無奈之下，任荊只得給自己這個舍命不舍財的小舅子出了個主意︰縣太爺的面子誰敢不給？他讓你壓低糧價，你就遵照吩咐行事好了；到時你再從斤兩上給找補回來便是，有我這個姐夫坐鎮，誰還敢為了那一兩、二兩的糧食造反不成？
自古至今的商人，矜貧救厄者有之，樂善好施者亦有之，但更不乏谷滿倉這種貪得無厭、唯利是圖之人，他如何會滿足于僅僅將糧價找補回來而已？平日里任荊勸其收斂，他都沒少做不法的勾當，如今姐夫好不容易開了尊口，谷滿倉又怎有不大賺一筆的道理，于是售價降低一成的大米，他便少給人家二兩，價格降低兩成的小麥，他就少給人家三兩……
就這樣，高邑百姓的日子愈發艱難，已然逼近崩潰的邊緣……
「阿總管，陸文軒那小子帶人出來了！」黃昏時分，一個負責在劉府外圍盯梢的侍衛飛身回來稟報道。
侍衛總管阿克敦沉聲道︰「隨我跟上去，不要騎馬，展開輕身功夫遠遠跟著便是。」
陸天行等人雖然是策馬而行，但皇太極此番派來的御前侍衛都是後金皇宮中的頂尖高手，跟了十幾里路後竟仍是無一人掉隊。
到得人跡罕至處，阿克敦的親信哈齊現悄聲問道︰「阿總管，咱們已跟了這麼久，要不要在這里結果了他？」
阿克敦沉吟道︰「大汗吩咐要做成意外，在這里動手，會不會……」可就在他猶豫的功夫，陸天行等人忽然猛地打馬，揚長而去，阿克敦皺眉道︰「糟了！這小子莫不是發現了咱們，快追！」
然而陸天行等人騎的竟都是健馬，轉瞬間就奔得沒了蹤影，阿克敦大驚，生恐回去無法向大汗交待，因此只得發足狂追，這麼一來，幾個御前侍衛的功夫就分出了高下，十里路過後，隨在阿克敦左右的只剩下了四個人。
阿克敦望了望前方，卻仍是沒有見到陸天行的影子，不由懊惱道︰「方才我實是不該猶豫，早些結果了他便是，如今我又該如何回去同大汗交待。」
哈齊現勸道︰「這里只有這一條路，陸文軒等人的馬就算腳程再快，也不可能毫不停歇，咱們只需一直追趕，總會在他們入城買馬時追上，阿總管無需煩憂。」
阿克敦點了點頭，嘆道︰「也只得如此了，走吧。」說完就又當先沖了出去。
幾個侍衛又奔行了七、八里路，都已是疲乏不堪，就當他們近乎絕望之際，卻看到陸天行等人正打著燈籠，在一條小溪邊喝水，幾匹馬則在旁邊大口大口地吃著青草。
阿克敦再也顧不得旁的，喝道︰「隨我沖上去，拿住陸瑞安，留下活口。」
誰知就在這時，陸天行等人竟也同時發現了幾個御前侍衛，當下紛紛翻身上馬，逃了開去。
阿克敦又氣又苦，怒道︰「追！」
兩撥人就這樣你追我趕的連夜奔波，竟然在第二日辰時趕到了海州城外，到了這時，雙方早已是人困馬乏，陸天行這邊累倒了三匹馬，沒有辦法只得兩人共乘一騎，阿克敦身邊則只剩下了哈齊現一人。
陸天行思量著再這般跑下去，必會被敵人追上，當機立斷道︰「先進城買馬。」
阿克敦眼見陸天行等人進了海州城，精神不由為之一振，忙吩咐道︰「快……快追！」不知不覺間，他的嗓子竟已變得沙啞。
眼前發黑的兩個御前侍衛，終于在一家坐落于死胡同里的客棧門口追上了陸天行等人，阿克敦嘶聲道︰「站，站住。」
陸天行等人怎肯束手就擒，相互使了個眼色便逃入了客棧。
哈齊現拔出佩劍就要沖殺進去，不料阿克敦卻一把拉住了他，沉聲吩咐道︰「你在這里守著。」
阿克敦說完就飛身躍上了房頂，在四周游走了一番後，回來說道︰「咱們若是這麼貿然入內，可不要被陸文軒趁亂逃了，方才我已查看過，這里牆壁高大，又是條死胡同，除了正門還有一處後門，你我不如守住這兩個門，等弟兄們趕到後再動手也不遲。」
哈齊現笑道︰「還是阿總管想得周到。好，我守正門，阿總管守後門，若有變故，咱們便相互出聲示警。」
阿克敦頷首道︰「好，畢竟那小子要逃的話，多半會選擇從後門溜出，但你卻也萬萬不可輕忽大意，明白了麼？」
哈齊現拱手道︰「阿總管放心，卑職明白。」
兩人就這麼一前一後的守了小半個時辰，三個腳力稍差的御前侍衛便已相繼趕到，阿克敦不願再等，于是交待了幾句後，就獨自走入了客棧，逐間客房的搜查起來。
這家客棧乃是海州知州阿爾哈圖的私人產業，因此店小二見阿克敦雖是女真人，卻也並不畏懼，上前問道︰「這位大爺，您是打尖還是住店？」
阿克敦不耐煩地揮手道︰「都不是，滾開！」
店小二心下有氣，冷笑道︰「若都不是，您還是請便吧，可不要驚擾了其他的客……」可他的話還未說完，右邊臉頰上就重重地挨了一記巴掌。
饒是阿克敦未用內力，店小二還是被打斷了幾顆牙齒，他吐了口血水，又驚又怒道︰「你……你給我等著！」
阿克敦卻不理他，繼續搜尋著陸天行的蹤影，誰知過不多時，方才那店小二就引著四個官差走了進來，用漏風的嘴罵道︰「哪里來的狗賊，竟敢跑到阿爾哈圖大人的客棧來撒野，給我拿下了！」
四個官差立時便將阿克敦團團圍住，可他卻既不反抗，也不言語，只是默默地取出了一塊雕刻著滿文的金質令牌，官差們見了不由大驚，其中一人竟忍不住出聲念了出來︰「後金御前侍衛總管之令，阿克敦。」
余人大驚，連忙行禮道︰「小的參見阿克敦大人。」
店小二雙膝一軟，跪下磕頭道︰「小人有眼不識泰山，方才冒犯了大人，實在該死，還請大人恕罪……」
即便店小二不是海州知州阿爾哈圖的奴才，在這當口阿克敦又怎有心思同他計較？當下淡淡道︰「不知者不怪，起來吧。」
店小二如蒙大赦，起身後更是沒口子的道謝。
阿克敦手一擺，問道︰「方才可有一個年輕的漢人公子前來投店？」
店小二連連點頭道︰「有，有。」說著用手指著二樓的方向，又道︰「就在二樓的丁字房……」
話音未落，阿克敦忽然伸手拉住了店小二，接著身形閃動，就已和他躍上了二樓。
店小二正欲驚呼出聲，卻望見阿克敦對自己做了個噤聲的手勢，當下連忙用手緊捂住了嘴巴，生怕發出一聲半響。
阿克敦頗為滿意地點了點頭，又指了指里面，店小二立時會意，輕輕地打起客房的門來，笑道︰「客官，小人來給您送茶水了。」
然而，過了半晌後，里面依然是毫無動靜，阿克敦劍眉一束，暗運內力于手臂，猛然伸掌拍了出去，兩塊門板立時便被擊飛，阿克敦生怕屋內有埋伏，接著又將店小二推了進去。
店小二險些摔進房中，踉蹌的走了數步方才穩住身子，但他自然不敢抱怨半句。
阿克敦見屋內並無埋伏，這才走了進去，環目四顧，卻連人影也沒看到半個，不禁皺眉問道︰「人呢？」
店小二哭喪著臉道︰「小人不知啊。」
阿克敦大怒，一把將他提起，喝道︰「我問你那個漢人公子哪去了！」
店小二被嚇得變了顏色，茫然地搖了搖頭，道︰「小……小人當真不知。」
阿克敦怒罵道︰「沒用的狗奴才！」說完隨手將店小二擲在地上，立時便摔斷了他的幾根肋骨，阿克敦卻再也不向其望上一眼，轉身奔到了樓下，拉住掌櫃的問道︰「你看沒看見過一個漢人公子？」
掌櫃的方才已知道了這個凶神惡煞的身份，明白不要說是自己，就算是阿爾哈圖大人也不敢輕易得罪此人，于是咽了口吐沫，顫聲道︰「回大人的話，先前確是有個年輕的漢人公子來此投店，但……但小人並未曾見他離去，因為他的房錢還……還沒付呢。」說到這里，掌櫃的顫巍巍地將賬本雙手遞了過去，以證明自己所言不虛。
阿克敦冷哼了一聲，將客棧里里外外的又搜查了一遍，確認沒有陸天行的蹤影後，這才趕到後門問道︰「方才可曾有人出去？」
一個御前侍衛連忙躬身答道︰「回阿總管的話，只有一個婦人抱著個男童曾從此處經過。」
阿克敦點了點頭，又飛奔到正門外問道︰「哈齊現，你見到陸文軒那小子了麼？」
哈齊現搖頭道︰「沒有，從大人離去到現在，只有幾個衣著暴露的蒙古女子從這里離開過。」
阿克敦心中一動，皺眉道︰「你看清楚了麼，莫不是陸文軒混在幾個女子中離開了？」
哈齊現忙道︰「絕對沒有，卑職生怕他借機溜走，因此特意亮出了身份，細細地查驗過那幾個女子，她們無不是胸脯高聳，臀圓腰細，妖嬈異……絕不可能是男子所假扮。」