出航第三天的夜晚，月光溫柔親吻海洋，黑珍珠號的客艙里燭火明亮，房間牆壁漆成黑色，是吸音漆的顏色。
盧夫旁听事件後，少年很在意這方面的隱密性，特別拜托船長讓他進行裝修，理由是房間不漆黑他睡不著覺。
此時維克多與安古蘭席地而坐，他正在為她講解史凱利杰群島是怎樣的地方。
之前沒打算帶上少女，所以沒囑咐她閱讀相關資料，但是她現在既然跟來，群島風俗與大陸截然不同，自然要進行補課。
「史凱利杰位于雅魯加河出海口的西北方，居民主要以漁獵、貿易和海上武裝劫掠為生，傳言史凱利杰人都是海盜，這個印象並不完全正確，但足以說明很多事情。
就我閱讀的書籍紀載，島民彪悍迅捷的長船不僅活躍在各大海域，甚至能沿河深入內陸，沿著雅魯加河他們最遠偷襲過索登，至于龐塔爾河有諾維格瑞鎮守出海口，相對安全許多。
六個大島由七個‘選王家族’進行封建統治，國王是終身制，每任國王過世後，重新由七個家族中選出最優秀的成員擔任新國王。」
前兩天夜里很安靜的船只，今天似乎有些嘈雜，維克多講解的時候，手指在地上攤開的海圖比比劃劃，幫助安古蘭加深印象。
這張圖是少年花費重金向「蘇克魯斯」購買──肯定不是船長手中最精美的，但至少方位沒錯，而且島嶼相對位置清晰。
隱約能听到船員在呼喝叫喊，安古蘭閉上眼楮，感覺沒有惡意指向幻影旅團，況且凱薩琳也沒有意見，在棲架上穩如泰山，她也就把噪音拋在腦後專心學習。
「七個家族這樣選舉國王，難道不會產生問題？他們之間是互相競爭的關系吧？」
「那是他們的傳統，不能以我們大陸的眼光看待群島的想法，你先記住史凱利杰人最重視的三件事，榮譽，祖先的事跡，以及神兵利器，還有面對羞辱，他們習慣用拳頭或刀劍洗刷。
現任國王是布蘭.安.圖爾希曲，他的家族統治小史凱利杰島，主要都市是由里亞拉，不過我們這趟不去他那邊。」
「你當初跟蘇克魯斯約定是去哪里？」
「奎特家族的地盤，大史凱利杰島北部的凱爾卓……群島最大的對外貿易港，也是最繁榮的城市，抵達後先在那邊休息幾天搜集情報，再換搭中型船前往法羅島。」
少年皺起眉頭略為不滿，「說真的這張地圖很爛，提供資訊稀少，不想在原始叢林迷路的話，說不定還需要雇用向導……。」
說到這兒時，船只突然一陣劇烈晃動，然後停止，維克多與安古蘭對望一眼，咚咚敲門聲響。
手按劍柄打開艙門，少年恰好听到蘇克魯斯的戰吼︰「瑞納魯格！」
以及不遠處傳來另一聲怒吼，「殺光海盜！」
就在廝殺與刀劍踫撞的戰斗聲中，門外站著的人是個熟悉的船員「大腳板」，人如其名的他有雙大腳板，他模樣憨憨的說︰「維克多，船長正在做生意，怕驚嚇到你，讓我來跟你說不用擔心，很快就會恢復平靜。」
見鬼的做生意，原來是沒本錢買賣，難怪蘇克魯斯出行前把蜂蜜酒卸貨，卻不往船上載貨，原來是因為他要到海上進貨。
龍裔詩人眨眨眼楮，那些平常客客氣氣跟自己說話，還湊錢拜托自己詠唱詩歌的水手們，知道他們是海盜，與目睹他們從事海盜是兩回事。
「確定會贏？」少年下意識問道。
大腳板向來到門旁的少女打招呼，「嗨！安古蘭，吵到你們真不好意思。」然後回答維克多的詢問，「肯定的，我們人比較多。」
維克多接著問道︰「我們能不能到外面看看？」
大腳板面色有些為難，這個問題超出他能解答的範圍，過往也從沒有乘客提出這種要求。
「船長沒有說可不可以……」
「放心，就只在旁邊見識一下，我們不會插手干涉，說不定我還會為此做首詩歌，船長不會責怪你的。」
維和多語氣平緩，兩枚克朗低調塞進大腳板手中，他不相信這個水手能媲美帕西弗羅拉訓練有素的守衛。
克朗對大腳板的意志發起攻擊，克朗的暴擊傷害非常顯著，水手已經屈服在克朗面前。
……
「紙上得來終覺淺，絕知此事要躬行。」
……
站在船舷、間隔跳板，月光下對面的戰斗一覽無余，確實就像大腳板轉述的，局勢已經被控制住，很快就會結束。
還在抵抗的人逐漸減少，眼看勝負分曉，多數已經跪下接受繳械，有勇氣死戰到底的終究是少數，這個時代的海盜也很少將商人趕盡殺絕。
「談判，我要求談判！」最後幾名守衛堅守的客艙里，一個衣裳華美，貴族模樣的人走出來說道。
混戰終于結束，蘇克魯斯大搖大擺的走到那人面前，兩人開始交談。
這個距離听不到他們談話內容，讓維克多有些心癢癢的，隨口問道︰「大腳板，接下來會發生什麼事，你知道嗎？」
出乎意料，回答的卻是安古蘭，她的語氣天經地義︰「那還用說，按他的身份給予合宜待遇，等他的家族付出贖金，然後放人回去。」
團長有些質疑地盯著團員，團員則用看傻瓜的眼神回看團長，語氣鄙夷︰「海盜或是漢薩，干這種事情都是標準流程，規矩就是這樣的。」
大腳板在旁邊樂呵，「安古蘭說的再正確不過，知道的這麼清楚，以前肯定也是同行。」
維克多轉過臉無視安古蘭臉上的得意洋洋，忘記旅團首席打手就是出身漢薩，談政治她是智障，潛規則她門清，壞事肯定是干過不少。
海風吹拂，吹去跳幫戰的血腥味，接下來沒什麼意思，維克多把安古蘭抓回艙房，繼續中斷的通識教育，並額外加開一堂課叫「如何照顧領導的面子！」
……
第二天，維克多的高級艙房隔壁，住進新的鄰居，他名義上是來黑珍珠船上做客，並預定在不久後感謝熱情招待，給予船長豐厚賞賜。
盡管實際上就是擄人勒贖，但是奇妙的是這個做客理論，不僅是綁匪喜歡，受害人同樣堅持，這就是這個時代特有的面子問題。
原本維克多還有些同情他，你看好端端的貴族子弟，搭船出外散心，不說吃著火鍋唱著歌，至少也是咬著羊腿啃著雞，突然砰的一聲就被海盜劫了，算得上天降橫禍。
不過等維克多見到他本人後，所有的同情瞬間消失，這個人不值得給予絲毫同情。
他高大英俊，年輕強壯，黑色短發俐落，深藍瞳孔憂郁，是一個顏值足以碾壓這年代九成以上人的天生贏家。
「亞里安.拉.瓦雷第」是他的名字，維克多依稀記得在維吉瑪的時候，听過他父親「巴倫.拉.瓦雷第」的名號，封地在泰莫利亞北方，坐擁軍事重鎮拉.瓦雷第城堡的實權男爵，隔著龐塔爾河就是瑞達尼亞王國。
封在那麼重要的地方，就知道弗爾泰斯特王有多寵信這位貴族，加上還經常去他的城堡做客，可想而知，他必然不會缺錢贖回自己的長子。
然後這個年輕人的友善態度，很快讓少年開始反省自己幸災樂禍的想法。
在得知維克多也是這艘船的乘客後，他原本誤以為是與他相同的那種客人，主動提出如果財務有困難的話，他願意代為償付。
經過少年解釋後，他才知道原來眼前的人，並不是被綁架，而是在泰莫利亞已經家喻戶曉的「龍裔詩人」。
他激動地握住維克多的手，深藍眼楮流露脈脈溫情，「真沒想到居然能在這里遇見你，你離開泰莫利亞真是太可惜了！沒有能夠親耳聆听你的表演，我始終引以為憾，其他吟游詩人雖然詠唱的也不錯，但是听過的人都說無法與你相比。」
只能說這世界上有些人，就像薔薇騎士齊格菲那樣，天然就討人喜歡，亞里安無疑也具有這種特質，那種奇妙的真誠，唯有溫厚篤實的人才有。
他們不是傻瓜，只是生來不需要勾心斗角。
同樣是詩歌愛好者，再讓蘇克魯斯送來幾瓶剛搶到手的麥提那玫瑰紅，邊喝邊聊的兩人居然相處十分愉快。
酒酣耳熱後，維克多答應找時間為他演奏一次「龍裔歸來」。
……
夜晚，蘇克魯斯船長邀請三位客人到甲板上享受盛宴，請客的理由居然是進貨順利，死去的人不多，收獲卻很豐盛。
昨天最後，僅保留讓亞里安部下返航必須的食物與飲水，其他的浮財貨品都被搬到蘇克魯斯的船上。宴席上吃的精美食物，喝的香醇紅酒，昨天以前都還屬于貴公子，但現在這些都算是船長慷慨請客。
雖然是強盜邏輯，但無礙三人享受美食與好酒。
「說真的，我有點佩服你。你居然還吃喝的挺開心，要知道昨天以前這些東西都還是屬于你的。」宴席上酒到三分，維克多對亞里安如此說道，他知道這種程度的玩笑，貴公子不會生氣。
「技不如人，況且畢竟是身外物，能夠保全手下的性命，也是合格領主該做的，至于愉快吃喝，如果憤怒沒有用，那就不要憤怒。」
「這種事倒看得開，那又為什麼心情不好，帶著少少幾個手下跑出來散心？」
听到維克多的問題，亞里安的臉上倏然籠罩一層陰霾︰「嘿！朋友，家家有本難念的經。」
點點頭，維克多識趣的不再追問。
甲板上，酒宴大師安古蘭一杯接一杯，擊敗一個又一個對手，看來哪怕是史凱利杰人，也無法阻擋少女的親和光環，她混在里面毫無違和感。
「你有個非常可愛的伙伴啊！」端起酒杯，亞里安善意的說。
看看準備發酒瘋的安古蘭，維克多舉杯同意，「她是‘最’可愛的，因為暫時只有她。」
……
晚上回到艙房，安古蘭眼楮發亮，嘴角微開，是準備發酒瘋的狀態。
維克多壓根不去看她眼楮，默不作聲的解劍準備安寢，因為對視她就會開始講瘋話。
可惜躺平沒多久，少女的聲音仍然從背後傳來，「嘿嘿…亞里安人不錯耶，我們把他收進幻影旅團吧！
然後我就可以以前輩的身分，嘿嘿嘿…嘶溜…嘶溜……嘿嘿。」
好吧，沒有目光對視她也開始講瘋話，踏足新境界。
「別想太多，人家好端端的男爵繼承人，有福不享跑來加入我們漢薩，你說有可能嗎？」
「一點機會都沒有嗎？」
「沒有。」
說完身後再沒有回應，沒多久傳來均勻的鼾聲。
運氣不錯，今天的酒瘋時間不長。
有凱薩琳罩著，維克多安然入睡。
……
接下來是平安的兩天，當從黑珍珠號上可以遠眺港口，即將抵達目的地，三位客人站在甲板閑聊。
「奇怪……依我從書上看到的描述，這個港口看起來不像是‘凱爾卓’？」維克多有些疑惑。
安古蘭伸手搔搔頭發，「不對嗎？那應該是怎樣的？」。
亞里安微微一笑，溫文爾雅的回答︰「凱爾卓是‘大史凱利杰島’上最堅固的堡壘，據說是用整座高山為基底雕刻出來的，能使看過的人留下深刻印象。」
眺望遠方港口，安古蘭瞇起眼楮，「那個港甚至算不上堡壘……。」
「你們與蘇克魯斯約定的目的地是凱爾卓？」毋庸置疑，亞里安說話的腔調滿是戲謔。
「他瑪德沒錯！」維克多沒好氣地回道。
然後貴公子臉上冽開的燦爛笑容，少年認為值得給他一拳，只見他拍舷直樂︰「嘿！我的朋友，我之前的提議依然有效，你若是財務上有困難，我很樂意為你效勞，真的！」
談話間，船只漸漸靠岸，維克多轉頭看到蘇克魯斯船長，他帶著十來個全副武裝的手下來到三人面前。
安古蘭輕輕搖頭，維克多知道意思，這表示直到現在他們都沒有傷害少女的念頭，也就是說，他們穿成這樣是來談判的。
蘇克魯斯臉上笑吟吟，一如那天在金鱘酒館般親切，他微微欠身撫胸。
「維克多.柯里昂先生，歡迎來到史凱利杰！」