韓萬勇听後笑道︰「金大人若是喜歡，不如便留在這里吧。」
金之俊不由一怔，沒想到這個先前始終言語得當，舉止得宜的韓萬勇，此時竟會說出這等不著邊際的話來。
房柯瞥眼見上官面露不悅之色，連忙沉聲斥道︰「休得胡言！」
金之俊還指望韓萬勇辦事，于是便擺手道︰「無妨，這……」
誰知他的話還未說完，韓萬勇便陡然間躍到了金之俊的身邊，笑道︰「胡言算甚麼。我還要胡鬧一番！」說完便出手如電的點了金之俊幾處穴道，背起他朝著山頂方向飛奔而去。
主帥被擒，那還了得？只是韓萬勇將金之俊負在了背上，眾官軍苦于投鼠忌器，不敢胡亂放箭，故而只得各挺刀槍追了上去。
此處已無法騎馬，然而韓萬勇的輕功又是極好，背上負了一人，與前來追趕的官兵反而倒是越來越遠。
到了此時，房柯自然也看出韓萬勇的真實身份乃是七峰寨的賊寇，但他也來不及細想前方是否會有埋伏，因為主帥若是有失，回去後也是重罪難逃，更何況這個主帥還是賞識提拔他的金之俊。
眼見追趕不上，房柯不由心亂如麻，正感煩躁不安，卻忽聞沖在最前面的幾個士兵傳來了一陣慘叫，而其余的官軍也不等長官號令，便都自行停住了腳步。
房柯連忙撥開眾人走上前去，喝道︰「怎麼不追了！都指揮同知大人還在……」然而說到這里，房柯就不再說下去了，因為他已看到，在前方不遠處出現了一個大陷坑，里面布滿了長矛，而發出慘呼聲的那幾個士兵，此時都已像肉串般被穿在了那里，最慘的是，有一個人的大腿、手臂和腰月復處中槍，口中不住地冒出鮮血，但卻偏偏還沒有死……
房柯倒吸了口涼氣，從背後取過弓箭，結束了他的痛苦。
一個親兵問道︰「我等該當如何，還請將軍示下。」
見了眼前的慘狀，房柯已徹底冷靜了下來，他十分清楚，此戰丟失了主帥，回去後自己會落得怎樣的下場，但既然已不幸落入了敵人的圈套，他更不願讓這些跟了自己多年的將士白白送死，于是房柯嘆了口氣，道︰「傳令下去，撤軍回營。」
那親兵急道︰「將軍，萬萬不可……」
房柯沉聲喝道︰「不必多言，所有的事，皆由我一力承擔。」
這時，後軍的方向又傳來了陣陣喧嘩聲，房柯抽出了長劍，怒道︰「眾將士，隨我前去迎敵！」
不料，等到房柯到得後軍處，只看到三十幾個中箭而死的官軍尸體，卻不見敵人的蹤影。
房柯嘶吼著嗓子問道︰「人呢！」
負責斷後的千總哭喪著臉答道︰「回稟將軍，方才兩側的林中突然箭如雨下，咱們急追至此不及防備，因此折損了不少弟兄，可當末將組織大家放箭還擊時，林中卻又沒有了動靜，想來賊人們已去得遠了。」說著跪地道︰「末將指揮不力，還請將軍治罪。」
房柯擺了擺手，嘆道︰「罷了，咱們這是一步錯步步錯，又怎能怪你？」說完招手喚來了傳令兵，吩咐道︰「傳令下去，不惜一切代價拿下方才那座關隘，再由那里退下山去。」房柯的盤算並沒有錯︰再堅固的城池和險峻的關隘，在其內部也不可能做好防御，而官軍剛剛經過的那處關隘，已是他們唯一的逃生之路。
然而那傳令兵還不及答應，方才請罪的那個千總便搖搖晃晃地倒了下去，緊接著，走在隊伍後方的官軍紛紛暈倒在地。
房柯這才猛然注意到，中箭而亡的將士尸身上竟散發著一種異香，想來敵人在羽箭上淬了毒，當下連忙用衣袖掩住了口鼻，急叫道︰「快撤出去……」可他的話還未說完，頭腦中就忽然感到陣陣暈眩，就此人事不知。
等到房柯再次醒來時，發現自己置身于一間昏暗的柴房中，手腳被牢牢地綁縛住。借助著房中忽明忽暗的燭光，房柯注意到，被綁在自己對面不遠處的兩個人，正是參將孔昇平和都指揮同知金之俊。
見上官緊閉雙目，不知生死，房柯連忙問道︰「金大人，您可還安好？」
金之俊緩緩睜開了眼楮，苦笑著搖了搖頭，反問道︰「你看本官這幅樣子，如何能稱得上安好？」
听其說話時神完氣足，房柯這才算是松了口氣，頷首道︰「都是末將無能，累得大人在此受罪。」
金之俊嘆道︰「罷了，也怪我一時不查，未能看出那賊人的真實身份。」頓了頓，又問道︰「據本官所知，七峰寨的賊寇不過只有一千來人，而你手中的兵力遠遠多于他們，即便中計不敵，力戰殉國也就是了，怎地還被人生擒至此？」金之俊雖是儒帥，但卻頗有骨氣，他被假扮細作的秦廣擒住後，始終未曾開口求饒。
房柯自然听出了上官言語中的見責之意，正色道︰「大人這般言說，可著實是小瞧了末將，房柯盡管不才，然而卻絕非貪生怕死之輩，若非敵人詭計多端，暗中用了**，末將絕不會苟且偷生。」當下便將金之俊被擒後，眾官軍苦苦追趕，卻屢遭賊人奸計，最後自己身中**被擒之事說了出來。
金之俊听後，緩緩點了點頭，嘆道︰「如此說來，也確是怪不得你，不過一會若是見了賊寇，你可不能出言乞降，丟了咱們山西將官的顏面。」
房柯頷首應道︰「大人且請放心，末將絕不是孬種！」
始終閉口不言的孔昇平忽然問道︰「既然金大人事先在七峰寨中安插了細作，想必你也知曉所謂的內斗不過是賊人的誘敵之計，而他們在山間更是早已布下了天羅地網。那你為何非但不出言提醒，反而命末將上山剿賊？而另一邊，大人自己卻和房游擊帶兵避開了賊寇的伏擊圈，繞道上了山，這又該作何解釋？」說這話時，孔昇平的一對拳頭已攥得咯咯作響，若非被牢牢地綁住，他早已經撲上前去，對金之俊揮拳相向了。
金之俊微微一笑，說道︰「孔參將雖然中伏，但同時卻也拖住了不少賊寇，而且既已到了這步田地，本官也無需再有所隱瞞，孔參將，這些年來，你仗著自己在軍中根基牢靠，究竟倒賣了多少軍械？你的部下仗勢欺人，甚至欺男霸女，你又何曾約束過？」
孔昇平聞言大驚，連忙反駁道︰「我麾下將士或許曾與百姓有些摩擦，但末將何曾做過倒賣軍械之舉，你可不要血口噴人！」
金之俊淡淡道︰「也是你命不該絕，前日里，關于你倒賣軍械之事本官已查到了些頭緒，誰知你那剛剛升任工部尚書，還入了內閣的親家，便給我送來了一封書信，讓本官對你多多照拂。」說著嘆了口氣，搖頭道︰「此時回想起來，既然難逃一死，本官當初還不如拋下諸多顧慮對你徹查，起碼也還能落下個好名聲。」
孔昇平自言自語道︰「難怪親家曾勸我謹言慎行，原來他早已知曉……」
金之俊冷冷道︰「山西的將領里就是因為有你這樣中飽私囊、御下無度的敗類，兵士們才會上行下效，從而導致官軍戰力孱弱、士氣低下，甚至連這七峰寨的區區匪寇都奈何不得！」
誰知孔昇平聞言並不動怒，反而哈哈大笑起來︰「金之俊，要依我說，像你這樣道貌岸然的偽君子才更讓人所不齒，你罵我時倒是振振有詞，可你自己還不是因為畏懼我親家的權勢，方才隱忍不言，巴巴地和我這種敗類為伍麼？」
就在金之俊被他氣得胸口不住起伏，羞憤難當之時，一個既悅耳又清冷的聲音由遠及近地傳了過來︰「當真是一人得道雞犬升天，當今天子任用這樣因私廢公、目無法紀的閣臣，大明朝又怎能不走向衰敗甚至是滅亡？」
三個被俘的將領舉目望去，只見在火把的照耀下，一個氣質出塵月兌俗的清麗少女緩緩走了過來。
金之俊心中一動，問道︰「姑娘想必就是七峰寨新任寨主顏悅曦吧？」
顏悅曦頷首道︰「金大人所料不錯，我七峰寨寨主和五當家毒害自家弟兄，二當家慘死，可都是拜你的錦囊妙計所賜。」
金之俊笑道︰「顏寨主過獎了，你們是賊，我是官，金之俊久食君祿，自然要想法設法為朝廷剿賊。」說完笑容一斂，正色道︰「成者王敗者寇，本官如今既然落入顏寨主之手，要殺要剮，悉听尊便，但你如果想讓本官出言乞降，那就不必白費力氣了。」
顏悅曦微笑道︰「想不到金大人竟如此有氣節，可你難道就不想知道，自己今日是如何一敗涂地的麼？」
金之俊淡淡道；「顏寨主若肯賜教，本官自是願意洗耳恭听。」
顏悅曦沉聲道︰「帶上來。」于是門口的兩個嘍便押著李順天走了進來。顏悅曦指著他嘆道︰「說實話，我起初真的沒有想到，給官府報信之人竟會是李順天。」