等的有些不耐煩的焰拳士兵們終于發現了一點不一樣的動靜。
從東北方的曠野匆匆趕來一支全副武裝的車隊，遠遠望去，車隊的旗幟上似乎繡著一支黑手的爪子，眼神好的斥候估算了一下，車隊總共有大概四十余人，規模算是龐大了。
而礦區方面也派出了數人上前，隊伍接觸，似乎是商議了一番，隨後領著車隊駛向了礦區的出口處。
眼睜睜的看著那西凱的礦工在監工的督促下一箱箱地往運輸車輛上裝卸鐵礦石，焰拳的士兵們都有些急了，可礙于安姆的士兵就在礦區周圍把守，也不好上前質問。
史卡他們幾個還在疑惑什麼時候冒出個從來沒見過的佣兵團︰「這個佣兵團的旗幟你們有誰以前見過麼？」
眾人都是搖頭，知情的張元已然確定，這起事件的背後就是黑爪佣兵團的主使鐵王座，卻只能憋著不露口風，自己一個來博德之門不過一個月的外鄉人，憑什麼知道這麼多隱秘情報？
況且說了又能如何？先不說能不能取信隊友，莫非現在還能當著安姆軍隊和那西凱人的面強買強賣不成？
真要是落下這個把柄，鐵王座哪怕丟了這批礦石也得活活笑岔氣。
郁悶之下的張元只好同著大伙一起收拾行李，拔營啟程。
當然不是真的灰溜溜滾回博德之門，不甘心的焰拳眾人說什麼也要瞧清楚這幫半途截胡的家伙們是什麼來路，會不會真的和前幾次劫案有關聯。
遠遠吊在黑爪佣兵團的車隊後面，好在對方的車上載滿了礦石，實在是不能指望滿負荷的運輸車們能和速度這個詞有什麼交集。
緩緩的駛出了那西凱的地界，告別了蜿蜒的河流與田野的炊煙，四周的景色也漸漸不同，無論是那揚起的塵沙，還是拿荒涼的斷崖和戈壁，都清楚的告訴了眾人的處境。
拿出卷地圖估算了一下行程的史卡神色有些凝重︰「如果沒有算錯，我們現在已經到了火酒橋的西南方向，這里不但有食人魔群落出沒，就連火酒橋的狗頭人戰隊也會時不時過來打秋風。」
旁邊的史蒂夫則想到了另外一件事︰「這里都是人跡罕至的曠野戈壁，那個佣兵團為什麼放著西邊的海岸大道不走，反而從這里繞路？這條路上唯一的文明城鎮就只有半身人的溪谷鎮了，他們難道準備一個月都耗在這荒郊野地里？」
疑惑的不只是焰拳一行人，參與運輸車隊的那西凱方面的負責人更是滿肚子疑惑。
就在半個月前，這個叫黑爪的佣兵團帶著所謂來自鐵王座的誠意來上門談生意。
彼時貿易商隊接二連三的被劫慘案早已讓那西凱的實權者們心痛不已，一時間也找不到挽回損失方式的他們還是選擇和黑爪接觸一番，雖然他們在這個時間點上門的確很奇怪。
不過鐵王座在礦石和鐵匠行業的分量與話語權著實不一般，雖然不如貝爾特大公掌管的七太陽商盟，但也差之不遠。
加之帶著授權文書的那位名叫陶葛司?寇桑的團長很是鼓弄了一番唇舌，又或許是那筆豐厚的預付款太具有說服力。
總而言之，由那西凱的市長白朗最終拍板決定了與令他們損失慘重的七太陽商盟結束合作，轉而與鐵王座的下屬打起了交道。
事情本來一切順利，直到車隊出了那西凱的範圍才開始不對勁，先是黑爪佣兵們以避開劫道的匪徒為由將整支車隊開到了這個荒涼的地段，然後就擺出一副懶洋洋的態度，走走停停，仿佛是來郊游而非運貨，佣兵隊長也不斷的向著某個地方眺望，好像在等待著什麼。
就在那西凱的一干人惶恐不安的時候，他們最壞的設想終究變成了現實。
一大群地精強盜們從遠處的荒丘後方顯露出聲影，絲毫沒有猶豫地直沖車隊而來，先前的慘案早已讓那西凱的礦石商人們心驚膽戰，不曾想這一次還是沒逃了。
他們發出恐懼的尖叫聲，拼命催促黑爪的佣兵們布陣防御，有幾個嚇破膽的甚至已經奪路而逃了。
讓那西凱人心涼的事情發生了，只見黑爪佣兵不但沒有接敵迎戰，反倒是掏出弓箭射殺了逃跑的幾人，然後一改先前的客氣，獰笑著看向了這群瑟瑟發抖的鵪鶉們。
這下再無疑問，所謂的劫匪和眼前的佣兵根本就是一伙的，甚至前幾次血案也是這幫人所為。
只恨自己還是錯信了鐵王座，誰也沒想到他們的野心大到了這種地步，本以為鐵王座只是要拋開七太陽單干，奪取更多份額，現在看來，恐怕鐵王座壓根就沒打算常規競爭，而是直接斷根絕戶了。
癱倒在地的那西凱眾人們已經不抱希望，對方從開始就沒打算留活口了。
沒有奇跡發生，突然反水的黑爪佣兵們與地精匪徒里應外合，一個活口都沒放過，熟練的將尸體一拋，駕著運輸車隊就要重新上路。
而遠處的焰拳一行人看的目瞪口呆，變故發生的實在是太快，還沒來得及反應，這場戰斗，或者說屠殺，就已經結束。
而冷靜下來的眾人只是往上一眼對方的人數，就打消了上去送死的沖動，四十余名黑爪佣兵加上近百名大地精戰幫，這個規模已經可以媲美劍灣地區的一支小型軍隊了。
哪怕是史卡，也是咬牙示意隊員們保持隱蔽，如今之計，只能放棄強攻，嘗試著跟蹤這幫強盜到其據點，再不濟也要抓幾個舌頭拷問情報。
然而對方並沒有給焰拳這個機會，老辣而狡詐的黑爪團長在撤退時分派了好幾支隊伍負責游弋偵查，再加上大地精們手持弓箭虎視眈眈，讓焰拳士兵連靠近都做不到。
目送對方安然離去的史卡恨恨地錘了一下眼前的地面，站起身來︰「通知斥候，放棄追蹤，我們返回博德之門。」
于是張元知道，自己的第一個重要任務，恐怕要以失敗告終。
一路上眾人都很低沉，三十多人的焰拳小隊里竟是听不到幾句說語聲，那怕是對此早有預感的張元，在看到那一幕屠殺慘劇後，也有些魂不守舍。
就算是親手抹了好幾個怪物的脖子，真看到同類被如動物般宰殺，也一時難以接受。
最先出聲的還是史卡，他從臉上強擠出了一點笑容︰「我們並沒有完全失敗，這筆礦石雖然被劫走，但這是那西凱的選擇，而非從我們手上被搶奪，況且我們已經對那幫狡猾的強盜有所了解，我們的情報對博德之門是有重要意義的。」
話是這麼說，可是任務沒完成就是沒完成，兩手空空回到博德之門的眾人莫非還能得到表彰？而所謂的情報也就是說說安慰自己罷了，就看到一桿棋子和一群大地精，這算什麼重要情報？
都能想到這點的隊員們幾乎沒什麼變化，除了巴德這個老酒鬼還在咕嚕咕嚕灌酒，整個隊伍一片可怕的死寂。