十二月十九日。
吏部邊上，原先的宗人府已經改成一個臨時組建的衙門。
王笑親自給這衙門起的名字，叫‘京師搬遷事宜統籌規劃工作組’。
自從羅德元被調來工作組的那一天起，很快成為了其中最忙的人。
「二十四日陛下與百官就要到京城了，相應的禮節都準備好了嗎？對了……羅大人，皇宮里那些俘虜遷出去了沒有？」
「還在找地方遷，但瑞王府已經住不下了……」
「住不下？不過是些虜寇的後眷，往哪遷不行？」
「可這些人牽扯的不僅是建虜，比如哲哲的娘家是蒙古科爾沁，她女兒掌管蒙古察哈爾部；娜木鐘的娘家是蒙古阿巴亥部，大兒子是察哈爾的親王，小兒子是建虜的親王，女兒嫁回阿巴亥部……晉王交代過，現在蒙古諸部、甚至女真諸部都有叛離建州之心，這些人都是重要的人質，對遼東格局有大用，不可出了差池……」
「我不管這些，二十一日之前，皇宮必須騰出來……」
「放心，我一定辦好……」
「羅大人，京城的民宅重新分劃之事辦得如何了？諸位老大人馬上就要回京，他們的老宅里那些百姓都遷走沒有？」
「羅大人，山西的賑災條例你擬好了沒有？傅大人催得急……」
「羅大人，南新倉、興平倉、祿米倉、舊太倉所剩的糧食你統計好了沒有？再不發?米怎麼行……」
「羅大人，晉王又騎馬入宮了……」
衙門內，一群官吏圍著羅德元不停催促著。
另還有幾個官吏拿著公文站在門口排隊，探頭往里面一瞧，只看得到滿堂的官服補子，飛禽走獸都有。
有人頗為不耐，抱怨道︰「這還要等到什麼時候？」
「怕什麼？就是通宵達旦，他也得把我的事給辦了。」
「話說，為什麼都來找他啊？他一個人能忙得完這麼多事嗎？」
「呵。」一名官員冷笑了一聲，譏道︰「他有能耐唄，多的是工夫……」
其實除了羅德元，整個北楚朝堂都處在這種連軸轉的氣氛中。
大家都認為要在年節之前要完成遷都實在是太趕了，但沒辦法，晉王說一不二、只爭朝夕。
事實證明，只要逼一逼，壓一壓，這些官吏還是能夠再提高一些效率的。
這天到了傍晚，羅德元好不容易打發了一眾同僚。
他一整天飯也沒來得及吃，餓得頭暈眼花。
但想到晉王如今行事越發僭越，百官畏懼其權柄，皆三緘其口，然大楚社稷豈可無人維護？他還是決定再進宮一趟，當面規勸晉王。
約好的幾個同僚卻都沒來，羅德元一個人孤獨地走過左掖門。
還未到金水橋，他感到深深的疲憊，抬頭看去……覺得皇宮真的好大，真的好遠啊。
以前先帝都是在後宮與前朝之間的乾清門附近與臣子討論政務，叫「御門听政」，但王笑又不住在宮里，懶得到乾清門，平時多在建極殿處理政務。
羅德元好不容易走到奉天門，因昨夜未睡，今天又沒有進食，只覺腿肚子發軟，終于頭一晃、昏倒在丹墀之前……
等他昏昏沉沉轉醒過來，睜開眼一看，只見自己已身處建極殿內。
隱隱還听到有人說話的聲音……
「你是說他帶著伊德勒去了西域？」
「是，學生多方打听，有許多牧民親耳听到他說，要離開清朝的控制範圍，到瓦剌去。」
「瓦剌？還沒滅亡嗎？」
「瓦剌大概就是漠西蒙古，也稱作‘瓦拉特’，如今分為瓦拉特五部，如準噶爾部、土爾扈特……」
「準噶爾汗國？」
「不是汗國，是準噶爾部，只是瓦拉特五部之一。這五部的盟主是固始汗，此人統治了青藏高原，建立了和碩特汗國，還佔領了烏思藏地區。」
「地圖給我……簡單來說，漠南蒙古就是內蒙；漠北蒙古就是外蒙；漠西蒙古也就是瓦剌五部，是西域；和碩特汗國則是西域和藏地的共主？」
「學生也不太懂，大概是老師劃分得這樣。」
「瓦剌還沒變成準噶爾汗國嗎？」
「老師是說……準噶爾部統一了瓦拉特五部、又建了一個汗國？這消息學生未曾听說過。
不過，準噶爾部的首領叫巴圖爾，此人確實是個人物，他娶了固始汗的女兒，據說還長年與羅剎國作戰，鮮有敗績。」
「巴圖爾……你還知道什麼？」
「暫時只有這些消息。」
「蘇簡跑那麼遠做什麼？」
「據牧民所言，他像是在試圖……改良黃教，融合蒙古？」
「派一支精銳扮成商隊去西域，把這小子殺掉，把伊德勒給我帶回來。」
「老師不利用這小子布局西域嗎？」
「他不好用，不用。」
「是。可惜我們暫時怕是夠不到西域。」
「太窮了，沒有銀子和糧食什麼都做不了……」
「是啊，只怕這錢糧不足的局面在明年夏收之前都緩解不了。」
「去那里搞點糧食銀子……」
羅德元知道這是王笑和夏向維在說話，他也听不懂那些亂七八糟的事，但卻是一股腦爬起來。
「晉王！勿再窮兵黜武了！眼下絕非開拓西域之機……」
王笑和夏向維都轉頭看了他一眼。
羅德元正色道︰「晉王，下官有事要當面稟奏。」
「我沒工夫听你說那些，你把自己的差事辦好吧。」
王笑說著，打了個哈欠，揮了揮手，徑直往殿外走去。
羅德元听到外面又傳來了馬嘶聲，連忙往外跑去，嘴里喊道︰「晉王！禮法不可亂，宮內不可騎……」
話音未落，夏向維卻是拍了拍他的肩。
羅德元激動道︰「夏大人，你該勸一勸晉王……」
「你昨天夜宿皇宮了。」夏向維道。
「什麼？」
「你昨夜就是在這建極殿里睡的。」
羅德元一愣，轉頭一看，只見大殿果然放著一床被褥。
他又轉頭往殿外看去，天光微曦，竟是一夜已經過去了，到了次日。
「這……」
「對了，羅大人，你還在宮中乘了御輦。」
「你胡說，我沒有！」
夏向維笑道︰「你暈迷的時候，就是用御輦把你抬上來的啊……」
~~
王笑出了宮，打算回家睡一覺。
他之所以把布木布泰幽禁在王家，因為他自己在京城有地方住，就是他和淳寧成親後住的公主府。
嗯，他家在什剎海邊上，離皇宮也近。
更難得的是，瑞朝進京、清朝入關、乾朝立國，這座公主府歷經三朝都被沒有被人佔據，保持了原來的樣子。
想必是當時唐芊芊和布木布泰都刻意保全這座府邸。
在王笑想來，芊芊當然是出于好心，至于布木布泰，必是打算留著它用來幽禁自己……
現在家里人都還沒進京，公主府空空蕩蕩的，除了侍衛，連丫環婆子都沒有。
王笑懶得操心這些，活得十分邋遢。
——反正也就剩幾天了，等遷了都，也就不這麼忙了……
他昨夜又忙了個通宵，把公務都分派下去，現在打算狠狠睡一個白天，于是靴子也不月兌，直接就往榻上一躺。
躺了一會，他想起來靴子里還有火銃，又爬起來放到一邊。
出乎意料的是，接著竟是睡不著了。
離家三個多月，他也十分想念家里人……這兩天尤其思念秦小竺，每次閉上眼就想到秦小竺的絕招……
想要那種有力、強烈、充沛的……
王笑于是告訴自己，她們過幾天也就來了。
還是先睡覺吧。
但他又發現屋子里到處都是一股發霉的氣味。
向地上看了看，又出現了老鼠屎，抬頭一看，橫梁上還有一張大大的蜘蛛網……
王笑一想，自己妻子雖然多，平日里家務事自己全不操心就算了，空了這麼多年的屋子要是還等她們到了再掃灑，實在說不過去。
他爬起身，招來一個親兵吩咐道︰「去找些人來做個大掃除。」
「晉王，萬一混進刺客未免不妥，如在屋里抹了毒……是否挑選一些信得過的下人來？」
王笑要是有閑工夫挑選下人，就不等到今天了。
他也懶得再操心這事，正打算在院里活動一下好繼續睡，一名親兵走進來，低聲道︰「晉王，剛才卑職看到姚啟聖在府門外踱步了一會，像是有事想求見晉王。」
「人呢？」
「奇怪的是，他看起來很猶豫，最後還是走了。」
「去查查他去了哪里……」
~~
王家。
「娘親，爹爹說我以後叫你娘親，不要再叫額娘……」
「嗯，好。」
「爹爹怎麼不來看我呀？」
王玄燁坐在毯子上，用積木蓋了一個大大的房子，很想向人展示他的成果。
布木布泰想了想，也不再說王笑沒良心了，只是應道︰「你爹爹很忙，要治理天下事……」
距離王笑上次來已過了三天，她覺得比以前在大清宮中那種孤寂的日子難捱得多。
那邊蘇茉兒帶了早食進來，讓婢子給王玄燁喂著，向布木布泰輕聲道︰「主子，奴婢在想，你那一招棋是否可以告訴王笑？他許是能知道你是為他想的。」
「他先叛我，我為何還要告訴他？」
「可萬一他從別人嘴里听說了……」
「他問都不問就誅殺了範文程、索尼等人，可笑這事偏只有兩個重臣知道，且看他還能不能查到。」
蘇茉兒嘆道︰「奴婢只怕他查得不清不楚，又要誤會主子了。」
「隨他怎麼想。」布木布泰淡淡道，「他若待我好，我自會把事情告訴他。但他那樣的態度，我若還替他張羅，讓人當我在獻殷勤。」
「但要是那些人真打過來了，他更要恨主子……」
「那就讓他恨我好了……」
~~
「欽天監？」
「是。姚啟聖離開晉王府後，去了欽天監，見了監正湯若望……」
王笑听了‘湯若望’這個名字，又讓人去找了個了吏部的官員來，陪自己去一趟欽天監。
那吏部官員不會騎馬，王笑便與他上了馬車，一路听他介紹。
「湯大人雖然是佛郎機人，但先帝在時他就到我們楚朝了，幫朝廷鑄造了紅夷大炮。還寫了一本書叫《火攻挈要》，當時先帝建武瓖衛，火銃也是他幫忙造的。
另外，我大楚開國以來，歷法用的是大統歷，襲承的是元代的授時法，因推算日食不準確，百官一直要求改制，于是先帝讓湯大人修著了延光歷書。
歷法大事關乎農時，建虜入關後並未為難湯大人，讓他繼續擔任欽天監正。這次乾朝投降後，晉王未曾交代過要換欽天監監正，也就依然由湯大人主事……」
歷法這東西吧，按照王笑的理解簡單來說，就是觀測地球、太陽、月亮之間的角度和距離之類，然後推算出時間、節氣、氣侯、天象等等。
比如，楚朝現在的歷法分平年、閏年，平年三百五十多天，閏年三百八十多天。
而王笑記得，歷史上祖沖之就能計算出一年是三百六十五天，還精確到後面的小數點，細思就非常厲害。
這種事要用到天文、幾何、物理、數學、地理等很多理科知識，王笑這種學渣也不懂，只知道很重要就是了……
到了監天欽，他很快就見到了湯若望。
湯若望長著高鼻梁、大胡子，但除了長相，言談舉止已經和楚朝人無異、
王笑隨口和他聊了兩句之後，湯若望高興得幾乎要發瘋，在他眼里，眼前的晉王實在是太博學、太博學了。
這是他到楚朝近三十年來，第一個主動說出‘德意志神聖羅馬帝國’的人……上帝啊，要知道就連他自己，也都習慣把家鄉稱作‘佛朗機’了。
這位晉王竟然還懂得以六十位進制來計算時間……哦，上帝！這個年輕而英俊、偉大而謙遜、博學而包容的親王，一定會主宰全世界。
……
「晉王，你居然還認識方以智方大人嗎？他在京城時，下官有幸與他談論過天象，那真是一個睿智的年輕人，下官真是太渴望西方的學術能與東方學者們探討了……」
「……」
王笑有一點不耐煩了。
其實湯若望說的大部分東西，什麼球面和平面的三角學公式之類，他都听不懂，只偶爾涉及到一些常識他才能說上幾句。
但湯若望十分熱情，說著說著又說到多爾袞，認為多爾袞是一個「奇怪的人。」
「哦？他哪里奇怪了？」
「攝政……不，多爾袞讓我為清朝修歷法，要讓清朝的歷法勝過楚朝，但他卻又告訴臣下‘寧使大清無好歷法，不可使漢人懂學術’。
他還說‘大清有三個民族，滿人尊重你們，但漢人和蒙古人不會包容你們，你們必須以謹慎戒懼作為準則，不得在皇宮之外翻譯書籍’，他明明知道這些學術的作用，卻禁止我與人探討，真是奇怪啊。」
王笑心想——所以我厭惡這個大清帝國啊……
他向湯若望道︰「你是一個純粹的人，以後你可以隨意與別人交流學術了。」
「啊，女帝陛下也是這麼說的，她說各族臣庶皆是乾朝子民……」
湯若望下意識地說了一句才想到自己說錯話了，眼珠子一轉便低下頭。
王笑懶得追究這些，問道︰「今天姚啟聖找你有何事？」
「姚大人？他問的是上次荷蘭使節來京城之事。」
王笑一愣，反問道︰「荷蘭使節？」
「是的，從巴達維亞來的約翰紐霍夫大人。」
「仔細說說。」
「是，他們是在十月初到京城的，他們並不知道當時濟爾哈朗已經退往關外了，他們想要和清朝簽訂貿易協定，並提議幫助清朝對付大楚，比如願意賣給清朝火器，配合攻打登萊等等。
這些貪婪的尼德蘭人妄圖阻止雄才大略的晉王北伐，要求清朝在戰後把琉球和濠境還給他們。
但當時女帝陛下已經登基了，她一開始下令把荷使團關在四夷館，不許他們見任何人，不過後來，她還是召見了荷蘭使團。
下官當時被召去作通譯，女帝陛下讓下官告訴約翰紐霍夫︰乾朝就是清朝，大楚的北伐並不順利，戰事還要持續很久，清朝願意與荷蘭合作。」
王笑問道︰「怎麼個合作法？」
「初步定下在明年三月，荷蘭海軍司令巴薩拉•博爾特將軍會率領由十二艘戰艦、三十艘輕型戰船組成的艦隊，從巴達維亞出發攻打登州，範文程大人會與他進行聯絡，清軍由陸地與他們夾擊大楚……」
「姚啟聖為什麼又找你問這事？」
「哦，與荷蘭人談判之後，女帝陛下留下了範文程、郝索尼兩位大人議事，姚大人想知道他們說了什麼。」
「說了什麼？」
「這個下官就不知道了，下官認為乾朝投降了，這個合作就停止了。失去了聯絡，博爾特司令怎麼敢攻打晉王呢……」
~~
時近黃昏。
王玄燁趴在門檻上，從這邊爬到那邊、又從那邊爬到這邊，努力邁著自己短短的腿。
布木布泰坐在小院里，默默看著兒子玩耍。
她知道王笑的家人們年底可能就會進京，到時他就會把兒子帶走。
六天陪一天，未免也太漫長了……
一道剪影落在院里，遮出了屋檐下的余暉，王玄燁抬頭一看，臉上咧出笑容。
「爹爹，你看我搭的大房子哦……」
布木布泰轉過頭，看到王笑，她心神一顫，下意識地站起身來。
但很快，她察覺到王笑心情並不好，于是她也臉色一冷，轉身走進屋去。
王笑抱起王玄燁，就著他搭的積木說了一會。
等這孩子介紹完他的成果，王笑才道︰「爹爹有話和你娘親說，讓蘇茉兒帶你去吃飯好不好？」
王玄燁長長的「嗯」了一聲表示思考，並不太樂意。
「吃完飯讓蘇茉兒帶你去找貓貓玩？」
「那好吧。」王玄燁勉為其難地答應下來，又道︰「爹爹讓娘親開心好不好……」
蘇茉兒被叫過來領走王玄燁時頗為擔憂，深深看了布木布泰一眼，才抱著孩子走開……
等旁人都離開，屋內只剩王笑與布木布泰，他的臉色就漸漸陰沉下來。
「為何不告訴我？」
「不懂你在說什麼。」布木布泰淡淡道，「但不管是什麼事，我憑什麼告訴你？你是我的誰？」
「 ！」地一聲重響，王笑一腳踹翻屋中的桌子。
「我三千將士葬身大海，你為何不告訴我？！」
他只覺火氣頂上來，眼中已滿是怒意。
北伐幾次戰役，楚軍加起來都沒損失三千人，但唯獨就那兩艘運兵船被無聲無息擊毀在海里。
王笑想到船只緩緩沉下去，船上那些將士毫無辦法逃生，就感到窒息。
那些都是他最精銳的士卒，有從遼東投效過來的包衣、有從北方逃來的難民、也有山東河南參軍的青年，滿懷著收復河山的熱情登海北上，卻隨著沉船被海浪吞噬，連一個敵人都沒能殺死，半點功名都沒掙到……
王笑入遼東從戎以來，麾下從來沒有哪個士卒犧牲得這般毫無價值。
「若今日不是我去逼問姚啟聖，是不是三千將士就死得悄無聲息？！我還派人到朝鮮去苦苦搜尋……你竟敢瞞著我，你還敢和荷蘭人談合作……」
「是啊！我許諾把濠鏡、登州、琉球交給他們通商，他們答應攻打你山東月復地，我的清朝亡了、乾朝亡了，我要把你的楚朝帶著，和我一起陪葬！」
「夠了！」
「王笑！你憑什麼對我呼來喝去？」
布木布泰逼上前一步，再次用她凌厲的目光盯著王笑。
「你別以為我不知道，北伐之後，你的實力是最虛弱的時候，你的兵力、錢糧根本就不足以覆蓋北方。
現在你要守的不是德州防線了，不是幾條太行陘、幾處雄關險塞，是萬里的長城……這些，我都告訴那些紅毛鬼了。
哈，你不是厲害嗎？南取琉球、北抵燕山，能與全天下為敵？但我告訴你，我就是要毀掉你的心血。你恨我？那我干脆殺得生靈涂炭，讓你恨得值……」
她話到這里，王笑忽然一把扼住她的脖子。
「別再激怒我，我最討厭你們勾結外夷對付內敵。」
他少有如此情緒失控的時候。
昨天一夜未睡，今天又熬了一整個白天，他眼楮里已有紅絲。
這一刻他的表情顯得很凶狠，手中力道半點不收，手指已掐進布木布泰脖頸上的肌膚……