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第二百五十三章 巨人之手好心好報

在維克多的宿世記憶中,這個巨人是必定踫上的怪物,進陶森特首戰就是它,所以到公國這麼長時間,自然也調查過它的情報。

據本地傳說所述,巨人的名字叫做「果亞特」。它曾經是個人類騎士,但卻被驕傲蒙蔽眼楮,自認為是完美的五德化身,要求湖中仙女給予褒揚。

結果不僅沒有獲得獎勵,反而受到女神的懲罰,把騎士變形成怪物。

她說︰「失去騎士精神的你不再是個騎士。你的劍會變成狼牙棒,身體化為不需要盔甲的野獸。從現在開始,你的名字是果亞特。你將在高貢山腳遠離人類的視線生活,伴隨失去榮耀的痛苦記憶,直到死亡將你從痛苦中慈悲地解月兌。」

沒人知道這則傳說的真實度有多高,但是這頭危險的巨人,會將牧羊人與羊一起嚼碎吞吃,卻是人盡皆知。

而對維克多來講,這則寓言給他的最大警示就是,多干點好人好事再去找湖中仙女,雖然不奢望她把「湖女之劍」送給自己,至少也別亂下詛咒。

撇開傳說故事不談,正常的巨人是天球交會的生物,屬于食人魔類別,適用食人魔劍油。

而對抗巨型怪物,最有效的還是經典的「懶驢打滾」與「修腳趾」,先前獵魔士曾經想用這兩招解決石像鬼,然而切換到巨人身上更合適。

鋼劍朝它膝蓋前後劃上幾下,它移動轉身的步伐就遲鈍不少,武器揮舞的速度也變慢許多。

這場戰斗,雖然果亞特體型充滿壓迫感,但維克多的心情卻頗為放松。不像「寒冰巨人」那個時候,必須在時限里擊破它的防御,否則就會被它與女海妖圍毆;眼前的「普通巨人」,既沒有寒霜護甲又沒有嘍,倒下只是遲早的問題。

在第不知道多少棟民房被毀後,公國衛隊副隊長霍拉斯.富涅斯率領著幾十個城衛兵,還有些認不出盾牌徽章的騎士,趕到達辛妮雅風車支援。

可惜他們來的太晚,錯過獵魔士滿地打滾,刀刀往巨人招呼的部分。只見到最後光輝勇武的一幕──維克多雙足踏在果亞特肩膀,雙手將烈焰之擊插進它腦袋。

狩魔獵人一躍而下。巨人發出驚天動地的嚎叫,搖搖晃晃的每一步都震動大地,丑陋獰惡的臉上,流露出恐懼與不敢置信的情緒,然後轟然倒地。

……

經過一段時間。

騎士們仰慕的眼神雖然受用,但是也有個缺點,就是沒辦法當著他們的面,把果亞特大卸八塊。

按照維克多初始的想法,是要每個部位都剁開詳細鑒定,比方巨人之心听起來就很強,巨人之腎說不定也有特性,再想想某傳奇龍裔,人家可是連巨人的腳趾都入藥呢!

可惜現在要顧及形象,對類人形的怪物就不能太殘忍,最多砍個首級,否則影響名聲。而公認的戰利品──怪物的首級,偏偏不適合當煉金材料。

只好以瑟瑞卡尼亞風俗為由,額外剁了只「巨人之手」當戰利品,拿在手上粗略感受,煉金術士露出謎之微笑。

「雖然打倒怪物是該高興,但我怎麼覺得你的表情很詭異,你對巨人的手有甚麼特殊偏好嗎?」畢竟曾經在貝兒之家並肩戰斗,桶二代.霍拉斯開玩笑的態度很自然。

「你不懂,這是很重要的道具,價值難以估計,總算不是白忙活一場!」維克多直接用塊布把手包好,「吉勞米現在怎麼樣?」

想到從瓦礫下挖出的好友,霍拉斯笑出酒窩,「還能怎樣,挨了一棒胸甲有點凹進去,被打得吐血但是骨頭沒斷,很快又會活蹦亂跳的!」

煉金術士從草藥包模出瓶藥水,「走吧,我這有罐治療藥水,給他喝下去再送醫,別讓他叔叔說我對吉勞米不好。」他叔叔就是騎士帕爾梅林.勞恩法爾。

兩人從巨人倒下的地方,走向收容傷者的帳篷。

「再幾天就是葡萄酒節,柯里昂先生還在外面英勇作戰,看來對新品紅酒真的很有信心?」

「連你這個城衛兵副隊長都知道這件事,看來克雷斯普伯爵的宣傳力度很驚人哪!」

桶匠公會副會長的兒子吹了聲口哨,「他做的那些下流事情,想知道的話很簡單,該知道的人都知道,我跟我父親提過你的狀況。

他說︰‘底線的公平競爭必須堅守,已經補送一批優質木桶到柯里昂莊園,那些給你爛木桶的家伙也會獲得相應的懲罰,保證不會再發生這種事情。

彌補稍遲趕不上這次葡萄酒節,只能說非常遺憾。請你盡快發個聲明澄清,剛接手莊園的人,做不出桑斯雷多迷離都不會有人責怪,遑論新品紅酒。’」

上次在貝兒之家時,少年壓根兒就沒提這件事,所以「桶二代」的作法,意味著認可維克多這個人,主動想與他結交。

「感謝老富涅斯先生的關心,請代我向他致意,然而別擔心這個問題,克雷斯普伯爵的陰謀,不過是在幫我節省宣傳費。

雖然橡木桶不是最好的,但我身為釀酒大師,以我爺爺的名譽保證,‘拉菲’必將席卷葡萄酒節。」

「天啊!你是認真的嗎?你也跨太多領域了……狩魔獵人、煉金術士、名譽騎士、都瓦克因,現在你告訴我,你還是個釀酒大師?」

「沒錯不要懷疑,我就是釀酒大師,等著喝好酒就是!話說你怎麼知道我是‘都瓦克因’,我還以為陶森特人都不知道我的名聲?」

想到有趣的事,獵魔士嘴角上揚,上次在貝兒之家,吉勞米當著面都不曉得「都瓦克因」就坐在他隔壁,還嚷嚷著要效仿「龍裔」斬殺怪獸。

城衛兵副隊長停下腳步,霍拉斯的表情認真誠懇,「其實不少人都听說過,但是太難以置信,所以或者沒有聯系到你,又或覺得是夸大其辭。」

「但親眼見證你殺死果亞特的勇武……」他正面向維克多撫胸鞠躬,「向你致意,來自瑟瑞卡尼亞以東、科拉茲沙漠橫斷、風暴降生的維克多,天命超凡、梅里泰莉的無垢者,東斗之拳、貝爾鎮之龍,黎明破曉、狩魔獵人的煉金術士,勇者之路跨越者、競技場冠軍,徒手裂熊者、夢魘超月兌、拔劍百人斬,幻影旅團之主,史凱利杰的騎士,最後的龍裔──都瓦克因──巨人殺手.凱爾卓的維克多。」

雖然听得很爽,但隱隱有種羞恥的感覺……。

模模鼻子,維克多伸手敲敲他的肩甲,「那些只是虛名而已,就好像浮雲一樣。」

抬起頭,霍拉斯笑嘻嘻的,「信不信?要真有這種浮雲的名聲,吉勞米哪怕立刻死去都願意!」

獵魔士懶得回答,拉著桶二代的手臂繼續前往傷者收容處,吉勞米果然傷的不重,還能清醒地喝治療藥水,並懇切表達感謝的心意。

不打攪傷者休息或副隊長安頓民心,與他們倆約定「葡萄酒節」再見,維克多瀟灑的騎馬離開。

……

抵達石化雞蛇酒店時已經錯過用餐時間,不問可知螯蝦巧達濃湯售完,于是狩魔獵人只能點只香草烤雞與布里歐修女乃油面包,就著桑斯雷多迷離酒瓶里裝的「拉菲」佐餐。

怎麼會有「拉菲」!?

應該不會有人以為堂堂煉金術士,會完全老老實實的釀酒。他這種不科學的科學家,當然是比照煉藥的方法,各種結果反推制程。只要口感不求療效的前提下,甚至比煉藥還簡單一些。

「拉菲」──突出的黑醋栗果味,結合經典的香柏和雪茄盒香氣,平衡絕妙,余韻悠長。絕對是令人印象深刻的佳釀!

邊用餐邊打量周圍的客人,熙熙攘攘客似雲集,鮑克蘭城總是歡樂的氣氛不適合談生意,所以外地商人多半是選在郊區貿易站或酒店談生意。

在充滿人味的氣氛中,維克多忽然想起第一次來到酒店,披著斗篷、讓狼派徽章震動的漂亮女性。

當時沒太過在意,事後安古蘭也說沒有敵意針對,但總覺得好像後來,在哪里又看過那張臉,或者並非同個人,而是很相似的輪廓。

沉浸在奇妙心事的狩魔獵人,耳朵里鑽進奇怪的對話,「你不曉得當時我有多害怕多絕望!那怪物就這樣悄悄出現,唰的搶走我所有湯匙,他的爪子就像刀劍,味道就像臭掉的雞蛋──」。

「──噢,拜托,所以你是要說那個怪物從黑暗中出現,不是為了撕碎你吃掉,而是為了搶走你珍藏的湯匙?」

「呃……我知道很難置信,但真的就是如此!」

後面的爭辯少年沒有在意,「會偷湯匙的怪物」喚起前世記憶,印象中那是個可憐的老女人,就因為不願施舍一餐,被路過的乞丐詛咒變形成怪物。

而關于詛咒的方式與解除手段,由于薇薇恩.塔布里司的出現,與凱拉同居的日子里,維克多當然不會放過求教的機會。

基本上,狩魔世界的詛咒要成立,可以說是非常隨便的,就算是個普通人,只要在混亂魔力充沛的地方隨口詛咒,都可能夢想成真,當然多半是惡夢。

而解除詛咒的方法,也往往必須因地制宜個案處理,遵循成立時的邏輯反推,才能沒有後遺癥的解開,而某些沒有答案的詛咒,就只能說聲抱歉。

左手托住下巴,維克多忘記那個老女人是變成什麼怪物了……不過肯定沒比普通人大多少,普通房屋裝的下的尺寸。

「危險性不高,那就幫她吧!」獵魔士心想。

拋下金幣結賬,葡萄酒會之前,最後兩單工作就是清理杜佛葡萄園,還有這個「偷竊湯匙的怪物」。

……

不過計劃趕不上變化,當維克多騎著馬,沿著小徑經過林間木屋,他看見一個衣衫襤褸、模樣憔悴的老女人,跪在地上禱告。

超凡五感精準捕捉她的禱言,「先知雷比歐達請幫助我,我無法閉上眼楮,因為我害怕惡夢會再次入侵。

惡靈!請你還我安寧,為什麼你堅持要選擇害我!為什麼要折磨我?離開吧!惡靈!」

听清她的哀懇求告,腦還沒決定要不要幫忙,手已經勒住馬韁。

盯著自作主張的手,獵魔士不禁反省最近是不是有點同情心泛濫,這女人一看就沒錢!

但換個角度來說,這是夠強才有的余裕,以前听到「惡靈」兩個字,哪敢貿然惹它。

至于現在,維克多跳下馬匹走到她旁邊,微笑露出白牙,「女士,你看來飽受折磨,是誰在做怪呢?不用害怕,已經沒事了,因為我來了!」

老女人慢慢起身,「請原諒我,但我得直接問你,你是人類嗎?我已經不相信我的五感了。」

「毫無疑問的我是人類,」維克多拿下墨鏡,「瞧瞧我這身精美的甲冑,背後的雙劍,還有閃閃發亮的眼楮,怎麼看都是個人類!」

「啊…好心的旅者,原來你是個狩魔獵人,我的名字是皮那斯翠。但是不行,你恐怕也沒辦法幫我……」

態度不錯,少年聳聳肩膀,「凱爾卓的維克多。你先說說是怎麼回事,我才知道能不能幫上忙?」

華麗的甲冑與閃亮的雙劍,強者的信念與變異的瞳孔,給予受折磨的老女人勇氣。

「有個卑劣的惡魔還是妖靈纏著我不放,不肯給我安寧。我感覺得出來它想要某種東西,但我不知道是什麼。每天它都會出來游蕩然後離開,它現在就在樹叢後面!」

獵魔士順著老女人手指的方向看去,下午陽光普照,獵魔士的超凡視覺望去,怎麼看都是個普通的樹叢,「我什麼都沒看到……等等,我好像看到一匹雄壯的黑馬?是它嗎?」

「當然,沒人看的到它!……你看到了!?」皮那絲翠滿臉驚訝,「你也有喝下魔藥?」

注視那匹黑馬淡淡的虛影,看上去它只是在附近徘徊,維克多眉頭一皺,「魔藥…什麼魔藥?你喝魔藥來觀察靈體?」

「我自己調制的魔藥,喝下後會頭痛暈眩,但我得忍住這些癥狀才能看清折磨我的惡靈。」

「能不能告訴我它怎麼折磨你?」獵魔士伸手掩住嘴。

「那頭黑色的巨馬,它的蹄在黑暗中重重踏地,它會朝著我跑來,停下來盯著我,接著又跑走。

既然你能看到,那想必也看出它絕不是這個世界的生物,它是惡魔的化身,黑眼珠里只有空洞,每當它來到我面前盯著我的時候,我就感受到心中那股寒意與恐懼。」

皮那絲翠越講越是流暢,她能察覺面前的獵魔士,盯著那匹妖靈巨馬的眼神凜然無畏,而他的手遮住嘴,……是在偷笑嗎!?

用手遮住嘴,維克多確實在偷笑,他在高興好人有好報,「女士,你的魔藥是用什麼熬成的,我想知道你用什麼材料造成這樣清楚的靈視,是致幻蘑菇、強薄蕈、還是曼陀羅?」

少年之所以詢問藥材,是因為前世記憶里,皮那絲翠的靈視藥水,本身雖然毫無實用價值,但是副作用非常神奇!是個很有趣的魔法藥水。

「原來你也對草藥相當了解,灰頭菇、我使用的是灰頭菇。」女隱士和藹的解答。

听到名稱維克多頓時眼楮一亮。在梅里泰莉神殿向南尼克嬤嬤學習時,她曾多次提起這種因為氣候變遷而絕種的蕈菇。能制作非常強大的靈視藥劑,古老年代降靈的最佳選擇,沒想到竟然會在陶森特還有留存。

「難怪你喝藥水會頭痛暈眩,灰頭菇有很強的副作用,我還以為它已經滅絕了!」

「只是瀕臨,但還沒完全滅絕,我用干燥的孢子培養幾株,我使用灰頭菇熬藥,才看到這個夢魘的原形。」

「原來如此,我可以幫你解決這個惡魔,但其實我只能看到淡淡虛影,我需要你的灰頭菇魔藥幫忙看清妖靈。」

听到肯定的答復,女隱士高興的連連點頭,「我很樂意幫你熬煮魔藥,還剩兩朵蘑菇夠熬一劑,只是需要些時間,請進屋里來等。啊還有件事,很抱歉我沒什麼東西可以招待你,只有馬鈴薯有很多,酬勞也唯有馬鈴薯。」

小木屋里面不算家徒四壁,因為牆壁上都是曬干的草藥,但她絕對屬貧困農戶。而先知雷比歐達的祈禱書,還有笞鞭就放在桌上,昭示這位女士的信仰。

維克多微微欠身,「可敬的女士,不需要馬鈴薯,給些灰頭菇的孢子粉,並教我培育方法即可,這種珍貴的蘑菇不能就此絕種。」

請假調整獲得個結論,好想再請假啊!鴿子原來是這樣誕生的,哈哈哈哈。

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