亞索還在祖安尋找著回到皮城的道路。
皮城守衛還在挨家挨戶的尋找虛空教團的消息。
而與此同時，在一戶並未開燈的房屋里，數個人正對坐著，臉上都是一副公事公辦的模樣。
這些人都是諾克薩斯的戰爭石匠，受任在皮爾特沃夫執行間諜任務。
對于這些間諜而言，聚集在一起是很危險的事情，因為聚集不僅意味著大規模行動、容易被發現，還同時意味著單線聯系的結構被打破，間諜之間互相也會心里有數。
這兩點，都是戰爭石匠的大忌。
但情勢比人強，戰爭石匠們沒得選。
他們這邊剛剛卡著時間組織人手、綁了好幾個工匠、弄了大批的火藥，皮城的守衛就開始搞起了「臨時演習」，這簡直就是醉翁之意不在酒！
雖然戰爭石匠們大多是深潛者，身份信息也大多可靠，但考慮到明天就要執行關鍵任務，塔瑪拉還是咬咬牙，將這些精銳間諜召集在了一起——之前的時候，為了能夠在進化日搞個大新聞，她單線聯系將獲得的火藥和爆炸物分發了下去。
在皮城人大規模搜索的情況下，這些下發的物資無疑成為了催命符，一旦有人暴露，那整個行動都可能危險。
這種情況下，塔瑪拉只能啟動了一個從未有人知道的【安全屋】，然後將所有人都帶到這，希望在這里度過呢最難熬的幾個小時。
只要等天亮、等進化日的活動開始，哪怕皮城人發現了什麼，也沒機會阻止自己了！
至于戰爭石匠在皮城的組織會不會徹底崩潰、後續的情報怎麼維系……這就不是她現在能夠考慮的問題了。
塔瑪拉比誰都清楚，這次行動對于諾克薩斯的意義！
「務必要在皮城佬發現我們的行蹤之前，布置好一切！」
「我們要給這些家伙一個足夠深刻的印象，讓他們停止進入庫莽古叢林的腳步！」
「為了達到這個目的，我們可以付出任何代價，哪怕是付出生命都在所不惜！」
「這是諾克薩斯的意志，也是我們的使命！」
再次強調了這次行動的重要性，塔瑪拉看著一眾面色嚴肅、紛紛點頭的戰爭石匠，心里還是忍不住嘆了口氣。
黎明前的黑暗啊！
快些過去吧！
真希望泥鎮那邊的諾克薩斯先驅能夠再快一點啊！
就在一眾諾克薩斯戰爭石匠蓄勢待發、等著大干一場的時候，在這處安全屋外，忽然響起了一陣腳步聲。
听到了這聲音，塔瑪拉本能的打了個寒顫。
這大半夜的，皮城還有行人在四處游蕩麼？
……………………
亞索在尋找出路、塔瑪拉在小心戒備，而皮城守衛們組織的大搜查卻還在繼續。
不少祖安人——尤其是虛空教團的信徒——都在這次搜查之中被逮了出來。
雖然理論上說祖安人可以因為公務而自由進出皮城，但這畢竟是理論上的——只要遇見祖安人就問問為啥公務而來、順便對住所進行搜查，那總歸能有所收獲。
面對著皮城守衛的詰問，這些祖安人自然都不會承認自己有什麼企圖，可惜在他們的住處，皮城守衛搜出了的大量爆炸物，這些危險物品已足以證明了他們的「目的不純」。
依靠著這種粗暴的方式，皮城守衛的工作開展極快。
三個小時過去了，看著收繳起來的數百公斤炸藥，負責此次行動的蔚不僅沒有放松，心下反而更加緊張了。
炸藥在這，但……煉金毒氣呢？
相較于炸藥，煉金毒氣那種東西才是最為致命的吧？
雖然並未親身經歷艾歐尼亞之戰，但她至少也听說過辛吉德、听說過煉金毒氣彈。
從祖安的煉金工廠規模來看，辛吉德應該生產了不少煉金毒氣彈——但現在，那些煉金毒氣彈哪去了？
找不到，不知道。
也許這些被逮住的虛空信徒知道點什麼，但他們都不開口，哪怕蔚動手了也一樣。
眼見著俘虜們軟硬不吃，蔚自己也只能看著堆積如山的炸藥、默默在一旁這呆。
好在這時候凱瑟琳及時出現，看著一籌莫展的蔚，她很快就給出了自己的看法。
「煉金毒氣彈的殺傷範圍大，布置起來肯定也比較靈活——我之前在查看失蹤者的檔案，發現了一個很關鍵的問題。」
「什麼問題？」
「那家店的失蹤者本身身份就有問題。」凱瑟琳微微眯起眼楮，「嚴格來說，那家店里的老板和雇員，都是非法入境的！」
「這也算是正常吧。」蔚有點沒明白凱瑟琳的意思，「但這和我找煉金毒氣的有什麼關系呢？」
「人可以非法入境，那煉金毒氣彈也可以。」凱瑟琳的語氣愈發冰冷了起來，「而人可以假裝成店主，甚至成為了受害者，那煉金毒氣彈為什麼不能假裝成貨物呢？」
「如果真是這樣，那可就太難找了。」听懂了凱瑟琳的意思，蔚只覺得自己一陣牙疼，「查驗祖安人的身份，就地進行搜查雖然很招人詬病，但至少還算說得過去——但現在想要在成千上萬的正常店鋪里找到藏起來的祖安人和煉金毒氣彈，這怎麼可能？」
「怎麼不可能？」臉上有了些許笑意，凱瑟琳終于露出了胸有成竹的模樣，「之前你去祖安的時候，我靈機一動，擅自調用了一些關鍵交通繁華區域內、主要話事人的信息和主要店鋪的信息——然後發現，有那麼幾家店鋪平日里營業額簡直少得可憐，流水也幾乎沒有多少……」
「難道這些家伙不懂得怎樣做生意？」
「不，他們恐怕根本就沒有做生意的意思——沒猜錯的話，在這些根本不盈利的店鋪之中，就有祖安人的手筆。」
听凱瑟琳這麼說，蔚也都明白了。
但終歸明白歸明白，靠著凱瑟琳手中的那一長串清單，蔚只覺得頭皮發麻。
距離天亮還有三個小時。
想要在這三個小時內找到煉金毒氣彈……
這幾乎不可能啊！
一時之間也沒有別的辦法，面對著凱瑟琳的提議，蔚最終選擇而了點頭答應。
繼續找！