刑部。
張易之掀開車簾，看了眼進進出出的官員，沉聲道︰
「一定要將人帶回神皇司。」
說完下了馬車，鮑思恭和裴旻亦步亦趨。
忙碌喧囂的刑部門口，陡然安靜下來。
每個人的目光都投注在那個俊美男子身上。
此獠怎麼來了？
張易之面無表情，偏頭給鮑思恭遞上一個眼神。
鮑思恭會意，闊步上前，抬頭挺胸道︰「勒令刑部速速交出嫌犯！」
「本官是刑部主事，神皇司有什麼資格給刑部發布號令？」
一個面相儒雅的青袍官員瞥了眼張易之，略顯疑惑道。
鮑思恭面如沉水，肅然道︰「王道文是神皇司審查的嫌犯，被你們刑部搶走了。」
「呵呵…」主事冷笑一聲，淡淡道︰「刑部承擔徒刑以上案件的審核駁正，要走嫌犯符合程序。」
張司長就在身邊盯著，鮑思恭豈能弱了氣勢，他怒聲道︰
「神皇司獨立于三法司之外，你們管不著。」
主事怡然不懼，且慷慨激昂的說道︰
「就算不能管轄，刑部幫著緩解案件壅滯，減少冤假錯案，實屬正常！」
「你……」鮑思恭一時語塞。
周圍書令管固等官員發生輕微的嗤笑聲。
真是荒謬！
嫌犯進了我們刑部，哪有再交出去的道理！
張易之推開鮑思恭，背負著手，淡淡道︰
「半柱香時間，否則別怪我大鬧刑部。」
！
一听到他說話，所有人頓時止住笑聲。
惡貫滿盈的人雖然討人厭惡，但凶名赫赫，誰能都畏懼三分。
主事後退半步，戟指著他︰「張……張公子，你別破壞司法系統的運行！」
張易之目光與他對視，聲音冷漠︰「沒有陛下的旨意，刑部也敢搶神皇司的人，著實可笑。」
主事沉默片刻，便針鋒相對︰「陛下規定，神皇司辦案需要找上官待詔拿批文，批文呢？」
刑部關押嫌犯符合律法，上官代詔這樣的正直守法的官員，豈會偏袒？
所以他料定張巨蟒拿不出來批文，必將無功而返。
張易之臉上浮現笑意，悠然頷首︰「行，我守規矩，去拿批文。」
頓了頓，語氣陡然變得極為凌厲︰
「如果我守規矩了，你們不守規矩，那就別怪我無禮。」
觸及到他的眼神，主事便有些驚懼，他強鎮定情緒，冷聲道︰
「請先拿出批文。」
張易之轉頭看向鮑思恭，命令道︰「去宮里找上官代詔簽批文。」
鮑思恭遲疑片刻，領命而去。
其實他也覺得拿不到批文。
第一，神皇司主動交人再要回來，不佔理；第二，上官待詔幫陛下處理政務，哪有時間理會這點芝麻小事。
……
刑部侍郎辦事房，房間里都是書畫字帖、盆栽畫屏。
一個四旬男子坐在椅子上，手里握著一只玉如意，正饒有興致地品鑒著，兩只手指在玉如意上輕輕滑動著。
男人五官平平，甚至略顯丑陋，一對肥厚的嘴唇，一只肉頭的矮鼻子，但頜下的胡須修剪得很整齊。
「叩叩叩！」
外面響起敲門聲。
男子神色平靜︰「進來。」
一個三十歲出頭的書吏快步走到他身邊，小聲稟報道︰
「楊公，張巨蟒來刑部要人。」
楊執一眯了眯眼楮，雲淡風輕道︰「我只是侍郎，張巨蟒上門挑釁刑部，該是姚尚書頭疼。」
「可他好像點名要王道文。」書吏急聲道。
「什麼？」楊執一目光逐漸犀利，沉聲問道︰「王道文跟他什麼關系？」
兩天前，自己找上武三思，送了一副字畫，才把王道文從神皇司轉來刑部。
「卑職不知。」書吏把頭搖成撥浪鼓。
楊執一起身來回踱步，心情也變得煩躁起來，悶聲道︰
「該死的張巨蟒，他什麼事都要摻一腳！」
只要張巨蟒介入，事情絕對會超出掌控！
深吸一口氣，楊執一冷靜下來︰「先去看看。」
門外。
才過去兩炷香時間。
鮑思恭縱馬歸來。
他跳下馬，氣喘吁吁道︰「張司長，批文拿來了。」
說著從袖子里拿出一張小紙，恭敬遞給張易之。
刑部所有人都愕然。
這麼順利？
上官代詔不是一向秉公執法麼，這種批文怎麼可能簽？
難道是陛下命令的？
絕對是！
只有陛下才會無理由的偏袒此獠。
鮑思恭其實也很懵圈，他提及此事，上官代詔竟毫不猶豫答應下來。
張易之邁步上前，展開批文，似笑非笑道︰「睜大眼楮，是不是上官代詔的印章？」
眾人目光齊刷刷望過去，瞬間靜默一片。
的確是上官代詔的專屬印章，貨真價實。
張易之神情淡漠︰「批文來了，各位還有什麼理由。」
莫說是一紙批文，我在婉兒身上隨便蓋章！
「可依照律法……」主事還想負隅頑抗，維護刑部的尊嚴。
「停！」張易之截住他的話，寒聲道︰「想清楚再回答，我一句同樣的話不會跟你說兩次。」
主事略默，低著頭不敢再出聲，顯然被震懾住了。
張巨蟒無理都囂張蠻橫，真要讓他站住理了，此獠真能做出掀翻刑部的事。
「行了！」
一個瘦骨嶙峋的紫袍官員從刑部走出，其余官員避路，紛紛恭稱姚尚書。
姚崇直視著張易之，輕輕頷首道︰「既然有批文，刑部就要守規矩，去刑獄把人帶走。」
他特意強烈規矩兩個字，也是在譏諷張易之做事無法無天。
張易之笑了笑，也沒在意他言語中的挪揄之意。
姚崇在武周朝不甚出名，可開元時期，此人輔佐李隆基開創開元盛世，被史書稱為唐朝四大賢相之一。
是個很有治政才華的官員。
面對張巨蟒溫和的笑容，姚崇略感意外，轉身朝主事道︰「放人。」
「遵命！」
……
刑部牢房，審訊室。
楊執一盯著站在前方的那道背影，他的心情越來越緊張。
枷鎖踫撞的叮叮聲傳來，一個少年步履蹣跚進入審訊室。
少年鼻青臉腫，那左邊的臉更是像肉包子一樣鼓起來，囚服上更是血跡斑斑。
一進審訊室，他陡然一驚，略顯昏暗的房間里站滿了人。
最前方站著一個豐神俊逸的男子，正目光銳利的盯著他。
面對熟悉的人，王道文的委屈掩藏不住，他嘴唇蠕動，哽咽道︰
「表哥。」
聲如蚊吶的兩個字，卻讓審訊室陷入死寂。
片刻後。
嘩！
周遭嘩然聲四起，刑部官員全部震撼。
他是你表哥？
你表哥是張巨蟒，你怎麼不早說啊！
姚崇著實無語，早知道你是張巨蟒的表弟，刑部真不敢接收。
不是刑部膽怯，主要害怕麻煩，沾上張巨蟒就得提心吊膽。
藏在人群中的楊執一額頭沁出冷汗，他緊攥著拳頭，卻很難平復內心的震驚。
惹上大麻煩了！
張易之看著他臉上的傷痕，表情逐漸森寒，冷聲道︰
「有沒有被施刑。」
刑部官員相顧駭然。
大周律法有明文規定，不許對未成年人嚴刑拷問。
雖然刑獄偶爾也會違反，官員們也都睜一只眼閉一只眼。
可現在被抓現行，對方還是凶神惡煞的張巨蟒，肯定會不依不饒。
感受到表哥威嚴的氣勢，掃了眼刑部官員害怕的表情，王道文鼓起勇氣道︰
「被抽了兩鞭子，還被打了五拳，想讓我認罪。」
張易之側頭望向姚崇，面無表情︰「姚尚書，我需要一個公道。」
「是刑部疏忽了。」姚崇帶著些許歉意，旋即厲聲道︰
「誰私下毆打嫌犯，把他叫過來。」
不多時，一個穿著淡青色皂隸服的獄卒被押過來。
「是不是他？」張易之問。
王道義目光帶著恨意，咬牙切齒道︰「就是此人，一直讓我認罪，不認罪便毆打。」
姚崇戟指著獄卒，怒氣沖冠︰「誰允許你毆打嫌犯？」
獄卒身子蜷縮著，抬頭跟人群中的楊執一悄悄對視。
楊執一眯著眼，目光中警告意味非常濃烈。
「是小的。」獄卒低著頭，艱難的說出口。
姚崇揮手，恨聲道︰「驅出牢房，不得再擔任獄卒。」
「等一下。」張易之嘴角含笑，淡聲道︰「我從不吃虧，若是吃虧了就去找陛下。」
眾人頓感惡寒。
擺明了就是威脅。
張巨蟒顯然對這個處理極不滿意。
姚崇盯著他︰「張公子還想怎樣？」
張易之笑容逐漸消失，沉聲道︰「打回來！」
「不符合規矩。」姚崇嚴辭拒絕。
張易之掃視眾人一眼，狀如隨意道︰「這算不得什麼大事，但我把這事鬧到陛下那里，諸位的年終考核恐怕很難過關。」
「所以，還請遵守我的規矩。」
姚崇臉色鐵青，其余官員也像吞了蒼蠅一般惡心。
年終考績就是擢升的標準之一，如果考績不行，會影響仕途。
雖然這種影響可能微乎其微，但刑部誰也不想因為區區一個獄卒留下污點。
「哼！」
姚崇冷哼一聲，甩袖離開審訊室。
其余官員也跟上，楊執一略頓，表情僵硬的走人。
獄丞幫忙解開王道文的腳銬，也疾步閃人。
剛才還人滿為患的審訊室，刑部官員全部走光了。
獄卒嚇得瑟瑟發抖，眼中滿是哀求之色。
張易之看了眼裴旻，平靜道︰「遞劍給小文。」
「我……我……」王道文臉上閃過膽怯，吭吭哧哧。
張易之大喝道︰「以牙還牙，以眼還眼。」
「我不敢。」王道文低著頭，不敢去接裴旻遞過來的劍。
鮑思恭跟裴旻對視一眼，皆感到疑惑。
敢殺人不敢打人？
看那顫抖的模樣，興許真是含冤入獄。
張易之心里松了一口氣，嘴上卻訓斥道︰「堂堂大丈夫，連報仇的勇氣都沒有麼？」
「啊！」
王道文嘶吼一聲，渾身血液好似燃燒起來，接過長劍，揚起來胡亂揮出。
獄卒躲避不及，劍刃劃過手臂，頓時鮮血 出。
張易之滿意頷首，低喝道︰「滾吧。」
獄卒如逢大赦，用手掩著傷口，忍著疼痛逃竄。
「入獄的時候，為什麼不報我的名號。」張易之大馬金刀的坐在大椅上。
初次持劍傷人，王道文臉上有些興奮，不過听到這話，他澀聲道︰
「幾年之前，娘親就說跟你斷絕關系，不再往來，也禁止我聯系你。」
鮑思恭恍然大悟，原來如此，怪不得沒人知道張司長還有個表弟。
不過他挺佩服這個少年，真能忍受得了榮華富貴的誘惑。
只要向外界宣傳身份，絕對在神都城橫著走。
張易之尷尬的神色一閃而逝，旋即嚴肅道︰
「向我坦白，究竟有沒有殺人。」
「沒有！」王道文回答的聲音異常尖銳。
他又重復道︰「表哥，我是被陷害的，被陷害的……」
張易之皺了皺眉，指頭敲擊桌面︰「不要妄圖對我撒謊，如果真殺人了，老實承認。」
「我保證你不會死，你還年輕，大不了坐幾年牢沒事，出來還能繼承家業。」
嗯，姨娘應該不會練小號。
「表哥，請相信我，我真的真的沒殺人。」王道文近乎哀求的說著。
張易之審視著他，厲聲道︰「描述當時的具體情況，為什麼人證物證俱在？」
誰料。
王道義突然眼眶泛紅，配合著腫起的臉頰，看起來非常無辜。
「我也不知道情況，我在家里睡覺，第二天神皇司登門，說有人狀告我殺人。」
「凶器是一把匕首，這匕首的確是我高價買的。」
「那個證人言辭鑿鑿說看到我入室殺人，可我壓根就沒見過他。」
「嗚嗚嗚∼這樣的人證物證，表哥你說荒不荒唐。」
王道義鼻涕眼淚一把流，說到傷心處更是泣不成聲。
鮑思恭皺著眉頭，他曾經是酷吏，精通各種誣陷手段。
依他看來，匕首絕對是被偷走了，應該是蓄謀已久的誣陷。
張易之眉眼輕輕地闔起來，淡淡道︰「家里跟誰有仇。」
「沒有。」王道義擦干淚水，搖了搖頭︰「除了生意上的競爭，家里沒有與外人結仇。」
「跟誰競爭。」
王道義想了想，急聲道︰「蕭錦！」
「誰？」
王道義︰「來自蘭陵蕭氏，他也在南市開香料店，可是生意遠不如我家，有次他派人上門提親，讓我娘做妾，我娘把媒婆罵走了。」
說完後，審訊室氣氛陡然凝固。
王道義望著一臉陰森的表哥，疑惑道︰「怎麼了？難道是蕭家？」
「極有可能。」鮑思恭點點頭。
張易之略默，起身道︰「先回家再說。」
「表哥，我不用坐牢了麼？」王道義滿臉驚喜。
張易之嗯了一聲，淡淡道︰
「不是你做的，天王老子也栽贓不了你。」
……
與此同時。
王府。
房間燻香爐兒里，一股幽香猶自裊裊升起，臧桂馥靠在錦榻，人愈發消瘦，神色憔悴不堪。
「夫人，外面有人拜訪。」一個女婢推門進來稟報。
臧桂馥擺了擺手︰「閉門謝客。」
女婢回道︰「她說關于小郎君。」
「什麼？」
臧桂馥反應過來，急聲道︰「請客人去大廳。」
客廳里。
坐著一個身穿窄袖短襟的芙蓉妝花皮襦襖，領口披著白狐毛的貴婦，婦人顴骨微聳，但整個人看起來端莊淑雅。
「您是？」臧桂馥一進大廳，便忙開口詢問。
婦人上下打量著她，玉頰憔悴但遮掩不住風韻美艷的容貌，還有那婀娜的身姿曲線，以及楚楚可憐的神態。
挺滿意的。
婦人笑吟吟施了一禮，「我出自蘭陵蕭氏，稱你一聲妹妹可好。」
蘭陵蕭氏？
臧桂馥瞬間想起蕭錦，她心中忐忑不安，襝裾回禮後，不動聲色問道︰
「是妹妹的榮幸，敢問姐姐所行為何？」
蕭潔捻著手帕，微微一笑︰「我也不繞彎子了，我弟弟心儀你，你願不願意做妾？」
「不可能！」
臧桂馥果斷的拒絕。
她外表雖然軟弱，性子卻極為剛烈。
當初外甥言語輕佻，她直接斷絕關系，就算外甥權勢滔天，她也從未想過蹭光，更是勒令兒子不許透露關系。
蕭潔聞听此言，臉上的笑容逐漸消失，淡淡道︰
「你雖然頗有經商手段，但出身比較低賤，只能做妾。」
臧桂馥板起臉，漠然道︰「就算做正妻，奴家也不稀罕，請回吧。」
「狂妄！」蕭潔叱喝了一聲，上前盯著她︰「我也不怕跟你說實話，蕭家想吞並你在南市的九家香料店。」
臧桂馥早有所料，與她對視︰「我臧家雖比不過蘭陵蕭氏，但也不是任人拿捏。」
蕭潔氣得胸膛起伏，不過片刻便鎮定情緒，笑吟吟道︰
「妹妹，別忘了，你那兒子還在刑部受苦呢？」
！
臧桂馥呆住，臉色漸漸蒼白起來︰「是……是你們。」
「呵呵…」蕭潔嘴角勾起一抹冷笑，緩緩眯起美眸︰
「做我弟弟的妾室，再交出香料店及你獨特的調香技術，如此，你寶貝兒子才能出獄，否則你知道的。」
臧桂馥如遭雷擊，踉蹌退了幾步，臉色更加蒼白，眼淚開始在眼眶里打轉。
天下做母親的，兒子就是最大的軟肋。
蘭陵蕭氏竟然把事情做得這麼絕。
該怎麼辦？
蕭潔緩緩眯起眸子，看了她一眼，踱回位子上坐下，輕啟朱唇︰
「王家不過就是一個普通世家，你又是個商人。」
「而我呢？」
「認命吧妹妹，我夫家是弘農楊氏，我娘家是蘭陵蕭氏，你怎麼跟我斗？」
臧桂馥背過身去，拿手帕擦去淚痕，恨聲道︰「姐姐想以勢欺人麼？」
「妹妹說是就是，姐姐也不想反駁呢。」蕭潔似笑非笑。
「嗯。」臧桂馥輕輕頷首，轉身後玉頰恢復平淡，冷聲道︰
「我也能借勢。」
「哦？」蕭潔雖然表現得驚訝，心中卻不甚在意。
蕭家早就打听過了，從沒有權貴跟臧桂馥往來，偶爾一個貴婦會來她府邸。
蕭潔猜測，應該是臧桂馥賣香料結識的婦人。
就算那個婦人有權勢，她難道會為了臧桂馥，從而開罪高貴的蘭陵蕭氏？
絕無可能，就算宰相的夫人也不敢！
臧桂馥抿了抿唇，卻沒有繼續說話。
她有點猶豫，真不想借外甥的勢。
可眼下兒子危在旦夕。
「快說呀，姐姐洗耳恭听。」
蕭潔唇線綻蔓嫣然笑意，笑意中不加掩飾的譏諷。
臧桂馥深吸一口氣，寒聲道︰「我外甥是張易之，我是她親姨娘。」
「誰？」
蕭潔表情猛的僵住，繼而錯愕和震驚。
腦海里轟轟直響。
……
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