蕭疏離面色微微一沉，道:「我自適州而來，郭隨的兵馬已破鳳皇關，正向琿州而來。」
一時之間，所有人都笑容僵住，目瞪口呆，不敢相信。倉促的腳步聲響起，一名吳悝親兵闖入大殿，嘶聲道:「陳將軍急報!郭隨軍已拿下鳳皇關，三十萬大軍毫發無傷直出鳳皇關。」
眾人神情如被雷劈，我只覺得腦中嗡嗡作響。
隔了半晌，我回過神來道:「鳳皇關?亞父之前不是留下了造化極演陣鎮守此關麼?便是再多的人馬進了此陣也難生還麼?如今竟教敵軍攻破了?是何人鎮守的此關?」
吳悝搶下軍報，急讀一遍，黯然道:「是鐘韶慶把守此關，不知為何，他竟開關獻降了!」
我想了半日，方才想起原來因我厭惡鐘韶慶為人，不想日日見到他，因此半年前將他遠遠打發去了鳳皇關，不想他竟會在此當口投降敵軍，果真是個卑小人。
全觥破口大罵，道:「這賤/種!早該殺了他喂狗!」
雷必摧頓足道:「鳳皇關一失，我軍危矣!」我向殿內掃視一周，只見吳悝低頭皺眉不語，眾將士有的咬牙切齒，有的憂心忡忡，我不禁有些茫然，不知該如何是好。
屏風後的李十七低聲道:「敵軍來勢凶猛，主公不如暫且避一避，離開積艷山，等日後再回來。」
離開積艷山，我能去哪里?紅藍江以北是杜俊亭的地界，
他的獨生愛女死在積艷山，我有何面目去求他收留?紅藍江以南，我積艷山的勢力最大，又能去投奔誰?誰又敢收留我?
我只是搖搖頭，李十七便不再言語。
我輕咳一聲，壓下了滿殿的嘈雜聲，道:「敵軍既出鳳皇關，必將與陳、熊兩位將軍正面對上，兩位將軍全部兵力加在一起也不過一十六萬，刀不夠利，甲不夠堅，正面難擋敵軍，亟需援軍。
憂山，听說這幾日羅靈通等送來盾牌、長矛等我軍急需物資，我意，有哪位將軍願意前往琿州援助陳將軍與熊將軍的，可將全部物資帶上。」
狄沖叔手上前鏘聲道:「小將願前往!請主公賜印、信，請吳將軍賜令箭。」
我略微一喜，道:「好!憂山，你另調撥龍驤軍伍仟騎隨狄將軍同去。」
才不過一日，噩報傳來，陳奉謹與熊煌陣亡，一十六萬兵馬全軍覆沒。我下令急召剛剛出發的狄沖回師，打算死守積艷山.
若來攻的是杜俊亭或趙儲芫，我願投降來保住所有人，來攻的卻是異族蠻夷，我必死戰。
我令吳悝征調附近所有十四歲以上男丁，征調守城所需全部物資，令各州兵馬趕來積艷山勤王，更緊迫的是，遣使向各道諸侯緊急求援。
趙儲芫與羅靈通俱已回復願出兵相助，杜俊亭與我隔江路遠，尚未收到其回復。
只是援兵尚在路上，郭隨兵已攻破琿州，璜州，直逼積艷山。
照此速度，一、兩日之內，郭隨便要來攻積艷山了。他如此不費吹灰之力便拿下琿州與璜州，想必那投降的鐘韶慶「居功至偉」，畢竟他對琿州與璜州的防務熟之又熟。
我該早做安排了。男兒為家國而死，天經地義，疏離卻不能落入異族之手。
我召來蕭疏離，屏退了其他人。
疏離仍是一身男裝，佩著她心愛的兩把劍，長發隨意綰成一個發髻。她默默看著我，神情里沒有半分懼怕。我想起她剖心重傷，醒來後的第一個神情，卻是看著在地上掙扎的我滿面憂色。
她大概是真的不怕死，但我不想她死。
此次送走她，恐怕相逢要到來生。不知為何，在此當口我
卻忽然想起李十七前日無意間對我說起的一句話:「蕭娘子換上男裝倒是與言家大郎有五、六成相似。」
他們本是表親，相似是尋常之事。但她與言眺，卻大相徑庭。此刻我卻不知，我是否仍在恨著言眺?到了今天，恨與不恨其實也不再重要，再過幾日說不定我就要在地下見到她了。
我定了定神，向著疏離微微一笑，道:「如今異族入侵，華夏有難，我軍連失十幾城，二十幾萬將士已陣前殞命。積艷山危如累卵，疏離，你可還願听我調遣?」
疏離沒有半分遲疑地道:「三哥，我願听你調遣。」
我剛回得一聲「好」，正想將案上的金弦弓交給她，便听吳悝的聲音惶急在殿外響起道:「主公，大事不好!郭隨已攻至積艷山下!*
我與疏離兩人都是渾身一震，我急忙走到門口，打開殿門，道:「他怎會來得如此之快?不是還有至少一、兩日路程麼?」
吳悝的神情破敗喪氣，如一面被敲破的鼓。他低聲道︰「除了利刀與堅甲，郭隨還有第三件法寶，便是鶴族騎兵，之前我等都毫不知曉。」
我的心頓時沉到谷底，與疏離對視一眼，俱知今日戰場之上再無僥幸，我向吳悝道︰「郭隨共有多少騎兵？」
吳悝道︰「少說也有三萬。今日之前，郭隨將這三萬騎兵藏得天衣無縫，我軍只知他有三十萬大軍，個個執利刀，披堅甲，誰知他竟還隱藏了三萬鐵騎，直到最後才現身。」
我想到連李十七也未能打探到騎兵之事，這定是酈勝道的謀劃，才能隱藏得如此滴水不漏。先前攻城，騎兵難展身手，如今到了積艷山腳下，地形開闊，正是騎兵大展身手之際。這披堅執銳的三萬鐵騎，想必是酈勝道專程用來對付我的。此人如此才華，跟了郭隨，又引異族入侵，委實是可惜了。
我向吳悝溫言道︰「為保家國，最多一死罷了。憂山，我伯父你是否已派人送他下山？」
吳悝忙道︰「早已送了孟神醫渡過紅藍江，主公勿憂。」
除此之外，也別無放心不下之事。吳悝又道︰「算算日程，趙儲芫與羅靈通的援軍也該到了。」
我心中早已拿定主意，只點點頭道︰「憂山，你自去安排便是。」
我帶領諸將與疏離走到積艷山半山的烽火台看時，遠遠只見郭隨的騎兵全身衣赤，如火海一般在積艷山下延展，與我軍對峙。雖然看不見，但人人都心知肚明，騎兵之後還有他的三十萬鶴族大軍。
無論如何，我軍都沒有勝算。
吳悝肅然道︰「郭隨遠來，後勤不足，騎兵又剛剛出動，銳氣正盛，必然是求速戰速決。我軍無城防可倚，只能出戰，兵力不足，勝算自然也就小了。」
他忽然展眉一笑，道︰「但羅靈通與趙儲芫的援兵已到，杜俊亭也說已派出雙翼虎衛縉率一萬騎兵馳援我軍，加上我軍可派七仟騎兵，統共二萬三仟騎，兵力也不算相差太懸殊。我先前已征調得牯牛二百余頭，正可以火牛陣先沖殺一陣，我軍先鋒騎兵再跟進，先給郭隨一個下馬威。」
我听得吳悝備有火牛陣，頓時精神一振，贊道︰「好，憂山此計甚好！」
一只海東青忽地降落在我眼前石欄桿上，吳悝忙上前一步，取下綁在海東青腳上的便條，看得一眼，喜道︰「主公，衛縉率領的援兵還有半個時辰便到了！到時正可與我軍前後夾擊！」
我點點頭，心中暗算日程，想來杜俊亭自收到我求援之日起便已派出衛縉，路上也絲毫未做停留，不禁心下一陣感動。他原該恨我入骨，知我有難後卻如此毫不猶豫地救援我，必是仍看在大娘面上，而我欲報答他父女二人，卻只能在來生。
王祁欣然道︰「杜公果念翁婿之情。」我伸手將金弦弓遞給蕭疏離道︰「疏離，此弓事關中原命數，萬不可落入異族之手。我令你即刻起保管此弓，待得我軍先鋒騎兵將郭隨軍沖亂之後，你帶此弓殺入敵陣，我會派一千龍驤騎兵與兩百親衛隊護送你一路渡紅藍江。你渡江之後便將此弓交給杜俊亭，囑他務必好生看管！」
蕭疏離看了我一眼，接過了金弦弓，背在身後，我心中一陣寬慰，向山道看去，只見黃鳶已備得幾匹神駿，連我的白馬在內，在道旁等候。
等疏離下山時，我自當在她身旁，護送她殺出敵軍。疏離的輕功只在我之下，只要殺出騎兵陣，即便隨後有郭隨的三十萬大軍，她當亦能闖出去。
忽遙遙听得號角軍鼓之聲大作，吳悝變色道︰「不好！郭隨已發動攻勢！我軍等不及衛縉的援兵到了！」他急令掛黛色旗，命全軍即刻應戰。我親自提筆寫了一張便條，請衛縉急馳來援，縛于海東青腳上帶回。
不多時便見果有全身披火的牯牛群從我軍奔出，沖向郭隨騎兵，郭隨軍毫無準備，一時間果然前軍陣腳大亂，我軍先鋒騎兵隨後沖出，一陣拼殺，東北方位羅靈通與趙儲芫的援兵也一起殺至，一時間煙塵滾滾，看不出孰高孰低。
此時正是良機，趁敵軍一時慌亂無措，說不定能闖出騎兵陣。我從黃鳶手中接過我的方天畫戟，方對蕭疏離說得一句︰「疏離，走，我送你……」她已並指點在我肋下。
我大驚，卻動彈不得，吳悝失聲道︰「蕭娘子，你這是為何？」王祁與黃鳶一起拔出兵刃，指著她喝道︰「豈敢傷我主公！」蕭疏離無動于衷，只低聲向王祁道︰「我去引開敵軍騎兵主力，你等借機送我三哥渡紅藍江，以圖日後東山再起。」取下背上金弦弓，背在我身上。
王祁怔得一怔，歸刀入鞘，道︰「好！有勞蕭娘子了。」以眼示意黃鳶也將兵刃收起。我怒道︰「豈有此理！茂曠，飛卿，你們快攔住她！疏離，快快將我穴道解開！」
蕭疏離取出一塊白紗，蒙在自己臉上，又伸手來卸我頭上金冠，我見她神情堅決，更是大急，只好言懇求道︰「疏離，快解開我的穴道！你要作什麼盡可商量！」
她置若罔聞，將金冠套上自己發髻，束好冠帶，神情鎮定自若︰「穴道一炷香後自解。我也姓蕭，我可不敢手持金弦弓，還是你自己去將金弦弓送給杜俊亭罷。」從一旁黃鳶手中接過我的方天畫戟。
我急得五內如焚，偏偏沒有一個人听我號令，只得竭力嘶聲道︰「疏離不可，快解開我穴道！你要如何我都依你，只求你快快解開我穴道！」
她轉身待走，听得此言又停住，回頭凝神看著我，忽而微微一笑，走過來伸手攬住我腰，輕輕將頭在我胸口一靠。我鼻中方聞得她發間香氣，她已放開我，毅然轉身便走。
我運氣硬沖被封的穴位，不禁噴出一口鮮血。雖然受了內傷，畢竟能夠動彈了。
我略喘一口氣，便追了上去。她肩頭一轉，身形輕晃，已離我三尺。王祁與黃鳶一起擋在我身前。
她再度回首看我一眼，眉梢居然掠過一絲笑意︰「花神讓道受了傷，可就捉不到我了。」
我向前一滑一轉，撞開王祁，閃過黃鳶，右臂伸處，一塊衣角從我手中滑走，蕭疏離瞬間已在山道上，拉住我的白馬，翻身上馬。
黃鳶喝道︰「眾親衛攔住主公！」與王祁兩人攔腰將我抱住，四周撲出七、八個親衛抱腿的抱腿，捉臂的捉臂，連李十七都握住了我右手腕。
王祁喊道︰「主公萬萬不要負了蕭娘子的心意！」
我一時掙月兌不開，但心想我的白馬除我之外無人能騎，等著蕭疏離被掀下馬來。
孰料長鬃白馬一聲嘶鳴，親熱擺頭，隨後仰立而起，長鬃頓時披拂了她一身，如雪白的流蘇斗篷微微漾動。她忽然一頓，緩緩回首，再看我最後一眼，眉梢如發簪尖細的簪尖，一下刺進我的心里。她回過頭去，猛一催馬，絕塵而去。
竟連我的馬都不听我號令，我又氣又急，不禁又吐了一口血。
眼見疏離去得遠了，黃鳶這才放開手，從懷里取了一顆藥，塞入我口中，道︰「主公，這是孟神醫留下治內傷的藥，快咽下去。」