關于施粥朝廷還有專門的規定,權貴施粥在金光門外,因為這里戒備森嚴,災民基本不敢鬧事。
而普通人想要施粥只能在延平門,相對于金光門而言,延平門就顯得混亂多了,大量的簡易住處在城門外搭建。
在城牆邊上有著一排排的施粥位置,還有一些士卒手持武器在附近巡邏著,即便是這樣場面也是異常的混亂。
延平門外。
韓元指揮著工人將驢車上的東西卸下來,支起桌子,桌子上放著三個大木桶,每個木桶里面都是滿當當的白粥。
旁邊還放著一堆的碗,一切準備就緒。
那些工人都是長安的擔夫,平日就是在長安街上找些賣力氣的貨來做,他們也喜歡來韓元的酒館喝口小酒。
今日韓元便雇用了他們,幫忙把東西運送過來。
為首的一個身材魁梧長著絡腮胡的漢子擦了擦汗,有些不解的問道︰「韓掌櫃,你這是何必呢?」
「人家都是大生意,你一個小酒館掌櫃沒必要學他們。」
韓元給他遞過去一碗水,擺擺手笑道︰「不為別的,只願心安。」
那漢子嘆口氣,一口將水喝完,朝著韓元拱拱手︰「韓掌櫃,那我們先走了。等傍晚我們在過來。」
「行,你們去吧。有時間來我酒館,我請你們喝一頓。」韓元也拱著手說道。
那群漢子听到韓元這話,頓時露出了笑容,朝著韓元點點頭,「成,我們先走了,韓掌櫃有事托人來西市找我們即可。」
他們也沒有過多地過問,畢竟自己只是賣一把力氣,說不定韓掌櫃有他自己的想法。
雖然沒有明說,他們心里還是覺得這個韓掌櫃腦子有些問題,自己過好不就行了麼,為何要去管他們,這是朝廷那些老爺該操心的事情。
李承乾從走到延平門外的時候便開始陰沉著臉,一言不發的看著那些隨處坐著的災民。
大部分都是一些青壯,很少有老人,當然孩子也有很多,一個個都是面黃肌瘦的。
「妹夫,為何老人這麼少啊?」李承乾有些不解的問道。
韓元听到李承乾這話,盛粥的手不由的一抖,嘆口氣,「他們都死了。能活下來的老人也可謂是寥寥無幾。」
「為何?那些孩子都能走到這里,老人應該也可以啊。」李承乾繼續追問道。
韓元放下手中盛滿的粥碗,看著李承乾開口道︰「你知道麼,那些老人是災民中最先死的人,因為在他們心中,自己活著多吃一口飯,家里的孩子就少了一分希望。」
「他們寧願自己餓死,也絕對不會願意吃一口飯。」
「如果我沒猜錯的話,從隴州到長安的路上,不說是遍地尸骸了,至少每走幾步就有一具尸體。」
「他們為什麼不在周圍的州縣等待朝廷賑災呢?」李承乾沉默了片刻問出了這句話。
「呵呵,還能為什麼,怕引火燒身唄。」韓元冷笑一聲,語氣中帶著一股怨恨。
「若是他們等待著,恐怕只能等死,附近那些州縣一個個都是關緊城門,根本不會在乎他們。」
「他們在乎的是自己的州縣內有沒有災情。」
「他們在乎的是自己的仕途。」
李承乾愣住了,韓元這番話重新刷新了他的世界觀,自己那些先生從來沒有跟他說過這些事情。
「行了,別愣住了,趕緊盛粥。」韓元看了一眼站在攤位不遠處的幾個小孩,一臉渴望的看著韓元他們。
韓元單手端著一碗粥,邁著步子離開了攤位,蹲到一位面黃肌瘦的婦人面前,無視掉周圍那些如同野獸一般的目光。
「快喝吧,還冒著熱氣呢。」韓元輕聲說道,雙手將手中的碗往前遞了過去。
那婦人沒有反應過來,只覺得眼前這一幕有些不真實。
雖然有人在施粥,可她沒有吃到過一口,從隴州走到這里她足足餓了四天,自己又搶不過那些青壯,只能坐在這里抹著淚。
可如今面前的那散發著淡淡香氣的清粥不斷地刺激著她,仿佛在告訴她這一切都是真的。
那婦人先是淚流滿面,隨後便要跪下來磕頭。
韓元趕忙雙手扶住她,伸出手模了模她懷中的孩子。
襁褓之中的嬰兒抱著韓元的手指,不斷地吮吸著,那蠟黃的小臉上露出笑容。
韓元嘆口氣,繼續說道︰「夫人不必如此,快喂孩子吃吧,不能喂那麼多,會撐到他。」
「若是不夠你拿著碗,再來就好了。」
韓元朝著那婦人笑了一下,便轉身離去了。
那身麻布的衣服在那婦人眼中卻格外的鮮艷,她雙眼含著淚水朝著韓元磕了幾個頭,這才抱著孩子小心翼翼的喂了起來。
「妹夫,我們開始施粥吧?」李承乾雙眼通紅地看著韓元,仿佛還沒有從剛才那一幕回過神來。
「不,等一下。」韓元搖搖頭,從桌子邊上拿出一個麻布,麻布上寫著一行大字「老人、孩子、婦人可前來領粥。」
李承乾疑惑的看著那一行大字,「妹夫,你這是干什麼啊?」
韓元笑著搖搖頭,「他們才是真正的災民,而那些青壯雖然落魄一些,可也有力氣,他們可以隨便找個體力活便可以填飽肚子。」
「他們不需要這碗粥。」
李承乾若有所思地點點頭,隨後便扯著嗓子吆喝了起來︰「施粥了,老人、孩子、婦人可前來領粥。」
這句話來時候韓元教了他好多遍,起初李承乾還因為面子問題,死活不願意喊,但是來到延平門見到這一幕的時候。
自己面子值幾個錢!
這一聲喊出去,頓時烏壓壓的災民起身,朝著韓元這個小攤位奔了過來。
一些體力好的年輕人率先沖到攤位前,伸著手喊道︰「員外啊,救救我們。」
頓時一個攤位便被圍攏了起來,韓元朝著那幾個年輕人看了一眼,伸手指了指麻布上的一行大字。
「不認識字?我來給你們念,老人、孩子、婦人可前來領粥。」
「你們是什麼?老人?孩子?婦人?」
那幾個年輕人臉上頓時一臉的尷尬,很快便露出一絲的怒意,朝著韓元大聲吼道︰「我們也是災民!」