往南市的水泥路，都是王爺的功績。」
婦人這才滿意點頭，嬌聲嬌氣道︰
「那不就行了，誰對百姓好，咱們擁護誰！」
「對噢。」男子撓了撓頭，憨厚笑道︰
「管它呢，反正中山王是英雄。」
「英雄！」附近百姓跟著高呼。
「中山王，英雄！」
「英雄！」
緊接著，無數百姓揮舞手臂大喊。
沒有組織，沒有呼吁，在場的百姓聲音不夠齊整，但他們發自肺腑。
文武百官的班列。
听到聲音，太子武三思眼神惡毒，咬牙切齒︰
「愚昧無知！」
江山社稷最大的逆賊，竟然被塑造成英雄，何其荒謬無恥！
太平瞥了他一眼，冷聲道︰
「從古至今，百姓最愚昧，亦最無愧。」
群臣面面相覷，殿下此言精闢。
活在天子腳下，百姓就算不知道全部內情，也能根據輿論猜測出一二。
他們潛意識里不相信，或者說不願意相信中山王跟陛下陷入你死我活的斗爭。
像以前多好啊，國家昌盛繁榮，戰事所向披靡。
君臣齊心協力，給咱們百姓打造一個前所未有的盛世王朝，不好麼？
百姓這是要用聲音傳達民意，試圖修復君臣走向對立的關系。
「因為你們從未見過張巨蟒的獠牙。」
有大臣喃喃自語。
此獠恐怖的地方就在于，極盡所能的攫取民心。
面對百姓，戴上面具。
轉過身，摘下面具，以一個狠戾和冷血的惡魔姿態，跟皇帝硬踫硬！
屠掉陛下的家族，給予陛下無盡的屈辱！
此獠徹底喪失忠君思想，只想著羞辱報復陛下，證明當初陛下做錯了。
「這個畜生，遲早會害死我們！」
韋玉俏面陰冷，眼中閃爍著陰毒之色，咬牙切齒。
李顯似是想起那天瀕臨死亡的絕望，忍不住打了個寒顫。
他喉頭滾動，惡狠狠說︰「愛妃放心，本王一定會報仇！」
心中下定決心，誓要鏟除這個無法無天的惡獠！
「裹兒，此獠要殺你爹跟兄長。」韋玉冷視著翹首以盼的李裹兒。
李裹兒抿了抿朱唇，漫不經心道︰
「不是沒死麼？」
「你！」韋玉氣得鼓脹脹的胸脯起伏不定。
李裹兒審視著她，低聲說道︰
「能殺卻不殺，說明他對廬陵王府沒有殺心。」
「眼下這個復雜多變、詭譎無常的政治博弈中，咱們能穩坐釣魚台，慢慢積蓄力量，爭取做漁翁。」
韋玉聞言，蹙眉深思良久，雙眸慢慢變亮。
一語點醒。
如今站上巔峰，決定帝國走勢的就兩個人。
陛下、張巨蟒。
兩方都不想除掉廬陵王府，那意味著無論局勢怎麼變幻，王爺都能安穩活下來。
兩座火山踫撞，能活下來已經是一種巨大的優勢。
她有種強烈的預感，武三思活不過兩年。
至于其東宮的擁篤，絕對會被張巨蟒施展各種手段迫害。
「不錯，火中取栗。」韋玉神情略有興奮之色。
但是做此獠的岳母，真是在懸崖上跳舞，活得戰戰兢兢，生怕墜入深淵。
群臣心不在焉，目光頻頻望向遠方。
整個神都城，都在等待一個人的歸來。
鳳輦上，武則天身著天子袞冕，面無表情。
望著官道兩側隨風飄舞的落葉，她心中隱隱有難以言表的蕭瑟和蒼涼。
秋天的大風吹起帷幔，猛然掠過臉龐，讓她感到了一絲寒意。
天冷了。
一個肅殺的季節就要來了。
驀然。
遠處響起嘈雜馬蹄聲。
所有喧嘩，在此刻止息。
霎那，天地寂靜。
群臣緊繃身體，連呼吸都好似停止，竟有種窒息的感覺。
馬蹄聲驟急，如密集的鼓聲捶打在眾人心髒。
畫面仿佛戛然而至。
一襲白衣勝雪的身影緩緩出現在官道上。
此刻無數目光，皆是如百川匯海一般，落在那道修長身影之上。
滿朝權貴脊骨發寒。
親眼見到此獠，他們再難以抑制胸膛的震撼！
屠殺皇族，把皇權踩在地上，狠狠抽了陛下一巴掌。
造反之心昭然若揭，試圖將陛下玩弄于鼓掌之間。
此獠真的回來了。
他怎麼敢的啊！
而且僅僅帶了十幾個侍衛，就想撼動這個蒼穹？
循規蹈矩之輩遍地都是，而特立獨行之人則只能間或一睹。
而張巨蟒此等魄力的梟雄，翻遍史冊，再找不出能與其相提並論的。
「鐺！」
「鐺！」
「鐺！」
鼓樂聲驟起，響徹整片天地。
那道白袍俊美的臉上依舊懸掛著淡淡的笑容，迎著無數道目光。
他走到鳳輦前，淡然溫潤平和的嗓音傳遍場中。
「陛下，臣幸不辱命。」
一片死寂！
安靜得如同陰森冰冷的墓窖。
看著這一幕，群臣面色發白。
此獠為何如此輕描淡寫，仿佛當什麼都沒發生過一樣。
這份膽魄強勢，簡直讓人毛骨悚然。
幸不辱命，是指殲滅吐蕃十萬鐵騎，為大周開拓疆土麼？
不是！
此獠在挑釁！
我沒有辱沒身為司長的使命。
心月復綠袍被肆意宰殺，我屠了皇族滿門替他們復仇。
這就是我的使命！
場中，就連太平、上官婉兒兩人，都有些後背發涼。
她們是第一次見到如此模樣的張易之，既熟悉又陌生。
那張臉龐依然俊美無儔。
可渾身散發著凌駕于一切之上的氣勢！
冷漠、高高在上，宛如神靈般俯瞰天下。
這，或許才是他最真實的樣子。
武則天心髒猛然收緊，仿佛被某種銳器狠狠地扎了一下。
她盯著這雙眼楮，再看不到敬畏。
連一絲敬畏都沒有。
只剩冷淡的疏離，眼底深處，似乎還有取而代之的野心。
「沒有辜負朕的期望，朕心甚悅。」
武則天聲音沙啞，表情古井無波。
說完場中氣氛又陷入死寂。
群臣用余光打量這對君臣，意圖揣摩出兩人心中所想。
直接當著滿城百姓的面撕破臉皮？
還是繼續裝出君臣和諧的樣子？
張巨蟒踏入這座牢籠，會不會徹底掀翻皇權？
一切都是未知。
整個天下的命運，似乎都由這兩人決定。
「上鳳輦，陪朕說說話。」
武則天突然開口。
群臣摒住呼吸。
張易之笑了笑，目光卻看向另一側，躬身施禮︰
「微臣參見太子殿下。」
武三思眼楮發紅，牙齒緊咬，死死盯著他。
張易之揮了揮手，立刻有親信遞上來一個盒子。
「微臣听說這個驚天噩耗，馬不停蹄的奔赴並州，可惜還是遲了一步。」
「只找到一具尸體，希望殿下能振作起來。」
張易之眼神無波無瀾，緩緩打開盒子。
全場驚悚！
一顆血淋淋的頭顱睜圓了眼，黏附著黑色的長發。
群臣恍惚了一下，剎那就脊骨發寒，仿佛冰水從天靈蓋澆灌而下。
「不」
絕望的咆哮聲從武三思口中發出，他一陣痙攣般的戰栗。
武延基等人宛若被晴天霹靂砸中，露出痛不欲生的表情。
繼植死不瞑目啊！
「吾兒，吾兒……」
武三思幾近癱軟在地，雙眼赤紅，發出如喪考妣的哭泣。
李顯緊閉著眼，恐懼席卷了全身，感覺心髒被一只手攥緊。
太可怕了！
屠了武家還不解恨，竟然提著人家兒子的頭顱耀武揚威。
天啊，世上怎麼會有這樣的恐怖的存在。
群臣側過頭去，保持緘默。
世人講究入土為安，否則就會變成孤魂野鬼。
張巨蟒此舉有傷天和，不過對于此獠而言——
仇人，就不必保持體面了。
武則天深吸一口氣，平復內心的屈辱和仇恨，冷冷的盯著張易之。
「張巨蟒！」武三思恨欲癲狂，殺意滔天。
「臣在。」張易之平靜跟他對視，不悲不喜道︰
「請太子殿下節哀順變。」
說完彎腰將盒子放在地上。
身形從上面跨過去，淡笑道︰
「誰是神龍衛指揮使？」
群臣噤若寒蟬，紛紛側目，眼神對準周利貞。
一襲紫袍的周利貞低著頭，臉色慘白。
張易之負手而來，眯著眼審視他，漠然道︰
「一個螻蟻，不知不覺，也能咬我一口了。」
周利貞頓覺胯下一熱，那一股深植心中的懼意，頃刻間爆發出來。
聞到淡淡的尿騷味，周遭大臣滿臉錯愕。
嚇尿了？
看一眼，這就嚇尿了？
你他娘的威風赫赫呢？
張易之視若無睹，平靜道︰
「孔子有言，德薄而位尊，智弱而謀大，力少而任重，鮮不及矣。」
「請周指揮使牢牢記住這句話。」
說完轉身走向鳳輦。
群臣頭皮發麻。
這就給周利貞判死刑？
不過實屬正常，宰殺虐待那麼多綠袍，張巨蟒還能容忍此人活著？
可此獠眼下喪失權力，又該如何動手？
望著張易之淡定自若的身影，一些大臣心中忍不住滋生敬仰之情。
定力。
一種臨危不亂，臨難不恐的定力。
仿佛任何事，都不能讓此獠皺一下眉頭。
這就是張巨蟒！
神都城，一頭嗜血猛獸又回來了！
看著中山王走進鳳輦，轟的一下。
官道兩旁的百姓頓時爆發出驚天的歡呼聲。
仿佛炸開了鍋，瘋狂吶喊。
誰說中山王要造反？
誰說君臣不共戴天？
中山王粉碎了謠言，他還是忠心耿耿的臣子！
不然怎麼會走進鳳輦？
這正是君臣親密無間的表現！
……
鳳輦里。
一陣靜默。
武則天看著帷幕怔怔出聲。
事不可做絕，得饒人處且饒人。
她收回目光，啞聲道︰
「你想不想殺朕？你現在隨時可以殺了朕。」
「不敢。」
武則天盯著他︰「那希不希望朕死。」
「希望。」張易之沒有猶豫。
剎那，武則天臉龐血色一點點褪去，那僅存的期待崩塌了。
她沒有問為什麼。
無非是不想背負弒君的污點，不想讓蒼生社稷因他之手滿目瘡痍。
短暫的絕望悲痛，她冷視著眼前這個陌生的人，寒聲道︰
「沒有朕，你有現在的地位和聲望？已經忘了是誰賦予你這一切？」
張易之沉默了一下，聲音無波無瀾︰
「再大的皇恩，李昭德政變當晚，我也全部償還了。」
「飛鳥盡良弓藏，我會很坦然接受。」
「可陛下一定要狡兔死走狗烹，臣難道真的引頸待戮麼？」
「當陛下有了殺心，它不會隨著時間減弱，只會越來越強烈。」
武則天僵硬著脖子，一點點扭動，目光冰冷如鐵。
她閉著眼，森然道︰
「朕已經擁有了整個天下，現在讓朕押上一切跟你賭，贏了得不到更多，輸了則會喪失一切。」
「你掐準了這一點，才會肆意羞辱朕，一次次踐踏皇權，一次次朝朕甩耳光……」
「夠了！」張易之突然吼了一聲，聲色俱厲道︰
「難道我希望這樣？我不想在你面前臨深履薄，謙恭謹慎？」
「可你要我死！」
「你！要！我！死！」
「我躺在無人祭拜的墳墓里，我躺在冰冷的史書中，只為了向世人證明我是個忠臣？」
頓了頓，他深吸一口氣，情緒恢復平靜︰
「陛下，天下沒人能主宰我的生死，沒有人。」
「哈哈哈哈哈哈——」
這幾句囂張的話，似乎徹底激怒了武則天，讓她陷入半癲狂狀態，笑的瘋魔。
她指著張易之怒斥︰
「你負了朕，你負了朕，朕不會駕崩，朕要長生萬萬歲！」
「拿朕的江山社稷、朕的子孫來威脅朕，你不就因為朕是女子麼？」
張易之沒再說話。
言語已經失去意義。
他願意做皇帝鷹犬，願意背負滔天罵名，願意為帝國清除吸血蛀蟲，也願意失去權力。
唯獨不願意死。
武則天目光漸漸呆滯，臉色頹然。
像是一個被人拋棄的老人，又像一個眾叛親離的失敗者。
過了很久。
她突然笑了笑，意味深長道︰
「朕待會就讓你知道，煎熬和折磨是怎樣的滋味。」
……
ps︰本想熬夜碼完這大章，怕你們說今天無更，不是故意斷章的。