時當正午，浩瀚的海面上，一葉孤舟便是滄海一粟。
百花船的輪廓已經消失，環顧一圈，都是無邊無垠的海面，蒼穹宛若鍋蓋一般罩在大海上，看不到邊際。
但秦逍知道，往北不到百里，就可以登岸。
蘇寶瓶裹在厚厚的毛毯中，靠在船尾，閉著眼楮，似乎已經沉睡，幾天前還不怒自威的氣勢，如今消失的蕩然無存，此時不過是一個枯瘦干癟的老頭兒，似乎隨時都可能咽下最後氣，無法再睜開眼楮。
秦逍劃著雙槳，神情黯然。
遭此一劫，轉危為安，卻躍入六品境，實力已經不是幾日前能夠同日而語，真元內氣充沛，操持雙槳，卻是輕松自如，孤舟宛若海上的一頭鯊魚，破海北進，速度不慢。
可是看著蘇寶瓶的氣色越來越不好，甚至呼吸也越來越弱，這幅模樣，已經是一種極為不祥的預兆。
听得蘇寶瓶喉嚨里出了一口粗氣，微微睜開眼楮，秦逍急忙放開雙槳，取了水袋子靠近過去，一只手臂從後托著蘇寶瓶脖子，輕聲道︰「大師，先喝點水。」
蘇寶瓶看著秦逍，搖頭笑道︰「我要喝酒！」
「酒？」秦逍一怔，心想你這幅樣子如何飲酒？而且出家人不是戒酒嗎？
蘇寶瓶似乎看出他心中所想，笑道︰「無妨，酒肉穿腸過，佛祖在心頭。我剃發之後，已經多年不曾飲酒，忘記了味道，好歹也要記著到底是什麼滋味。」
秦逍猶豫了一下，終是伸手取過了酒袋。
中行登野那邊倒是準備的十分妥善，不但有足夠的食物和飲水，還準備了御寒的毛毯和美酒。
一口酒下肚，蘇寶瓶發出愜意的聲息，感慨道︰「這滋味總是讓人忘不了。好孩子，我死後你記得每年清明之時，到我的墳頭留下一壇酒，我泉下有知，會保佑你。」
「大師，你別胡說。」秦逍看著他虛弱模樣，心頭很不好過，責備道︰「你不會死。你傳功之前向我保證過，不會傷及你的性命，你是出家人，不能說謊。」
蘇寶瓶輕輕一笑，隨即嘆道︰「看到你現在的樣子，我就算死了，也是無憾。用我畢生的修為，讓你如此年紀進入六品境，我已經很欣慰。好孩子，再給我一口酒喝。」
秦逍只能伺候他又飲了一口酒，想說什麼，卻又不知該怎麼說。
他恩怨分明，鐘老頭將他養大，他自然是一輩子都感激在心，孟子墨救他性命，也讓他記掛在心，在此之前，也只有這兩人的恩惠在他心中烙下深深的印記。
這兩人對他無所求，只是真心實意待他好，雖然之後也受了不少人的善待，但大都存在著利益糾葛，那份善待也就不顯得那麼純粹。
但今次這位黑衣老僧竟然耗盡必勝所修的真元內氣，幫助自己突破入六品境，這份厚恩，自然是讓秦逍震驚不已。
這樣的厚恩，幾乎是難以報答。
一個人以生命為代價去成就另一個人，這又怎能不讓秦逍刻骨銘心。
「為何沒有殺他？」秦逍小心翼翼服侍蘇寶瓶靠在船舷邊，幫他用毛毯蓋好，就听蘇寶瓶在耳邊輕聲問道︰「是害怕中行登野找你報仇，你無法離開百花船？」
秦逍搖頭道︰「這不是最重要的原因。」
「哦？」
「當著中行登野的面殺了乙支元磐，可能真的會激怒他，但有言在先，他既然看重承諾，就算我殺了中行登野，他也未必會對我下手。」秦逍道︰「如果論起仇隙，我殺了淵蓋無雙，淵蓋無雙和他沒有師徒之名，卻有師徒之實，他真要報仇，為了淵蓋無雙也可以殺我。」
「那為何不殺乙支元磐？」蘇寶瓶嘴角帶著淺笑，雖然氣息頗弱，但吐字卻還是清晰無比︰「他與你已經結下仇怨，而且也已經擁有了六品修為，終究是個禍患，若是殺了他，豈不是絕了後患？」
秦逍搖頭道︰「不是時候。」頓了頓，才解釋道︰「乙支元磐雖然狡詐狠辣，甚至有些陰險，但他的性情十分堅毅，為達目的不擇手段，這樣的性格，反倒可以大加利用。」
「你是說渤海淵蓋建？」
「是。」秦逍點頭道︰「妍妍是渤海的郡主，這次能跟著乙支元磐一同前來大唐策劃綁架，至少可以證明兩點。首先，以渤海大君為首，渤海國內有一股力圖誅滅淵蓋家族的勢力存在，而且這股勢力已經開始行動。其次，乙支元磐在這股勢力中的作用十分重要，能讓郡主跟隨一同行動，此人不但深得渤海大君的信任，而且在這股勢力中也必然是才干出眾之輩。」頓了頓，才繼續道︰「如果淵蓋建真的篡奪了渤海大君之位，以他的野心，大唐將會面臨巨大的威脅。」
蘇寶瓶輕聲道︰「淵蓋建征戰多年，帶甲數萬，號稱十萬，比起鎮守東北的遼東軍，渤海郡驍勇善戰，鐵騎剽悍，一旦揮師東北，僅以遼東軍的力量，根本無法抵擋。」
「所以不能讓淵蓋建後顧無憂。」秦逍道︰「乙支元磐這股力量的存在，可以掣肘淵蓋建，即使最終被淵蓋建將這股力量撲滅，但在短時間內，這股力量還是可以給淵蓋建造成不小的麻煩，至少可以遲滯淵蓋建的野心。」
蘇寶瓶道︰「你是想讓乙支元磐活下去，成為掣肘淵蓋建的力量？」
「乙支元磐心性堅毅，為達目的不擇手段，如此人物，恰是對付淵蓋建的利器。」秦逍輕輕一笑，道︰「我要殺他，一指之功，可是卻因此為淵蓋建除掉一個大敵。我若讓他活下去，淵蓋建就多了一個難以對付的敵人。我思來想去，讓乙支元磐活下去，對大唐利大于弊。」
蘇寶瓶笑道︰「你能夠控制沖動，不為感情用事，在那種時候還能想到這麼多，看來以後真的是前途無量。」隨即笑道︰「為何不讓他與渤海郡主成親？雖然他二人目前看不出有男女之情，但日後卻未必不會
生出情愫。」
「我不希望郡主成為他的弱點。」
「弱點？」
「乙支元磐心狠手辣，只要他活著，必成淵蓋建的心月復大患。」秦逍目光銳利，低聲道︰「他想鏟除淵蓋家族，扶持渤海大君掌控大權，如此也能夠復興乙支家族。但淵蓋建何等人物，乙支元磐真的想要有一番作為，道路艱難。他是乙支家族的孤脈，沒有牽掛，對付淵蓋建可以無所不用其極，可是如果他真的對郡主生出兒女之情，不但會削弱他的斗志，而且日後被淵蓋建查出真相，很可能就以郡主作為對付乙支元磐的工具，所以我不希望乙支元磐存在這樣的弱點。」
蘇寶瓶倒是頗為意外，道︰「你想的竟然如此之深？」
「不是我想的深。」秦逍嘆道︰「英雄難過美人關，如果換做是我，對手用我所愛之人來對付我，我還真不知道該怎麼辦。」
「我還以為你看上了那位郡主。」蘇寶瓶調侃道，雖然神情憔悴，但他面上始終保持著平和的笑容。
秦逍一怔，隨即笑道︰「大師，在別人眼中她或許算是美人，可惜我見過的美人太多，對她還真是沒什麼興趣。」猶豫了一下，終是輕聲問道︰「大師，你在船上說過，這次找我，本是想要取我性命，那那是真是假？」
「我雖傳功于你，但你只當我是為了求勝。」蘇寶瓶的神情 變得嚴肅起來，緩緩道︰「永遠不要讓人知道你和我關系親密，如果日後真的有人提及，你只說我性情固執，為了擊敗中行登野，不惜一切代價。」抬起一只手，秦逍急忙握住，蘇寶瓶才輕嘆道︰「對你來說，我是不祥之人，如果被人知道我與你太過親密，會給你帶來災禍。」
秦逍詫異道︰「為什麼？」
「你可知道我為何要從乙支元磐手中搶奪你？」蘇寶瓶看著秦逍眼楮，輕聲問道︰「安東大將軍汪興朝的愛子是否為你所殺？」
秦逍身體一震。
「果然如此。」蘇寶瓶見秦逍反應，嘆道︰「汪東駿被殺，汪興朝瞞住消息，不讓人知曉，將汪東駿的尸首安放在遼東霧松山上的忠烈塔內，一直沒有下葬。」
秦逍知道此事已經無需對蘇寶瓶隱瞞，點頭道︰「汪東駿確實是我所殺，大師，汪興朝找到了證據？」
「他若有確鑿證據在手，早就領兵攻打你們了，還能讓你們佔了遼西？」蘇寶瓶嘆道︰「這件事情你辦的很是凶險，也幸好沒有落下證據，否則後果不堪設想。不要輕視你的敵人，哪怕他看起來似乎並不難對付，可是他真要與你拼命，你難道真的能夠應付？他雖然沒有證據在手，卻已經認定你是殺死汪東駿的凶手，所以只等著親手取你首級，將你的首級供奉與汪東駿靈前。你一日不死，汪東駿便一日不下葬，你與汪興朝已經是不死不休，這筆仇怨永世不得解開了。」
秦逍卻是驚駭道︰「大師，難道是汪興朝派你抓我回去？」