揚州府作為南直隸十四府四州之一。在南直隸具有舉足輕重的作用。它的地理位置十分重要。南北向的大運河，東西向的長江都途經此地。
洪災將朱厚照招致揚州府，但是朱厚照前來此地，絕不僅僅是為了賑災而已。
如果僅是賑災的話，安排王守仁就足夠了。根本不需要自己親自出馬，帶領這麼多人前來。
揚州府水系發達，除了長江和運河之外，西漢文景年間吳王劉濞還主持開鑿了一條運鹽的河道，史稱運鹽河，也被成為邗溝、南運河，後期也被成為通揚運河。
交通對于一個地區的發展是至關重要的。古往今來都是一樣的。
另外，揚州府的田賦負擔沒有蘇州府、松江府、鎮江府等江南各府那麼重。按理說，此地應該發展的非常好。
可是，揚州府卻沒有朱厚照想象中發展的那麼好。
尤其是朱厚照來到揚州府後，听當地官員講述不僅官府囊中羞澀，拖欠工錢，就是當地的百姓也拖欠田賦。這令朱厚照十分不解。
一個本應該發展很好的地方，卻是如此局面，朱厚照還是有些百思不得其解。
揚州府今年糧食減產，已經是板上釘釘的事情了。朱厚照對其也沒有什麼奢求。
他著眼于揚州府未來的發展。
啟動資金已經從官吏、富人那里獲得了。接下來，就是大張旗鼓的進行經濟建設了。
朱厚照根據揚州府得天獨厚的地理位置，已經臨海，通運河的便利條件，研究出了一個新的項目，魚罐頭。
之所以想到了這個項目，是充分利用了揚州府靠海，臨兩條運河的地理優勢。
而魚罐頭則有儲存時間長的特點。完全可以成為居家旅行的必備食物。
揚州府沿海有著豐富的魚類資源。而這些魚類非常不容易儲存，基本是在沿海使用。
如果做成魚罐頭，保質期就會提高很多，一些內地的地區就可以品嘗到海魚的味道。
這無疑是一個巨大的商機。
利用邗溝以及大運河進行運輸，絕對可以讓魚罐頭的銷售半徑增加很多。
王守仁按照朱厚照的指示，在揚州府開始進行冗員調查、丈量土地、清查人口、興修水利等工作。
朱厚照帶著唐伯虎等人則趕到揚州府如皋縣的海安地區進行罐頭廠的建設。
之所以選擇海安地區，是因為邗溝途經此地，而且距離海邊十分近。地理位置最佳。
唐伯虎等人負責建廠、采購原材料。而朱厚照親自主抓魚罐頭的研制。
魚罐頭對于朱厚照來說，絕對是小菜一碟。最困難的就是馬口鐵的制造。
揚州府作為朱厚照十分看重的地區。不僅開辦了美膳樓分號，而且玻璃廠、鋼鐵廠、水泥廠等廠子陸續開業了。
用馬口鐵制作魚罐頭，無非是考慮成本。因為馬口鐵成本是最低的。
經過朱厚照與鋼鐵廠工匠的攻關，馬口鐵很快就制作出來了。
有了馬口鐵，魚罐頭的外包裝也都制造了出來。只是沒有現代設備那麼高的效率而已。只能通過人工，利用設備進行制造，壓制。
經過幾次試驗，魚罐頭的保質期提高到了一個月。這基本上就可以向江南地區以及周邊的山東、河南等地進行販賣了。
對于魚罐頭的保質期，朱厚照已經讓工匠繼續研究，起碼得達到一年以上，這樣銷售渠道會更遠。
作為太子殿下的有一個新買賣，朱厚照並沒有護短，而是主動要求海安罐頭廠主動向揚州府上繳商稅。
這筆錢對于揚州府無疑是一大財源。
除了海安罐頭廠，其他各廠只要不是為了公共事業，對外銷售都需要繳納商稅，為當地財政提供幫助。
揚州府知府王恩沒有想到朱厚照會這麼做。
他感動得痛哭流涕。
朱厚照則表示，希望王恩等官員一定要認真履行職責，為大明、為百姓做出應有的貢獻。
洪水褪去，冗員清查完畢。吏役的工錢也都漲了起來。被清除的那些冗員也都被進行了妥善安置。地主豪紳被朱厚照的一頓調查，不僅吐出了違規兼並的土地，而且還把違法所得也都吐了出來。
可以說，經過整治，整個揚州府又煥發出活力。
朱厚照在揚州府待了兩個多月。
這麼短的時間，竟然干了這麼多的事情。除了帶來的這幫人十分給力外，王恩等當地官員的積極配合，也是密不可分的。
在朱厚照看來，揚州府無疑成為了江南地區的一個新的經濟增長點。
朱厚照正打算離開揚州府，返回南京之際，漕運總督張敷華來報，運往京城的漕糧被劫，歹徒並沒有將漕糧運走，而是就地焚毀。
在直接上報京城的基礎上，之所以向太子朱厚照上報，是因為這幫歹徒臨走時，留下了一封信。而這封信的信封上明確指出，太子殿下親啟。
隨同張敷華的上奏，這封信也送到了揚州府。
朱厚照將這封給自己的親筆信打開了。
信的內容竟然是警告朱厚照不要再調查鴻圖幫，否則會繼續襲擊漕糧，讓江南一粒糧食也運不到京城。
朱厚照看完之後，壓著心中的怒火，將這封信遞給了旁邊的王守仁。
王守仁看完之後，也是氣憤不已。
朱厚照問道︰「伯安。此事你怎麼看？」
王守仁回︰「殿下。這封信除了十分囂張之外，臣又看出了一點門道。」
「哦？說來听听。」
「對方不讓咱們調查鴻圖幫，說明咱們調查鴻圖幫絕對是正確的。臣覺得咱們可以趁機利用漕糧，將這伙人引出來。」
王守仁的想法，朱厚照听了之後，馬上明白了。鴻圖幫的背後勢力，明顯是擔心朱厚照這邊堅持調查鴻圖幫，會令其身份暴露。因此采取了這種齷齪的手段。妄圖通過襲擊漕糧，迫使朱厚照停止對鴻圖幫的調查，進而不會令其身份曝光。
對方這麼擔心身份曝光，令朱厚照開始懷疑，這股勢力定然是自己熟悉的勢力。
朱厚照繼續說道︰「戊他們的調查，定然是被對方發現了。這幫人的確是厲害。如果我們繼續調查的話，那漕糧真如他們所說、所做的話，必然會引發朝廷的糧食危機。」
這是一個十分艱難的抉擇。漕糧和調查似乎只能是二選一了。